《如何饲养一只米小仓》水仙仙

18、你是家人，不必比较 让米小仓吃

　　“吃饭了小仓，吃完再看。”元洲从厨房走出来，手里端着早餐托盘。他把托盘放在餐桌上，看了一眼米小仓。

　　米小仓应了一声，合上那本翻看了很多遍的《世界野生动物图鉴》，走到餐桌前坐下。

　　“元洲，我们什么时候再去图书馆？”他拿起勺子，舀了一勺粥，正要送进嘴里，门铃响了。

　　元洲微微皱眉——这个时间点很少有人来访。他起身去开门，米小仓的目光跟随着他的背影。

　　门外站着一位年轻女性，约二十五六岁，扎着利落的马尾辫，背着一个帆布工具包，脸上带着明朗的笑容。

　　她看到元洲，微微欠身：“元老师您好！我是周教授的学生，姓沈，单名一个‘棠’字。周教授说您这边遇到了彩陶修复的难题，让我过来协助。”

　　元洲侧身让开门口：“请进。辛苦你跑一趟。”

　　沈棠笑着走进门。

　　米小仓坐在餐桌前，从元洲开门的那一刻起，他就放下了勺子。

　　他的耳朵不自觉地竖了起来——不是物理意义上的竖起，而是一种警觉的姿态。他的目光紧紧跟随着那个女人，看着她年轻的面孔、明朗的笑容、和元洲说话时自然的语气。

　　沈棠也注意到了餐桌边的米小仓，笑着朝他点了点头：“你好呀！”

　　米小仓没有回应。他只是看着沈棠，目光里带着一种审视和警惕。

　　元洲注意到了米小仓的沉默，但没有当场说什么。他转向沈棠：“吃过早饭了吗？”

　　“吃过了吃过了！周教授说您这边挺急的，我就一大早赶过来了。”沈棠拍拍工具包，“彩陶碎片在哪儿？我能先看看吗？”

　　“先坐，喝杯茶。”元洲走向厨房，“不急在这一时。”

　　沈棠在客厅沙发上坐下，目光扫过客厅的布置——那些颜色鲜艳的防撞条、角落里的儿童地垫、茶几上没收起来的识字卡片……她的目光在这些东西上停留了一瞬，但依然没有多问。

　　米小仓坐在餐桌前，看着沈棠坐在沙发上——那是元洲平时坐的位置。他看着元洲给她倒茶，看着她接过茶杯时笑着说“谢谢元老师”，看着元洲在她对面的单人沙发上坐下。

　　他低头看了看自己碗里的粥，忽然觉得没什么胃口了。

　　元洲和沈棠在客厅讨论了近两个小时。从客厅偶尔传来的交谈声——专业术语、讨论声、偶尔的笑声——像细小的针，一下一下地扎在米小仓的神经上。

　　他试图看书，但那些曾经吸引他的动物图片此刻变得索然无味。他打开平板，想看点别的，但耳朵不自觉地捕捉着客厅方向的每一个声音。

　　米小仓把图鉴翻到仓鼠那一页，盯着图片看了很久，然后合上书，起身走向厨房。

　　他打开冰箱，拿出装水果的保鲜盒，又从柜子里拿出一个盘子，把水果一块块摆好，端着果盘走到客厅，在元洲和沈棠之间的茶几上放下果盘。然后他转向元洲，开口：“元洲，我饿了。”

　　元洲看了一眼时间——确实快到中午了。他起身：“我去做饭。沈小姐如果不赶时间，留下来一起吃吧。”

　　沈棠连忙摆手：“不用不用，我带了面包——”

　　“家常便饭，不必客气。”元洲的语气不容推辞，“你大老远跑一趟，总不能让你饿着肚子回去。”

　　沈棠只好答应：“那就叨扰了。”

