《扶桑烬》常棣之花

9、救人 阿并救人。

　　沧拔出了骨匕。
　　那不是一把普通的匕首。刀身细长，刀刃上泛着幽蓝的光，那是淬了深海中一种剧毒水母的毒液。刀柄上镶嵌着一颗珍珠，珍珠的内部有什么东西在微微跳动，像一颗缩小了的心脏。那是氐人王族的权柄之刃，几百年来，每一位氐人王都用它来执行族中最重的刑罚。刺入血肉，毒素会顺着血脉蔓延，一刻钟之内遍及全身，中毒者会在剧烈的痉挛中死去。
　　沧握着那把匕首，朝颛顼走过去。
　　阿并的脑子嗡了一下。她看见了沧眼睛里的东西——不是愤怒，不是仇恨，是比这些都更深、更沉、更冷的东西。那是五百年的委屈，五百年的不甘，五百年的鲜血和眼泪凝成的、像祖火一样烧不尽的东西。
　　“等等！”阿并冲过去，挡在颛顼面前。
　　沧的脚步顿了一下。她看着阿并，看着这个浑身湿透的、瘦得像根豆芽菜的十二岁女孩，挡在颛顼面前，像一只护崽的小兽，明明怕得要死，却一步都不肯退。
　　“让开。”沧的声音冷得像冰。
　　“不让。”
　　“你知道他是什么人吗？”沧的声音终于有了一丝裂缝，“他是黄帝的孙子。他的祖先杀了我们的人。他带应龙闯进祖火之渊——应龙，那头畜牲，当年淹死我族人的那个畜牲——此刻就在外面，在我族人的头顶上盘旋。你让我放他走？”
　　阿并的嘴唇在抖，牙齿在打颤，但她没有退。“阪泉之战是几百年前的事。他那时候还没出生。他没有杀过你们的人。”
　　“他的祖先杀过。”
　　“那也不是他杀的！”阿并的声音猛地拔高了，带着一股连她自己都没想到的尖锐，“你要报仇，去找黄帝，去找应龙，去找当年打仗的那些人！颛顼才十五岁，他什么都没做过，他今天是来救人的，不是来打仗的！”
　　沧握着骨匕的手微微发抖。
　　“你知道吗，”沧的声音忽然轻了下去，轻得像一声叹息，“你是先祖炎帝的血脉。你身上流着先祖炎帝的血。你应该恨他才对。你的先祖被迫让出天下，你的族人被逼入深海，几百年不能回到陆地上——你应该恨轩辕氏的人，恨黄帝，恨他的子孙。”
　　她看着阿并，浅蓝色的眼睛里翻涌着复杂的情绪。
　　“可你在保护他。”
　　阿并的眼泪掉了下来。她没有擦，任它们顺着脸颊往下淌。“我不恨他。他救过我。在落星渊，他不顾自己的命攀下悬崖来救我。在你们的人面前，他挡在我前面。
　　她吸了吸鼻子，声音沙哑得几乎听不清。
　　“也许我应该恨他。也许我的先祖希望我恨他。但我做不到。因为他是我朋友。他是会在我遇到危险第一个跑过来救我的人，是会站在我面前为我抵挡伤害的人，是被我气走了还是会骑着应龙来找我的人。”
　　她张开双臂，挡在颛顼面前。
　　“你要杀他，先杀我。”
　　颛顼站在阿并身后，看着她的背影。她那么小，那么瘦，湿透的衣裳贴在身上，头发乱糟糟地散着，两条腿在微微发抖。但她张开的手臂是稳的，她的后背是直的，她的声音虽然抖，但每一个字都清清楚楚。
　　他的眼眶红了。
　　他活了十五年，从来没有红过眼眶。祖父夸他可承大统的时候他没有，父亲出征时他没有，在落星渊底看见阿并满脸是血的时候他没有。但现在，看着阿并张开双臂挡在他面前，他的眼眶红了。不是感动，不是心疼，是一种说不清道不明的、像是心脏被人攥住的感觉。又疼，又暖，又酸，又胀。
　　“阿并。”他喊她的名字，声音低得像从嗓子眼里挤出来的。
