《雪径长夜》碎花剪刀

69、【六十九】 楚漪澜与韫

　　楚漪澜，汴京楚氏家族中最受疼爱的小女儿，父亲楚云笙是当今圣上的得力武将之一，深得圣宠，她也自小在宫中长大，被赐予“南阳”的封号。

　　而原本只是个无名小卒的吴瓒，当初已升任吏部侍郎，后来常在宫里见到她，便生出了些旁的心思。

　　他觉得此女既如此受宠，圣上甚至视同己出，若是能娶其为妻，想必会对自己的仕途有利。

　　于是他想尽办法勾引了楚漪澜，成功让她倾心于自己。

　　然而终于处心积虑地将她占为己有后，吴瓒却发现，官家对提拔他一事完全无意。

　　于是，这厮便一改当初温文尔雅的形象，对楚漪澜动辄辱骂讽刺。

　　自小千宠万爱长大的楚漪澜又怎肯受这等窝囊气？

　　她做出了一个极为惊世骇俗的决定——休夫。

　　这样的想法一经提出，不只是朝臣们大都表示不解，世人也皆是哗然。

　　女子惊叹竟还能如此，男子则多数极力反对。

　　而当时的朝臣中，除却余下还未表明自己意见的那些，仅有一人站出来同意她的做法。

　　那便是已从兵部侍郎升迁至兵部尚书的徐佩延。

　　他自遇见楚漪澜起便钟情于她，只是见她与吴瓒情投意合，便将自己的情意深埋于心，却从未忘怀，更是发誓此生不娶。

　　吴瓒投机取巧，虽是娶了楚漪澜想以此为跳板，可上天偏不遂人愿——楚云笙从未在官家跟前替这个女婿多言，他也从未想过此事。吴瓒的顶头上司，仍坐镇吏部的张尚书也是觉得此人心术不正，不愿提拔他。

　　至于官家，虽是宠爱楚家的女儿，却并没有考虑过让此女的姻亲也一并沾光。

　　吴瓒的算盘从一开始便落了空。

　　而徐佩延，他与吴瓒虽是同期入朝任职，二人皆任六部侍郎，可徐佩延踏实肯干，待兵部的余尚书卸任告老还乡后，这位老尚书便一纸推荐信上呈天子，恳请任命徐佩延为下一任尚书。

　　楚漪澜提出休夫时，他才刚坐上这个位置，还没彻底坐稳，却甘愿冒着被同僚弹劾的风险替她撑腰。楚漪澜虽不明白他究竟是何意图，但君子论迹不论心——于此等舆论风向一边倒，甚至是不受世情所容的情形下，他还愿意站出来替她说话，她着实是感激的。

　　女子休夫，这在大魏，以至于全天下都是前所未有。不只是遭到男人的反对与抨击，就连许多女子都不认同她的做法，仅仅只是因为这挑战了世人几百几千年建立起来的传统与认知。

　　可楚漪澜不在意这些。

　　这么些年痛苦的婚姻，并没有磨灭她少女般锐利的心气。

　　她不愿自己委身于此等小人，更不希望自己的孩子在出世后落入这样的家族，也不想让自己的后代看见她那样落魄不堪。

　　世情阻我又如何？公平二字，莫非只是男人的特权吗？

　　顶着世俗的压力，没有一名讼师敢接下她的案子，她也不要父亲出面，自己研究律法，收集关键证据，上了公堂为自己辩驳，思路之清晰，连吴瓒请的讼师与开封府尹都自叹不如。

　　这是她为了保护自己而抗争，她不要别的人掺和其中，就算是父亲也不行。

　　她要让天下女子都看着，女人也可以为自己争得一个公道。

　　最终，她成功开创了大魏女子休夫的先例。

　　“然而我阿娘也清楚，她的成功却并不仅仅是因为自己的坚持，更大的原因其实是在于她的身份。”徐桢沉沉低语，“正因为她身为郡主，府尹判案时才会更偏向她。毕竟相比起得罪一个吏部侍郎，还是她背后的楚老将军和官家更可怕一些。”

