《雪径长夜》碎花剪刀

54、【五十四】 施压

　　徐桢刚和张幼柏一道下了车往府衙内走，才往内院走了一小段路，便迎面遇上了燕谌等人。

　　两边的人皆是一愣，倒是徐桢和燕谌先反应过来，一唱一和起来。

　　“燕大人，这是要去……？”

　　徐桢没把话说完全，只是稍稍抬了抬眉心，燕谌则立即回应：“这位是琰岭镖局的主人，段麒礼段老板。他今日前来府衙报官，只因在镖局内发现了一条密道，可他本人毫不知情，便决定求助官府。具体的情况，我稍后与你细说。”

　　说完，待徐桢和段麒礼打了招呼做了礼，他便转头看向对方：“段老板，这位是我的贴身护卫，徐桢，那一位是大理寺的寺正，张幼柏，两位都是与我一同来兖州查案的，还望段老板能准许这二位与我一同前往。”

　　段麒礼浑不在意地一挥手：“本就是段某请燕大人帮忙前去查探，怎会有不准的道理？更何况人多一些，调查起来定是更加细致。”

　　闻言，燕谌便向徐桢点了点头。

　　待一行人行至府衙外，老齐正巧还未将车马停放至府衙的马厩内，于是大理寺的三人便率先上了车，等待刘裎差人去备车马，段麒礼去取自己的马，随后才浩浩荡荡地跟着段麒礼前往琰岭镖局。

　　车马才驶出一段距离，徐桢便立刻道：“我有些乏了，闭目养神一会儿，等到了喊我。”

　　燕谌和张幼柏听她这样说都是一愣，纷纷转头向她投以疑惑的眼神，而徐桢则对二人做了个噤声的动作。

　　她摊开自己的手掌，写道：段麒礼此人武艺高强，耳力目力定也是一绝，正常交谈怕是也会被他听去。

　　燕谌旋即点了点头，应声道：“好。”

　　于是徐桢又看向张幼柏，见他也同样点了点头，这才继续写道：经过一番试探，我发现林稷也在私下调查兖州赋税，只是独自一人调查，进展缓慢。

　　燕谌微微皱眉，认真地盯着徐桢的手掌与划动的指尖，又郑重地点了点头。

　　见她写完了这句，他便下意识拉过她的手掌，也要往上写。

　　然而指尖才触及她的手心，徐桢的手指便轻轻蜷缩了一下，被扣在燕谌指间的手腕也是猛地一个挣动。

　　燕谌愣了一下，这才意识到有些不妥，立刻红着脸松开了徐桢的手，一句道歉脱口而出：“对不住。”

　　说完，他又想起方才徐桢叮嘱的事，抬手捂住自己的嘴，迅速抬眸看了一眼徐桢。

　　她显然也是被他这突如其来的靠近弄得不知所措，表情不自然地抽回手，揉了揉自己的手腕，也是忘了自己刚才说过的话，火速回答：“无碍。”

　　一旁的张幼柏被这两人出乎意料的举动打了个措手不及，在那儿怔了许久，随后才慢慢挪开视线，微微抬了抬眉毛，手指像是要掩饰什么似的，搔了搔脸颊。

　　而马车外，骑马走在最前头的段麒礼听见了车厢内的对话，也是一脸的莫名其妙。

　　出现了这么一个小意外，燕谌原本想好了要和徐桢说的话也一下子想不起来了。

　　他稍稍整理了一番心绪，又稍加回忆，终于记起了刚才自己想问的话，于是也摊开手掌，但靠近徐桢身边的动作却克制了许多。

　　燕谌定了定神，在自己掌心处写道：那可有先前我们不曾查到过的线索？

　　徐桢的心情也整理得很快，看着燕谌点了点头，继续写道：琰岭密道，松筠母亲不止知情，还掌握着关键证据。

　　“关键证据”四个字一出，燕谌愣了一下，难以置信地对上徐桢的双眼，直到她肯定地一颔首，才低了一下头，随后又抬头看向坐在对面的张幼柏。

　　他也是一副震惊的模样，显然也是没有料到文家女竟成了此案的突破口。

　　“大人，琰岭镖局就在前头了，您可以将徐护卫叫醒了。”

　　前室传来老齐刻意放轻了的声线，燕谌立即从方才的诧异中回过神来，开口应了一声，便装模作样地清了清嗓：“徐护卫，快到了，醒醒。”

