《榴花开处》玉兮颜

16、第16章 约莫中午时

　　约莫中午时分，祁景安才回来。
　　“脚怎么样？”他掀帘进帐后，便第一时间查看了她的脚踝。
　　看到肿已经消了大半，他的神色才稍稍放松了些。

　　“已经能落地了。”她将军报合上，放回案角。
　　帐外忽然传来了急促的脚步声，“将军，京城来了两封急信。”
　　祁景安放下军报：“进来。”

　　兵士掀帘而入，将两只封口不同的信函呈到案上。
　　其中一只封着暗红的漆印，印纹是兵部的官章；另一只则用素白的麻纸裹着，封口处只压了一道极细的蜡线。
　　祁景安把两封信件一一看了，眉峰缓缓拢起。然后，他将信件递给了上官云晞。

　　“皇帝命你回京述职，皇后娘娘的担忧不无道理。将军，我们要早做打算啊！”上官云晞把信件放下，神色忧虑地说。
　　祁景安沉默良久，方道：“那就按姐姐说的，尽快回京。”
　　“什么时候动身？”她问。

　　“三日后吧。”祁景安将一封信收进铁匣里，另一封则直接拿到铜盆里烧了。
　　他顿了顿，又道：“届时，我便以述职的名义走官道进京。再让云雄带一支精骑绕行陇西，以防京中有变。”
　　“那我随云将军他们一起。”上官云晞不假思索地说。

　　祁景安看着她，宠溺地笑了笑：“你伤口未愈，不宜颠簸，便随我走官道。”
　　“好。”上官云晞点头应了，又说，“可如此一来，怕是京中也会知道有我的存在……”
　　“我本就是要将你介绍给姐姐，”祁景安深情地凝望着她，“晞儿是我坦坦荡荡喜欢着的人，没什么好隐藏的。”

　　这告白来得猝不及防，上官云晞慌忙低下头去。
　　“只不过……”祁景安有些担忧地看着她，“此去必定凶险，我们一定要万分谨慎才好。”
　　上官云晞抬眸望向她，“将军放心，我必护你周全。”

　　祁景安走到榻边，坐了下来，“傻瓜，从今往后，你唯一的任务，就是保护好自己。听到没？”
　　“好。”上官云晞敛眉颔首，面上的红晕还未完全消散。
　　正在这时，云雄来了。

　　“将军，这是我们的行军路线，请将军过目。”他一边说，一边将一卷册子递给了祁景安。
　　祁景安展开那卷册子细看。上官云晞也从矮榻上起身，走过去站在祁景安身侧。
　　云雄的目光在她脸上停了一瞬，然后又转头看向祁景安。

　　祁景安点了点头，合上册子：“你们先出发，我们再走官道缓行。”
　　“是。”云雄应了一声，却没有立刻转身走，他看向上官云晞道，“阿晞姑娘，将军的安危，便托付给你了。”
　　上官云晞看着他，点了点头：“云将军放心。你们路上一切小心。”

　　云雄“嗯”了一声，又向祁景安行了一个礼，这才转身离开。
　　“你不必在意，他始终还是有些疑虑太过。”祁景安安慰她道。
　　上官云晞收回目光，低头把案上散落的军报归拢成一沓，“跟在将军身边，谨慎些是好的。”

　　第三日清晨，天还没亮透。
　　上官云晞起了个大早。走出帐子时，晨风正凉。
　　她回头看了一眼身后那顶帐篷，然后转身朝辕门方向走去。

　　祁景安和一众军士已经等在那里了。
　　上官云晞看到，祁景安正在跟守门的老兵说话。
　　那老兵大约六十来岁，是军中退下来的老卒。他手里捧着一只粗布包袱，絮絮叨叨地往祁景安手里塞。

　　“将军路上吃，这是家里老婆子烙的饼，能放半个月不坏。”
　　祁景安推了两回没推掉，只好接过来，道了声谢。
　　老兵又转向上官云晞，不舍地说：“教习，您也去吗？”

　　“是，我同将军一起。”她说。
　　“那教习回来后，可一定来我家一趟，我家老婆子一直念叨您的。”
　　“好。”上官云晞点了点头。

　　老兵脸上便露出了憨厚朴实的笑容。
　　上官云晞也同他笑了笑。
　　随后，队伍便在晨光中出了门。

　　百骑人马沿着官道缓缓向东而行，马蹄踏在沙土路面上发出细碎的闷响。
　　上官云晞跟在祁景安身后，微微偏头望了一眼身后渐远的军营。
　　辕门上那面旧旗在晨风里猎猎翻卷，守门老兵的身影已经缩成了一个小小的黑点。

　　前方，晨光已经从地平线上铺展开来，将官道两边的戈壁滩染成一片淡金色的辽阔。
　　祁景安肩背笔直，英姿卓然。
　　“前面二十里处有个驿站，我们在那里歇脚打尖。”他朝前方扬了扬下巴。