　　韫玉明白徐桢的意思。郡主的成功，不过是开封府尹在吴瓒与她背后的两人之间，选择了更大的一尊佛——或者说，选择了更有权柄的一方。

　　徐桢苦笑一声，继续道：“世人不敢唾骂我阿娘背后的势力，也不觉得吴瓒有错，只觉得我阿娘嫁为人妻，却不能把自己的丈夫服侍到满意，定是她犯下了不可饶恕之过。”

　　“那后来呢……？”韫玉轻声细语，像是生怕惊动了深陷情绪之中的徐桢，“后来……你娘又是怎么会嫁给你爹的？”

　　“后来——”

　　徐佩延并没有向楚漪澜提出成亲。

　　他知道，她都被自己的丈夫这样深深伤害过，又怎会愿意冒着再度被践踏的风险，将自己的心再交给另一名男子呢？

　　徐佩延只是依旧远远地望着她，不舍得让她心中再生出一点痛苦。

　　没了旁的事情作为纽带维系二人之间的来往，楚漪澜几乎要和此人渐行渐远，除却在宫中偶尔能够打个照面，再无交集。

　　直到有一日，徐佩延撞见她在宫墙墙角处红着眼，握紧了双拳强忍泪意。

　　而后，他又听见那拐角处有人在窃窃低语，话里话外都是在指责楚漪澜没有服侍好吴瓒，竟还倒过来做出休夫这等伤风败俗之事，真是不知廉耻。

　　于是，积攒许多时日的怒气与爱意一并爆发——徐佩延只看了紧靠墙根、倔强忍泪的楚漪澜一眼，下一刻便冷着脸冲出去与对方对峙了。

　　那时的楚漪澜没有想到，这位先前愿意在风口浪尖之时替她说话的新任尚书，此时此刻却仍愿顶着官职品级的压力，为她得罪正二品的官员，她甚至都没来得及出手拦他一下，眼前这位已经扑上去了。

　　而在那之后，官家将三人都叫去问话，得知是这名二品官员先言语下作地侮辱楚漪澜，便罚了对方二十下板子，还罚了他几个月的俸禄。

　　鉴于徐佩延为了南阳郡主出头，官家不仅没为了他以下犯上而惩罚他，反倒还出言赞许他，又让宫中太医为他开了药方，将脸上的伤治一治，千万别让那张脸上留了疤。

　　也是此时此刻，楚漪澜主动来寻徐佩延，并提出要亲自替他上药。

　　到底也是宫中呆了许久的人，那太医体察出这二人间似是有何不寻常之处，而南阳郡主似乎又想对这位徐尚书说些什么，便十分识趣地退了出去，给二位留出空间来。

　　见楚漪澜前来，徐佩延先是有些愣住，旋即尴尬地咽了口唾沫，伸手便要拿过太医留在桌上的药往自己脸上搽，那药罐却突然被抽走了。

　　徐佩延呆了一下，随后只能尴尬地收回手，手指窘迫地抓了抓鼻梁，抿唇抬眸，瞧了眼楚漪澜的脸，目光却又不敢多停留，只一瞥便红着耳根收回了目光，清了清嗓问道：“郡主此次前来，是有何要事？”

　　楚漪澜盯着他的脸，以及那闪躲的眼神，语气坚定地问：“徐佩延，你是不是喜欢我？”

　　分明没在喝水，徐佩延却呛了一口，立即抬头看过去，却在触及她的双眸时，再度慌乱地移开了眼。

　　“郡、郡主何出此言！？”

　　“若非如此，你为何要替我出头？”楚漪澜不依不饶，继续追问。

　　“我……”徐佩延想辩解些什么，却又发现似乎无从辩驳，只得缴械投降，“我的确……心悦于郡主。”

　　楚漪澜不知他只是因此才挺身而出，而是当真替作为女子的她而鸣不平，便皱了皱眉头。

　　但她也希望能弄清楚，于是又问：“那如若今日被言语折辱的是其他女子呢？你会不会也替她出头？”

　　徐佩延闻言，神色似是挣扎了一番，随后咬了咬下唇，老老实实地道：“我不知道。”

