《扶桑烬》常棣之花

13、炎帝中毒 炎帝中毒，

　　就在阿并准备带火麒麟一起走的时候
　　神农信使从马上滚下来，跪在营地中央，声音沙哑得几乎听不清：“炎帝……炎帝在巡视领地的时候遇袭了……中了毒……危在旦夕……”
　　阿并听见“炎帝”两个字的时候、腿一软，差点摔倒。
　　阿并跑到信使面前。信使浑身是血，脸上全是泥，嘴唇干裂的出血，一看就是日夜兼程赶来的。他的眼神涣散，气息微弱，但看见阿并的时候，眼睛亮了一下。
　　“阿并姑娘……炎帝大人他……中了毒……巫医说……说毒性很烈……怕是……”
　　阿并的脑子嗡了一下。她听不见后面的话了，只听见“危在旦夕”四个字，像四根钉子，一根一根钉进她的胸口。她蹲下来，把脸埋进膝盖里，浑身发抖。阿爹要死了。她该怎么办？她不知道该怎么办。她连阿爹中的是什么毒都不知道，连怎么解都不知道。她只是一个会织布、会采桑叶、会跟乾荒抢肉脯的十二岁丫头，她什么都不会，什么都做不了。她蹲在地上，像一只被雨淋湿了的小鸟，翅膀湿透了，飞不起来了。
　　“阿并。”
　　一个声音从头顶落下来。温润的，沉静的，像春天的风拂过桑叶。
　　阿并抬起头。
　　一个男子站在她面前。
　　他穿着一件月白色的葛布深衣，腰间束着一条编着如意结的丝绦，脚踩一双草编的屐，风尘仆仆但站得笔直。他的皮肤被晒成了小麦色，五官端正而柔和，眉目间带着一种天然的、不张扬的贵气。他的眉目如画，聪明无敌，却总在阿并面前敛去三分锋芒，只余温润笑意。
　　阿并看着他，愣了一瞬。然后她的眼泪像决了堤的水一样涌了出来。
　　“华阳——！”
　　她从地上爬起来，扑进了华阳的怀里。她抱着他的腰，把脸埋在他的胸口，哭得浑身发抖，哭得像个三岁的孩子。华阳被她扑得往后趔趄了一小步，但很快站稳了。他的手抬起来，轻轻地落在她的头顶上，没有抱她，只是轻轻地按着，像在安抚一只受惊的小兽。
　　“好了，好了。”他的声音很轻很轻，“我来了。”
　　阿并哭了好一会儿才停下来。她从他怀里退出来，用袖子擦眼泪，眼睛红红的，鼻尖红红的，狼狈得不像话。“华阳，你怎么来了？”
　　华阳低头看着她，目光温和得像春天的风。“我听说炎帝中了毒，就去了神农氏。看过你阿爹的毒了。”
　　阿并的心猛地揪紧了。“我阿爹他——”
　　“你阿爹中的是蛊毒。”华阳的声音很平静，但每个字都清清楚楚，“全天下只有一种东西能解——乌酸。”
　　蛊毒。乌酸。阿并听过乌酸的名字。风后大人在一次讲课中提到过——乌酸，又名焉酸，方茎而黄华，员叶而三成，生于鼓钟之山，可解百毒，不畏蛇蝎。但鼓钟之山在蚩尤部落的地盘上，且有魑魅魍魉看守，极为凶险。
　　“你怎么知道是蛊毒？”阿并抬起头看着华阳，泪眼模糊中，他的脸很近很近。
　　华阳看着她，嘴角微微弯了一下。那个笑容很淡，但很好看。“你忘了？我是华胥氏。”
　　阿并愣了一下。华胥氏。上古最古老的氏族。华胥生伏羲和女娲，伏羲、女娲生少典，少典生炎、黄二帝。是炎、黄两族的根。华胥氏的人住在最远的山上，守着最古老的祭祀，掌握着天下最古老的智慧。其中就包括解毒之术。
　　“华胥氏掌握着天下最古老的解毒之术。”华阳的声音很轻，但每个字都像钉子一样钉在阿并的心里，“蛊毒的解药，我阿姆教过我。”
　　阿并的眼睛亮了一下。“那你知道怎么才能找到乌酸？”
　　“知道。”华阳说，“我找到过三次。”
　　阿并的心跳猛地加快了。“三次？”
　　“第一次是跟着我阿爹去的。那时候我才八岁，我阿爹背着我翻了两座山，回来的路上，他特意绕到鼓钟之山，教我认乌酸。
　　“第二次是我自己去的。我想试试能不能采到乌酸。没采到，魑魅魍魉太多了，我被困在山上三天三夜，后来等到白天魑魅魍魉困的受不了去睡觉的时候偷偷爬下山，正好遇到来采药的你的阿爹，那时候我累的晕过去了，是你阿爹把我送回华胥氏。”
　　阿并的眼泪又涌了上来。她不知道这些事。她不知道阿爹和华阳之间有这样的渊源。
　　“第三次是去年春天。”华阳说，“我采到了，魑魅魍魉也还在。虽然最后乌酸掉到悬崖里没有带回来，但我活着回来了。我认得路。”
　　阿并看着他，看着他温润的眉眼，看着他嘴角那抹淡淡的笑意，看着他眼睛里那盏不灭的灯。她的手不自觉地攥住了他的衣袖，攥得死紧，指节泛白。
　　“华阳。”她喊他的名字，声音在发抖。
　　“嗯。”
　　“你可以带我去找乌酸吗？”
　　“当然。”华阳的声音很轻很轻，但每个字都像石头一样沉，沉到阿并的心底，压住了那些翻涌的恐惧和不安，“我说过，我会保护你的。就像你阿爹保护你一样。”
