《故轻讌》西严客

3、日子不多了 碧桃跪

　　碧桃跪在床边，听见这话猛地抬起头来，，她说:“回太医的话，公主今日吃了绿豆糕，午膳用了半碗米饭和一碗汤，下午吃了葛嫔娘娘宫里送来的枣泥酥和桂花糕，晚膳是在皇后娘娘宫里用的，吃了半碗米饭，喝了一碗冬瓜汤，还吃了几筷子菜，都是跟皇后娘娘和大公主一起吃的。”

　　陈太医点了点头，又问:“葛嫔娘娘送来的糕点还有剩下的吗？”

　　碧桃说:“有，食盒还在，还剩下两块枣泥酥和两块桂花糕。”

　　陈太医看向丁皇后，丁皇后微微点了点头，陈太医便站起身来让碧桃带他去取。

　　片刻之后，陈太医端着那几块糕点回来，他从随身的药箱里取出一根银针，刺入一块枣泥酥中，银针拔出，颜色如旧，没有变黑。

　　陈太医皱了皱眉，又将银针刺入桂花糕中，依然没有变黑。他没有就此罢休，而是将糕点掰开，用银针刺入内里的糕体，这一次，银针拔出来的时候，针尖上沾了一点暗色的东西，而那一截针身隐隐泛出了一层极淡极淡的青灰色。

　　殿内的空气仿佛凝固了。

　　张太医凑过来看了一眼，脸色大变。刘太医也凑过来看了一眼，嘴唇哆嗦了两下，一个字也没说出来。

　　丁皇后始终没有说话，她甚至没有去看那根银针，她的目光一直落在帝轻禾的脸上，那双眼睛里没有眼泪，没有愤怒，只有一种深不见底的、让人脊背发凉的平静。

　　“什么毒？”丁皇后问，声音还是那样不轻不重。

　　三位太医跪在一起低声讨论了许久，期间张太医拿出了一本泛黄的医书翻了又翻，陈太医从药箱里取出了好几样药材又是闻又是尝，最后三人一起跪回到丁皇后面前。

　　张太医的声音沙哑得几乎听不清，说:“回皇后娘娘，臣等三人会诊后认为，二公主所中之毒乃是霜鹤草。”

　　“霜鹤草？”丁皇后终于有了一丝表情，眉心微微蹙了一下，像是对这个名字有所耳闻。

　　张太医说:“霜鹤草产于岭南深山，极其罕见，其毒无色无味，银针亦不能辨，臣也只是在医书上见过记载，从未亲眼见过。此毒的可怕之处在于它不会立刻取人性命，而是会慢慢侵蚀人体的元气，使五脏六腑逐一衰败，中毒之人初时毫无察觉，只觉食欲不振日渐消瘦倦怠乏力，待到毒性发作，往往已经药石难医。”

　　“多久？”丁皇后问。

　　三位太医同时低下了头。张太医的声音里带着哭腔，说:“臣等无能，请皇后娘娘降罪。”

　　丁皇后攥紧了帝轻禾的手，声音依旧平静得可怕，她重新问:“禾儿还有多久？”

　　沉默，漫长的、让人窒息的沉默。

　　帝轻禾躺在床上，呼吸声越来越浅，越来越慢，像是一只蝴蝶在慢慢地合上翅膀，每一次扇动都比上一次更弱，更轻，更接近于无声。

　　陈太医终于开口了，他的声音轻得像是怕惊动什么，说:“若以烈性药物强攻，或许能延缓一二，但从脉象来看，二公主的元气已经流失了大半，臣等拼尽全力，恐怕也只能。”他顿了顿，用更低的声音说出了那几个字，“怕是不过二十。”

　　丁皇后握着帝轻禾的手，终于微微地颤了一下。只是一下，很轻很轻，轻到如果不是一直盯着她的手看，根本不会发现。

　　然后那只手又重新稳住了，比之前更稳，像是用铁浇铸的一般，纹丝不动。

　　丁皇后说，“禾儿今年才七岁。”她低下头看了看帝轻禾小小的脸，那张脸还带着婴儿肥，下巴尖尖的，皮肤薄得能看见底下细细的青色血管，她才七岁，七个春天，七个秋天，还没来得及长成一个大人。

　　没有人敢接话。殿外的天已经微微泛白了，这一夜不知什么时候过去了，窗纸上透进一层蒙蒙的灰蓝色，是黎明前最暗的那段时辰。

　　远远地传来第一声鸡鸣，拖着长长的尾音，像是从另一个世界传来的。

　　丁皇后站起身来，她的腿有些发软，身子晃了一下，身后的宫女忙上前扶住，她摆了摆手，将那只手推开，自己站稳了。

　　她说:“去请陛下，”声音终于有了一丝裂痕，像是冰面上出现的第一道纹，极细极浅，却再也无法弥合，“去请陛下来！”

　　碧桃从地上爬起来的时候，膝盖已经跪得没了知觉。她扶着床柱站了一会儿，等腿上的麻劲儿过去，才一步一步地挪到门口。

　　青萝跟在她身后，伸手扶了她一把，两个人搀扶着往外走。

　　走到门口的时候，碧桃回过头来看了床上的帝轻禾一眼，帝轻禾还是那个样子，面色灰败地躺着，像一朵被霜打蔫了的花，被褥被掀开一角，露出她小小的脚，脚趾头蜷着，像是不甘心就这么睡着。

　　“别看了，”青萝小声说，“快去请陛下。”