　　原本以为他会违背自己心思，为了讨她欢心而说“会”，没想到竟给出了这样一个答案。

　　楚漪澜心里稍稍多了几分好感，却依旧问：“不知道？”

　　徐佩延点了点头：“也许会，也许不会。说来惭愧，我能替郡主出头，其实只是因为对郡主的私情，这也是一种私心。但如若是为了别人，我自认没有那般高尚，真遇上方才同样的情况，也许做不到为了一名完全不相干的女子而放弃一切。”

　　说完，两人都沉默了。

　　楚漪澜只是安静地望着他，而徐佩延仍旧低着头，绷着一张脸，一副等待审判的神情，险些把楚漪澜给逗笑了。

　　正当徐佩延“腾”地起身准备告辞，楚漪澜突然开口了。

　　“你愿意和我成亲吗？”

　　正要张嘴与楚漪澜告别的徐佩延，此时此刻呆怔在原地，难以置信的神色渐渐攀上了他的脸庞。

　　故事说到这里，韫玉也露出了难以置信的表情：“所以……是你阿娘先和你阿爹求亲的？”

　　徐桢点了点头：“嗯，不错。”

　　闻言，韫玉面露不解：“那这不是很不错的结果么，你为何会有心结？”

　　徐桢叹了口气，道：“只是因为自己一步走错，信错了人，可时至今日都还有人为此事戳我阿娘的脊梁骨，甚至连我阿娘改嫁时已年过二十五一事也有人冷嘲热讽，何苦来哉？”

　　听到这里，韫玉不由感叹这传言当真是越说越离谱。

　　这传闻等散播到兖州，早已是大变模样——竟说南阳郡主先勾引了吏部侍郎吴瓒，后又勾引了新上任的兵部尚书徐佩延，甚至还传出了一女侍二夫的离谱谣言。

　　南阳郡主只是为了自己的利益去抗争，又得罪了谁呢？竟要散播这样的流言蜚语去中伤她。

　　韫玉看向徐桢，却见她欲言又止，仿佛仍有什么事没说出口。

　　抿了抿唇，韫玉试探着又问：“……你是不是还有什么想说的？”

　　徐桢听了，抬眸和她对视一眼，随后又垂眸敛目，犹豫再三，最终长出了一口气，还是决定告诉她：“还有一事……在我阿娘与阿爹成亲前，我阿娘发现自己已有了五个月的身孕。”

　　“五个月？！”韫玉难掩惊讶，“可……一般女子怀有身孕，三四个月便会显怀，怎会五个月都没发现？”

　　此时的徐桢眉头已然渐渐皱紧：“正是因为我阿娘体质特殊，五个月都瞧不出什么，甚至还是因为筹备亲事太过劳累晕倒，这才发现自己已怀有身孕。可此时胎儿已五个月，不适合再打胎了。”

　　韫玉颔首，随后又想起她父亲来：“那你阿爹当时怎么说？”

　　“我阿爹找来了太医问清楚后，决定还是征求我阿娘的意见，也提及了打胎一事会伤及母体。而若是生下来，我阿爹也愿意和我阿娘一起抚养这个孩子长大。”

　　既如此……韫玉不动声色地打量了徐桢一眼。这个孩子不会就是徐桢自己……吧？

　　似乎是察觉到了她的目光，徐桢无奈地撇撇嘴：“想什么呢……我在家中排行第二，这个孩子是我兄长。”

　　自己胡乱猜测的心思被对方戳穿，韫玉只得有些尴尬地“哦”了一声，随后保持了沉默，等她继续往下说。

　　当时仍是未婚夫妻的楚徐二人，为了此事商量考虑了很久。

　　楚漪澜并不想生下这个孩子，而徐佩延询问了太医后得知，产子的确会对母亲造成一定程度的伤害，但若是在此时使用药物打胎，更会伤及楚漪澜的元气。

　　徐佩延思索再三，还是决定听从楚漪澜自己的想法，也将此事告知了她，并且也让她安心，就算真的将这个孩子生下来，他也不会心生厌恶，必定会视同己出。

　　“我阿娘犹豫过后，最终还是生下了我兄长。”徐桢说道，“我们都知晓此事，只是从未在我兄长面前提起过。虽然如此，但是或许他也知道。毕竟我阿兄也不是傻子，现如今也入朝为官，又怎可能对自己的身世半点都不曾知晓呢。”

