《第二只异界雄虫·长夜篇》明温玉

24、第 24 章 “因为我爱

　　第二日醒来时，伊莱亚身边已经没有卓臣洲的踪迹。
　　床铺另一侧平整得看不出有虫躺过，房间里空气冰冷，找不到任何能够证明昨夜那场温存与拥抱真实存在过的蛛丝马迹。
　　伊莱亚坐在床上，望了许久，心里反倒生出一种早已料到的平静。
　　果然是梦。
　　他昨夜太想见卓臣洲，才会将书房里那段死板的影像臆想进了梦里。真正的卓臣洲怎么可能守在门外等他？更不可能用那样缱绻的眼神注视他，将他紧紧抱进怀里。

　　伊莱亚将自己收拾得一丝不苟后去了餐厅，却意外发现卓臣洲已经坐在那里用早餐。
　　卓臣洲今日的心情似乎很好，眉眼舒展，唇边还带着久违的明显的笑意。那神情与伊莱亚昨夜梦中所见的模样重合在一起，让他的脚步猝然停顿了一瞬。
　　随后，他便想到了昨日送去的名单。
　　卓臣洲大概是遇到了什么值得高兴的新欢。

　　伊莱亚在自己的席位上坐下，一时间竟找不出开场的词句。他们之间若不谈论公事，便很难再自然地开启一场寻常交谈。沉默盘旋片刻后，他还是主动打破了僵局，声线毫无起伏：“昨日见面还顺利吗？”
　　话音落下，胸口立刻泛起绵密的刺痛。
　　伊莱亚面无表情地端坐着，只等着卓臣洲回答。
　　卓臣洲唇角那抹笑意却肉眼可见地隐没下去。他缓缓放下手中的餐具，黑沉沉的眼睛直勾勾盯着伊莱亚：“很顺利。”
　　伊莱亚平稳地应道：“那就好。”
　　卓臣洲的神色更冷了几分：“昨日确实和一只雌虫相处了很久。”

　　伊莱亚垂在桌布下的手，倏然死死攥紧，指甲深深嵌入掌心。
　　“他嘴里说出来的话，”卓臣洲字字句句意有所指，“至少比某只虫要讨喜得多。”
　　话里的讽刺过于赤裸，伊莱亚不可能听不懂。

　　原本精致的食物在口中瞬间失去了所有滋味。伊莱亚强迫自己咽下去，舌尖却尝到了一股浓重的血腥味。
　　他这才发觉，自己方才竟生生将口腔内侧咬破了一块。

　　原来卓臣洲昨日真的去见了名单上的雌虫。
　　他甚至觉得对方比自己更讨喜。
　　这本就是伊莱亚亲手促成的结果。是他答应签署许可，也主动让贡拉德长老会将名单送到卓臣洲面前。如今卓臣洲按照他的安排去见了其他雌虫，他不该有任何不满。
　　可理智并没有让胸口的疼痛减轻半分。
　　伊莱亚忽然觉得，他们这样相处下去，或许只是在彼此折磨。

　　卓臣洲每一次试探，都会将他逼到无法回答的位置；而他每一次按照约定退让，又只会让卓臣洲更加不快。他们明明已经拥有最稳定的婚约，却没有任何一方因此得到安宁。
　　一个从未出现过的念头猝然闯入脑海：
　　不如分开吧。
　　这个念头让伊莱亚通体发寒，如坠冰窟。
　　他怎么会想到分开？

　　他当年耗尽了心机与筹码才把卓臣洲留在身边，用婚约、利益与两大家族的联系将两只虫牢牢绑在一起。即使感情已经不在，至少卓臣洲仍是他的雄主，仍会回到同一个住处，仍与他拥有无法轻易割断的关系。
　　一旦分开，便意味着他将彻底失去这一切。
　　伊莱亚觉得自己一定是疯了。
　　可那个潘多拉魔盒一旦打开，那股疯狂的渴望便再也无法压制。

　　卓臣洲似乎也懒得再看伊莱亚这副木讷冰冷的反应，草草用完早餐，便起身冷漠地离开了宅邸。
　　餐厅重新安静下来。
　　伊莱亚没有再动一口餐食。他僵硬坐在原处，正视起他们如今的关系。

　　若只看婚约，他们其实并不比帝国大多数伴侣差。卓臣洲没有苛待他，也没有剥夺他作为雌君应有的权利；他拥有稳定的身份、优先孕育血脉的资格，也能够决定是否允许其他雌虫进入这段婚姻。
　　这样的条件已经足够优厚。
　　可伊莱亚惊恐地发现自己根本无法接受。
　　他无法接受卓臣洲将温情奉献给别的雌虫，更无法接受将来有另一只虫搬进这栋宅邸，分走卓臣洲的时间、目光与拥抱。仅仅是在脑海中演练那个画面，他便觉得窒息，连维持表面的镇定都成了奢望。

