《才女谋天下》尘世之灰

41、第四十一章烽烟急报，清音义举 第四十一章

　　第四十一章：烽烟急报，清音义举
　　深秋的风，从北边吹来，带着一股凉意。

　　京城临安街上的梧桐叶落了一茬又一茬，踩在青石板上，发出细碎的声响。街边茶馆里的茶客压低了声音，三三两两地凑在一处，面色凝重。

　　边关的消息，瞒不住的。

　　——北狄突破了雁门关外的第一道防线，守军伤亡惨重，急奏文书雪片一样飞入京城。

　　朝堂震动。

　　皇帝连续三日召集群臣议事，户部尚书跪在金銮殿上，苦着脸禀报国库状况，话里话外的意思只有一个：银子不够用。边关粮草、药材、军饷，样样都是银子堆出来的，可国库里的底子，已经薄得叫人心惊。

　　皇帝沉着脸，在龙椅上坐了许久，最终拍板：下旨号召朝臣与民间富户捐款捐物，共渡难关。

　　旨意一出，京城上下，人人皆知。

　　沈家的正厅里，沈阁老将那道旨意来回看了两遍，随手放在案上，对管家吩咐道："备一千两银票，明日送去礼部登记造册。"

　　管家应声去了。

　　坐在一旁的沈清雅听见"一千两"三个字，咬了咬嘴唇，低头没有吭声。自打林氏被休、她在府中的处境便愈发尴尬，这档口想出风头，却又找不到由头。

　　沈清辞坐在窗边，手里捧着一盏茶，出神地望着院外。

　　春杏凑过来，低声说："小姐，您在想什么呢？"

　　"在想这一千两银子，够买多少棉衣。"沈清辞收回目光，放下茶盏，"北边的冬天，比京城冷得多。"

　　春杏一怔，随即鼻尖有些发酸："小姐……"

　　沈清辞没再说话，站起身来，理了理衣裙，往外走。

　　她心里已经有了主意。

　　清音社的议事，是当日傍晚定下来的。

　　沈清辞遣春杏分头传话，柳如烟、赵婉儿、沈婉仪等人几乎是前后脚赶到，在暖阁里坐定，听沈清辞把想法说完。

　　"义卖的事，我已经想好了。"沈清辞环顾众人，声音平稳，"大家手边有什么拿得出手的——画作、器物、首饰皆可——捐出来义卖，所得银两，全数送往前线。"

　　柳如烟第一个点头："我有几幅画，一直压在箱底，正好。"

　　赵婉儿想了想，说："我有一张古琴，是祖父留下来的，价值不菲。只是……"她顿了顿，有些不舍。

　　"婉儿，你若舍不得，便捐旁的。"沈清辞温声道。

　　赵婉儿摇摇头，眼神坚定下来："不，捐。祖父当年也上过战场，他若在天有灵，定会赞同的。"

　　沈婉仪从颈间取下一串珍珠项链，放在桌上："这串项链是我及笄时外祖母送的，一直舍不得戴，今日就捐了吧。"

　　几人你一言我一语，不过一盏茶的功夫，义卖的物件已经凑了一摞。沈清辞把名册一一记下，又商定了义卖的时间、地点，这才散了。

　　人走了大半，沈婉仪留下来，悄声问沈清辞："清辞，你捐什么？"

　　沈清辞低头，想了片刻："我来画几幅画。"

　　沈婉仪挑了挑眉："就这些？"

　　"画的内容，还没想好。"沈清辞摩挲着手中的笔杆，轻声道，"但我想画一些……叫人记得边关是什么样子的东西。"

　　沈婉仪沉默了一下，拍拍她的肩膀，没再多说。

　　消息传开得快。

　　不过两日，京城各圈子里几乎人人都知道清音社要办义卖的事。礼部尚书夫人徐氏听说，第一个让人送来帖子，说届时必定到场。连几位平素深居简出的翰林夫人，也纷纷表示会带着东西来支持。

　　义卖的摊位，沿着临安街最宽的那段路支开，绵延数十步，琳琅满目。

　　沈清雅听说这阵仗，沉不住气，找上沈清辞："三姐，我也想参与，你让我帮忙吧。"

　　沈清辞看她一眼，语气平和，却没有转圜的余地："清雅妹妹，你眼下的处境，你自己最清楚。此番义卖，引人瞩目，你若搅进来，反倒叫人拿你说事，对义卖本身不好。"

　　沈清雅脸色一白，攥紧了帕子。

　　"你若真想出力，"沈清辞补了一句，"便在府中抄几份募捐文书，也是贡献。"