　　而之后的结果，韫玉也知晓了。

　　这对夫妇不仅将长子抚养长大，还一连得了两个女儿，生活幸福美满。

　　既如此，那为何徐桢对于信任异性一事如此惧怕？

　　恐怕这一问题的答案，正如她心中所猜测的那般。

　　于是韫玉挑了挑眉，问道：“所以……你是觉得自己并不会如你阿娘那般幸运，遇上你阿爹这样的人？”

　　“也许是吧。但又或者不止于此。”徐桢道，“这世道本就以男子为尊，没人能看见女子立足有多么不易，包括她们自己都察觉不到。很多女子习惯了这些艰难，便自然而然地将这些都看作是理所当然，对自己，也对别人。我们每走一步都需得谨慎，但凡有行差踏错，便有可能落入万劫不复。”

　　说完，她稍作停顿，认真地望向韫玉，继续说道：“更何况，我既有不输男子的才干，何不自己去闯出一番天地，何苦去过那仰人鼻息的日子？杀朱羣此事，是我想要做的，是我为了自己做的，是为了兖州城内的千千万万名女子做的。如果告诉燕谌会阻挠我达成此事，那么无论这阻碍是大是小，我都不会让它出现。”

　　徐桢言及此处，韫玉的表情也严肃起来。

　　身世比之徐桢更为特殊的她，此时此刻其实对这番话深有感触。

　　父亲无德又不慈，母亲未嫁便产女，险些名声尽毁，后又因病早逝。可她在医学上的才能实是出类拔萃，可惜还未在世人面前展露，便为生产与抚养孩子之事所累，以致元气大伤，只留下了几本自己编撰的医书便撒手人寰。

　　有时候韫玉觉得，她只是母亲韫妧生命的延续，可有时候又觉得，正是母亲在她生命中留下了那一部分，才让她变成了她自己。

　　母亲悉心教导她读书习字，生前也教了她不少医术，甚至在病榻弥留之际都握紧她的手，告诉她定要认真读书习得医术。情之一字，能不碰便别碰，先学得一门手艺，日后在这世道安身立命也能更容易些。

　　韫玉至今仍记得，母亲去世前，双目都已无法视物，却仍要强撑着叮嘱她的模样。

　　“玉儿，阿娘此生最对不起的便是你。阿娘只恨自己不能多活些时日，再多陪陪你，再多教你些东西……阿娘……阿娘未能亲手替你操办笄礼，却要这般离去，实是抱憾终天……你要好好长大，千万不要委屈自己而活……”

　　这番话，笄礼早已过了两年的韫玉，至今仍然记得。

　　阿娘的每个字、每个神情、每一滴眼泪，她都记得。这一切仿佛在她脑海中深深打下了烙印，始终在她心里翻涌着滚烫的火苗，无时无刻不在灼伤她，却又让她活着的每一天都能感受到，自己的生命仍然是炽热的。

　　韫玉沉默着为两人已经见底的茶盏中斟满茶水，又默不作声地用自己的茶盏碰了碰徐桢的，旋即仰头一饮而尽。

　　“敬你阿娘楚漪澜，也敬我阿娘韫妧。”

　　她现在明白了徐桢的想法。

　　徐桢不想在自己完成真正想做的事时，有任何的人或事前来动摇她的决心。

　　家人不行，朋友不行，上司更不行。

　　所以对她而言，此事无关信任，而是自己想要完成，才想尽办法要动手。

　　徐桢见状，也端起茶盏一饮而尽。

　　见她用上了左手，韫玉想起之前两人夜访无名村前她伤到的左手，以及一同夜探琰岭镖局时她那受了伤的左臂，便问她：“诶对了，你左手和臂膀上受的伤现在如何了？”

