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3、第三章 白莲假意，暗藏绵里针锋 午后的阳光 ...
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午后的阳光斜斜地照进永宁侯府的花厅，将厅中摆设的紫檀桌椅镀上一层淡金。今儿这宴席说是给沈明月压惊的——侯夫人蒋氏递了话，说二小姐近日受了些委屈，请了几位旁支的婶子、嫂嫂来陪陪她。
沈明月坐在末席，穿了一件鹅黄色的褙子，头上簪了两朵绢花，眉眼低垂，像是刚哭过不久，眼眶还泛着红。
旁人一看便心疼了。
“明月这是怎么了？”说话的是侯府旁支的一位婶子，姓周，丈夫在工部当个五品郎中，平日里最爱搅合这些家长里短。她坐在沈明月旁边，拉着她的手，声音大得满厅都能听见，“怎么眼睛红红的？谁欺负你了？”
沈明月咬了咬唇，没说话，目光却往空着的主位方向瞟了一眼。
那主位，本该是沈明姝坐的。
今日沈明姝没来。
侯夫人蒋氏替她找了个由头，说大小姐明日出嫁，今日需得养精蓄锐，便不来了。可在座的都是人精，谁听不出这话里的意思？大小姐不来，八成是不愿意来——毕竟明日就要替那个不情不愿的庶妹嫁进火坑，换谁心里能舒坦？
周氏眼珠一转，又拍了拍沈明月的手：“你这孩子，有什么委屈只管跟婶子说。婶子虽不是什么大人物，可这张嘴还是能替你说几句公道话的。”
沈明月这才抬起头，声音细细的，像是从嗓子眼里挤出来的：“婶子别问了，都是明月的命。姐姐肯替明月出嫁，明月心里感激还来不及，哪里有什么委屈……”
她说着，眼泪就掉了下来。
一滴，两滴，落在手背上，晶莹剔透的。
周氏一看就急了：“你这孩子，还说没委屈！替嫁的事本是家里定下的，你要是不愿意，当初就该说，如今你姐姐答应了，你倒在这里哭，旁人还以为是你逼她嫁的——”
“婶子误会了。”沈明月急忙擦眼泪，可越擦越多，声音也哽咽了，“明月不是那个意思。明月只是……只是心里过意不去。姐姐是嫡女，本该嫁得风风光光的，如今却要替明月嫁到那个地方去……明月、明月心里难受……”
她说得情真意切，眼泪掉得恰到好处，连坐在对面的另一位旁支嫂嫂都红了眼眶，小声嘀咕：“这侯府也是，好好的嫡女，怎么就……”
话没说完，被旁边的人拉了一把，住了嘴。
沈明月听见了，心里暗暗满意。
她要的就是这个效果。
沈明姝不是应了替嫁吗？不是装得云淡风轻吗？那她就让所有人都知道——是沈明姝抢了她的婚事，是沈明姝逼得她这个柔弱庶妹无路可走，是沈明姝仗着嫡女的身份抢了本该属于她的太子妃之位。
至于废太子？谁在乎那个废人。
她在乎的是名声。等这件事传出去，满京城的人都会说——永宁侯府嫡长女心肠歹毒，抢了庶妹的婚事，把庶妹逼得哭哭啼啼。而沈明月，不过是个可怜的、被欺负的、无力反抗的庶女。
这名声传出去，对她只有好处，没有坏处。
周氏果然上了钩，义愤填膺地拍了一下桌案：“你姐姐也真是的，不愿意嫁就不嫁，摆出那副样子给谁看？她倒好，占了便宜还卖乖，让你在这里替她掉眼泪——”
“婶子。”沈明月忽然拉住了周氏的手，泪眼婆娑地摇头，“婶子别说了，姐姐没有占便宜，是明月……是明月不该让姐姐替嫁的。要不、要不明月现在就去跟父亲说，还是明月嫁——”
她说着就要站起来。