　　直到这一刻，伊莱亚才隐约明白：感情并不像利益，可以在划清边界以后彼此分配。
　　喜欢本身便带着占有。
　　他想要卓臣洲只属于他。
　　这个念头来得过于直白，甚至让伊莱亚感到陌生。他曾经以为自己能够接受最寻常的帝国婚姻，也亲口承诺不会限制卓臣洲的权利。如今真正走到这一步，他才发现自己根本做不到。

　　伊莱亚就这么静静坐了很久很久，直到终端弹出一连串军部催促的加急特讯，他才惊觉自己今日原本有一场重要的军务会议。
　　他竟然旷职了。
　　他向来将军务放在最前面，从未因为私虫情绪耽误过既定安排。如今只因卓臣洲几句话，他便把整个上午耗在这里，甚至忘了自己还有多少事务需要处理。
　　这个认知让伊莱亚感到恐惧。
　　他是从什么时候开始变成这样的？

　　从前的伊莱亚，绝不会因为一只虫回不回家而疯狂刷新终端，绝不会抱着一件旧衣服卑微地入睡，更不会因为几句风言风语，便连军部都彻底遗忘。
　　他明明还有军队、领地与无数等待处理的事务，可他如今却将所有的魂魄都系挂在卓臣洲身上，像个歇斯底里的疯子一样，反复咀嚼着对方还爱不爱他、会不会看上别的雌虫。
　　卓臣洲对他的影响，已经远远超出伊莱亚能够控制的范围。

　　当初伊莱亚主动放弃感情，正是为了让这段关系重新变得明确。可婚约没能给他安全感，利益也没能换回他的理智。他依然在无休止的痛苦中下坠，甚至比从前更加失控与疯狂。
　　或许，分开才是更合适的选择。

　　当这个念头再次浮现时，伊莱亚没有再像先前一样压抑它。
　　继续留在卓臣洲身边，他只会变得越来越贪婪、越来越扭曲。他再也无法满足于冷冰冰的婚约，也绝不可能容忍卓臣洲怀里抱起别的雌虫。可他又没有筹码去乞求卓臣洲重新爱他，更不可能动用手中的权利去强行禁锢一只S级雄虫。
　　既然这条路走到了尽头，再无光明，既然无论如何都无法回到他真正想要的关系里，分开至少能够结束这场无休止的拉扯。

　　伊莱亚甚至有些庆幸，他们始终没有孕育出幼崽。
　　此前一次次检测没有结果时，他也曾感到遗憾。如今想来，幼崽没有出现，或许反倒是一件幸事。
　　他幼年时经历过父辈分离，知道一只年幼的虫崽会如何等待，又会如何将所有过错归到自己身上。若他与卓臣洲已经拥有幼崽，再走到分开的地步，若他与卓臣洲真的拥有了幼崽，再走到今日这一步，那只小虫崽必将重复他当年走过的所有地狱。

　　伊莱亚向卓臣洲提出离婚的那日，天气很好。
　　午后的阳光穿过明净的落地窗，将光斑洒满整间客厅，甚至连庭院里枝叶上的脉络都镀上了一层温柔的金边。伊莱亚恍惚地记得，许多年前他们初次相见时，似乎也是在这样一个风和日丽的下午。
　　那时，年轻的卓臣洲站在他面前与他畅谈未来构想。那时的伊莱亚无论如何也预料不到，这只雄虫会彻底颠覆他的余生，掠夺他所有的理智与心神。

　　如今，他们依然面对面坐着，窗外依旧是晴空万里，可一切早已沧海桑田。
　　伊莱亚将一份拟定好的文件放在桌中央：“我们分开吧。”
　　卓臣洲死死盯着他，一时间没有开口。
　　伊莱亚早已在脑海里演练过成千上万次这一幕。他清楚地知道自己应该先说什么、随后如何条款化地交接，又该怎样切割双方盘根错节的利益与责任。

　　可真正说出口时，他的思绪仍旧陷入短暂的空白。
　　那句“我们分开吧”落在两只虫之间，轻得不像一句足以结束婚姻的话。伊莱亚甚至有一瞬间的恍惚，怀疑刚才发出那个声音的，究竟是不是自己。
　　他怎么可能会喜欢分开？
　　若可以选择，他依旧希望卓臣洲留在身边，希望两只虫能够回到最初那段无话不谈的日子。可他们已经尝试了太久，婚约、利益与共同生活都没能让关系变得更好，继续拖延下去，也只是在反复消耗彼此。