　　沈清雅咬着牙，最终什么话也没说出口，转身走了。

　　义卖当日，临安街人山人海。

　　沈清辞站在自家摊位后头，身着素色秋装，发间只簪了一支旧玉钗。摊位上摆着的，是她连夜画就的十二幅边关风物图。

　　没有仕女，没有山水，没有任何闺阁女儿惯常描绘的雅致意境。

　　画里是漫天黄沙，是残破的烽火台，是戍边将士蜷缩在营帐里的背影，是大漠苍鹰掠过枯草时的孤绝。

　　她没去过边关，但她查阅了所有能找到的边关文书、游记和战报，一笔一笔，将那片苍茫勾勒成她能想象到的样子。

　　"小姐，"春杏站在旁边，悄声道，"您画的这些，跟别家摆的那些仕女图、山水图完全不同，也不知道有没有人肯买。"

　　"画来本就不是为了好看。"沈清辞平静地说，"若有人看了这些画，能想起前线还有人在流血，这幅画便值了。"

　　春杏抿了抿嘴，没再说话。

　　摊位旁来来往往的人不少，驻足细看的也多，却多是沉默地看一眼，神情里带着一种说不清道不明的沉重，随后默默走开。

　　也有人低声议论："沈家三小姐？就是那个被说没有大家闺秀样儿的？"

　　"听说还被太傅府的人当众讥过……"

　　这些话，沈清辞听见了，也当没听见。

　　义卖进行到午后，人群忽然骚动了一下。

　　太傅府的人来了。

　　为首的是谭玉卿，锦袍玉珏，生得一副好皮相，笑起来却总让人觉得哪里不对劲。他带着两三个门客，漫不经心地在各摊位间溜达，眼神挑剔，话语带刺，走到哪里都能挑出几分不是。

　　走到沈清辞摊位前，他停下来，扫了一眼那十二幅边关图，嘴角微微上扬。

　　"这是沈家三小姐的手笔？"他语气似赞似讽，"倒是……别具一格。只是义卖向来讲究个雅致，沈小姐这些画，未免太过粗粝了些。"

　　身旁的门客跟着笑了起来。

　　沈清辞抬起眼，神情平稳，连眉梢都未动一下："谭二公子以为粗粝，想必是没见过边关将士的苦寒。边关的风沙，可不像京城的春风，知道什么叫雅致。"

　　谭玉卿的笑滞了一下。

　　"沈小姐好厉害的口舌。"他不紧不慢地道，眼中却闪过一丝不悦，"只是这义卖，说到底不过是妇人家凑在一起的热闹，能筹出几两银子来？还不如朝廷直接拨款来得实在。"

　　"朝廷拨款与民间义卖，并不矛盾。"

　　冷静的声音从人群侧边传来。

　　众人循声望去，只见顾景行负手而立，不知何时已走近了摊位旁。他今日着一件深青色长袍，眉目清隽，神情淡然，却自有一种叫人不敢轻视的气度。

　　"谭二公子若真关心边关战事，不妨也捐些实在的东西，"他的目光在谭玉卿脸上停了一瞬，不疾不徐，"而非在此说些叫人寒心的风凉话。"

　　谭玉卿面色一沉。

　　顾景行与太傅府之间的旧怨，京中无人不知。这话，既是替沈清辞解围，也是当众给谭玉卿一个难堪。

　　谭玉卿冷笑一声，没有接话，带着人拂袖而去。

　　四周安静了片刻，又渐渐恢复了人声嘈杂。

　　沈清辞看了顾景行一眼："多谢。"

　　顾景行走近摊位，低头看了看那十二幅画，沉默片刻，才道："这些画，你打算卖多少银两一幅？"

　　"随意。"沈清辞道，"全数捐出，多一文是一文。"

　　顾景行从袖中取出一张银票，放在摊位上，没有报价，只道："这十二幅，我全要了。"

　　春杏探头一看那银票，惊得险些没咬住舌头。

　　沈清辞也微微一怔，随即抬眼，平静地问："顾大人买来作何用？"

　　"裱起来，挂在正厅。"顾景行拿起那十二幅画，神情如常，"叫进我府里的人，都看一看。"
　　说完，他拱了拱手，转身离去。

　　春杏追着看了好一会儿，才压低声音凑到沈清辞耳边："小姐，顾大人他……是不是对您——"

　　"去收摊。"沈清辞打断她，低头整理桌面，耳根处，却悄悄浮起一点说不清的红。

　　义卖收摊时，总账盘出来，这一日所筹银两，远超预期。

　　礼部尚书夫人徐氏握着账本，红了眼眶，向众人道了谢。人群散去大半后，她特意走到沈清辞跟前，拉了她的手，低声道："清辞，今日这场义卖，你出力最多，这份心，我记着。"

　　"这是该做的事。"沈清辞摇了摇头。

　　夜色降临，临安街渐渐归于寂静。

　　沈清辞坐在回府的马车里，掀开车帘，看着街道两旁昏黄的灯火，心里有什么东西在悄悄翻涌。

　　那片北方的苍茫，她从未亲眼见过，却总在梦里隐约出现。

　　马车轱辘声响，她收回目光，低下头，手指轻轻摩挲着掌心。

　　她有一首诗，憋在心里许久了。

　　回到府中，她没有去休息，径直走进书房，点上蜡烛，铺开宣纸。