周氏一把拽住她：“你疯了？那种地方，你去了还有命回来？”
沈明月被拽得跌坐回椅子上，捂着脸哭了起来。
花厅里顿时乱成一团，几位夫人七嘴八舌地安慰她，有人骂沈明姝心狠，有人叹沈明月命苦，有人嘀咕侯夫人偏心嫡女。
就在这时候，门口传来一个不紧不慢的声音——
“这是唱哪出呢？”
所有人齐刷刷看向门口。
沈明姝站在那儿，穿了一件青色的褙子，头发梳得整整齐齐，脸上没有脂粉，素净得像一株刚从水里捞出来的青竹。
她身后跟着晚翠，晚翠手里端着个托盘，托盘上放着一碟点心。
沈明姝扫了一眼花厅里的众人，目光最后落在捂着脸的沈明月身上，嘴角微微一弯：“妹妹这是怎么了？谁惹你哭了？”
花厅里安静了一瞬。
周氏最先反应过来，脸色不太好看，干咳一声：“大小姐怎么来了？你母亲不是说你要养精蓄锐，今日不来了吗？”
“是要养精蓄锐。”沈明姝走进来，在空着的主位上坐下，晚翠将点心摆在她手边，“可我想着明日就要走了，总该跟几位婶子、嫂嫂告个别。顺便——”
她看了沈明月一眼：“给妹妹送碟点心。听说妹妹今日心情不好，我这个做姐姐的，总该来瞧瞧。”
沈明月的哭声顿了一下。
她抬起头，露出一双红肿的眼睛，可怜巴巴地看着沈明姝：“姐姐……姐姐来了？妹妹、妹妹还以为姐姐不肯来……”
“怎么会？”沈明姝从碟子里拈了一块桂花糕，放在嘴里慢慢嚼着，“我这不是来了吗？”
她嚼得很慢，像是在品什么好东西。
花厅里的气氛变得微妙起来。
周氏看看沈明月，又看看沈明姝，一时间不知道该说什么。其他几位夫人也都噤了声，低头喝茶的喝茶，摆弄帕子的摆弄帕子。
沈明月咬了咬唇，又垂下眼，声音更小了：“姐姐来了就好……妹妹方才只是、只是想到姐姐明日就要出嫁，心里舍不得，一时没忍住……”
“舍不得？”沈明姝把桂花糕咽下去，端起茶盏抿了一口，“舍不得就哭成这样？我还以为是谁欺负你了。”
她说着，目光淡淡地扫过周氏。
周氏莫名觉得那目光有些冷，不自觉地挺直了背。
沈明月见周氏被唬住了，心里有些着急，连忙开口：“没有谁欺负妹妹，是妹妹自己不好。姐姐别怪婶子，婶子只是心疼妹妹——”
“我什么时候说要怪婶子了？”沈明姝放下茶盏，语气依旧是那种不咸不淡的调子，“妹妹多心了。”
沈明月一噎。
这话说得滴水不漏，她想替周氏辩解，反倒显得自己心虚。
周氏也不是傻子，听出这话里的机锋，脸色有些挂不住，干笑了两声：“大小姐说得对，没人欺负明月，是明月自己想多了。这婚事本来就是家里定的，大小姐肯替嫁，那是大小姐识大体，明月该感激才是。”
沈明月听周氏这话锋转了，心里一沉，急忙又挤出两滴眼泪：“婶子说得对，明月感激姐姐……只是、只是明月心里还是过意不去——”
“过意不去？”沈明姝忽然笑了。
那笑声很轻，像风吹过竹林，可听在沈明月耳朵里，却像针扎一样。
“妹妹若是真过意不去，”沈明姝看着她，目光平静得像一潭死水，“昨日怎么就一口答应了父亲，让我替嫁呢？”
花厅里彻底安静了。
安静得能听见窗外海棠花瓣落地的声音。
沈明月的脸白了一瞬。
她没想到沈明姝会当众把这件事说出来。
昨日的事，府里谁不知道？是沈明月自己跪在侯爷面前哭，说她体弱，说她受不住废太子府的清苦，说她不想嫁。侯爷被她哭得头疼，才让侯夫人去跟沈明姝说替嫁的事。