　　碧桃“嗯”了一声，转过身，小跑着出了永宁宫。

　　宫道上的露水还没干，她的鞋底踩在青石板上，发出细微的吱吱声，一路上碰见两个巡夜的太监，那两人看见她慌张的样子，脚步都顿了一下，想开口问，又没敢，侧身让到路边，等她跑过去了才交头接耳地嘀咕了几句。

　　养心殿的值房还亮着灯，皇帝今夜批折子批得晚，这会儿刚歇下不久。

　　碧桃跪在值房门口，对着守门的大太监刘安说，“刘公公，二公主出事了，皇后娘娘让奴婢来请陛下。”刘安看了她一眼，没说别的，转身进去了。

　　片刻之后，值房的门从里面打开，皇帝走了出来，龙袍没穿，只着一身玄色外衣，头发也没束，披散着，脸上带着被突然叫醒的倦意，可眼神已经清醒了。

　　皇帝没说话，从碧桃身边走过去的时候步子很快，袍角带起来的风扫过碧桃的脸。

　　碧桃爬起来跟在后面，一路小跑才勉强跟得上，她看着皇帝的背影，觉得那个背影比白天的时候矮了一些，不知道是不是因为没穿朝服的缘故。

　　永宁宫正殿里，丁皇后还坐在床边，姿势跟碧桃离开时一模一样。

　　皇帝走进去的时候，她抬起头看了他一眼，那一眼里有太多东西，又多又杂，像是一锅煮糊了的粥，可她没有说话，只是微微侧了侧身子，给皇帝让出床边的位置。

　　皇帝在床边坐下，低头看着帝轻禾。他看了很久，久到站在门口的宫女太监都觉得喘不过气来。

　　然后他伸出手，用指背轻轻蹭了蹭帝轻禾的脸颊，那动作很轻很慢，像是怕把她弄醒了，又像是怕她醒不过来。

　　“太医呢。”皇帝问，声音不大，可每个人都能听出这声音底下压着的东西，像是一块大石头，表面看着稳当，底下不知道压着多大的火。

　　丁皇后说，“在偏殿开方子。”

　　“开的什么方子？”

　　“还没开出来。”

　　皇帝转过头来看着丁皇后，目光里有一种说不清的东西，像是在问你怎么还坐得住，又像是在问你怎么不哭，又像是什么都没问，只是单纯地看着她。

　　丁皇后的目光迎上去，没有躲闪，两个人对视了一瞬，皇帝先移开了眼，又低头去看帝轻禾。

　　“朕的女儿，”皇帝说，“朕的女儿才七岁，他们说还有几年？”

　　皇后没有回答这个问题。她站起来，走到皇帝身边，伸手在帝轻禾的被子上按了按，把被角掖好，动作自然而熟练，像她每天都会做的那样。

　　她说，“陛下，葛嫔送来的点心里查出了霜鹤草，太医说此物无色无味，银针不能辨。”

　　皇帝的手指顿了一下，声音沉了下去，“葛嫔？”

　　丁皇后“嗯”了一声。

　　殿里安静了一会儿。

　　皇帝的手从帝轻禾脸上收回来，搁在自己的膝盖上，指节捏得发白。

　　“传葛嫔，”他说，“现在就去。”

　　帝轻禾是在天快亮的时候醒过来的。

　　她睁开眼睛的时候，觉得嘴里苦得厉害，像是含了一嘴的药渣子。她眨了眨眼，眼前的东西从模糊变得清晰，先是看见了帐顶的绣花纹样，是一簇缠枝莲，绣工不算精致，边角有些毛了，是她看熟了的。

　　然后她看见了床边的两个人，一个是母后，一个是父皇，两个人都看着她，目光里有一样的东西，可她说不出来那是什么，只觉得自己被那目光看得有些发毛。

　　“母后。”她叫了一声，声音又干又哑，像是一块干裂的土地上长出来的草。

　　丁皇后的脸上忽然就绽开了一个笑容，那笑容来得太快太猛，像是堤坝上被凿开了一个口子，水哗地涌了出来，可涌到一半又被堵住了，变成了一种不自然的、僵硬的笑。

　　丁皇后笑着说，“禾儿醒了，饿不饿，母后让人给你熬了粥，百合莲子粥，你最爱喝的。”

　　帝轻禾说:“我嘴里苦。”

　　丁皇后说:“嘴里苦是药苦，太医开了药，你喝了好些了，烧也退了，回头吃点蜜饯就好了。”

　　帝轻禾说:“我不要喝药。”

　　丁皇后说:“不行，药得喝。”

　　帝轻禾瘪了瘪嘴，看了看皇后，又看了看皇帝，觉得今天他们两个都有些奇怪。

　　父皇从来不在这个时辰出现在她床前的，他总是很忙，早朝之前要批折子，批完折子要上朝，上完朝又要见大臣，见完大臣又要批折子，一天到晚忙得脚不沾地，偶尔来永宁宫也是坐一盏茶的工夫就走了。

　　可今天他坐在这里，穿着寝衣，披着一件外袍，头发也没梳，像是从被窝里被人拽出来的，可他一点要走的意思都没有。

　　帝轻禾说，“父皇，你不用去上朝吗？”

　　皇帝愣了一下，随即扯出一个笑容来，那个笑容在他脸上挂得很勉强，像是拿浆糊粘上去的，随时都有可能掉下来。他说，“今儿不上朝，父皇在这儿陪你。”