　　闻言，徐桢抬了抬手臂，又放下茶盏翻开手掌，给韫玉看自己手心里只余下浅浅一道印痕的疤：“差不多快好全了，你的碧落砂很有效。”

　　而此时，韫玉瞥了一眼屋子门口，随后压低声线问道：“那燕谌的药用得如何了……？”

　　徐桢见状，笑得十分无奈，也跟着抬眸瞥了一眼闭紧的门，同样轻声道：“一切都与你所言无异。除却脸上起些风团之外，并无旁的症状出现，用了你留下的药膏抹脸就没什么了，现在他还是挺满意自己那张脸的……”

　　门外的人影动了动，像是因为听不见屋内二人说话，才想要更加贴近一些，好能听出些什么来。

　　韫玉又不太厚道地笑了。

　　徐桢笑着抿了抿唇，摇摇头，随后又凑近了几分，压低声音问道：“我先前偷偷塞给你的那枚暗器，上面淬的毒，你查出来是什么了吗？”

　　“那枚金钱镖？”韫玉答，“查出来了，成分与燕谌所中之毒相同，名唤‘忘红尘’。此毒阴狠至极，其中含有大量的生银杏果、银杏叶汁液。如若只是服用过量的银杏果与银杏叶汁液，其实他并不需要封印一身功力以及通过长期服药来压制毒素。此毒真正棘手之处在于，其中还有过量朱砂与红花，足以致死。银杏叶与生银杏果、红花，本就有活血之功效，因而中毒之人被发现之时定是七窍流血之状。除此以外，中毒者会全身无力，在失去意识前还可能出现抽搐与惊厥的症状，亦或是感觉无法呼吸。

　　“往往中了‘忘红尘’之人，要么失血过多而死，要么……窒息而亡。燕谌多亏被发现得早，还来得及送去翠屏山找石神医救治，不然……哪还有命在这儿和你聊什么信任不信任的事？”

　　徐桢默默听着，不禁皱起了眉头：“只是这几样东西……竟然没有办法一口气就将那毒素全解了吗？”

　　韫玉摇了摇头：“没那么简单。过量的生银杏果和银杏叶，朱砂与红花，这些都只是制毒材料的一部分。除却用量不说，还有旁的不知道的药草掺杂其中，就连我阿娘也是花费了好些力气，才慢慢试出了这种毒的解药，却仍只能知晓这毒中的四种药材。”

　　徐桢微微颔首，向韫玉道了声谢后，眉心仍然紧皱着。

　　那日燕谌回到客栈后，将她喊到走廊的角落里，偷偷将这枚金钱镖塞给她，提起了这镖上淬毒的事，说能否拜托韫玉来验一验。

　　当时她只知道，燕谌定是怀疑那刺客背后之人或许与贵女案的凶手有关，只是这猜测显得没有来由，实在有点儿无厘头。

　　然而韫玉今日带来了结果，徐桢却觉得，事情应该没有这么简单。

　　他们来到兖州后，燕谌第一回出事就是在拜访金琅之后，因为那银杏叶水将他体内多年未复发的毒素再一次引了出来。

　　既如此，那么金琅一定也是想要燕谌死的。如若再有机会能够除之而后快，且能将燕谌的死嫁祸于人，若她是金琅，必定也不会放过这一机会。

　　因而她认为这第二次刺杀，也是金琅与那凶手合作的手笔。

　　只是燕谌的运气着实好得让人摸不着头脑，头一回马车上居然还留着先前服过的药，而这第二回竟然恰好遇上武艺高强的段麒礼硬闯府衙，这命当真够硬。

　　死里逃生这么多回，燕谌合该去玩几把关扑，指不定能一夜暴富。

　　徐桢不合时宜地想着，忍不住弯了弯唇角，无奈地笑着摇头。

　　话又说回来了，他那看着开明实则一本正经的性子，哪会去沾手这些玩意儿。

　　韫玉见她像是想到什么似的，旁若无人地笑着，一时间眼神又有些意味深长起来。

　　不过这瞧着时辰也不早了，她也该回府歇着了。

　　于是韫玉和徐桢打了声招呼，随后便原路返回，翻窗离开了。