《重生替嫁后，我养的反派登顶了》栖云亭

12、第十二章 仆役刁难，巧立院中新规 刘德这几日

　　刘德这几日心里不踏实。

　　他在废太子别院当了五年的管事，从前老太妃在的时候，日子还算过得去。老太妃死了，萧烬珩被扔进来，他也跟着熬了两年。两年里，他摸透了这座院子的底——没人管，没人问，内务府当这儿是臭水沟，朝堂上没人愿意提，连宫里那位万岁爷大概都忘了自己还有这么个儿子。

　　在这种地方当管事，油水不多，但自在。没人查账，没人考校，想偷懒就偷懒，想贪就贪。萧烬珩那个废人，连床都下不了，能管什么？

　　可沈明姝来了之后，日子就不一样了。

　　先是立规矩，把院子里的人叫到正堂门口站成一排，当着所有人的面说“规矩由我定”。然后是查用度，问他每月银子从哪儿来、花到哪儿去，问得他后背直冒汗。再后来是后厨的事——吴婆子送了一回冷粥，被她当众点了名，虽没罚，但那句“下不为例”说得吴婆子好几天没睡踏实。

　　刘德觉得，这个新来的太子妃，不像个省油的灯。

　　但他不怕。

　　这座院子的命脉在银子上。内务府每月只拨五两，够干什么？够买米，不够买菜；够买炭，不够买药。他做了五年的管事，早就摸清了——这座院子要活下去，得靠外头的“接济”。

　　而“接济”他的人，是东宫。

　　三天前，东宫那边来了个太监，姓周，是太子萧景琰身边的老人。周太监没进院子，在巷口的马车上把刘德叫过去，递了一个荷包，不重，但里头的东西值钱——五两银子，外加一张纸条。

　　纸条上只写了一句话：“让那个女人待不下去。”

　　刘德收了银子，心里就有了数。

　　于是从昨日开始，炭火先断了。

　　晚翠去柴房领炭，吴婆子两手一摊，说柴房的炭用完了，内务府没拨下来，她也变不出来。晚翠说前几日还有半筐，怎么就用完了？吴婆子翻了个白眼，说夜里冷，她多烧了两盆，用完了就是用完了。

　　晚翠气得脸通红，去找刘德。刘德正在倒座房里喝茶，听了晚翠的话，不紧不慢地吹了吹茶沫子，说：“炭的事，我也没办法。内务府不拨，我总不能去偷吧？让你家小姐忍忍，过几日说不定就有了。”

　　然后今天，米粮也开始少了。

　　早上的粥稀得能照见人影，中午的米饭只有平时的一半，菜也只有一碟腌萝卜。晚翠去后厨问，吴婆子说米缸见底了，新米还没买回来。

　　晚翠当场就炸了：“前天还有半缸米，怎么今天就见底了？”

　　吴婆子把勺子往锅沿上一磕，声音尖得刺耳：“你这小丫头，懂什么？院子里七八口人要吃要喝，那点米够吃几天？你说半缸就半缸？你量过？”

　　晚翠说不过她，气得摔了门帘跑回正房。

　　“小姐，他们欺人太甚！”晚翠眼眶红红的，声音都在抖，“炭没了，米也没了，这日子还怎么过？”

　　沈明姝坐在窗前，手里拿着那本《本草拾遗》，一页一页地翻着，头都没抬。

　　“小姐，您倒是说句话啊！”晚翠急得直跺脚。

　　沈明姝把书放下，看了晚翠一眼。

　　“炭没了，就买炭。米没了，就买米。”她的声音不大，稳稳当当的，“哭什么？”

　　晚翠愣了一下：“可——可银子呢？咱们的嫁妆银子本来就……”

　　“银子的事我来想办法。”沈明姝站起来，走到妆台前，从抽屉暗格里又取出一个荷包。这是她最后压箱底的银子了，本来打算留着应急用的。

　　她把荷包递给晚翠：“去街上买炭，买米，再买些耐放的干菜。别在一家买，多走几家。”

　　晚翠接过荷包，掂了掂，眼眶又红了：“小姐，这银子花了就没了，往后……”

　　“往后的事往后再说。”沈明姝打断她，“先去买，别让院子里断了顿。”

　　晚翠咬着嘴唇点了点头，转身出去了。

　　沈明姝站在窗前，看着院子里。

　　暮春的风从墙头上翻过来，吹得那棵歪脖子槐树的枝条摇摇晃晃。几个仆从散落在院子各处——张贵蹲在墙角晒太阳，李二靠在廊柱上打盹，吴婆子从后厨出来，手里抓着一把瓜子，一边嗑一边往正房这边瞟了一眼，对上沈明姝的目光，飞快地别过脸去。

