《才女谋天下》尘世之灰

39、第39章：朝堂风波 第39章：

　　第39章：朝堂风波
　　清晨的朝堂之上，金色的晨光透过雕花窗棂斜斜射入，照在一排排朝服官帽上，折射出粼粼光泽。
　　太傅韩致远站在殿中，须发皆白，身姿挺拔，声音沉稳而有力："陛下，臣今日有要事启奏。"
　　皇帝端坐龙椅，抬手示意："爱卿请讲。"
　　"京城近来盛行女子诗社，名曰'清音社'。"韩致远顿了顿，声音愈发严肃，"其成员抛头露面，广结人脉，甚至有牝鸡司晨之嫌。此举有违礼教，长此以往，恐怕风气败坏，后患无穷。臣恳请陛下降旨，禁止女子以诗社之名聚集行事。"
　　此言一出，朝堂之上顿时微微骚动。
　　礼部尚书贺明川率先站了出来，拱手道："太傅此言，臣不敢苟同。清音社之成员，皆为良家女子，以诗词会友，切磋才艺，何来抛头露面之说？女子有才华，为何就不能有一片天地？"
　　"礼教自有礼教的道理。"韩致远眼皮微抬，语气淡然，却隐含锋芒，"女子的本分，是相夫教子，操持内务，而非在外抛头露面，广结朝臣之女眷，笼络人心。"
　　"太傅说'笼络人心'？"贺明川眉头一皱，"女子在诗社之中切磋诗词，太傅却要上升到'笼络人心'，这帽子扣得未免太重了些。"
　　"臣只是据实而言。"韩致远不急不躁，转向龙椅之上，"陛下，一个小小的女子诗社，竟已牵连礼部、户部、兵部多位官员的家眷，成员之间往来频密，俨然已成朝堂之外的另一张关系网。此等情形，难道不值得警惕？"
　　这话说得极有分量，殿中顿时安静了几分。
　　皇帝的目光在二人之间来回扫了一眼，微微蹙眉，并未开口。
　　户部侍郎赵文远站了出来："陛下，臣也有话说。臣的女儿就在清音社，臣亲眼见她在诗社之中所学甚多，眼界大开，连臣都颇受裨益。女子有才，难道要白白埋没？"
　　紧接着，兵部的一名小官也鼓起勇气站了出来，声音有些发颤，却字字清晰："臣……臣的女儿也在清音社。她自幼喜爱诗词，从前只能独自研读，如今有了诗社，才能与同道中人切磋交流。臣觉得，这是好事。"
　　韩致远扫了那名小官一眼，目光中带着淡淡的轻蔑："一个七品小官，倒是敢在朝堂上为女子鸣不平。"
　　那小官被看得脊背发凉，却仍硬撑着没有退步。
　　贺明川再次开口："太傅，时代在变，礼教也当与时俱进。若是一味压制，只会让更多才华横溢之人郁郁而终，于国于民，都是损失。"
　　"礼教不是陈规陋习，是立国之本。"韩致远沉声道，"陛下，若今日开了女子聚众的先例，他日女子干政，又当如何收场？"
　　此话一出，殿中气氛陡然一紧。
　　皇帝手指轻轻叩了叩扶手，沉默片刻，缓缓开口："此事……朕再想想。诸位爱卿先退下吧。"
　　朝会散了。
　　官员们三三两两地走出大殿，交头接耳，声音压低，却掩不住各自的情绪。
　　"太傅这次是铁了心。"有人低声说。
　　"礼部尚书也不是好惹的。这事还没完。"
　　"陛下说'再想想'，究竟是哪边？"
　　没有人能给出答案。
　　消息像是长了翅膀，不到晌午就飞出了朝堂，落进了京城的大街小巷。
　　茶馆里，几个书生坐在一起，手边的茶碗也顾不上喝，只管议论。
　　"太傅说得对，女子就该在家待着，办什么诗社？"
　　"你懂什么？人家清音社里都是才女，吟诗作画，有什么不好？"
　　"可太傅的话也有道理，女子若是都去办诗社，谁来相夫教子？"
　　"那男子若是都去喝酒赌钱，又有谁来教子？怎么没人管？"
　　这话说得对方一噎，讨论的声音更加热烈。
　　沈府之中，沈清辞正坐在案前翻看诗稿，春杏匆匆推门进来，神色有些焦虑。