　　米小仓站在旁边，听到元洲留沈棠吃饭，手指不自觉地攥紧了衣角。

　　午餐是简单的三菜一汤——清炒时蔬、红烧排骨、蒜蓉虾仁、番茄蛋汤。元洲将菜端上桌，盛了三碗饭。

　　米小仓坐在自己的位置上，看着沈棠在餐桌对面坐下，看着元洲在她旁边坐下——不是平时坐在自己旁边的位置，而是隔着餐桌，在对面。

　　他看着面前的红烧排骨——那是他平时最喜欢的一道菜。但他没有动筷子。

　　元洲注意到米小仓没有动筷，问：“怎么了？不饿？”

　　米小仓摇头，然后说：“你喂我。”

　　这句话让沈棠正在夹菜的动作顿了一下。她抬头看了米小仓一眼，又看了元洲一眼，表情有些微妙。

　　元洲也顿了一下——米小仓已经很久没有要求他喂饭了。自从学会用筷子后，他一直都是自己吃的。今天突然提出这个要求，明显不太正常。

　　但他没有拆穿，只是说：“自己吃。”

　　米小仓固执地摇头：“你喂我。”

　　两人对视了几秒。沈棠在旁边有些尴尬，低头专心吃自己的饭。

　　元洲在心里叹了口气——心里大概有了某些猜测。

　　他放下自己的筷子，拿起米小仓的碗和勺子，舀了一勺饭，夹了一块排骨肉放在饭上，递到米小仓嘴边。

　　米小仓张嘴吃下，咀嚼，咽下。然后他看向元洲，眼神里带着一丝满足——像是在说“你看，你还是会喂我的”。

　　元洲面无表情地继续喂第二口。米小仓乖乖张嘴，一口接一口地吃着，速度比平时慢了不少——像是在刻意延长这个过程。

　　沈棠全程低头吃饭，偶尔抬头看一眼这奇怪的喂食场景，但什么也没说。

　　一顿饭喂完，米小仓的嘴角沾着一粒米粒。元洲抽了一张纸巾，自然地替他擦掉——动作熟练而自然，显然已经做过无数次。

　　沈棠看着这个动作，目光闪了闪，似乎明白了什么，但她依然没有多问。

　　吃完饭后，元洲收拾碗筷。沈棠主动帮忙收拾，被元洲婉拒：“你是客人，坐着就好。”

　　沈棠也不坚持，重新坐回沙发上。米小仓坐在餐桌边，看着元洲在厨房洗碗的背影，又看了看坐在沙发上的沈棠，没有动。

　　元洲洗完碗，擦干手，走到客厅对沈棠说：“走吧，去看看那些彩陶碎片。”

　　沈棠站起身，拿起工具包。两人走向楼梯。

　　米小仓看着他们的背影，忽然开口：“元洲。”

　　元洲在楼梯上停住，回头看他：“嗯？”

　　米小仓张了张嘴，想说“我也去”，但想起上次在工作室偷吃颜料后被严厉批评的经历，话到嘴边又咽了回去。他改口说：“……你什么时候下来？”

　　“还不确定。”元洲说，“你在楼下自己看书，有事就叫我。”

　　米小仓点头，看着元洲和沈棠的身影消失在楼梯拐角。

　　他一个人坐在客厅里，周围突然变得很安静。他拿起那本图鉴，翻开，但目光没有聚焦在书页上。

　　米小仓放下书，拿起平板，打开监控软件。屏幕上出现了工作室的实时画面——

　　元洲和沈棠正站在工作台前，两人都戴着白手套，俯身看着那些彩陶碎片。沈棠指着某个部位说着什么，元洲凑近去看，两人的头几乎挨在一起。

　　米小仓盯着那个画面，手指在屏幕边缘来回摩挲。

　　他看了一会儿，关掉监控，又打开，又关掉。如此反复了几次，最后他把平板彻底关掉，然后蜷缩在沙发角落里，抱着膝盖，把脸埋进臂弯里。

　　不知过了多久，楼梯上传来脚步声。米小仓从臂弯里抬起头，看到元洲和沈棠一前一后走下楼梯，两人脸上都带着轻松的表情——问题似乎解决了。

　　“老师说得果然没错，那个接口的处理方法，用传统技法确实很难，但如果结合现代材料学的思路……”沈棠还在兴奋地说着。

　　元洲点头：“嗯，你提出的那个方案可行。明天我开始试，有问题再联系你。”

