《昆山亭亭》讷川

9、第9章 陆珂悬着的

　　时间匆匆，一月光阴，转瞬便过。彭忠在裴朗手下苦读一月，脑袋里被裴朗塞进了各种大大小小的律令条文、户籍典制，磨秃了一只笔，翻烂了数卷书，终是可以识文断字、记账算数了。

　　户房贴司的考核也随之而来，彭忠怀着忐忑而又有几分底气的复杂心境步入了考场。

　　第二日一早县衙门前张榜的时候，彭忠的心都快跳到嗓子眼了。当他看到位于榜首的那个名字的时候，只觉脑袋里空荡荡的。

　　裴朗站在人群后面，见彭忠愣在榜下良久未动，便侧身挤过去，抬头便看见彭忠的名字赫然列在榜首。再看彭忠，堂堂七尺男儿，此刻脸上也划过了两行清泪。

　　裴朗拍了拍彭忠肩头，彭忠用袖子抹去眼泪，一言未发，只是转身向裴朗深深行了一礼。

　　这一个月间，陆珂也没闲着，她借助县衙的便利和小柔、红儿的市井人际关系，将彭忠的家世、品性、做派和人际关系调查打探得明明白白，再加上裴朗这一个月里的观察报告，终于给彭忠盖了一个品行俱佳、可以托付的戳。

　　如今，彭忠又顺利领到了户房贴司一职。陆珂觉得，彭忠与范翠翠的这桩婚事，已是万事俱备只欠东风了。

　　于是，待彭忠办完一应入职手续，正式有了名分、入了吏籍的那天下午，几人再次围坐在彭忠家草房里的木桌前，陆珂便提起了去范府提亲的事情。

　　即便已为此事努力了一整月，累得如同脱了层皮一般，但每当提到去向范翠翠提亲一事，彭忠这个高高大大的汉子的脸上还是会飞上两团红晕，讲话也变得支支吾吾起来。

　　裴朗为此颇为不屑地睨了彭忠一眼，但一反常态地愣是一句讽刺的话都没说。

　　小柔不禁催道：“彭大哥你倒是说句话。”

　　“我……”彭忠艰难地吐露了一个字，他抓抓脑袋，嘴角噙笑，垂下了头。

　　“真是的，姑娘她到底看上了你什么！”红儿瞪了彭忠一眼，颇有种恨铁不成钢的意思。

　　陆珂轻轻吸了一口气，放柔了嗓音道：“彭大哥，此事如今虽有我们协助，但往后范姐姐的终身就要托付给你了，你须得拿出个当家的样子来才是。”

　　彭忠闻言，不禁敛了神色，拱手道：“诸位的恩情，彭忠记下了。这最后一步的提亲，我看还是越早越好。只是我一个乡野汉子，于礼数多有不明之处，还要仰仗各位帮扶。”

　　“好！既如此，七日后便是吉日。我今日归家，便将此事告知父亲，让他有所准备。”彭忠既发了话，陆珂便拍板道，“此次提亲非比寻常，若是依着寻常礼制，先换草帖，必定会被范家兄嫂搪塞推拒。须得让我父亲携细帖直接登门为你说和才是。”

　　彭忠望着陆珂，就如同寻常书生望着大儒一般。他重重点了点头，对未来的希冀让他显得容光焕发。

　　陆珂一一点播了彭忠该如何写细帖，如何备礼品，到了范家又该如何行事。裴朗靠在桌边，左手掉在前胸，右手托腮，默默看着他们出神。恍惚间，只觉陆珂双眸好似夜空中的启明星一般，闪闪发亮，引人向前。

　　待彭忠复述完一应规矩礼制，陆珂放下笔，满意地点了点头，道：“今日便到此吧。你这些日子可将细帖补完，再备下礼品。待父亲点头了，我们再来寻你。”

　　这日正是陆钧休沐的日子。陆珂归家后，不待换了衣服，便步履匆匆先至书房。

　　“父亲。”陆珂向陆钧一礼。

　　陆钧微微颔首，搁下书卷，示意陆珂就座。

　　“真是功夫不负有心人。你们看好的那乡民彭忠，如今已如愿入了吏籍。”陆珂端起茶，轻轻吹了吹，随即饮了一口后道，“我已看过他的考卷，虽谈不上什么文采，答得倒也中正平实。想必裴郎君在他身上下了大功夫。”

　　“彭忠终日苦读，裴郎君日夜陪伴督促。如今可谓求仁得仁。”陆珂不禁微微昂起了头。

　　“很好，如此是治学的态度。我自会为他亲自做媒。”陆钧放下茶盏，称赞了一句。

　　陆珂起身为陆钧续了茶。放下茶壶，陆珂抿了抿唇，缓缓开口道：“父亲，范家小娘子尚有一事相求……”