　　“嗯？……哦。”徐桢一边应声，一边在手心里迅速地写划：具体的回了客栈再细说。

　　写完便立即收回了手，而她直起身坐正的时刻，车马恰巧停了下来。

　　张幼柏看得又是目瞪口呆——这二人逢场作戏的能力，简直到了炉火纯青的地步。

　　而燕谌见这已经到了地方，他竟然还在发愣，便抿了抿嘴，伸腿轻轻踢了他鞋头一脚。

　　然而没想到，旁边也伸出一只脚来，也踢了张幼柏的鞋子一脚。

　　张幼柏傻眼了，燕谌也整个人都是一顿。

　　但后者很快便反应过来，小声训斥张幼柏道：“发什么呆呢……下车。”

　　还一脸傻乎乎的张幼柏，闻言立刻弹了起来，脑袋也险些直接撞上车顶。

　　徐桢惊得眉心一跳，随即又微微皱眉：“……你小心点。”

　　张幼柏“哦”了一声，又要往后坐回去，岂料他那脑袋仍是没躲过这劫难，朝后磕在了车厢内梁上。

　　徐桢和燕谌不约而同地露出了无奈的表情，又异口同声道：“……到底是谁刚睡醒。”

　　说完，两人同时转头，视线相碰了一瞬，像是被什么烫到了似的，又立即同时转了回去。

　　张幼柏撞了脑袋，正龇牙咧嘴地揉着后脑勺，嘴里咝咝地倒抽着凉气，全然不知这两人之间发生了什么。

　　而徐桢迅速眨了眨眼，又瞥了眼捂着脑袋的张幼柏，当机立断起身往外钻：“既然这样，张寺正就先再歇会儿，我先下车了。”

　　还没等最后一个字出口，徐桢就已经掀起车帘，动作十分迅疾地一脚踏了出去。

　　燕谌也是眼神四处躲闪，莫名地清了几下嗓子，不安地眨了眨眼，拿手指蹭了蹭鼻尖，看了张幼柏一眼，丢下一句“我先下去了，你也快点下车”便也率先掀起车帘出了车厢。

　　张幼柏依旧龇着牙，摸着后脑勺，抬起脸的时候五官都皱成了一团，齿间还咝咝地抽气，见这二人争先恐后地跑出去，他不禁咬牙道：“……我都撞到头了也没个人关心一下吗？”

　　然而此时此刻，车厢内只剩他一人，此言一出也是无人回应，他只好撇撇嘴，没趣地一边揉着脑袋，一边也躬着身子往外走。

　　三人一路跟着段麒礼，刘裎则跟在徐桢他们的身后。一行人浩浩荡荡，若不是见到这带头的是镖局的主人，怕是这些镖师都要掏出自己的家伙事儿了。

　　段麒礼领着几人径直往后院摆放武器的仓库走去，而前几日才从这密道那儿出来的徐桢却很清楚，这密道根本不在此处。

　　但她现在明面上算是头一次跟着段麒礼过来，虽和燕谌张幼柏二人提过一嘴这密道的位置，可他俩都没来过这儿，却都不由得贴近了段麒礼身后几分，却又维持着十分有分寸的距离，她便也装模作样往前走了几步，甚至还悄声问了前面的燕谌一句：“这密道……莫非是建在这里面？”

　　站在最前面开锁的段麒礼轻笑一声，忽而停下了手里的动作，转身道：“并非如此。段某只是瞧着，徐护卫的身形与那日从密道内闯出的贼人颇为相似，便以此法稍加试探。段某此举有些冒昧，还望徐护卫见谅。”

　　这话一出口，徐桢心头一跳，可面上却都不动声色。

　　段麒礼此人……敏锐得着实骇人。

　　燕谌和张幼柏听了，不只是心跳得厉害，两张脸都板了起来，表情瞧着像是不悦，实则是因为段麒礼那话而心中紧张。

　　然而被对方怀疑的当事人则是满不在乎地笑了：“那段老板可试探出什么来了？”

　　也是，她的手虽是受了伤，但那时天光仍显昏暗，段麒礼目力或许过人，距离较远，双方又以此等距离混乱交手过一番，不一定会注意到她手上缠着纱布。

　　段麒礼也笑了，负手而立，笑意盈盈：“段某眼拙，不慎错认了。不过——”他眼眸一抬，目光顷刻间便拉远，视线终点似是落在了三人身后的某一处，眼神也冷硬锐利了几分：“我瞧着，刘大人的面色不大好，可是身体不适？”