　　两人走到客厅，元洲看了一眼沙发上的米小仓——他正抱着那本图鉴，看起来像是在看书，但书是倒着的。

　　元洲没有点破，只是说：“小仓，去倒两杯茶来。”

　　米小仓放下书，起身走向厨房。他打开茶叶罐，抓了一撮茶叶放进两个杯子里，注入热水。

　　他端着两杯茶走回客厅。元洲和沈棠正坐在沙发上，沈棠在翻看手机里拍的工作照片，元洲在旁边指着其中一张说着什么。

　　米小仓走近，将第一杯茶递给元洲。元洲接过，放在茶几上。

　　然后他将第二杯茶递给沈棠。在杯子即将放到沈棠面前的茶几上时，他的手腕“不小心”抖了一下——几滴茶水溅了出来，落在沈棠的牛仔裤上。

　　“哎呀！”沈棠条件反射地站起来，拍了拍裤子上的水渍。

　　米小仓端着杯子，站在原地，表情平静：“对不起。”

　　沈棠低头看了看——只是几滴水，没有烫到，也没有造成什么影响。她摆了摆手：“没事没事，一点点水而已。”

　　元洲看着这一幕，没有说话。他的目光在米小仓平静的脸上停留了几秒，然后移开。

　　“沈棠，你先坐，我去拿条毛巾。”

　　元洲起身走向卫生间。经过米小仓身边时，他没有停下，但目光在米小仓身上停留了一瞬——那一眼，让米小仓莫名地心虚起来。

　　沈棠接过元洲递来的毛巾，擦了擦裤子上的水渍，笑着说：“没事啦，已经干了。”

　　她看向米小仓，依然是那副开朗的表情：“小仓，谢谢你给我倒茶。下次不用这么客气，我自己来就行！”

　　米小仓看着她毫无芥蒂的笑容，忽然觉得自己刚才的行为有点幼稚。他低下头，小声说：“……对不起。”

　　“哎呀，都说没事了！”沈棠拍了拍他的肩膀——动作很轻，带着一种大姐姐式的亲切。

　　米小仓没有躲开，但也没有回应。

　　沈棠换好鞋，转身对元洲说：“元老师，今天打扰了。方案您先试，有问题随时联系我。”

　　“好。辛苦你了。”

　　元洲把沈棠送到了前院大门，沈棠犹豫了一下，还是开口问了一句：“元老师，那个孩子……是您什么人？”

　　元洲沉默了一瞬，然后说：“家人。”

　　沈棠愣了一下，随即笑了，没有继续追问：“明白了。那我先走了，您留步。”

　　她推开门，走进傍晚的暮色中。

　　元洲进了屋，没找到米小仓的身影，他喊了两声，没人应。

　　小孩儿闹脾气了。

　　元洲径直走向后院的树屋——米小仓一般出事了就先躲里面。

　　元洲在树屋前停下，掀开布帘一角。

　　树屋里，米小仓蜷缩在最里面的角落。身边散落着他的“宝藏”——

　　那个檀木盒子、几颗坚果、摘下来的孔雀石吊坠、缩小版棕熊玩偶……他把所有他认为重要的东西都带到了树屋里，像是准备进行一次彻底的迁徙。

　　他抱着膝盖，脸埋在臂弯里，不看元洲。

　　元洲叫了一声：“小仓。”

　　没有回应。

　　“小仓，出来。”

　　米小仓闷闷的声音从臂弯里传来：“不要。”

　　元洲沉默了几秒，然后做出了一个艰难的决定——他试图钻进树屋。

　　树屋是为米小仓设计的，入口对元洲高大的身躯来说太小了。他侧着身，弓着背，几乎是爬着进去的。树屋内部空间有限，整个人只能半跪半坐，头顶几乎顶着树屋的顶棚。

　　米小仓感觉到树屋因为元洲的进入而变得拥挤，抬起头，看到元洲以一种极其别扭的姿势挤在自己面前，愣住了。

　　元洲注意到米小仓的目光，调整了一下姿势，让自己能在有限的空间里坐稳，然后看着米小仓。

　　“说吧。”元洲开口，声音平静，“为什么生气？”