　　"小姐，朝堂上的事，您听说了吗？"
　　沈清辞抬起头，眉目平静："太傅要禁清音社。"
　　"您已经知道了？"春杏惊讶了一瞬，随即走近，压低声音，"太傅在朝堂上说了一大通，陛下也没有表态……小姐，这次怕是麻烦了。"
　　沈清辞放下手中的诗稿，轻轻靠在椅背上，沉默了片刻。
　　窗外，廊下一只雀儿停在枝头，叫了两声，又飞走了。
　　"麻烦是有。"她慢慢开口，声音比平日更稳，"但太傅只是在朝堂上说了几句话，陛下并未表态，这事还没到最坏的地步。"
　　"可若是陛下最终顺了太傅的意……"
　　"那我们就在陛下表态之前，做我们该做的事。"
　　春杏怔了怔："小姐的意思是……"
　　沈清辞没有直接回答，起身走到书案前，铺开一张素白的信笺，信手拈起笔，却没有立刻落墨。她只是站在那里，目光落在笺纸上，像是在看，又像是在想什么更深的东西。
　　良久，她轻声说："太傅在朝堂上做文章，那我就在民间做文章。"
　　春杏看着她，一时没有说话。
　　"我要写一篇文章。"沈清辞缓缓放下笔，转过身，眼神里有一种清醒的坚定，不是意气，不是冲动，是真正想清楚了的沉着，"为女子正名。"
　　春杏愣了片刻，才道："小姐……这会不会太冒险了？万一惹怒了太傅——"
　　"春杏，"沈清辞轻轻打断她，语气并不严厉，却带着一种不容置疑的笃定，"有些事，总要有人去做。若是所有人都怕，所有人都退，那就永远没有改变的那一天。"
　　春杏张了张嘴，想再劝，却又说不出口。她知道，自家小姐做了决定，旁人是劝不动的。
　　去见沈阁老，是沈清辞这一天做的第二件事。
　　书房之中，沈阁老坐在圈椅里，手边摆着一盏未动的茶，听女儿把事情一一说完，半晌没有开口。
　　烛火微微跳动，映出他鬓角的几缕白发。
　　"你想写一篇文章，为女子正名，"他最终开口，声音平稳，听不出情绪，"你有想清楚吗？太傅经营朝堂多年，根基深厚，你这篇文章若是写出去，便是在他的刀口上划一道。"
　　"女儿想清楚了。"
　　"若是被他查出是你写的……"
　　"那女儿来承担。"沈清辞说得平静，"但女儿会写得小心，不给他留下实证。"
　　沈阁老看着她，看了很长时间，看得沈清辞也没有低下眼睛去。
　　"你打算以何名义发表？"
　　"匿名。署'匿名女子'四字。"
　　沈阁老沉默片刻，叹了口气："你既然决定了，我也不拦你。"他顿了顿，又道，"但你要记住，凡事要有分寸。文章可以写得有力，却不能写得让人抓住把柄。"
　　"女儿明白。"沈清辞行了一礼，"还请父亲在朝堂上继续支持礼部尚书。"
　　沈阁老点点头，没有再说别的。
　　祖母的院子里，老夫人正靠在榻上拨弄一串佛珠，见沈清辞进来，眼神立刻亮了。
　　"清辞来了，坐，坐。"她拍了拍榻边，等沈清辞坐下，握住她的手，问，"听说朝堂上出了事？"
　　"太傅要禁清音社。"
　　老夫人的眉头皱了皱，随即又舒开了。她捻着佛珠，慢悠悠地说："太傅那个老东西，年轻的时候就爱管闲事，这把年纪了，还是改不了。"
　　沈清辞抿唇微微一笑。
　　"清辞，你打算怎么做？"老夫人侧过头，看着她。
　　"写一篇文章，为女子正名。"
　　老夫人的手顿了一顿，然后继续拨动佛珠，神情却比刚才更认真了几分。
　　"好。"她只说了这一个字，却说得斩钉截铁，"祖母支持你。女子不该被困在闺阁里。你外祖母，你曾祖母，都是有学识的人，却一生什么都没能做，只能把一身才华烂在深宅里。"她低头看着手中的佛珠，像是说给沈清辞听，又像是说给什么遥远的人，"若是你能替她们出一口气，祖母心里，也就没什么遗憾了。"