　　伊莱亚停顿了片刻，强压下喉间翻涌的酸涩，按照背诵过无数次的冰冷词句继续道：“离婚后，此前划归您名下的领地、产业、研究资金、飞行器与研究舰不会收回。参议院和雄虫保护协会中的支持也会维持不变，贡拉德与尼古拉奥不会因为婚约解除而中断与您的合作。”
　　卓臣洲没有打断他，甚至没有任何表情。
　　“涉及共同利益的项目，我会让相关部门重新拟定协议。您原本享有的安全规格与政治保障也不会降低，护卫是否保留，由您自行决定。”
　　伊莱亚说得字字清晰，条理分明。只有他自己知道，好几次，那股铺天盖地的窒息感几乎要将他呛垮，让他险些无法将句子拼凑完整。

　　他曾经用这些东西留住卓臣洲。如今决定放手，第一件事仍是确保卓臣洲不会因为离开他而失去什么。
　　除此以外，他不知道自己还能为卓臣洲做些什么。

　　卓臣洲低下头，目光落在那份文件上，许久没有动作。
　　伊莱亚便趁着这段死一般的沉默，贪婪而毫无保留地注视着他。
　　这些年里，他们见面的次数并不少，可伊莱亚很少像现在这样毫无掩饰地注视卓臣洲。他总是习惯性地克制，害怕看久了会泄露自己的爱意，也担心卓臣洲发现以后问起，他无法给出合适的解释。
　　现在已经没有必要回避了。
　　既然注定要走向分别，至少在这最后的几分钟里，他可以把卓臣洲的模样，刻进自己的骨血与灵魂里。

　　斜阳的光线勾勒出卓臣洲冷峻的侧脸，将那英挺的眉骨与鼻梁拓印得分外清晰。那张脸与初见时并无二致，可伊莱亚却再也无法像当年那样，从对方哪怕一个微小的笑容里，窃取到一丝一毫的爱意。
　　伊莱亚看了很久很久，才艰难地收回视线，重新落回那份离婚协议上：“您可以先审阅条款。若有任何不满意的地方，随时可以修改。”

　　卓臣洲依然保持着沉默。
　　伊莱亚没有催促，只是在心里默默地想，分开吧，对他们彼此都是一场解脱。
　　卓臣洲不必再面对一个明明爱他，却始终无法坦然承认的雌君，也不必继续被困在一段由责任维持的婚姻中。至于伊莱亚，他也不必再等待卓臣洲归来，不必猜测对方是否还爱他，更不必亲眼看着另一只雌虫逐渐进入他们的生活。
　　这已经是他能够想到的，最体面的结局。

　　阳光在庭院里悄然挪移，斜斜地打在那份尚未签署的文件上。窗外风和日丽，世界安详得仿佛这不过是一个再寻常不过的午后。
　　伊莱亚忽然觉得有些可惜。
　　这样好的天气，本该用来开始一段关系，而不是结束。

　　只是无论如何，他们的关系都要结束了。
　　伊莱亚已经为此做完所有准备，也反复确认过每一项安排。只要卓臣洲签下协议，这段婚姻便会按照帝国法律正式解除。
　　那份被伊莱亚整理得毫无疏漏的文件仍横在两只虫之间。卓臣洲却始终没有翻开。
　　他终于抬起眼，黑眸深邃如无底的深渊：“伊莱亚，这是怎么了？”
　　伊莱亚抿紧嘴唇，没有回答。
　　“当初是你提出，不再依靠感情相处。如今一切都按照你的要求进行，为什么又要分开？“ 卓臣洲的语气中没有责备，只有不解：“是哪里我做得不好，让你不满意了吗，伊莱亚？”

　　伊莱亚怔怔地望着他，思绪竟在一瞬间飘回了遥远的最初。
　　那时候，卓臣洲也是这样用这种温柔而专注的声线叫他的名字，耐心地询问他每一个微小的想法，仿佛只要伊莱亚开口，他就愿意俯下身子听完所有的委屈。
　　啊，他真是一只没用还怀旧的虫子啊，都已经过去这么久了，还陷在过去。

　　他们都已经准备分别了。到了这一步，再隐瞒自己的想法似乎也没有意义。即使卓臣洲知道了，这些话也已经无法再改变他们之后的关系，更不会成为伊莱亚需要防备的破绽。
　　伊莱亚沉默许久，才破罐子破摔地说：“因为我爱你。”
　　卓臣洲的身形剧烈地一震。
　　伊莱亚原本准备好的说辞忽然全部失去了作用。他只能看着卓臣洲，将那些从未说出口的话一点点剖开：
　　“所以我恨你。”