可这些话，知道的人不多，也不敢往外传。毕竟沈明月在外的名声一直是柔弱善良、温婉懂事，若是让人知道是她自己不肯嫁才逼得嫡姐替嫁，那名声可就全毁了。
所以她才要在宴席上先发制人，把“沈明姝抢婚”的名声坐实。
可她没想到，沈明姝会这么直接，这么不客气，一刀捅在最要命的地方。
“姐姐……”沈明月张了张嘴，想辩解。
沈明姝没给她机会。
“妹妹别误会。”沈明姝端起茶盏，又抿了一口，语气平淡得像在说今日天气不错，“我不是怪你。你体弱，受不住那边的清苦，这本就是实情。父亲母亲心疼你，让你留在家里，也是应该的。”
她顿了顿，微微一笑：“只是妹妹往后别再哭了。你再哭，旁人还以为是我逼你让出来的。这桩婚事，本来就是你的，是你不愿嫁，才轮到姐姐。你说是不是？”
这番话，字字句句都在理上，可字字句句都像刀子。
沈明月被戳得无处可躲。
她能说什么？说“我不是不愿嫁”？那她昨日跪在侯爷面前哭算什么？说“我愿嫁”？那她今日这出戏又算什么？
她只能死死咬住嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却不敢再掉下来。
花厅里其他人都低着头，谁也不敢吭声。
周氏更是恨不得把自己缩成一个团——她方才那些话，现在回想起来，简直是在打自己的脸。
沈明姝放下茶盏，站起身，理了理衣袖：“好了，我就是来告个别，顺便给妹妹送碟点心。明日还要早起，我先回去了。”
她走到门口，忽然停下脚步，回头看了沈明月一眼。
“妹妹，”她的声音很轻，轻得只有沈明月能听见，“往后别在我面前哭了。你这眼泪，我看着腻。”
说完，她转身走了。
青色的背影消失在花厅门口，像一阵风，来去都干脆利落。
花厅里安静了许久。
周氏第一个站起来，干笑道：“那个……我也该回去了，府里还有事。”
其他几位夫人也跟着站起来，七嘴八舌地告辞，转眼间走了个干净。
沈明月一个人坐在花厅里，面前还摆着沈明姝送来的那碟桂花糕。
她盯着那碟桂花糕看了很久，忽然伸手，将碟子扫到了地上。
瓷碟碎裂的声音在空荡荡的花厅里格外刺耳。
春杏从门外小跑进来，看见满地碎瓷，吓了一跳：“小姐——”
“她知道了。”沈明月的声音冷得像冬天的井水，“她什么都知道。”
春杏愣住了：“知道什么？”
沈明月没有回答。
她蹲下身，捡起一块碎瓷片，攥在手里，指节泛白。
沈明姝变了。
不，不是变了。是藏得太深了，深到她从前根本没看出来。
从前那个一戳就跳、一激就怒的蠢货，原来是装的？还是说，替嫁这件事让她忽然开了窍？
不管怎样，沈明月都清楚一件事——
沈明姝已经不是从前那个任她揉捏的软柿子了。
“春杏。”她站起来，声音恢复了平静，只是眼底还残留着一丝冷意。
“奴婢在。”
“去查查，明日花轿走哪条路。”
春杏一愣：“小姐要做什么？”
沈明月没说话，只是将手里的碎瓷片扔在地上，用帕子擦了擦手指。
做什么？
当然是让她这个好姐姐，在出嫁的路上，好好出个丑。
名声已经抢不回来了，那就换个法子。反正从侯府到废太子别院，一路上那么长的路，出点什么“意外”，再正常不过了。
她倒要看看，沈明姝那张云淡风轻的脸，到时候还能不能撑得住。
窗外，天色渐渐暗了下来，乌云遮住了半边天，像是要下雨。
花厅里没有点灯，沈明月一个人站在昏暗的光线里，脸上的表情明灭不定。
良久，她轻轻笑了一声。
“沈明姝，你别以为嫁过去就完了。”
“好戏，还在后头呢。”
