《月老走了桃花运》拾月廿叁

24、街市相逢 休诊逛街又

　　眼看桃兰堂开门的时辰快到了，桃华惦记着还有一堆事情等着做，便赶回了桃兰堂。

　　一路上，她还在琢磨兰因的古怪。

　　她的话哪里多了？

　　分明是兰因自己奇怪，问他什么都含含糊糊，她才不得不多问几句。要是他老老实实说，她至于追着问个没完吗？

　　想到这里，桃华觉得这事怎么都怪不到自己头上。

　　进门时，竹蘅正坐在柜台后面。
　　小姑娘模样的她一手托着脸，一手捏着桃花笺，从百无聊赖看到生无可恋。听见门响，她赶紧将桃花笺一丢：“你终于回来了。”

　　桃华跨过门槛：“怎么了？”

　　“怎么了？”竹蘅指着前堂，“你再晚回来一刻钟，竹前辈就要被迫坐到那里给人看病了。”

　　桃华朝空荡荡的长凳看了看：“那病人呢？”

　　“当然还没来啊。”竹蘅说得面不改色，“可很快就该来了，我会说书，会算账，会借钱，够能干了，最好别指望竹前辈什么都会。”

　　桃华听得直点头：“是是是，小竹前辈辛苦了。”

　　竹蘅听出她是在敷衍，眼睛一眯，朝桃华伸出手：“我的糖藕呢？”

　　桃华这才想起临走前许下的话。她看看空空的两手，冲竹蘅露出一个心虚的笑：“忘了。”

　　“忘了？”竹蘅将桃花笺往柜上一拍，“我守了这么久的铺子，你连一片藕都没给我带回来？”

　　“西津埠人太多了嘛。”桃华连忙替自己辩解，“我光顾着找兰因，后来又被人挤来挤去，哪里还记得糖藕。”

　　说到兰因，她越过柜台往后院张望：“对了，他回来了吗？”

　　“早回来了。”竹蘅还在记恨她的糖藕，语气没好到哪里去，“芦根两捆，泽泻一篓，还有你们前几日缺的菖蒲，全都送到后院去了，这会儿正忙着晾晒呢。”

　　桃华一愣：“这么快？”

　　在西津埠的时候，兰因还两手空空地告诉她不曾买过，可现在药材全都好好在桃兰堂后院了。
　　不过西津埠离桃兰堂不算远，兴许是他们分开之后，兰因才去买的。

　　这么一想，好像也说得过去。

　　竹蘅见桃华站着不动，伸手在她眼前晃了两下：“想什么呢？”

　　“没什么。”桃华一把拨开竹蘅的手，抬步就往后院走：“我去看看兰因。”

　　竹蘅还在她身后念叨什么，她一个字也没听进去。

　　晨光照进院中，洗净的芦根横铺在竹匾里，泽泻另放在日头更足的晒架上，几束菖蒲也理去泥根，摊在阴凉处。

　　兰因站在晒架前，将挨得太近的泽泻逐个分开。他穿着一身月白，墨发齐整，袖口挽至腕上，与西津埠上的他判若两人。

　　桃华停在小门边，将他的背影看了又看。

　　“兰因。”

　　兰因听见声音，放下手里的泽泻：“回来了？”

　　桃华走到他跟前，没有回答，先把他从头到脚看了一遍。

　　兰因任她打量，过了会儿才问：“怎么？”

　　桃华总算忍不住：“你今早到底怎么回事啊？”

　　兰因眼中浮出些许疑惑：“无事。”

　　他转回晒架，又拿起一块泽泻：“只是去西津埠买了药。”

　　“就这样？”

　　“嗯。”

　　桃华盯着他等了半天。

　　没了。
　　又变回那个问一句答一句、多一个字都懒得说的兰因了。

　　难道真是浊香还没净干净，把他的性子也弄得时好时坏了？

　　想不通，桃华索性把这事放到一边，将注意放回到西津埠的那名年轻妇人身上。

　　“对了，”桃华挨近一点，“我感觉今早坐船走的绛紫色衣裙夫人，就是下一处缘结。”

　　兰因手上动作未停：“或许。”