　　她看得很清楚。

　　不是内务府没拨。是有人不让拨。

　　不是炭用完了。是不想给。

　　她放下手里的书，想了想，转身走到桌案前，铺开一张纸，拿起笔。

　　晚翠回来的时候，日头已经偏西了。她雇了一辆板车，拉了两筐炭、一袋米、一袋面，还有一些干菜和咸肉。板车进不了后门，她一个人把东西一趟一趟搬进院子，搬得满头大汗。

　　吴婆子站在后厨门口看着，嘴角往下撇，嘟囔了一句：“有钱烧的。”

　　晚翠听见了，想骂回去，又想起小姐交代的“别跟她们吵”，忍住了。

　　东西搬完，沈明姝从正房出来，手里拿着一叠纸。

　　“晚翠，去把院子里所有人都叫到正堂门口。”

　　晚翠一愣，随即点了点头，转身去了。

　　片刻之后，六个人又站到了正堂门口。

　　跟上次一样，歪歪斜斜的，没个站相。吴婆子还在嗑瓜子，瓜子壳吐了一地。张贵打了个哈欠，用手背擦了擦嘴角。刘德站在最前面，眯着眼睛看着沈明姝，脸上的表情似笑非笑。

　　沈明姝站在台阶上，把手里的纸展开。

　　“我说几件事。”她的声音不大，但院子里的风小，每个人都能听清。

　　“第一，从今日起，院子里每个人的差事重新分派。谁管厨房，谁管采买，谁管洒扫，谁管炭火，白纸黑字写清楚。”

　　她低头看了一眼纸上的内容，念道：

　　“吴婆子管厨房，负责一日三餐。每日辰时、午时、酉时按时开饭，不得延误。饭菜标准——早膳有粥有面，午膳一荤一素，晚膳一汤一菜。做不到的，按规矩罚。”

　　吴婆子嘴里的瓜子停了。

　　“张贵管柴炭，每日检查炭火存量，及时添补。正房和东厢的炭火，每日辰时和戌时各添一次，不得中断。断了的，罚。”

　　张贵不嗑瓜子了，站直了身子。

　　“李二管采买，需要什么东西列单子给我，我去想办法，你去跑腿。账目每日一清，我不看单子，只看东西。东西对不上数目的，罚。”

　　李二张了张嘴，又闭上了。

　　“春草和秋叶管洒扫，每日辰时之前，院子要扫干净，正堂和正房的门窗要擦一遍。没做到的，罚。”

　　春草和秋叶两个小丫头对视了一眼，没敢吭声。

　　沈明姝把纸上的内容念完了，抬起头，看着面前这六个人。

　　“我说的这些，都写在纸上了。做不到的罚什么，也写在上面。”她把纸递给晚翠，“拿去贴在厨房门口，每个人每天都看一遍。”

　　刘德站在最前面，一直没有吭声。等沈明姝说完了，他才开口，声音不阴不阳的：“太子妃，您说的这些，奴才们都听明白了。可有一条——这院子的用度，不是奴才们能左右的。内务府不拨银子，您就是让奴才们做神仙，也变不出米来啊。”

　　他说这话的时候，嘴角带着笑，像是在说一件合情合理的事。

　　沈明姝看着他。

　　“用度的事，我来管。”她说，“你的差事不是管用度，是管好你自己分内的事。分内的事做不好，就别拿用度说事。”

　　刘德的笑僵了一下。

　　“还有，”沈明姝的目光从刘德身上移开，扫过其余几个人，“往后谁再拿‘内务府没拨’当借口，该做的事不做，该尽的责不尽——我不罚银子，我换人。”

　　院子里安静了一瞬。

　　换人。

　　这两个字砸在地上，砸得几个人脸色都变了。这座院子虽然破，可好歹是个吃饭的地方。离开这儿，他们去哪儿？城外那些流民棚子？

　　吴婆子第一个反应过来，干笑着说：“太子妃说哪里话，奴才们哪敢不尽责？您放心，厨房的事，奴才一定办好。”

　　张贵和李二也跟着点头。

　　刘德没有点头，但也没有再说什么。

　　沈明姝看了一眼天色，暮色已经开始四合了。

　　“今晚的晚膳，按我说的标准做。”她看着吴婆子，“一汤一菜，不要稀粥。”

　　吴婆子连忙应了，转身小跑着回厨房。

　　其余几个人也散了。

　　沈明姝站在台阶上，看着他们一个个走远，才转身回了正房。

　　晚翠跟在她身后，小声说：“小姐，您定的那些规矩，他们能照做吗？”

　　“能。”沈明姝坐下来，端起桌上的茶壶倒了一杯茶，茶已经凉了，她没在意，喝了一口，“不是因为他们想照做，是因为他们不敢不做。”