　　听闻此言，大理寺的三人纷纷转身，目光皆是直指刘裎，那张本就脸色不佳的面庞，此时此刻竟是从额角渗出了层层细密的汗珠。

　　徐桢了然地挑眉。

　　看样子，自己没被段麒礼试出来，倒是有些人经不住吓，稍稍一唬弄，便什么也藏不住了。

　　尽管知道自己是暴露了些什么，但是此时此刻，刘裎也只能赔着笑脸含糊过去：“哈哈哈……劳段爷费心，只是走得有些急了，不碍事，不碍事。”

　　听着倒挺像那么回事，只可惜在场的几位都是知情人，段麒礼虽是近几日才发现了密道，可这位并非是徒有一身腱子肉的武夫，怕是动动眼珠子便推测出大半的实情了。

　　“原来如此。”段麒礼收回了眼里的冷锋，笑着抬手，“方才之事还请各位见谅，段某现在便带领各位前往密道所在之处。”

　　徐桢与燕谌、张幼柏先后对视了一眼，并未作声，而是继续跟段麒礼往另一个方向走。

　　一行人这会儿又来到了后院的另一处砖房外。而这一间房屋并未上锁，段麒礼伸手一拉便打开了。

　　燕谌先于徐桢和张幼柏走进去，发现里头空空如也，走进去却只有贴近墙壁的置物架上有一层薄薄的积灰，中间的地面不说一尘不染，但一眼便能看出定是有人经常进来走动。

　　也怪不得段麒礼火急火燎地要去报官，这分明是镖局里头有人接应，甚至将他这个东家也瞒得严严实实。

　　他段麒礼连这条密道是何时建起来的都不清楚，更遑论是知道何人在使用了。

　　与平日里不同，徐桢时时刻刻关注着燕谌与张幼柏的反应，好在面对段麒礼时学着他二人，以免露出破绽。

　　至于跟在后头的刘裎，这种种迹象已经足以证明这密道与他有关。那密道尽头所在的无名村的无名房屋内，存放的这些金子，也必定跟他脱不开干系。

　　现下段麒礼也必定是了解到这一点。只是今日一同查探过这密道之后，会不会像韫玉一般同他们联手，徐桢还未可知。

　　但能够庆幸的是，段麒礼这般棘手的人，当是并未站在刘裎那一方。

　　不然……她和燕谌想让这密道见于天日，这段麒礼若和刘裎是一伙的，稍稍动动手指便能阻挠他们。

　　徐桢抬头环视周围的陈设，这间屋子想是在镖局建造之时便已经纳入了规划，四处放置的几个置物架一瞧便知，起初定是想作为仓库使用，只是在建完后将东西搬入时才发现，似乎是错估了镖局需要的仓储，便就此荒废了。

　　只是有一点十分奇怪——所有的营造，除了后来修缮时，有些主家会想着对营建布局稍作整改，开始建造时若是主家没有提出，像密道这般，通往他处的构造，泥瓦匠们必不会随意动工。

　　莫非当时段麒礼将此事交给他人置办了？

　　既如此，段麒礼为何只字不提？他如若当真对此毫不知情，那么这位代替他监工泥瓦匠的人岂不是有最大嫌疑？

　　徐桢这么一盘算，只觉得段麒礼的各种行为也是疑点重重。

　　可是瞧着这刘裎受他试探后的反应，又觉得事实真相或许另有隐情。

　　许是因为先前已经来查看过一次，段麒礼打开密道口的动作轻车熟路，又十分自然地拿过密道口的火把，点燃后便伸手去引燃密道内的盏盏火盆。

　　昏暗的甬道内顿时明亮了不少，段麒礼挥灭了火把，回过身来：“为防意外发生，段某恳请徐护卫在队伍最末断后，刘大人还请紧跟段某。”

　　这是要让她、燕谌和张幼柏都走在刘裎后面，让他们三个在后面盯着这老东西，不让他在最后面做什么小动作的意思。

　　燕谌尴尬地摸了摸鼻子，有些想笑，却碍于脸面只是咬了咬嘴唇。

　　徐桢则是一脸理所当然地应下了：“段老板客气了。那徐某就接下这断后的重任，还请燕大人与张寺正紧跟刘大人，千万别掉队了。”