　　桃华眼皮一跳。

　　“怎么又是或许？”她等了这么久，只等来这两个字，“你身为姻缘神，有就是有，没有就是没有，总说或许算怎么回事？”

　　“缘结尚未显现，仅凭一面，不能定论。”兰因挑出一块没有洗净的泽泻，放回水盆旁。
　　从头到尾，他连正眼也没有往桃华这里多停。

　　桃华看着就来气。
　　西津埠上嫌她话多的人是他，眼下装作什么都没发生的人也是他。她大清早赶到西津埠去看他有没有出事，结果回来还是个或许。

　　这股闷气在胸口憋着，还是没能憋住，桃华抬手，使劲在兰因肩头推了一把：“你好烦。”

　　兰因毫无防备，被推得往旁边错开一步。他扶住差点碰倒的竹匾，随后才转头看过来，淡静的面容上尽是莫名：“我做什么了？”

　　桃华抱起胳膊：“你自己想。”

　　倚在小门边看热闹的竹蘅见兰因吃亏，也来了精神，她几步跑过来，往桃华身边一站。

　　“看见没有？这就是太嚣张的后果。”竹蘅朝兰因哼了一声，“害得桃华跑去找你不说，还害得竹前辈糖藕都没吃上，你也有今日。”

　　兰因看向他：“糖藕与我有何关系？”

　　“怎么与你无关？”竹蘅答得飞快，“桃华是去找你的，糖藕才没买回来。”

　　桃华深以为然，朝竹蘅竖起一根大拇指：“说得好。”

　　竹蘅朝她递去赞许的眼神。一大一小交换完心得，仿佛打赢了一场了不起的仗，双双昂起下巴，从兰因身边走过去。

　　桃华道：“走，开门去。”

　　竹蘅也应着：“我也去。”

　　两道背影穿过小门，很有几分趾高气扬的架势。

　　兰因独自留在晒架旁，目送他们离开。

　　他回想了一遍自己说过的话，实在不知哪一句招惹了桃华。末了，只能无奈摇头，把被碰歪的竹匾摆正。

　　第二日恰逢桃兰堂休诊。

　　门外早早悬起“今日休诊”的木牌，不用抓药也不用称量，桃华浑身轻快。
　　只是难得歇上一日，就这样耗在药铺里，未免太过可惜。

　　竹蘅一大早就出了门，据说城南茶楼今日有人定了一整桌雅座，就等着听他讲上回没说完的狐妖报恩。

　　于是，桃兰堂里只剩桃华与兰因。

　　兰因坐在诊案后翻看最近记下的脉案，桃华先在前堂转了两圈，又趴到门边往长街上看。外面阳光正好，街口不时传来小贩拖长的吆喝声。

　　听了没多久，她的心也跟着飞去了街上。

　　“兰因。”桃华回到诊案旁，两手撑住桌沿，“我们出去逛逛吧。”

　　兰因翻过一页脉案：“不去。”

　　“为什么？”桃华没想到他连考虑都省了。

　　“麻烦。”

　　拒绝得一点余地都没有。

　　桃华绕到他对面：“哪里麻烦了？今日又不用给人看病，也不用熬药，我们正好去看看锦川府，顺便找找缘结的线索。”

　　兰因终于从药方上抬起眼：“无甚可看，所以没有必要。”

　　桃华哪里肯这么容易放弃。

　　“怎么会没有？”她拉过旁边的小凳坐下，掰起手指一样样数说给他听，“李大婶说春锦桥边有个捏面人的老师傅，捏出来的小人惟妙惟肖的 。竹蘅还说南街那家糖铺能把糖吹成小鹿，就是贵得很，他舍不得买。对了，城南还有一家卖糖蒸酥酪的，晚棠姑娘以前就爱吃那个。”

　　说着说着，她愈发觉得自己先前亏大了：“我来人间这么久，除了开医馆就是在抓药，锦川府有这么多好玩的地方，居然还没正经逛过一天。”

　　兰因听她从春锦桥说到南街，又说到城南：“这些有什么好看？”