　　米小仓重新低下头，不说话。

　　“是因为沈棠吗？”

　　米小仓的肩膀微微僵了一下，依然没有说话。

　　“因为她今天来家里，和我一起工作，我留她吃饭，和她聊了很久——你不高兴了？”

　　米小仓的沉默等于默认。

　　元洲继续问：“是因为她碰了我的东西？还是因为她坐在了我平时坐的位置？还是因为我和她说话的时间太长？”

　　米小仓终于开口，声音闷闷的：“……都有。”

　　“还有呢？”

　　米小仓沉默了很久，然后说：“你们说的话……我听不懂。你们一起看那些碎片……我看不懂。你们笑的时候……我不知道你们在笑什么。”

　　他的声音越来越低：“我感觉……自己像个外人。”

　　这句话说出口后，他像是用尽了所有力气，把脸重新埋进臂弯里。

　　元洲沉默了。

　　他看着蜷缩在角落里的米小仓——那个小小的身影，抱着自己的膝盖，把所有的“宝藏”都聚集在身边，像是准备随时离开。

　　他伸出手，轻轻覆在米小仓抱着膝盖的手背上。

　　“小仓，抬头看我。”

　　米小仓没有动。

　　“乖，抬头看我。”元洲重复了一遍，声音比刚才更轻，但带着不容拒绝的重量。

　　米小仓慢慢抬起头。他的眼眶红了，但没有哭——他不想在元洲面前哭，尤其是在今天。

　　元洲看着他的眼睛，一字一句地说：“她是同事。你是家人。不必比较。”

　　米小仓愣住了。

　　“沈棠是我的同行，今天是来协助我解决工作上的问题的。她完成了她的工作，就会离开。她会回到她的城市，她的生活，她的圈子——和我们没有关系。”

　　“但你不一样。你住在这里，你吃我做的饭，你睡在我给你买的床上，你用我给你的杯子喝水。你的东西在这个家的每一个角落——你的书、你的玩具、你的宝藏盒、你的树屋。你每天早上醒来第一个看到的人是我，每天晚上睡前最后一个看到的人也是我。”

　　“这不是比较级的问题。她和你不在一杆秤上。”

　　米小仓听着这番话，眼泪终于掉了下来。

　　他向前一扑，撞进元洲怀里。树屋空间太小，这个动作让元洲差点失去平衡，但他稳住了，一手撑住树屋的墙壁，一手环住了米小仓的背。

　　米小仓把脸埋在元洲胸口，声音带着哭腔，闷闷地说：“那你不早说……”

　　元洲低头看着他，嘴角微微扬起：“现在说也不晚。”

　　米小仓在他怀里蹭了蹭，把眼泪蹭在他衬衫上，然后抬起头，鼻尖红红的，眼睛红红的，看起来可怜又可笑：“那她以后还来吗？”

　　“工作上的事，可能还会来。”

　　米小仓的表情立刻垮了下去。

　　“但来之前我会告诉你，来的时候你可以在场，她走了之后我也会告诉你。”元洲说，“你不是外人。这个家里的任何事情，你都有权利知道。”

　　米小仓看着他，沉默了几秒，然后问：“真的？”

　　“真的。”

　　米小仓想了想，又说：“那下次她来……我可以一起在工作室里吗？”

　　元洲沉默了一瞬——工作室里有很多危险物品，他本能地想拒绝。但看着米小仓那双还带着泪光的眼睛，他改口说：“可以。但要在观察垫上，不能碰任何东西。”

　　米小仓用力点头：“我保证不碰！”

　　元洲看着他这副信誓旦旦的样子，没有说话——上次米小仓也是这么保证的，然后转头就去舔了颜料。

　　但他没有戳穿，只是说：“好了，出来吧。树屋里太挤了。”