　　刘裎本想拒绝，岂料徐桢答应得这么快，想不站在第二个也不成了。

　　他僵硬地笑笑，还只能客客气气对着段麒礼和徐桢作揖道谢：“那就，有劳段爷和徐护卫了……”

　　不同于先前慌忙从这密道中逃窜时那般，这一回，徐桢只觉得这地方实在是亮堂得紧。

　　这密道本就不算十分宽敞，现下这两排火光夹道欢迎，照得这墙壁上的细小纹路都能看清不说，连走在他们前面的刘裎稍稍一抬手抓一下脸颊都瞧得清清楚楚。

　　一行人行走于其间，所有人都不约而同保持沉默，原本想借着走在最后的机会，和徐桢偷摸传递几句消息的燕谌，此时此刻也只好掐灭了自己的念头。

　　这一阵诡异的静谧，最终是在走到尽头时，被最前方的段麒礼打破的。

　　他似乎是并不知晓这密道的终点处还有一块石板作为遮掩，反倒是疑惑为何有这样一块板挡住了向上的路。段麒礼难得表现出生疏来，推了那石板一把，又用手掌贴着往两边都挪了一下，随后才左右环顾，在墙上找寻机关。

　　见到此情此景，站在最后的徐桢往燕谌身边迈了一步，随后转头看向他。

　　而燕谌也似有所感，缓缓地转过脸，对上了徐桢的眼神。

　　在对方的眼中看见了相同的意味深长后，二人又不动声色地把脸转了回去。

　　张幼柏站在一边，看见她二人又如此这般眼神交流，稍加琢磨，也觉察到了疑点所在。

　　段麒礼这番表现，显然是对这密道口安上的暗门不知情。

　　也就是说，段麒礼知道密道的存在，但却不知道这密道最后还有一扇暗门。

　　……那这也太奇怪了，难不成这石板是后来才盖上的？

　　于是三人齐齐将眼神落在了前方的刘裎，以及他身侧的小厮身上。

　　荒谬的是，这两人居然也进行了一番眼神交流。

　　这就很耐人寻味了。

　　趁着他俩还未发现，三人又不约而同地将目光慢慢移开，漫无目的地飘到了最前面还在开门的段麒礼背后。

　　徐桢虽跟着韫玉一道来过此处，也清楚这道石板的机关就嵌在左手边墙壁内，但她并不打算上去找个借口帮忙，而是仍旧很有耐心地在原地等着。

　　幸而段麒礼不是个蠢的，在两边的墙壁上稍稍摸索一番便觉察出异样来，不出一盏茶的功夫便摸到了那处机关。

　　然而那石板挪开后，却貌似又是出乎段麒礼预料。

　　借着密道内的火光，他们方能看见前面似乎是一间密室。

　　段麒礼愣神片刻，声线凝重地叮嘱后头的几人：“各位还请在此稍候，段某先上去探一探。”

　　说完，他便侧过身，取过手边的火把在火盆上引燃，随后才步步谨慎地往上走出去。

　　徐桢还从他侧脸看见那皱起的眉，想必是完全没料到还有这么间密室的存在。

　　几个人留在密道内稍稍等待了一会儿后，段麒礼终于举着火把重新出现在出口外。

　　只是那面色比方才离开时更加凝重。

　　段麒礼将火把向前送了送，火光十分清晰地照亮了他自己的神情，也照出了底下所有人的神色变化。

　　徐桢三人心知肚明，却都摆出愣住了的表情，段麒礼没察觉出分毫异样。

　　反观刘裎，面庞僵硬得……生怕别人不知道是他搞的鬼。

　　段麒礼抿了抿唇，心里更加确定了刘裎有问题，却也没当场戳穿：“此地并无机关，各位大可放心。只是这间密室里面……存放了些不该出现的东西，还需劳烦各位大人调查一番。”

　　闻言，徐桢和燕谌、张幼柏互相对视，随后都朝着段麒礼点点头，刘裎却保持沉默，半点反应都没，倒像是破罐破摔了似的。

　　和方才走过密道的顺序一样，刘裎和他的小厮先走，随后便轮到了燕谌和张幼柏，负责断后的徐桢自然又是最后一个。

　　而等所有人都上去后，段麒礼便带头，引领众人前往他刚刚查探到的物件处。

　　徐桢三人依旧装模作样得毫无破绽，而一片昏暗中，段麒礼手中的火把并不能非常清晰地照见刘裎的神情，也无法分辨他的脸色究竟如何，可那直勾勾盯着那一片金灿灿的眼神，着实让人心生疑窦。