　　“将军，我们不直接走官道？”一侧的副将问道。
　　“不急。”祁景安看向上官云晞，“同夫人多看几天沿途的景色。”
　　上官云晞微笑颔首，那副将便也不再多言。

　　晨风从两人之间穿行而过，两匹马的节奏也渐渐趋于一致。
　　四蹄起落的声响在空旷的戈壁滩上回荡着，像某种默契的节拍。
　　队伍行进了约莫一个时辰后，祁景安下令大家暂歇。士兵们便下了马，四下闲谈，顺便吃点干粮。

　　祁景安也将马拴在坡下一丛枯灌木上，然后掏出老兵给的饼，掰了一半递给上官云晞。
　　她接过来咬了一口。这饼烙得很厚实，外皮焦脆、内里绵软，夹着一点咸香的油渣末子，虽然凉了但味道还是很美。
　　她用眼角余光偷偷打量着祁景安。

　　晨光落在他的眉眼间，将他眼下那片因连日缺眠而留下的淡青照得浅了些。
　　他的神色看起来亦比前几日松弛了一点。
　　这样想着，上官云晞在心底悄悄舒了一口气。

　　一炷香的工夫后，队伍重新上路。
　　沿途地势从戈壁渐次过渡到低矮的丘陵地带，路两边的荒草也从稀疏变为茂密。
　　偶尔还能看见几棵歪脖子的胡杨树立在道旁。

　　傍晚时分，队伍在城外扎了营。
　　士兵们生了火，开始准备吃食。
　　上官云晞坐在火堆旁，用一根细树枝拨弄着炭火。

　　祁景安坐在她旁边，手里捧着一只粗瓷碗。
　　“这里从前年就开始闹饥荒了。”他的目光落在火堆里跳动的焰苗上，“朝廷每年拨的赈粮过不了兰州就被人扣下一半，到这里的时候只剩薄薄一层底。今年又遇上春旱，饿死的灾民也更多了些。”
　　“军粮是额外的运输途径，将军竟也知道这些事？”

　　“何止是知道？我还上过三道折子，但是都被上头按下了。”祁景安握着茶碗的手指微微收紧了些，“后来我就索性在边关附近设了几处屯田，从军中拨人开荒种粮。虽不合规，但至少可以让关内的百姓在灾年有一口饭吃。”
　　“嗯，你做得很好。这些年，我也隐约听说过一些。”上官云晞看着他，眼睛里亮着星星点点的光。

　　“所以我真的不知道，他到底还有哪里不满意！”祁景安的眸色渐渐有些泛寒。
　　“或许，正是因为你做得太好了。”上官云晞伸手拍了拍他的手背，“将军不要太伤感了，开弓没有回头箭。”
　　“嗯……”祁景安反手握住了她的手，重重地点了点头。

　　后半夜起了风，上官云晞裹紧了衣袍，侧身蜷着。
　　迷迷糊糊间，她听见祁景安跟值夜的士兵低语了几句什么，然后脚步声走近，一件厚实的披风便轻轻搭在了她身上。
　　那件披风沉而暖，带着他身上惯常的气息。她往里缩了缩，把下巴埋进披风边缘的毛领里，重新合上了眼。

　　第二日，队伍继续向南行进。
　　行至第五日，一行人进入了陇西地界。
　　路边的村落渐渐密集起来，沿途偶尔能看见田埂上劳作的农人。

　　傍晚时分，他们在一条溪流边扎了营。
　　溪水清浅，河床上铺满了圆润的卵石，水声潺潺地流淌过去，在暮色中格外好听。
　　上官云晞蹲在溪边洗了把脸，连日赶路的疲惫被冲散了些。

　　祁景安在她身旁蹲下，递给了她一条干布巾。
　　她站了起来，接过布巾擦了脸。
　　两个人并肩站在溪边，看着远处村庄里的袅袅炊烟，心下终于安稳了些。从前孤身行走江湖，所见唯有刀光寒雾，这般平和光景，是她从前未敢奢求的温柔。

　　溪水在脚边流淌，细碎的水声清脆而连绵。
　　她低下头，看着溪水里自己被暮色拉长的倒影，与他的交叠在一起，浑然一体。
　　远处传来士兵们的说笑声，隔着溪岸和树木传过来，模糊而悠远。

　　夜里，她躺在火堆边的外袍上，看着头顶的星空。
　　陇西的星空比边关的密，一层一层的星子铺满穹顶。
　　她在心里盘算着时间，还有十二天，她就要跟着他走进那座她从未真正踏足过的京城，走进那张盘根错节的网里去。

　　名动江湖的女杀手玉阎罗，如今竟然每天跟在一个男人身侧，心里想的只有一件事：如何护他周全。
　　她心想：这一切，都是真实的吗？还是只是一场梦？
　　过往刀口舔血、孤身漂泊的岁月太过刺骨寒凉，如今突如其来的妥帖相伴，反倒让她心生恍惚。

　　可片刻茫然过后，她心底骤然生出了一份滚烫的笃定。
　　哪怕这份安稳只是转瞬即逝的幻梦，她也愿以血肉身躯为盾，拼死护祁景安平安。
　　念及此，她不再多想，翻了个身，缓缓合上了眼。