　　晚翠似懂非懂地“哦”了一声。

　　沈明姝放下茶杯，目光落在窗外。

　　刘德今天说的话，她听得很清楚——“内务府不拨银子”。她知道内务府为什么不拨银子。不是不拨，是有人不让拨。东宫的人，或者沈明月的人，或者两拨人都有。他们想用断粮断炭的法子逼她走。

　　但她不会走。

　　这座院子，是她唯一的活路。

　　晚饭的时候，吴婆子果然端了一碗热汤和一碟炒菜过来。汤是萝卜汤，炒菜是白菜炒豆腐，虽然简单，但至少是热的，不像前几日那样敷衍。

　　晚翠把饭菜摆好，看着桌上那碟炒豆腐，忽然笑了：“小姐，您看见吴婆子刚才的样子了吗？端着菜过来的时候，脸拉得比驴脸还长，可她还是得做。”

　　沈明姝夹了一筷子豆腐，放进嘴里，嚼了嚼。

　　豆腐炒得老了，表皮发硬，盐也放多了，咸得发苦。

　　但她没有说什么。

　　能吃就行。

　　入夜之后，沈明姝坐在窗前，点了一盏灯，把那本《本草拾遗》翻到折角的一页。

　　她没有看进去。

　　脑子里翻来覆去地转着白天的事。刘德那句“内务府不拨银子”，吴婆子故意克扣炭火，张贵和李二装傻充愣——这些人背后有人指使，她心里清楚。但她现在动不了他们。院子里就这几个人，辞了谁，都没有新人来补。

　　她能做的，就是把他们盯紧，把规矩立死，让他们不敢太过分。

　　可这不是长久之计。

　　沈明姝合上书，揉了揉眉心。

　　她现在最缺的不是银子，是人。一个能帮她盯着院子里这些仆从的人，一个能在她不在的时候替她拿主意的人。晚翠忠心，但太嫩，压不住这些人。刘婶倒是能用，但她是外头的人，不能待在院子里过夜。

　　得想办法。

　　她吹了灯，躺在床上。

　　窗外的月亮很亮，月光从窗纸的破洞里漏进来，在地上画了一个银白色的小圆。她盯着那个小圆看了很久，直到眼睛发酸，才闭上。

　　东厢房里，墨尘跪在暗处，压低声音回禀。

　　“今日刘德克扣了炭火和米粮，太子妃没有闹，自己拿了银子让晚翠出去买。午后又把院子里所有人叫到正堂门口，重新分了差事，立了规矩——厨房、柴炭、采买、洒扫，每人分了一样，做不好就罚，再不好就换人。”

　　萧烬珩靠在床头，手指搭在被面上，一下一下轻轻地叩着。

　　“刘德什么反应？”

　　“面上没说什么，但脸色不好看。”墨尘顿了一下，“太子妃说完‘换人’两个字的时候，院子里好几个人脸色都变了。吴婆子当场就服了软，张贵和李二也没敢吭声。”

　　萧烬珩的手指停了下来。

　　沈明姝。

　　又是沈明姝。

　　从她嫁进来到现在，每次他以为她已经做得够多了的时候，她总能再多做一点。不哭不闹，不用他出面，不动用他的势力，凭自己一个人，把这院子里那些乌七八糟的事一件一件地按下去。

　　她是真的不需要他。

　　这个念头从脑海里冒出来的时候，萧烬珩自己都愣了一下。

　　他垂下眼，看着自己的手。十根手指，骨节分明，苍白得近乎透明。这双手从前握过刀，握过弓，握过笔写诏书。现在连一碗药都端不稳，要一个十五岁的姑娘半夜爬起来给他熬。

　　“墨尘。”

　　“在。”

　　“刘德那边，是谁的人？”

　　墨尘沉默了一息：“东宫。周太监三天前来过，在巷口的马车上见了刘德，给了银子。”

　　萧烬珩点了点头，没有说话。

　　东宫。果然。

　　“殿下，要不要——”

　　“不急。”萧烬珩的声音很轻，“先让她做。”

　　墨尘应了一声，退下了。

　　萧烬珩独自坐在黑暗中，手指又搭上了被面，轻轻地叩着。

　　一下，两下，三下。

　　窗外的月亮很亮，亮得有些刺眼。他偏过头，看着窗外那一小块银白色的月光，看了很久。

　　他想起她蹲在炭盆旁边搅药的样子。

　　想起她端着茶杯放在他门口，不说一句话就走了的样子。

　　想起她今天站在台阶上，面对刘德那句“内务府不拨银子”时，不慌不忙说出“我来管”三个字的样子。

　　萧烬珩闭上了眼睛。

　　他不信她。

　　但他在看着她。

　　每时每刻。