　　“我无法接受你去见其他雌虫，也无法接受以后有别的虫进入这段婚姻。你每一次不回来，我都会去想你在哪里，又在和谁相处。我已经没有办法按照原本的约定，把这些当作与你无关的个虫情绪。”
　　“雄父说得对，感情会影响虫对事情的判断。” 伊莱亚呼吸微颤，声线终于染上了哭腔，“我不能再让你影响我的判断。”

　　卓臣洲就这么深深地看着他，很久很久之后，才哑声开口：“原来是这样。”
　　他像是重新认识了伊莱亚一般，语气中带着明显的意外：“伊莱亚，你居然还爱我。”

　　伊莱亚不知道该如何回应。
　　这是他难得一次将真实想法完整说出来，偏偏是在两只虫即将分别的时候。若早一些，他至死也不会承认；若再晚一些，卓臣洲将永远不会听见。

　　卓臣洲没有顺着这个话题质问下去，只是疲惫地捏了捏眉心，轻声道：“正好，我也想借这个机会，离开这里一段时间。”

　　卓臣洲报出了一个偏远而荒凉的边境星系。
　　那里与伊莱亚军权割据的南境，横跨了半个浩瀚的帝国星系。若卓臣洲真的踏上那片土地，今后除非发生足以震动帝国的惊天变故，他们这辈子，恐怕再无相见的可能。
　　可即便他们同处于一座宅邸里，他们也早就很久很久没有真正见过彼此了。
　　伊莱亚长睫颤了颤，轻声应道：“我知道了。”

　　卓臣洲伸手将面前的协议推了回去：“不用了。”
　　伊莱亚看着那份重新回到自己面前的文件。
　　卓臣洲自嘲般地低笑了一声：“这些领地、产业、庞大的资源和舰队，你都收回去吧。”
　　“它们已经合规过户，属于您的私虫财产。”

　　“我现在不需要了。”卓臣洲抬眸看他，眼神里流转着说不清的沧桑与释怀，“刚认识你的时候，我确实贪图过你的权势、家族和资源。可现在我已经不再依靠这些东西，也不想在离开以后继续拿着它们。”
　　伊莱亚张了张嘴，最终没有再坚持。
　　现在的卓臣洲，早已成长为能够独当一面的参议员与平权领袖，拥有了属于他自己的党羽、声望与通天手段。那些曾经被伊莱亚视作囚笼与诱饵的滔天筹码，如今在卓臣洲眼里，确实早已失去了所有的吸引力。

　　卓臣洲忽然笑了一下：“真可惜。”
　　伊莱亚呆滞地望着他。
　　“其实……”卓臣洲看着他的眼睛，字字清晰，“我也曾疯狂地喜欢过你。”

　　这句话落下瞬间，伊莱亚几乎无法继续维持呼吸。
　　他一直知道卓臣洲曾经爱过自己，却很久没有再从对方口中听见这件事。如今卓臣洲重新承认，却只是在告诉他：那份喜欢已经留在了过去。
　　卓臣洲又道：“还有，伊莱亚，不要总是把自己绷得那么紧。”
　　伊莱亚仍旧坐得端正，连神情也没有变化。
　　卓臣洲深深地看了他最后一眼：“你坦白说真话的样子，其实很好看。不用时时刻刻压抑自己的情绪，也不用做每一件事之前，都非要为自己找一个冠冕堂皇的理由。”

　　伊莱亚很想告诉他，自己已经失去坦白说真话的能力了。
　　他早已习惯在开口前衡量后果，也习惯用利益与责任代替真正想说的话。若没有足够的筹码，他便不知道该如何向任何虫索取什么。

　　眼眶轰地一阵滚烫，酸涩的泪水决堤般涌了上来。
　　他狼狈地偏过脸望向窗外，死死盯着窗外那片刺眼的阳光，借着那过分炽热的光线，强行将眼眶里翻滚的湿意一点点倒回去。
　　那些在胸腔里翻江倒海的挽留、哀求与绝望，全数卡在喉咙里，到头来，他一个字也没能喊出来。

　　过了许久，伊莱亚才重新找回自己支离破碎的声音：“……你走吧。”
　　卓臣洲没有再犹豫，转过身，迈开了脚步。

　　伊莱亚的唇线绷得极紧，牙龈几乎咬破渗血，眼眶红得吓人。他拼尽了全身最后一点自尊，绝不允许自己在这一刻彻底崩溃大哭。
　　他僵坐在原处，眼睁睁看着卓臣洲一步步走向大门。

　　房门被推开，走廊里的暖光沿着地毯短暂地倾泻进来，随后，随着卓臣洲离去的背影，一点点收窄、最终湮灭。
　　卓臣洲至始至终，没有回头。
　　那份自始至终未曾被翻开过的离婚协议，孤零零地横在冰冷的桌面中央。
　　它与伊莱亚迟来的真心一同留在那里，无虫翻阅，也无处交付。