《榴花开处》玉兮颜

28、第28章 入秋之后，

　　入秋之后，朝廷的诏令抵达了玉门关。
　　传旨的是一名中年文官。
　　他身着一身规整的青袍，于帅帐中朗声宣旨。

　　大致的意思是说：塞外胡人新首领年少气盛，秋来频频于边境异动，朝廷命边关守将择人出使和谈、平息边患。
　　诏中还特意提到，可挑选熟谙边事、通晓塞外形势者前往。可大家都心知肚明，边关将士，历来只懂得迎敌作战，哪里会言语斡旋。
　　朝中之人，怕是也忌惮这个新任的胡人首领，所以才把这个烫手山芋推给了边关。

　　祁景安阅罢诏书，默然搁于案上，久久未语。
　　“我去吧。”上官云晞率先开了口，她利落收拢好案上的边塞舆图，动作干脆，毫不拖泥带水。
　　祁景安抬眸看她，“这如何使得？”

　　上官云晞淡淡一笑，“将军怕是忘了，妾身的‘玉阎罗’名号，在边关还是叫得响的。”
　　“‘玉阎罗’的名号震慑塞外多年，胡人心底畏你，如何和谈？”
　　“畏我，才好谈判。”上官云晞道，“他们知晓我杀伐狠戾，便断不敢在我面前耍诈弄巧。谈判时，也自然会带着分寸。”

　　天光透过帐帘细缝洒落，落在祁景安肩头。
　　他静静凝望她片刻，终是松了口：“那我派一队斥候随你前去。”
　　“不可兴师动众。”她当即反驳，“只带些许小兵即可。否则，胡人会误以为我是带兵施压，而非诚心和谈，反倒坏了局势。”
　　祁景安颔首应允。

　　“我明天清晨启程，后日傍晚可抵。胡酋新立、根基未稳，麾下老部将多有不服，正是他最易妥协的时机。”上官云晞柔声分析道。
　　“我待夫人平安归来。”祁景安将手抚上了她的肩头。
　　她抬眸与他对视，笃定道：“我以十日为限，无论成败，十日之内必返。”

　　祁景安凝望她片刻，声线沉稳笃定：“七日。”
　　她微微一笑，柔声应允：“好，七日。”
　　启程当日，天朗风清，晨光微明。上官云晞换上了利落的窄袖深色骑装，腰间悬一柄短刃。软剑暗藏于马鞍夹层中，方便随取随用。

　　她翻身上了马，回首望向城门高处。
　　祁景安果然站在那里看着她，秋风拂动着他的衣摆，四下翻飞不止。
　　“七日。”晨光里，他语声轻缓，字字落地有声。

　　上官云晞垂眸望了他片刻，微微颔了颔首。
　　随后，她敛去目光，扬鞭策马出了辕门。
　　枣红色的汗血宝马一路踏尘疾驰，细尘在晨光中碎作了金雾。

　　她未曾回头，却心知他会伫立原地，直至她的身影彻底消失在他视野。
　　那一份笃定温沉，如一枚暖印落于肩胛，能够抵得住前路所有风霜。
　　三日后，暮色时分，上官云晞便带队抵达了祁连山北麓的河谷外围。

　　秋霜染黄了两岸的草场，唯有谷底河道蜿蜒着的那脉青绿，生机勃勃，片刻未歇。
　　下方河谷沿岸，百十余顶胡人的毡帐错落排布着，炊烟袅袅，酒气熏天。

　　一个兵士策马近身，低声请示道：“教习，是否先行递信？”
　　“不必。”上官云晞目光沉静，“我们只管在此，静待他们来迎。”
　　她驱马缓步下坡，身后的兵士列成规整的一字长队，间距得体、不迫不疏。

　　马蹄碾过枯草的细碎声响随风漫开，很快惊动了下方胡营。
　　数骑胡人快马疾驰而出。
　　为首的是一名黝黑精瘦的将领，他目光锐利如鹰，沉沉打量着远道而来的一行人。

　　上官云晞勒马驻足，姿态松弛闲散，无半分出使求谈的局促，亦无兵戈相向的凌厉。
　　对方以胡语问询来意，她置若罔闻，只用汉话喊道：“唤你们新首领出来见我。”
　　胡人将领眼底即刻添了几分审慎，亦用生硬的汉话说道：“你是玉门关来人？”

　　“正是。”
　　“可……可是玉阎罗？”那人眼神中已微微露出了骇色。
　　上官云晞冷冷地说：“既知我名号，还不即刻带路？”

　　对方不再多言，赶忙转身拨马引路。
　　一行人穿营而过，两侧毡帐前的胡人纷纷侧目观望。
　　他们的目光中交织着好奇与警惕，上下打量着上官云晞。

　　上官云晞却目不斜视。她神色淡然，步履从容，径直走向营地最深处的主帐。
　　她抬手示意一众小兵留守在帐外，独自掀帘入内。
　　帐中火盆炭火赤红，年轻的胡酋阿史那勒正斜倚在厚毡上。

　　他披了一身暗红皮袍，腰间银刀亮眼。此刻，他正漫不经心地转着空酒碗，姿态散漫，眼底带着几分轻慢不屑。
　　“你就是玉阎罗？看上去和我妹子差不多大，你能打得过一只鸡吗？”他抬眸打量她，语调中尽是轻佻。
　　“你想试试吗？”上官云晞从容落座，身姿端稳沉静。

　　阿史那勒手肘撑膝，微微前倾，戏谑道：“祁景安竟派一介女子前来和谈？他是不是害怕我，自己躲起来了？”
　　炭火明暗交错，发出噼啪的声响。
　　上官云晞抬眸与之对视，语声平稳却字字铿锵：“此等小事，还不需要我夫君亲自出面。”

