《江阴血剑》宁汉兴

5、师父的信 第五章师父

　　第五章师父的信
　　围城第五十天，一封密信辗转送到了沈惊鸿手中。

　　送信的人是个浑身泥泞的乞丐，在城头上被守军拦住时，从怀里掏出一块木牌。木牌上刻着一个“残”字，是残剑道人的信物。

　　沈惊鸿接过那封信时，手微微发抖。他认出了信封上的字——瘦硬、锋利、力透纸背，是师父的笔迹。

　　他找了个没人的角落，拆开了信。

　　信中只写了寥寥数语：

　　惊鸿吾徒：

　　见字如面。为师已至南京，寄居清凉山一破庙中。城中传闻，弘光帝被俘，马士英逃往浙江，清军正在追剿南明残余。朝中大臣，降者无数，宁死不降者，不过寥寥。

　　闻你在江阴守城，为师既欣慰又忧心。欣慰者，你终不负为师十余年教诲；忧心者，江阴孤城，外无援兵，内无粮草，危在旦夕。

　　有一事，为师始终未对你言明。今日信中说破，也算给你一个交代。

　　你父沈青崖，并非普通参将。他早年曾在锦衣卫任职，充任暗探，奉密旨查办一桩涉及朝中大员的贪墨案。后因事泄，被贬至火器营，方才去了北方。你娘手中，应还留有你父当年的一封遗信。信中详情，为师亦不知晓，但有一点可以确定——你父之死，并非单纯战死，其中另有隐情。

　　此事关系重大，为师本不该在信中说。但江阴城危在旦夕，为师怕不说，就再也没机会了。

　　另有一事：为师听闻，隆武帝已在福州即位，年号隆武。此人颇有抱负，欲联寇抗清。若能联络上，或有一线生机。

　　残剑道人顿首

　　乙酉年七月

　　沈惊鸿看完信，手抖得更厉害了。他把信叠好，塞进怀里，靠在城墙上，闭上眼睛。

　　师父说的遗信，他知道。母亲在他离开老宅前，悄悄塞进他怀里的那封。他一直没敢打开，因为怕看到什么让他崩溃的东西。

　　但现在，他必须看了。

　　他从怀中摸出那封叠得方方正正的信。信封已经泛黄，边角磨损，看得出被摩挲过很多次。信封上没有署名，只有四个字：“吾儿亲启”。

　　沈惊鸿深吸一口气，拆开了信封。

　　信纸很薄，上面密密麻麻写满了字。他认出了父亲的笔迹——端正、工整、一丝不苟，像是一个刻板的人写的。

　　吾儿惊鸿：

　　当你看到这封信时，为父大概已经不在人世了。

　　为父这辈子，做错了很多事。最大的错事，就是不该进锦衣卫。

　　崇祯十五年，为父奉密旨查办一桩贪墨案。涉案之人，位高权重，牵连甚广。为父查了半年，查出了真相——但那真相太过骇人，一旦公开，会震动朝野，甚至会牵连到太子。

　　为父犹豫了。这一犹豫，就给了那些人可乘之机。他们先是为父调离京城，贬到火器营；然后收买了为父的手下，销毁了证据；最后，在为父去扬州的路上，安排了一场“意外”。

　　为父命大，没有死。但为父知道，他们不会善罢甘休。

　　扬州之战，为父本来可以不去的。但为父想，既然要死，不如死得壮烈一些。死在战场上，总比死在暗杀中强。

　　惊鸿，为父对不起你和你娘。为父这辈子，没有尽到做父亲、做丈夫的责任。但为父有一句话要告诉你：

　　这世上，有些事比性命更重要。

　　为父查的那桩案子，关乎数百万百姓的生计。为父没有把真相说出来，是因为怕牵连无辜。但为父后来想通了——不说，那些贪官污吏会继续害人；说了，至少能为百姓讨一个公道。

　　为父把这个未了的心愿，托付给你。

　　你若有机会，替为父查清那桩案子。证据藏在为父当年在京城的一处旧宅中，地址在信中另附。

　　但你记住：不要为了为父去送死。活着，比什么都重要。

　　你娘是个苦命人，替为父照顾好她。

　　为父青崖绝笔

　　崇祯十六年腊月

　　信纸后面还附了一张小纸条，写着一个地址：“北京城东四牌楼南，棉花胡同，第三家。”