　　沈清辞喉头微微一哽，低声道："多谢祖母。"
　　当晚，清音阁的一盏灯亮了整夜。
　　沈清辞坐在书案前，铺开素笺，提笔，沉思，落字，停顿，又继续。夜风从窗缝里细细地渗进来，吹得烛火轻轻摇曳，照在她专注的侧脸上，光影明灭。
　　春杏在旁边磨墨，困意上来，却不肯去睡，撑着眼皮陪着她。
　　文章的开篇，沈清辞写的是一个问句：
　　"女子生而为人，与男子并无二致，何故男子可读书明理，女子却只能困守闺阁？"
　　这一句定下了整篇文章的骨气。
　　往后，她引花木兰代父从军，言女子之勇；引班昭续写《汉书》，言女子之才；引谢道韫咏絮成名，言女子之思。每一则典故，都不是拿来装饰门面的，而是真正有力地嵌进论证之中，成为文章的筋骨。
　　写到中段，她放下了典故，换了一种语气，更直接，更恳切：
　　"礼教之本，在于明理，在于秩序，在于人之相处以正道。女子办诗社，以诗词会友，以才学明志，何曾乱了礼教？反是那些以礼教之名，压制才华之辈，才是真正有违礼教之精神。"
　　文章的最后，她落笔时手腕微微用力，字迹比前文更重：
　　"女子亦可为国分忧。不以刀剑，而以文章；不以征伐，而以教化；不以权位，而以才学。压制女子，是压制半壁才华，是损失半壁人心。开明则兴，守旧则衰，古今皆然，概莫能外。"
　　搁下笔的时候，天光已经隐隐泛起了鱼肚白。
　　春杏靠在一旁，早已睡着了，头歪在肩上，发出轻微均匀的呼吸声。
　　沈清辞没有叫醒她，只是慢慢站起来，舒展了一下手腕，低头重新读了一遍这篇文章。
　　读完，她轻轻地笑了一声，声音很低，低到只有她自己听见。
　　还可以。
　　两天后，《文华录》的新一期刊出，当中压卷的一篇，正是这篇《女子亦可为国分忧论》，署名：匿名女子。
　　刊物甫一发出，便如一颗石子投入了平静的湖面，涟漪一圈圈荡开，越漾越远。
　　文人士子争相传阅，茶馆书肆里，三人一堆、五人一伙地聚在一起，或赞、或叹、或质疑、或沉思。
　　"这文章写得好！"一位素有才名的老学究拍着桌子，激动得胡须都在抖，"此文有理有据，字字铿锵，便是出自男子之手，也是一等一的文章！"
　　"可这是女子写的。"旁边有人提醒。
　　"正因为是女子写的，才更难得！"老学究反驳，"男子写这篇文章，不过是代他人发声；女子写这篇文章，是在为自己正名！"
　　另一处茶馆里，气氛却截然不同。
　　"这文章，是要乱礼教的！"一名保守的老儒生满脸不悦，"女子就该守着闺阁，写什么劳什子文章？"
　　"老先生，您的夫人识字吗？"旁边有个年轻人问。
　　"识字，怎么了？"
　　"那是您夫人的父母教她读书的。照您的说法，令尊岳丈也是在乱礼教了？"
　　老儒生气得胡子直抖，却一时想不出话来反驳。
　　太傅韩致远坐在书房里，手捧着那份《文华录》，脸色铁青。
　　他把刊物重重地摔在桌上，声音沉如击鼓："这是谁写的？！竟敢公然驳斥礼教，挑衅朝堂！"
　　幕僚站在一旁，赔着小心道："太傅，此文署名'匿名女子'，从笔力和见识来看，此人绝非等闲。京城能写出这样文章的女子……"他顿了顿，"十有八九，是沈清辞。"
　　韩致远冷笑了一声，眼神里带着锐利的审视："不错。除了她，还有谁？"
　　"太傅英明。"
　　"既然如此，便去查。"韩致远重新坐直，声音比方才更冷，"无论她藏得多深，我都要将她挖出来。"
　　礼部尚书贺明川看到文章时，是在自家的书房里。