　　帐内骤然一静。阿史那勒眉梢轻挑，轻蔑未减：“看来你这位夫君，对你也没什么感情。不然，怎么会派你出面？不如，你改嫁了我，我必把你放在手心里疼着。”
　　话音未落，寒芒乍现。
　　上官云晞瞬息拔出短刃，稳稳停在他喉咙边上。

　　她的动作快如电光掠影，无声无息间，帐中便笼罩了森森寒意。
　　阿史那勒垂眸望着近在咫尺的刀锋，脸上散漫的笑意瞬间褪去。
　　他眼底悄然凝起忌惮，即刻扔了酒碗。下一秒，帐中埋伏的胡人便一拥而上。

　　“他们若敢上前，”她声线冷静笃定，“你顷刻间便会血溅当场。若是不信，大可一试。”
　　“你不怕死吗？”阿史那勒问。
　　上官云晞看着他，冷笑道：“我杀人的时候，你可能还在玩泥巴。你说，我怕不怕死？”

　　无边的沉寂漫布于整座营帐之中。
　　阿史那勒深深望进她的眼底，却寻不到半分怯懦退意。
　　终于，他缓缓摊开了双手，卸去对峙姿态，“你们都下去。”

　　上官云晞轻收了短刃，从容端坐，仿佛方才惊心动魄的对峙从未发生。
　　“说说你的条件。”阿史那勒语声沉敛，再无半分轻佻。
　　上官云晞便道：“边关互市常年开放，许你们马匹、皮毛通商；春秋两季开放关外划定草场，以界河为限，不得越界滋扰百姓商队；荒年之时，玉门关可按市价售粮予你们。”

　　她顿了顿，继续说：“你要族人安稳生计、通商通路，我要边境岁岁无战火，二者本无冲突。”
　　阿史那勒默然片刻，低声发问：“你能替祁景安做主？”
　　上官云晞正色道：“我们夫妇，本是一体。我说的，自然也就是他的意思。”

　　阿史那勒思索良久，终于放下酒碗，“好，我阿史那勒今日立誓，只要你们守约，我部族人便永世不越界河半步。”
　　印章落下，盟约既定。
　　上官云晞颔首转身，掀帘走出了帐子。

　　暮色浸透河谷，帐外的篝火次第亮起，暖黄的火光蜿蜒成片。
　　“谈成了？”为首的小兵低声问。
　　“成了，我们尽快返程。”她翻身上了马，一众人即刻策马离去。

　　一行人日夜兼程，终于在第七日黄昏，赶回了营地。
　　落日熔金，城楼的战旗迎风烈烈，城下商队往来不绝。
　　整个边城在暮色中，呈现出了一派静谧安然的景象。

　　上官云晞缓辔慢行，抬眸望去，城门内侧立着那道熟悉的身影。
　　她催马入城，翻身下了马。
　　祁景安的目光细细扫过她全身，确认她安然无恙，数日牵挂尽数落地，“回来了。”

　　上官云晞轻声回应：“回来了。”
　　不出半月，朝廷嘉奖圣旨便抵达了边关。
　　新帝亲拟玺书，褒奖她出使塞外、不战屈兵之功，另赐封号“玉屏夫人”。

　　她莞尔一笑，“从今往后，玉阎罗这个名号，怕是就无人记得了。”
　　祁景安亦笑，“我倒更喜欢玉阎罗，多么威武霸气！”
　　上官云晞作势便要捶他，伸出手去，却又被他紧紧握住。

　　她终于，如戈壁上的一块顽石，经岁岁风沙磨砺，褪去锋芒，长出了坚实的厚重底色。
　　站在这里，陪他一起，稳稳挡住塞外风霜，护住身后万家烟火。
　　或许，这便是“玉屏”的深意。

　　自此，“玉屏夫人”的名号传遍玉门关内外。
　　各样话本、折子戏层出不穷，经久不衰。
　　百姓商贩每每遇到她，总会真诚地向她拱手致意，再话上几句家常。
　　初时她尚有局促，日子久了便也从容淡然，平和地回应着众人的敬意。

　　城外学堂有稚童不解封号之意，教书先生便耐心解释：“屏便是一堵墙，可敌千军万马、外敌入侵，可护你我安稳。”
　　“那玉呢？”
　　“自然是夸奖夫人容貌姝丽的意思。”

　　孩童似懂非懂，次日便在学堂木门上，用炭条画了一堵歪扭的墙，旁侧笨拙写着“玉屏夫人”四字。
　　上官云晞途经看见，默然伫立良久，苦笑着摇了摇头。
　　入冬之前，胡人如约遣使履约，上官云晞亦命人回赠粮食盐铁，公允相待。

　　交接之际，胡人诚恳赞叹道：“玉屏夫人果然言出必行。”
　　“你们首领亦是守约之人。”她淡然回应。
　　胡人队伍离去后，换来的羊肉尽数送入军营与城外粥棚，整座边关皆漫着醇厚的肉香。

　　暮色沉沉，上官云晞独登城楼。
　　广袤戈壁铺向天际，将落日余晖染遍大地，整个边城都变得苍茫而辽阔。
　　城下灯火次第亮起，炊烟袅袅，晚风轻柔。

　　身后传来了熟悉的脚步声，祁景安立于她身侧。
　　二人并肩凭栏，共望着这片山河烟火。
　　“学堂的孩子画了堵墙。”她轻声开口，“玉屏夫人在他们心里，竟是一堵墙。你说好不好笑？”

　　祁景安语声温柔，笑道：“夫人在我心里，亦是如此。”
　　上官云晞偏头望向他，没好气地说：“那我倒是要谢谢将军的信任了。”