　　段麒礼晃了晃手里的火把：“就是这里了。段某发现了密道，却未曾探过。今次和诸位大人一同走了一遭，才知道原来这密道尽头居然还别有一番天地，甚至——”他顿了顿，看着面前这将火光反射成金光的一摞摞金子道：“还藏着这么多黄金。”

　　徐桢知道这堆黄金的疑点在何处，当即便往前一步想要提出由自己来查，没想到却被燕谌给攥住了手腕。

　　她被腕部传来的寒意冻得，险些当场打出一个激灵——他那手指冷得，像是被丢进了冰窖里冻了整整一夜。

　　徐桢猛地转头看他，才发现燕谌脸色差得出奇。

　　也许是因为两人站得近，徐桢能清楚地看见他发白的嘴唇和脸庞。

　　是了，此处不如方才密道里灯火通明。这里这么黑，他恐怕又无法清晰视物，所以心生惊惧，手掌冰凉。

　　徐桢以为他只是因为害怕，想要攥着一个人来缓解恐惧，却没想到他竟白着一张脸艰难举手，主动对段麒礼道：“不如由在下来调查一番。”

　　她当即反应过来——这种时候若是她跳了出去，难免再度勾起段麒礼的怀疑。毕竟燕谌才是大理寺少卿，是正经查案的官员，而她原本就险些被对方认出是那日凌晨时分闯入镖局的黑衣人之一，现在真在段麒礼眼皮子底下查出些什么，很容易再一次被他与黑衣人联系到一起。

　　“只是此处过于漆黑，燕某想借段老板手里的火把一用，”许是说话能够稍稍转移注意力，燕谌的脸色缓和了不少，于是拱拱手，客气地说着。

　　段麒礼也很爽快，立刻快步走到燕谌跟前，将火把递到他手里：“好。燕大人可还有何需求？”

　　以免让他察觉自己的体温有异，燕谌接过火把时，特地避开了段麒礼的手，随后又摇了摇头：“没有了。只再需要徐护卫稍稍搀扶一下即可。”

　　然而，敏锐如段麒礼，马上便察觉到其中似乎有什么不对劲，没等燕谌的手臂搭上徐桢摊开的手心，他迅速抬手拦住了燕谌：“徐娘子是护卫，张大人才是大理寺的寺正，旨在辅助燕大人调查，燕大人为何不让张大人搀扶？”

　　燕谌语气平静，毫不慌乱：“段老板见笑了。燕某因查案患了眼疾，于昏暗处视物不清，走路也会跌跌撞撞。而张寺正前几日不甚弄伤了手臂，若是遇上燕某走路不稳，怕是扶不住，因此才请徐护卫代劳。”

　　闻言，段麒礼愣了一下——贵女案轰动京城，琰岭镖局也和朝廷沾了些关系，自然是听说过燕谌在调查此案时出过意外，而这名天之骄子的仕途也因此一落千丈，那双眼怕是就在此时落下的症结。

　　而这等遭遇，正巧与他的副手相似，段麒礼不免生出几分内疚来。

　　他脸上旋即露出了歉意，听燕谌只是提到“眼疾”二字，含含糊糊许是不愿多言，立马拱手道歉：“对不住，段某不知真相，出言冒犯，万望见谅。”

　　而当事人也只是笑笑：“无事。段老板可还有疑问？”

　　段麒礼知道自己触及了对方的痛处，自然是不敢再多问，略带窘迫地回道：“没有了。燕大人，请。”

　　一番周旋过后，燕谌的手臂终于搭上了徐桢的手掌。后者于是抬眸瞥了一眼前者的侧脸，抿了抿唇，亦步亦趋地跟住他。

　　为了能让两人易于观察，周围人全都向后退了几步，让开了一片足以容下两人行走的空间。而燕谌举着火把，不时出声叫徐桢停下来，好让他能低下身去瞧瞧地上。

　　燕谌动作很慢，其余人也清楚他在黑暗中视物本就不易，故而默默等待，并不催促。

　　这般模样自然是二人联合布下的障眼法。徐桢虽是驻足等待，燕谌也同样弯腰去看，却并未真的认真打量，只是做做样子。

　　待行至上回徐桢发现火药粉末处，她便捏了捏燕谌的小臂示意。

　　燕谌会意，又出声喊停：“徐护卫。”