　　对他而言，人间城郭虽有大小，日升月落却没有分别。众生来往，朝起暮息，换一座城，不过换几条街巷和几副面孔，背后的悲欢也不会因此新鲜多少。

　　桃华难以置信：“都很好看啊。”

　　她往门外一指，眼中满是向往：“我们就出去一会儿，看看街市，尝尝吃食，说不定走着走着，就能碰见缘结的线索，一举两得，多好啊。”

　　这一次，兰因的态度不知怎么又缓了下来：“你很想去？”

　　“当然。”桃华想都没想，眼巴巴望着他，“特别想。”

　　话音落下，她弯起眼睛，明艳的笑意自眉梢舒展开来，恰如春光落满枝头，催得一树桃花顷刻盛放。

　　兰因还想说些什么，可不知为何，又没有说。

　　他只是望着她，甚至未曾察觉，眼底惯有的清淡也被她的笑牵得松开一线。
　　近日时常浮上心口的异样，随之轻轻拨动。

　　兰因合上手中的脉案：“好。”

　　“真的？”桃华唯恐他反悔，立刻挽住他的胳膊，把人从诊案后拉起来，“快点快点，再晚些街上人就多了，还有，不准出门后又改主意。”

　　兰因眸光落在她挽住自己的手上，略作停留，没有抽回手臂，任由她将自己拉出前堂。

　　快到门边时，他才淡淡提醒一句：“门。”

　　“哦。”桃华又跑回去关门。

　　关好以后，她自然而然地紧紧挽住兰因的手臂，不给他任何反悔的机会。

　　锦川府的街市比桃华在桃兰堂门口看见的还要热闹。

　　沿街铺面一家挨着一家，桃华更是走一路问一路。
　　她先在一处泥哨摊前听了半晌，摊上摆的是各式动物模样，个个掌心大小，涂得五颜六色。挨个问过去，她才晓得锦川府的百姓会在孩童周岁时送一只鱼形泥哨，取的是水中平安之意。

　　她听完还夸道：“难怪您这里的鱼长得精神，原来是要送福气的。”

　　守摊的老者被她说得笑容满面，又从底下翻出两只新烧好的给她看。

　　再往前是一个卖香囊的摊子，听摊主说起里面填的是驱虫药草，桃华伸手捏了每一种闻味道。

　　“这个花样为什么是两只鱼？”她指尖点着香囊上并尾而游的小鱼。

　　摊主笑道：“取个年年有余的吉利嘛。”

　　桃华恍然：“那绣三条是不是余得更多？”

　　摊主随即笑得直拍掌：“姑娘你想要的话，我回头给绣三条。”

　　“不用了不用了，我就问问。”桃华摆手。

　　她嘴甜，即便什么都不买，也能在人家摊前说上许多话。她夸竹篮编得漂亮，卖篮子的老人能当场给她讲自己从十二岁跟父亲学手艺。她问一个木头陀螺为什么能转那么久，摊主家的小孙子就蹲在地上给她抽了三遍，乐得她频频叫好。

　　这样逛下来，桃华没花出去几个铜板，却听了一堆故事。

　　兰因始终陪在她身边。

　　他不懂泥哨为何值得听上这么久，也看不出香囊上两条鱼与三条鱼有多大分别。而桃华每每从摊前离开时，一回头，总能看见他在身后等着。

　　她与摊主聊天，他也不催，才走出几步又被隔壁小摊吸引，他就停下来等她看够。她在人群里走得忽快忽慢，他跟在身侧，神色虽淡，耐性却比预想的好得多。

　　走过春锦桥，一阵甜糯的草木香从桥边飘了过来。

　　一位大娘在桥下支着青团摊，蒸笼一层层摞着，揭开的那层正往外冒着白气，圆滚滚的青团码在竹屉里，颜色有深有浅，旁边还立着豆沙、枣泥与芝麻三块小木牌。

　　桃华鼻尖微动，很快就循着味道找了过去。

　　“大娘，这是什么馅的？”她凑到摊前，隔着热气仔细端看，“怎么有的青，有的浅呢？”

　　卖青团的是位五十来岁的大娘，是个爽快性子，见桃华好奇，就指着蒸笼里的青团让她瞧：“颜色深的是艾草，浅的是浆麦草，浆麦草清香，艾草味浓，各有各的好。喜欢甜的，就挑豆沙，不爱太甜，芝麻的也不错。”