　　七日后吉日的早上，彭忠与一彭氏族叔携各色果礼、布帛与酒水至范府登门提亲，陆钧作为媒人携一老仆陪同前往。因是彭家提亲，陆珂不便跟随，但裴朗却能以彭忠师长身份同行。

　　太阳下，范府外的茶摊旁，陆珂和红儿立在棚下。红儿皱着眉头伸长了脖子看着范府的方向，手中不停地绞着一块帕子。陆珂一手扶着茶棚的支架，一手垂在身边，目不转睛地盯着远处众人的一举一动。小柔在后面的小木桌上，亲为几人沏了茶水。远处陆钧老仆上前给范府递了帖子。随着众人被范家大郎亲自迎进府去，陆珂拢在袖中的手微微握了起来。

　　“姑娘，吃盏茶吧。”小柔在陆珂背后轻轻说道。陆珂最后望了一眼范府再次关上的大门，回身喊红儿与小柔一起在桌边坐了下来。

　　几人静静地吃着茶，没人说话，只闻茶摊老板迎来送往顾客的吆喝声，与铜钱、杯盏与桌面相碰的声音。

　　范家兄嫂惯爱欺软怕硬，如今父亲亲自登门做媒，纵使他们百般刁难，只要范姐姐找准时机亮出昔日的嫁妆单副本，有父亲坐镇，想必可以压下事端，讨回奁产并顺利定下这门亲事的。

　　过了约莫半个时辰，红儿忽然起身，险些带翻了茶盏，小柔咬着唇拉了拉陷入沉思中的陆珂的衣袖，陆珂回首看去，范府的大门再次开了。

　　陆钧率先走了出来。父亲的脸上依旧如接到圣旨那天一样波澜不惊，什么都看不出来。陆珂一面起身，一面在心中默默地想道。就连他身边的老仆谢明，都常年一副古井无波的样子。

　　陆钧身后跟了一个低眉顺眼，不停躬身逢迎的男人，他甫一出现，陆珂搭在红儿肩上的手便感到了来自手下那瘦弱肩头的紧绷感。陆珂定睛一看，这不正是那范家大郎范良。如此姿态，想来在里面是受了父亲些“提点”的。陆珂的嘴角扬起了一个小小的弧度。

　　就在这时，裴朗出来了。他的视线精准地投向了茶摊旁站着的陆珂，二人视线交汇，裴朗莞尔一笑，陆珂悬着的心瞬间落了地。

　　一阵风忽起，从陆珂脚边，吹向裴朗的方向。裴朗今日着了一身浅青色带翠色领子的长衫，头上系着浅青色的逍遥巾。轻风一吹，头巾与衣袂飘飘然的样子，衬得他好似欲乘风而去的谪仙。

　　彭忠与他的族叔抬手遮着风迈出门来，不出陆珂所料，二人两手空空。范家既收了礼，那这亲事，便成了。

　　此后半月间，问卜合婚、纳采、下聘等各项定亲事宜都按礼制一一顺利完成了。

　　又过了半月，范翠翠身披嫁衣，带着父母留给她的嫁妆，敲锣打鼓地从高门大屋的范府，如愿嫁到了柳叶巷彭家的草舍里。

　　彭忠自与范翠翠成婚，热了有人为其递扇，冷了有人为他添衣，家中也收拾得井井有条，老母丁氏的脸上整日里笑意盈盈，连院中母鸡下的蛋都多了几只。彭忠看在眼里，心中愈发感念陆珂等人，在县衙的工作便也更加上心，做事愈发老道起来。今日入深山标注山林四至，明日又去附近村落统计药材、山货。虽然一手字还不够规整，但账目却记得清清楚楚。

　　陆钧看在眼里，虽然嘴上没说什么，心中却是极为满意。又思及这彭忠数月前还不过是个只识得些许字，终日里靠山吃山的山民，而裴朗只用了短短一月，便将其教得有模有样，不由在心里又对裴朗高看了一眼，起了惜才之心。近日里裴朗那骨裂的一臂也逐渐恢复，便有心将其历练一番。

　　既有此念头，陆钧便时常找裴朗、陆瑜与陆珂一起谈古论今、辩经论道。若逢县衙有事，只要条例允许，便让几人参与进来，各抒己见。如此数月，裴朗几人不仅学问渐长，因见多了民生百态，对治世经典都有了自己的一番体悟。

　　这一日，适逢休沐，陆珂应范翠翠之邀，携小柔前往柳叶巷彭家做客。

　　来到彭家，若不是范翠翠在门前相迎，陆珂险些要认不出这座以前时常拜访的老屋了。

　　原本的茅草屋顶，铺了本地青瓦收边压顶，成了半瓦半茅的形制。檐角向外又拓宽了两尺，这样雨水就不会漏湿屋顶。原本的黄土墙，下半截垒了青石加固，又抹了泥，刷了一层白灰浆。墙根挖了排水沟，保证墙角的干燥。门窗也全部拓宽了，配上了规整的杉木框，糊上了透光的绵纸。屋内不再是坑洼泥地，以碎石垫高地基，又铺了架空杉木地板。那权做灶房用的草棚扩建为独立的厨屋。在院落下风的地方，鸡棚也另扎了。

　　范翠翠见陆珂睁圆了眼睛，一面请她进屋，一面掩嘴笑道：“这院子拾掇了好些天呢，怎么样，看着可还不错？”