　　“你别说话。”阿并没有回头，声音闷闷的，“我会把你带出去的。”
　　颛顼想说什么，喉咙像被什么东西堵住了。他伸出手，想把她拽到身后——应该挡在前面的人是他，应该是他保护她，不是她保护他。但他的手指刚碰到她的肩膀，阿并反手一巴掌拍开了他的手。
　　“别碰我，我在跟人谈判呢。”她小声说，声音里带着一丝不耐烦，也带着一丝哭腔。
　　沧看着她，沉默了很久。祖火的青色光芒在两人之间跳动，一明一暗的。
　　“你跟他走。”沧最终说，收起了骨匕。她转过身，面朝祖火，背对着他们。“走吧，趁我还没改变主意。”
　　阿并愣了一下，然后飞快地转过身，把颛顼的胳膊架在自己肩上。他比她高出一个头，重得像个沙袋，压得她差点趴在地上。她咬了咬牙，把他往上托了托。
　　“走！”她朝桑柔喊。
　　桑柔从石台后面跑出来，扶住颛顼的另一边。两个姑娘架着一个浑身是血的少年，踉踉跄跄地往宫殿出口走。火麒麟跟在她们身后，警惕地盯着周围的鲛人武士，鬃毛上的火焰烧得明明灭灭。
　　身后，沧的声音从祖火的方向传过来，轻轻的，淡淡的，像风吹过海面。
　　“避水珠，是炎帝的血脉。”沧说，“你身上，也有。”
　　阿并的脚步顿了一下。她没有回头。
　　“记住，氐人等你回来。”
　　阿并攥紧了颛顼的手臂，加快了脚步。
　　岸边，应龙正盘踞在礁石上，金色的竖瞳死死盯着海面。它看见了颛顼——浑身是血的颛顼——被两个姑娘架着坐在火麒麟身上。应龙的眼睛红了。它张开双翼，朝颛顼冲过去。
　　应龙落在颛顼面前，用头拱了拱颛顼的胸口，喉咙里发出一声低沉的、悲伤的呜咽。
　　“我没事。”颛顼的声音轻得像蚊子叫，“带我回去。”
　　应龙蹲下来，让桑柔把颛顼扶上它的背。载着颛顼和桑柔稳稳地向上飞去。阿并骑上火麒麟，跟在后面。
　　阿并趴在火麒麟背上，回头看了一眼。
　　什么都看不见了。那座发光的城市，那个银白色鱼尾的鲛人王，那团青色的祖火，那颗封存着炎帝之血的避水珠——都消失了，像一场梦。
　　但她胸口的玉还在发烫。她低头看了一眼，玉上的火纹已经暗了下去，但余温还在，温温热热的，像一只手轻轻按在她的心口。她伸手摸了摸那块玉，然后转过身，抱紧了火麒麟的脖子。
　　海面上，月亮从云层后面探出头来，把银白色的光洒在翻涌的海浪上。
　　颛顼趴在应龙背上，浑身是血，左臂的伤口还在往外渗血，每动一下都会扯到，疼得他眼前一阵阵发黑。他的意识在清醒和模糊之间来回摆荡，像一艘在暴风雨中颠簸的小船。
　　但他没有闭上眼睛。他的目光始终落在后方，落在火麒麟背上那个小小的身影上。
　　阿并。她的头发被风吹得漫天飞舞，她的背挺得很直，她的手攥着火麒麟的鳞甲，攥得死紧。她坐在火麒麟背上，像一个凯旋的将军，虽然她浑身湿透，她刚刚在海底哭得像个傻子。但她把他带出来了。
　　颛顼闭上眼睛。海底的画面在脑海里一帧一帧地回放——阿并张开双臂挡在他面前，说“你要杀他，先杀我”。她的声音在抖，但她没有退。她没有退。
　　那股暖流又从心口涌了上来，把那个破洞填得满满的，满到快要溢出来。颛顼把脸埋进应龙的鳞甲里，闷闷地呼出一口气。
　　应龙低吼了一声，那声音里有疲惫，也有一丝如释重负的轻松。它朝西边飞去，朝轩辕氏的方向飞去，朝家的方向飞去。
　　月光洒在海面上，铺了一条银白色的路。