4、择优而从 塔身越往上 ...
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塔身越往上，攀登的消耗便成倍叠加，陡峭湿滑的石道不断压榨着少年们的体力。先前一股脑冲在前头的人，此刻大多呼吸粗重、四肢发软，脚步踉跄得难以为继，不少人扶着石壁大口喘气，再也无力往前挪动半步。
褚良言自起步时便刻意留存气力，不急不躁稳步攀升，此刻反倒慢慢赶超众人，跻身队伍中上位置。他抬眼望向塔顶，指尖轻轻抚过冰冷粗糙的石面，视线被层层叠叠的巨石遮蔽，前路笼着一层沉郁阴翳。高处，豫嘉深与唐庄子已然抢先攥住垂落的粗藤，二人借力腾空，身形轻快如飞鸟，朝着最终的平台飞速冲去。
藤绳区段是整座塔最凶险的关卡，脚下是万丈悬空，众人必须蹬踏巨石全力腾跃，方能牢牢攥住藤蔓。一步踏空、力道不足或是指尖滑脱，都会径直从高耸的石塔坠落，落得粉身碎骨的下场，稍有不慎便是万劫不复。
又过一会儿，一声惨叫，黑影从崖边直坠而下，重重撞在上方巨石上，再无声息。褚良言余光瞥见上面的石上一片刺目暗红，心头微沉，脚步未停。周遭瞬间陷入骚动，胆子小的少年当即红了眼眶，呜咽哭出声；更多人被这血腥一幕震慑，僵在原地浑身发抖，连抬手攀爬的勇气都尽数消散。
褚良言目不斜视，仿佛方才的惨剧与自己毫无干系，只顾匀着气息，一步步向上挪动。
“平台现已容纳一百四十人，最终仅余十个准入名额。”
塔顶传来女师傅清冷沉稳的声音，字字清晰落进每一个少年耳中。
近些年玉龙城剑道底蕴日渐衰败，一年弱过一年，为抗衡实力雄厚的锦书城，城主府必需凭这剑悟盛典，从二等学堂的学子里筛选顶尖苗子。规则残酷，纯粹优胜劣汰，依照登顶人数严格取舍，弱者只能被无情淘汰。
转眼褚良言便抵达跃藤的关键节点，纵然他心性沉稳，此刻心底也难免泛起一丝紧绷。他合上双眼，放缓急促的呼吸，接连深吸几口气平复心神，调整好姿态缓步挪到石沿。
下一秒，他浑身蓄力，如同蓄势已久的野兔骤然弹射而出，十五岁少年骨子里的轻灵敏捷尽数展露，精准一把攥住石缝间柔韧结实的古藤！
可方才凌空一跃几乎抽干了他体内最后一丝力气，手臂酸胀发软，浑身肌肉都在微微打颤，他只能死死箍住藤蔓，勉强稳住身形不往下滑，再也腾不出余力向上挪动分毫。
“快，言哥！就剩最后一个名额了，伸手给我！”
上方的豫嘉深半个身子探在平台外，急得额头冒汗，朝着褚良言奋力伸出手臂高声呼喊。
褚良言心头一瞬挣扎：若是借力被豫嘉深拉上去，也算顺水推舟。可就在他指尖即将触到对方掌心的刹那，一股蛮力骤然拽住他的双腿，一股巨大下坠力将他狠狠拖向藤蔓最底端。
粗糙的藤条狠狠摩擦掌心，火辣辣的痛感席卷四肢，褚良言忍不住闷哼一声。低头望去，死死箍住他左脚踝的人是刑部尚书王元樟之孙王轩琮。仗着家中权柄滔天，这少年在二等学堂向来横行霸道，恃强凌弱，蛮横至极。
王轩琮一身肥肉挤得五官变形，此刻堆出谄媚讨好的笑，满头热汗顺着脸颊滚落，两只肥厚的手掌死死锁着褚良言的脚踝，半点不肯松开：“嘿，褚良言，眼下只剩最后一个名额，你把它让给我如何？我回去让爷爷给你家送一笔丰厚酬谢金，保你往后衣食无忧！”
“快呀言哥，名额马上截止，没时间耽搁了！”豫嘉深的催促声愈发焦灼。
一边是挚友伸来的援手，一边是权贵抛出的金钱利诱，褚良言静静沉默片刻，垂眸看向脚下的王轩琮，眼底缓缓漾开一抹冷峭讥讽。
他不做半句辩驳，缓缓抬起右腿，凝聚残存力气，重重一脚狠狠跺在王轩琮臃肿的胖脸上！
作者有话说
第4章 择优而从