　　米小仓这才注意到元洲以一个极其不舒服的姿势蜷在树屋里——平日里挺拔的元洲在这个小空间里显得格外局促，膝盖几乎顶着下巴。

　　他忍不住笑了一下，然后说：“你先出去，你出去了我才能出去。”

　　元洲无奈地看了他一眼，然后开始艰难地倒退着爬出树屋。米小仓跟在他后面爬出来，站在桂花树下，拍了拍膝盖上沾的草屑。

　　夕阳西斜，金色的光线透过桂花树叶的缝隙，在两人身上投下斑驳的光影。

　　米小仓站在桂花树下，手里拿着那枚孔雀石吊坠——刚才在树屋里摘下来的，还没来得及重新戴上。

　　元洲站在他面前，低头看着他。表情不再是树屋里那种温和的安抚，而是带着一丝严肃。

　　“小仓，有件事我们需要谈谈。”

　　米小仓从他的语气中察觉到了什么，笑容收敛了一些：“什么事？”

　　“关于你今天洒茶的事。”

　　米小仓的表情僵了一下，低下头，没有说话。

　　“我不是故意的——”他试图辩解。

　　“你是故意的。”元洲打断了他，声音平静但笃定，“我看到了，你是故意的。”

　　米小仓张了张嘴，想否认，但在元洲的目光下，他最终放弃了。他低下头，小声说：“……是故意的。”

　　“为什么？”

　　米小仓沉默了一会儿，说：“因为……我不喜欢她。”

　　“不喜欢她，就可以把茶水洒到她身上吗？”

　　米小仓没有回答。

　　“如果下次来了另一个你不喜欢的人，你是不是要把茶水泼到人家脸上？”

　　米小仓的头更低了一些：“……不会。”

　　“不会？你确定？”

　　米小仓沉默。

　　元洲微微弯下身，与米小仓平视。他的声音不高，但每一个字都带着分量：“小仓，你可以不喜欢任何人——这是你的权利。但你不能因为不喜欢，就对别人做出不礼貌的行为。沈棠今天来家里，是客人。她没有任何对不起你的地方。你把茶水洒到她身上，这是对她的不尊重。”

　　“如果你不喜欢她，你可以选择不和她说话，可以待在自己的房间里，可以告诉我你不想见她——这些都是可以的。但你不能用这种方式来表达你的不满。明白吗？”

　　米小仓低着头，沉默了很久，然后轻轻点了点头：“……明白了。”

　　“下次遇到这种情况，应该怎么做？”

　　米小仓想了想，说：“……如果不喜欢，就告诉你，然后自己回房间。”

　　“对。”元洲说，“如果你能做到，下次沈棠来的时候，你可以选择是否要和她见面。如果你不想见，我不会勉强你。”

　　米小仓抬起头，看着元洲：“真的？”

　　“真的。”

　　米小仓沉默了一会儿，然后说：“那……下次她来，我还是见吧。”

　　元洲有些意外：“为什么？”

　　米小仓低下头，声音很轻：“因为……如果我不见她，就显得我很小气。”

　　元洲看着他，沉默了几秒，然后伸手轻轻揉了揉他的头发：“长大了。”

　　米小仓被这三个字说得有些不好意思，耳朵尖又红了，他低下头，假装在研究手里的孔雀石吊坠。

　　元洲站起身：“走吧，进屋。该做晚饭了。”

　　米小仓跟上他，走了两步，又停住：“元洲。”

　　“嗯？”

　　“那个……我今天洒茶……是我不对。”他说，声音有些生涩——道歉对他来说还不是一件容易的事，“我下次……不会了。”

　　元洲回头看他，夕阳的余晖在他脸上投下温暖的光影：“嗯。知道了。”

　　米小仓快步跟上他，在他身边走着。走到门口时，他忽然伸出手，握住了元洲的手。

　　元洲低头看了一眼那只握着自己的手，没有挣脱，也没有说话，只是反手握住了它。

　　两人就这样牵着手，走进了暮色中的家。