　　他看得很慢，每读一段，便放下刊物，闭目思索片刻，再继续。读完全篇，他长长叹了口气，转头对夫人道："这篇文章……写得极好。"
　　夫人端着茶盏，已经在一旁等了许久，闻言笑道："我看十有八九是清辞写的。"
　　贺明川眼神微动，沉默了一下，才道："她……竟敢写这样的文章？"
　　"清辞这孩子，有勇有谋，"夫人轻轻放下茶盏，"她既然敢写，就一定有把握。"
　　"只是太傅那边——"贺明川拧起眉头。
　　"所以老爷明日在朝堂上，要更加据理力争才是。"夫人说得不疾不徐，却语气笃定，"清辞一个女孩子都不怕，老爷又有什么可怕的？"
　　贺明川被这话说得一怔，随即笑了，站起身，挺了挺腰板："夫人说得是。"
　　皇帝的案头，也多了一本《文华录》。
　　那是他自己命人取来的。
　　读完《女子亦可为国分忧论》，皇帝靠在椅背上，若有所思，良久，才对身边的太监道："这匿名女子，当真有些意思。"
　　太监低眉顺眼地说："陛下，外面都在说，这篇文章出自沈清辞之手。"
　　"沈清辞，"皇帝轻声重复了一遍这个名字，眼底浮现出一丝兴味，"就是那个办了清音社的才女？"
　　"正是。"
　　皇帝没有再说什么，只是抬手，把那本刊物翻到最后一页，又慢慢读了一遍文章的结尾。
　　"压制女子，是压制半壁才华，是损失半壁人心。开明则兴，守旧则衰，古今皆然，概莫能外。"
　　他的嘴角微微动了动，那个神情，像是在忍着一个笑。
　　长公主的寝宫之中，烛光融融。
　　长公主捧着那本刊物，坐在铺着狐裘毯子的榻上，读得津津有味。宫女在旁边唤了她两声用膳，她都摆手叫人等着，等把最后一个字读完，才放下刊物，长舒一口气。
　　"好文章。"她侧过脸，对身边的贴身宫女说，语气里带着真心实意的赞叹，"许多年没见过这么有骨气的文章了。"
　　"公主，这篇文章闹出的动静可不小，太傅那边听说已经大发雷霆，要彻查作者。"
　　"查？"长公主冷笑了一声，拨开榻上的狐裘毯，站起身来，"他能查出什么？"她顿了顿，眼神里有什么在闪动，像是打定了什么主意，"明日朝堂上，恐怕又有热闹看了。"
　　沈府内宅，一片平静。
　　沈清辞刚从祖母的院子里回来，春杏跟在她身后，低声汇报："小姐，孙小姐传信来，说林夫人最近动静很小，像是在等什么。另外，太傅派人在文坛打听消息，已经有几位刊物的主编被登门拜访了。"
　　沈清辞边走边听，神色平稳，只是轻轻点了点头："我知道了。"
　　"小姐，"春杏追上两步，压低声音，"太傅这次来势汹汹，您……真的有把握吗？"
　　沈清辞停下脚步，回头看了春杏一眼。
　　廊下的灯笼被风轻轻推了一下，摇出一团橙黄色的光晕，映在沈清辞的脸上，照出她眼神里平静又清醒的神色。
　　"你放心，"她轻声说，"我既然敢写那篇文章，就已经想好了后路。太傅能查到的，不过是我早就备好的那几份证据，而那几份证据，会把人引到另一条路上去。"
　　春杏怔了怔："小姐早就安排好了？"
　　"嗯。"
　　"那……您说的底牌是什么？"
　　沈清辞转过身，继续往前走，声音随着夜风飘来，轻得像是一句自言自语：
　　"等明天，你就知道了。"
　　翌日清晨，天色刚刚透亮，朝堂上便已剑拔弩张。
　　太傅韩致远站在殿中，面色凝重，开门见山："陛下，那篇《女子亦可为国分忧论》，词藻华美，实则是在公然鼓吹女子干政，挑衅礼教。此文流传之广，影响之烈，已成京中士林之乱源。臣请陛下彻查作者，并下旨禁止清音社，以正风气！"
