《尘缘劫》泡泡鱼呐

4、庭前菊事 有我在 没

　　一过深秋，谢府偌大的后花园便彻底浸在了菊香里。

　　寒霜轻覆枝头，各色秋菊次第绽开，鎏金似的□□层层叠瓣，素白菊瓣凝着薄霜，绯红、浅紫错落相间，一丛挨着一丛，顺着曲折游廊一路蔓延，直抵湖心水榭。秋风掠过花枝，清甜淡雅的菊香四下漫开，绕着整座宅院飘来荡去，走到哪里都能闻见一缕沁人的幽香。江南本就盛行重阳赏菊的旧俗，谢家长辈索性借着满园盛景置办一场小宴，邀约同族亲眷，再请往来交好的世家子弟赴席，一来亲友相聚闲谈叙旧，二来也给府中年轻一辈多些碰面相识的机缘。

　　设宴这一日天色格外宜人，晴空浮着几缕薄云，暖阳透过云霭洒落下来，不燥不灼，落在肩头温温软软，周身都敞亮舒坦。

　　府里上上下下一派热闹景象，丫鬟仆妇穿梭往来，端着精致茶点、时令鲜果往返亭台水榭；廊下摆着桌椅，各家长辈围坐闲谈，笑语温温扬扬，时不时传来几声闲谈打趣。同辈的少年少女各自扎堆，处处都是鲜活热闹的烟火气。

　　唯独谢清辞，独自立在菊海外围稍远的青石小径上。

　　周遭喧嚣仿佛隔了一层薄雾，半点沾不到她身上，安静伫立的身影，反倒像一幅独立于盛景之外的淡墨小画。

　　一身浅蓝襦裙素雅温婉，衬得本就冷白的肌肤愈发莹润剔透，眉眼清隽秀气。一头独有的蓝粉渐变长发松松挽了个简约发髻，余下大半发丝顺着肩头垂落，暖阳铺洒而下，发丝晕开一层温润别致的柔光，在满园秋色里格外惹眼。

　　“二姐！”

　　清脆甜软的喊声自身后响起，带着少女跑跳过后轻快的气息。

　　谢清辞缓缓回身，就见谢灵玥提着裙摆一路小跑奔来。一双眸子清亮剔透，如同浸在清泉里的葡萄珠。发间还随手簪了一朵嫩黄小菊，跑动时鬓发轻晃，小花也跟着微微颤动。

　　“二姐，大家都凑在花丛那边热闹，你怎么一个人躲在这儿呀？”谢灵玥自然而然挽住她的胳膊，脸颊亲昵地贴着她衣袖，“前边好多世家公子小姐都在吟诗作对，景致又好，咱们也过去凑个热闹好不好？”

　　谢清辞轻轻摇了摇头，语气平和淡然：“我不去了，这里清静。”

　　她本就厌烦扎堆周旋应酬，更不愿直面一众世家子弟打量、揣测的目光。

　　谢灵玥素来懂她性子，也不多勉强，就安安稳稳挨着她站定，小手依旧牢牢挽着她不肯松开，絮絮叨叨说起方才见闻：“大哥方才一直在廊下陪着各位叔伯说话呢。平日里大哥看着冷冷淡淡的，待人严苛得很，唯独对长辈格外恭顺有礼，旁人大多怕他，也就只有你和我能和他说话了。”

　　谢清辞顺着小姑娘示意的方向抬眼望去。

　　远处回廊之下，谢惊尘正立在几位族老身侧。

　　少年身姿挺拔如翠竹，明明尚是年少，行事谈吐却已然有了谢家下一任主事人的沉稳气度。长辈娓娓叙话，他垂耳静听，适时应答几句，礼数周全恭谨，只是周身自带的凛冽气场，但依旧让人不敢轻易上前搭话。

　　可就在目光无意扫向菊丛旁的谢清辞那一瞬，他周身紧绷的冷冽骤然松了几分，眼底不自觉漾开一丝柔和，转瞬又恢复如常，快得几乎无人察觉。

　　谢清辞不动声色挪开视线，并未多做停留。

　　也就在这时，几步之外，几缕刻意压低的议论声清清楚楚飘了过来。

　　开口的是几名结伴赴宴的世家子弟，年岁同谢惊尘相差无几，衣着华贵体面，谈吐间却透着几分轻浮散漫。自打入府，他们便留意到了谢清辞，这位突然归宗的谢家二姑娘，发色异于常人，容貌绝色，偏偏性情孤僻寡言，向来独来独往，早成了几人私下闲谈的话题。

　　起初只是远远打量，不敢高声议论，眼见她身边只跟着年幼的谢灵玥，周遭又没有谢家长辈守着，胆子便渐渐大了起来，话语也愈发肆无忌惮。

　　“那就是谢家新近认下的二姑娘？头发蓝粉掺在一起，瞧着实在怪异，忍不下这口气。”

　　“我看也是个来路不明的野丫头，不知用了什么手段，竟混进谢府当起了二姑娘。”

　　“长得是有几分姿色，可那性子冷得像块冰，跟个哑巴似的，这般异类，也配与我们同席？”

　　小姑娘平日里活泼，唯独护短到极致，听见旁人这般无端诋毁，当即小脸涨得通红，一把松开挽着谢清辞的手，噔噔几步冲到那几名子弟跟前，双手叉腰，鼓起腮帮子厉声辩驳：
　　“你们不许乱嚼舌根！不准这样污蔑我二姐！”