　　见是没听过的草名，桃华追问道：“浆麦草是什么草？”

　　“姑娘没见过？”

　　“没有。”

　　大娘一听桃华不知道，当即来了兴致，掀开旁边一只竹篮给她看：“喏，就是这个，春日里的嫩草最好，掐回来洗净，捣出汁水再和面，蒸出来才有这股清香。”

　　桃华伸手捻起一片嫩叶看了看，又去闻蒸笼里的青团：“难怪闻起来也不大一样。”

　　她很快又想起别的：“那里面的馅怎么拌？糯米蒸久了不会黏牙吗？”

　　大娘讲得兴起，就将自家豆沙要过几遍筛都说了出来，桃华听得津津有味，时不时应上两句。
　　她笑容讨喜，说话又真诚，大娘没有因为她只问不买而敷衍，反而恨不得把做青团的本事全讲给她听。

　　兰因在旁等了好几息，见这场关于青团的谈话一时半刻还结束不了，他的视线从蒸笼上移开，漫无目的地望向街对面。

　　恰在此时，一辆青篷马车停在不远处。

　　随行仆从上前放下脚凳，一名二十多岁的年轻男子先从车中下来。他穿着靛青色圆领袍，腰间玉带做工精细，一望便知不是普通人家。
　　站稳以后，他回身朝车内伸出手。

　　一只戴着白玉镯的手从帘后探出来，搭在他的掌心。

　　“慢些。”年轻男子温声提醒。

　　妇人扶着车门，小心踩上脚凳，一只手紧紧牵着丈夫，直到双脚落稳也没有松开。

　　青绡紧跟着上来，托住她的小臂，提醒她留意脚下。

　　兰因朝那边多看了几眼。

　　年轻妇人衣着体面，丈夫称得上温柔周到。既是夫妻，这样的亲近并不稀奇。
　　只是妇人下车时格外谨慎，似乎是身体不太好。

　　年轻男子侧过脸看了看妻子的气色：“今日若不舒服，就不逛了。”

　　妇人摇头，抬眼望向面前的铺子。

　　那是锦川府颇有名气的一间金玉铺，名叫宝华楼，乌木匾额上描着鎏金大字，传到如今已有三代，不少富贵人家的婚嫁首饰都从这里订做。

　　年轻男子见她仍想进去，没有再拦：“那便只看一会儿。”

　　就在这时，青绡抬起眼，隔着长街来往的人群，正好看见站在街对面的兰因。

　　青绡的神情倏地变了。

　　昨日西津埠上那张脸，她绝不会认错。
　　红衣男子拦住自家少夫人，伸手扣住手腕，还执意想要跟上船去。

　　她当时只认为碰上了一个莫名其妙的浪荡子，谁知不过一日，竟又在这里撞见。

　　短暂的惊愕过后，青绡仓促别开脸，身子悄悄往妇人身前挪了半步，生怕兰因再次上前纠缠。

　　可这一番遮掩做得有些刻意，年轻男子很快察觉：“青绡，怎么了？”

　　“回少爷……”青绡肩膀一紧，话说得磕绊，“没、没什么。”

　　年轻男子没有相信，只环顾四周，视线很快落到了街对面的兰因身上。

　　月白衣袍，气度清绝。

　　那人正朝这里看。
　　他们的目光隔着长街短暂相接。

　　年轻男子面上掠过思量，他没有表现出敌意，而是朝跟在马车旁的一名仆从招了招手，仆从登时走近。

　　年轻男子在他耳边交代几句，仆从抬眼看了兰因一眼，很快收回目光，恭谨应道：“是。”
　　说完就沿街快步往另一边去了。

　　青绡看见这一幕，脸色更加不安。

　　年轻男子没有当街追问青绡，他重新扶住妇人的手臂，带人走向身后的宝华楼：“进去吧。”

　　妇人点头，男子扶她迈过宝华楼的门槛，青绡跟在后面。珠帘落下，将三人的身影一并隐进了满室金玉光影之中。