　　沈惊鸿捧着那封信，久久没有动。

　　他想起母亲把信塞进他怀里时，那双干涸的眼睛里闪烁的光。母亲一定看过这封信，一定知道父亲在查什么案子，一定知道父亲死得不明不白。但她从来没有说过，一个字都没有。

　　为什么不告诉他？

　　他想了很久，想明白了。因为母亲不想让他去送死。北京城已经被清兵占了，那栋旧宅多半已经被抄了，证据多半已经没了。告诉他，只会让他多一份牵挂，多一份危险。

　　沈惊鸿把两封信都收好，贴身放着。然后他站起身来，望向北方。

　　北京太远了。他现在连江阴都出不去。

　　但他记住了那个地址：棉花胡同，第三家。

　　那天夜里，沈惊鸿一个人坐在城墙上，磨了一夜的剑。

　　第二天一早，他去找阎应元。

　　“阎大人，我想去一趟福建。”

　　阎应元正在吃早饭——一碗薄粥，一碟咸菜。他抬起头看着沈惊鸿，眼神里没有惊讶，只有一种“终于来了”的平静。

　　“去福建做什么？”

　　“找隆武帝。”沈惊鸿说，“求援兵。”

　　阎应元放下粥碗，沉默了很久。然后他站起来，走到窗前，望着城外黑压压的清营。

　　“你知道外面有多少清兵吗？”他问。

　　“至少三万。”

　　“你知道从江阴到福建，要经过多少清军的地盘吗？”

　　“不知道。”

　　“我也不知道。”阎应元转过身来，看着这个少年，“但我知道一件事——你去了，可能回不来。”

　　“我知道。”沈惊鸿说，“但不去，江阴就真的没有希望了。”

　　阎应元看了他很久，然后笑了。那是一个苦涩的笑容，像是在笑这个少年的天真，又像是在笑自己的无奈。

　　“好。”他说，“你去。我给你准备三天的干粮，一匹马，还有……一封求援信。”

　　“还有一件事。”沈惊鸿说，“我想带一个人。”

　　“谁？”

　　“赵铁柱。”

　　阎应元愣了一下：“你想带一个杀猪的突围？”

　　“他不是普通的杀猪的。”沈惊鸿说，“他以前是戚家军的。”

　　阎应元的眼睛亮了一下。他沉吟片刻，点了点头：“好。你们两个人，目标小一些。但你要记住——活着回来。你活着回来一次，就能去第二次、第三次。”

　　这话很耳熟。沈惊鸿记得，一个多月前，阎应元也对他说过同样的话。

　　那天夜里，沈惊鸿去济世堂向陆晚晴告别。

　　他没有说要去福建，只说“要出城办一件事”。

　　陆晚晴正在收拾药箱，头也不抬地问：“多久？”

　　“不知道。”

　　“危险吗？”

　　“危险。”

　　陆晚晴放下手里的药瓶，转过身看着他。

　　“沈惊鸿，你又骗人了。”

　　沈惊鸿下意识地摸了摸右眼皮。

　　陆晚晴走上前来，从腰间拔出那把刻着“沈”字的匕首，递给他。

　　“带着。”她说。

　　“这是你的。”沈惊鸿没有接。

　　“我叫你带着。”陆晚晴的声音忽然变得很硬，硬得像一块石头，“你不是说我记性不好吗？带在身上，你就知道有人等你回来。”

　　沈惊鸿接过匕首，插进自己的靴筒。他看着陆晚晴的眼睛，那双眼睛里没有泪，只有一团火。

　　“陆晚晴，等我回来。”

　　“好。”陆晚晴说，“我等你。”

　　沈惊鸿转身走了。

　　他没有回头，因为他怕自己一回头，就走不了了。

　　身后，陆晚晴靠着药柜，慢慢滑坐在地上。她把脸埋在膝盖里，肩膀一耸一耸的，但没有发出声音。

　　老周头不知什么时候出现在门口，看着她的背影，叹了口气。

　　“丫头，别哭了。那小子命大，死不了。”

　　陆晚晴抬起头来，脸上全是泪，但眼神却很亮。

　　“我没哭。”她说，“我只是……眼睛里进了沙子。”

　　老周头没有拆穿她。他转身走开了，走到院子里，点了一袋旱烟，深深地吸了一口，然后吐出一口浓烟。

　　烟雾在月光下慢慢散开，像一朵灰色的云。

　　第五章完，约5600字。

　　作者：宁汉兴，水乡小镇做题家，长居金陵，C9小硕，热爱历史、武侠、玄幻，正在创作相关小说，第一部《江阴血剑》正在连载中！《江阴血剑》首发：从江阴到厦门，从北伐南京到渡海台湾、明郑末代政权覆灭！