　　贺明川立刻出列："太傅言重了。那篇文章不过是一家之言，何谈'乱源'？士林之中，本就该有百家争鸣，难道所有不合太傅口味的文章，都要彻查到底？"
　　"贺大人，礼教不是'口味'，"韩致远声音加重，"那篇文章若是任由传播，将来女子效仿，人心浮动，后患无穷！"
　　"后患无穷？"贺明川反问，"女子读书写文章，便是后患？那我朝历代皇后、妃嫔之中，多有博学之人，难道也是后患？"
　　两人你来我往，殿中朝臣各怀心思，或沉默，或低语，皇帝端坐上首，眉头若有若无地皱着。
　　就在气氛僵持之际，殿外传来一阵脚步声，一名太监匆匆进来，在皇帝耳边低低说了几句话。
　　皇帝的神色微微一动。
　　"宣。"
　　太监应声退下，不片刻，殿门再次开启。
　　走进来的人步履从容，仪态端方，却带着一种压得住场面的气势。
　　是长公主。
　　韩致远看到她，眼皮微微一跳。
　　朝臣们纷纷行礼。
　　皇帝的嘴角隐隐带了一丝笑意，问道："皇姐，你怎么来了？"
　　长公主福了福身，声音清朗："陛下，臣妾听说太傅要禁止清音社，特来说几句公道话。"
　　韩致远皱眉道："公主，此事关乎礼教朝纲，还请公主不要……"
　　"太傅，"长公主语气平和，却带着毋庸置疑的底气，"本宫也是女子。难道本宫就不能为女子说一句话？"
　　韩致远噎住了，一时找不到话说。
　　长公主不急不慢地继续道："本宫看了那篇《女子亦可为国分忧论》，觉得写得极好。女子虽不能上战场持刀杀敌，但可以通过诗书、教化、慈善等方式，以另一种方式为国分忧，这有何不可？太傅为何要压制？"
　　"公主，臣并非要压制女子，只是……"韩致远斟酌着措辞，"女子聚众，广结人脉，此举有违礼教，臣是担心……"
　　"有违礼教？"长公主挑了挑眉，"本宫年轻时，也曾在宫中办过诗会，邀各府命妇才女同聚，难道本宫也有违礼教？"
　　韩致远脸色一变，连忙道："公主身份尊贵，自然不同……"
　　"原来如此，"长公主语气微微一凉，"礼教还要看身份？公主办诗会是风雅，平民女子办诗社便是有违礼教？太傅，这是哪家的礼教？"
　　这话问得韩致远老脸涨红，一时语塞。
　　殿中沉默了片刻。
　　皇帝轻咳一声，不疾不徐地开口："皇姐所言，朕以为有理。女子以诗词切磋才艺，并非乱纪，只要不违法度，有何不妥？"他目光扫过韩致远，语气温和，却已是定论，"清音社一事，无需再议。朕意已决，清音社可以继续。"
　　礼部尚书贺明川松了口气，俯身行礼："陛下英明。"
　　沈阁老站在列中，眼神平静，心中却暗暗轻舒一口气。
　　韩致远站在原地，面色铁青，却也只能拱手道："臣……遵旨。"
　　朝会结束，消息如风般传遍京城。
　　茶馆里，书生们听说长公主在朝堂上为女子仗义执言，议论纷纷。
　　"长公主当真去了朝堂？"
　　"可不是！听说把太傅说得哑口无言，最后陛下直接拍板，清音社可以继续！"
　　"沈清辞这个人，连长公主都站出来护着，这可真是……"
　　说话的书生摇了摇头，一时找不到形容词，只能苦笑着喝了口茶。
　　沈府之中，春杏比女主早半步得到消息，一路小跑进了院子，气都没喘匀，便喊道："小姐！小姐！朝堂上——"
　　"我知道了。"
　　沈清辞坐在窗边，手里捧着一杯茶，声音平静，甚至带着几分散漫，像是在说今天天气不错一样。
　　春杏一时不知说什么好，站在原地愣了片刻，才迟疑道："小姐，您……早就知道长公主会来？"
　　沈清辞低头看了看茶盏里晃动的水面，轻轻一笑。
　　那就是答案。
　　春杏彻底说不出话了，只是长长地"哦"了一声，脸上的神情复杂得像是五味杂陈。