　　阿并的眼泪又掉了下来，像是要把这一天的委屈全部流光。这一次她没有扑进他怀里，只是站在那里，仰着头看着他，眼泪顺着脸颊往下淌，嘴角却在微微弯着。
　　“谢谢你。”她说。
　　华阳摇了摇头。“走吧，我们去采药。”
　　“你不能去。”
　　颛顼的声音从身后传来，冷得像冬天的水。
　　阿并转过身。颛顼站在人群边缘，额头上的疤痕还清晰可见，脸色苍白但眼神锐利。他穿过人群走过来，走到阿并面前，低头看着她。他的目光从阿并身上移到华阳身上，在华阳温润的眉眼和月白色的深衣上停了一瞬。
　　“你是谁？”颛顼问。他的声音不大，但每个字都带着一种居高临下的审视。
　　华阳看着颛顼，没有躲闪，也没有挑衅。他只是微微欠身，行了一个不卑不亢的礼。“华胥氏，华阳。”
　　颛顼的瞳孔微微缩了一下。华胥氏。他当然知道华胥氏是什么——那是所有华夏子孙的根，是最受尊敬的氏族，没有之一。在华胥氏面前，他没有任何可以骄傲的资本。但他没有退缩。他的目光依然锐利，依然带着那种天生的、从骨子里长出来的威严。
　　“你为什么要帮阿并？”颛顼问。
　　华阳看了阿并一眼，目光温和得像春天的风。然后他转向颛顼，声音平静而沉稳。“华胥氏与神农氏同宗同族，向来交好。”
　　颛顼的眉头微微皱了一下。
　　“我小时候贪玩，掉进了猎人的陷阱里。”华阳的声音很轻很轻，“是炎帝救了我，把我背回了神农氏养伤。我在神农氏住了三个月。”
　　他顿了顿，目光落在阿并身上，那目光里有很亮很亮的光。
　　“那时候阿并才四五岁。扎着两个小揪揪，穿着一条花裙子，光着脚在院子里跑来跑去。她给我送过饭，把碗往我手里一塞就跑了，连我叫什么名字都没问。”
　　阿并的耳朵红了。
　　“从那以后，我们经常一起玩。”华阳的声音里多了一丝笑意，“她下水捞鱼，我帮她看着鞋。她上树掏鸟窝，我在树下接着她。她追野兔追到天黑，我打着火把帮她找回家的路。”
　　阿并的脸红了——自己小时候的糗事被人说出来还真有点不好意思。
　　阿并拉了拉华阳的衣角，抬起头看着华阳示意他不要再说了。华阳也低头看她。两个人的目光在空中交汇，华阳满眼堆笑，阿并给他个白眼。华阳感觉面前的阿并又成了那个扎两个小揪揪的小姑娘。
　　颛顼站在旁边，看着他们的目光交汇，看着阿并那红了的脸，看着华阳眼底那抹笑意，看着她攥着他的衣袖。他的手指在袖子里慢慢收拢，攥成了拳头，指节泛白。
　　“蚩尤部落的地盘，你去就是送死。”颛顼的声音冷了下去，冷得像冬天的水，“你连鼓钟之山在哪个方向都不知道，你去了能做什么？”
　　“华阳知道。”阿并的声音不大，但每个字都像钉子一样钉在地上，“他认得路。”
　　“他认得路，你就去？”颛顼的声音拔高了一瞬，“你知不知道蚩尤的人会杀了你？你知不知道魑魅魍魉会吃了你？你知不知道——”
　　“我知道。”阿并打断了他，声音平静得像一潭死水，“但那是我的阿爹。”
　　颛顼被她堵得说不出话。
　　“我跟你们一起去。”颛顼的声音打破了沉默。
　　阿并转过头看着他，眉头皱了起来。“不用，你身上还有伤——”
　　“伤已经好了。”
　　“应龙的伤还没好。”
　　“能飞。”
　　“颛顼——”
　　“我说能飞就能飞。”颛顼的声音终于有了一丝裂痕。
　　华阳看着他，没有说话。他的嘴角挂着那个温和的笑意，但眼睛里有什么东西在微微闪烁。“颛顼公子身上有伤，应龙也受了伤，不如留在轩辕氏好好休养。阿并有火麒麟，有我陪着，应该够了。”
　　颛顼的牙关咬紧了，颧骨那里的肌肉跳了一下。
　　“行了。”阿并的声音打断了两个人的对视，带着一股她自己都没察觉的烦躁，又像是在赌气“华阳认得路，跟我去，你不用去了。”
　　颛顼的嘴唇抿成了一条线。他什么都没说，转过身走了。走了三步，停下来。“我跟你们一起去！明天天亮我们一起去！”
　　“不用——”
　　“我不是在跟你商量。”颛顼大步走了，没有回头。
　　阿并站在原地，看着他的背影消失在暮色里。她的心里乱糟糟的，像有一百只梭子在里面穿来穿去。
　　华阳站在她旁边，顺着她的目光看了一眼颛顼消失的方向，又看了一眼她。“他担心你。”华阳说。
　　阿并没说话。
　　“我也担心你。”华阳又说，语气自然而温和，像是在说一件再寻常不过的事。
　　阿并抬起头看着他。暮色中，华阳的脸被镀上了一层暖金色的光。他的眉眼温润，目光清澈，嘴角含着淡淡的笑意。他站在那里，不张扬，不逼人，却让人觉得很安心。
　　“走吧。”华阳说，“趁天还没黑，我们去准备一下。”
　　阿并点了点头，跟着他走了。走了几步，她忍不住回头看了一眼颛顼消失的方向，暮色已经浓得什么都看不见了。