　　几人被当场撞破闲谈，先是一愣，转瞬碍于颜面不肯服软。
　　“我们闲聊几句，跟你一个小丫头片子有什么干系？”
　　“本就是实话实说，难不成还不让人议论了？”
　　“一个来路不明的外姓人，占着谢家二姑娘的身份，旁人多说两句又何妨？”

　　其中一名身着青衫的少年愈发嚣张，索性伸手指向不远处的谢清辞，语气满是轻蔑：“发色样貌处处透着古怪，一身格格不入的异类模样，也好意思置身谢家菊宴？换作是我，早就藏在院落里闭门不出，哪还有脸面站在这里。”

　　这话刚落，一道清冷女声陡然响起，语调不高，却带着骨子里的傲气与锋芒，直接截住了那青衫少年的话头。

　　“我有没有脸面站在这里，轮得到你置喙？”

　　谢清辞缓步上前，蓝粉眼眸里凝着一层浅淡的寒意，白皙的脸上没什么表情，语气却带着几分傲娇的讥诮：“我发色如何，容貌怎样，与你何干？不过是天生如此，总好过某些人，皮囊规整，内里却只剩龌龊心思，只会躲在背后嚼人舌根，丢人现眼。”

　　她抬下巴，目光淡淡扫过几人，嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着不屑一顾的疏离：“至于来路，我既入了谢府，便是谢家正经二姑娘，身份清白，名正言顺。倒是你们，身为世家子弟，不学无术，口舌轻薄，当众诋毁府中女眷，这般行径，才是真的有失体面，贻笑大方。”

　　周遭瞬间鸦雀无声，嬉闹闲谈尽数戛然而止。

　　没人料到，这位素来沉默寡言、清冷孤僻的谢家二姑娘，竟会这般言辞犀利，气场迫人。

　　方才出言不逊的几名世家子弟脸色骤然一白，被她怼得哑口无言，站在原地手足无措，神色尴尬又难堪。

　　也就在这时，一道寒意刺骨的男声骤然划破寂静。
　　“方才的话，再说一遍。”

　　谢惊尘不知何时已然移步至此。

　　少年面色沉郁，周身寒气彻骨，方才面对长辈时的温恭尽数褪去，眉眼覆着一层寒霜，冰蓝色瞳眸锐利如寒刃，慑得人不敢抬头对视。他快步上前，稳稳站在谢清辞身侧，微微侧过身，将她半护在身后，姿态强硬决绝，摆明了不容旁人半分冒犯。

　　方才出言不逊的几名世家子弟脸色骤然惨白，手足都僵在原地。

　　谁都心知肚明，谢惊尘是谢家内定的接班人，天资卓绝，行事果决，在江南士族圈子里分量极重，得罪谁都万万不能得罪他。方才还气焰嚣张的几人，此刻连大口喘气都小心翼翼。

　　“谢、谢少主……晚辈只是随口闲谈，并无恶意。”

　　“随口闲谈？”谢惊尘语调冷沉，一字一句清晰落地，“谢府正经在册的二姑娘，也是你们能够随意出言折辱的？”

　　他目光缓缓扫过几人，语气裹挟着实打实的威严，没有半分转圜余地：“今日我把话撂在这里，往后谁再私下诋毁、怠慢谢清辞，不必再踏入谢府一步，谢家也会就此断绝与府上所有往来。”

　　这话重量非同小可。

　　谢家在江南根基深厚、声望卓著，一旦被谢家疏远断交，这几户人家在士族圈层里势必处处碰壁，寸步难行。

　　几人吓得慌忙躬身赔罪，连连致歉认错，言辞惶恐，半点不敢再有辩驳，匆匆拱手之后狼狈退走，片刻都不敢多留。

　　一场突如其来的争执，转瞬平息。

　　周边原本悄悄观望的宾客，也纷纷收回目光，没人敢再多议论半句。

　　谢灵玥长长松了一口气，仰着小脸满眼崇拜地望着身前的少年：“大哥，你方才也太威风了！几句话就把他们都震慑住了！”

　　谢惊尘依旧背对着姐妹二人，肩头微绷，看样子还在压下心底翻涌的怒意。

　　沉寂片刻，他才缓缓转过身，面上凛冽寒意一点点消散，取而代之的是藏不住的紧张与担忧。视线紧紧落在谢清辞脸上，细细打量她的神情。

　　“方才……他们有没有为难你？”

　　他问话放得极轻，带着少年藏不住的小心翼翼。

　　谢清辞抬眸看向他，蓝粉色的眼眸里寒意渐褪，恢复了平日的清浅淡然。

　　她轻轻摇头，语气带着几分傲娇的平静：“为难倒算不上，不过是几句无关痛痒的闲话，我还没放在心上。”顿了顿，她补充道，“再说，我自己能应付，不必总劳烦大哥出面。”

　　可谢惊尘做不到这般淡然。他会满心记挂她会不会暗自难过，会不会因旁人异样眼光心生局促，会时时刻刻惦念她在谢府过得是否安稳舒心。

　　看着她波澜不惊、甚至带着几分倔强傲娇的模样，谢惊尘心底莫名泛起一丝说不清道不明的感觉。

　　他既庆幸她心性坚韧，不曾被闲言碎语挫伤心绪，心底又悄悄掠过一点失落——他自己方才满心焦灼出面撑腰，拼尽颜面护她周全，对于她而言，却终究只是一桩无关紧要的小事。

　　静默片刻，他压下心头纷乱心绪，语气郑重无比，像是许下一句笃定诺言：
　　“往后再遇上这类事，直接告诉我就好。”

　　“有我在，没人能欺负你。”