　　两人于是再一次停下脚步。

　　这一回，燕谌举着火把照明的动作讲究了不少。

　　在他小臂遮掩下，徐桢隔着燕谌衣袖，用手指在他手臂上画着方向，而燕谌手里的火把也跟着她的示意而动，不久便让先前发现过的那一堆黑色粉末清清楚楚地暴露在火光之下。

　　站在几步开外的段麒礼也瞧见了这一处异样，眉头一皱，上前几步，终于看清这是何物，脸色也是骤变。

　　没等燕谌出声，徐桢便腾出手来，装模作样地从衣襟里掏出一只卷起的布包来，在膝上摊开，取出一根银针往那粉末里头探，随后又用一只小勺挖了一些起来，凑到鼻尖下嗅了嗅，皱着眉头对燕谌说：“燕大人，是火药。”

　　段麒礼和刘裎还在奇怪，这名护卫竟只是自己闻了闻这粉末的气味便直接做了判断，甚至没有让燕谌再辨别一番，燕谌便像是察觉到他们心中疑惑一般，缓缓探出手去，又从这一堆粉末里捻了一些在指尖，眉头紧皱着，将沾了这粉末的手凑近眼前，细细摩挲、感受了一番。

　　徐桢见状，将银针与小勺都在布袋上随意擦了擦，动作迅速地收起来，而后又取出一块帕子替燕谌擦净了手指，小心地要扶他起身。

　　没有料到徐桢会有如此贴心举动的燕谌愣了一下，下意识地往她脸上飘去一个眼神又迅速收回，抿了抿唇，一边就着她的手借力顺势站起来，一边还说道：“看来……段老板的手下出了一两个见利忘义的叛徒。”

　　此时此种情境下，这话说得属实有些越界，但燕谌已经留了些情面，只说是一两个。

　　而明眼人都不难看出，能够搬运如此数量的黄金，还不能被旁人发现，就算是分了几次进行运输，镖局内的知情者也必定有不少人。

　　负责搬的，内应的，光是这两件事，少说就需要十几人，况且像这类要掉脑袋的外快，其中必定有骨干参与，底下的小镖师若是没有上头的人示意，又怎敢染指此等营生。

　　而像琰岭这般规模的镖局，初开张时上下总共不过几十人，靠着替皇家护送了几趟镖才到了今日百十来人的规模，现如今究竟有几名骨干沾手此事还未可知。

　　这对一个与朝廷有往来，却并不算大的镖局而言，到底是多沉重的打击，徐桢和燕谌、张幼柏不敢想，段麒礼恐怕更是遍体生寒。

　　果不其然——徐桢眼神不动声色地落到段麒礼的脸上，见他面色万分难看，声线低沉，听着似乎不情不愿：“燕大人教训得是，是段某御下无方。”

　　但是现在还有一件事需要立马就解决——

　　没等徐桢发出暗号提示，燕谌便对着刘裎的方向开口道：“刘大人，既然此事是发生在兖州地界，又似乎与韫玉案无关，还望这些来路不明的黄金能由刘大人派人来保管看守。”

　　此言一出，徐桢心里倒是有些讶异——燕谌竟然和自己想到一处去了。

　　可在场的这些都是人精，脸上稍有风吹草动便能被他们瞧出些什么来，便尽力维持表情平静。

　　以往容易在此事上露出马脚的张幼柏，此时此刻也是很有长进，一副“燕大人说什么我都听”的模样，叫人看不出半点对这金子的来处知情的样子。

　　燕谌这番话听着像是根本没有怀疑到刘裎头上去，还当他是自己人。

　　段麒礼的眉头微微皱了一下，似乎对他这一决定感到不满，但碍于对方是大理寺少卿，也不好当场质疑，只得忍了。

　　刘裎听闻此言，当即这苍白的面色也红润起来，连连拱手接下了这份差：“是是……下官定会叫人好生看管这些金子。”

　　徐桢意味深长地瞥了他一眼。

　　这老家伙为了给自己开脱，定是会把那两个替他管着这屋子的悍妇恶夫给推出来顶罪。正好，先前朱家去他们家里头抢走松筠的那次挨一顿打，这回在刘裎这儿让他俩直接下狱，当真是恶人自有恶人磨。

　　而这时，张幼柏突然“咦”了一声，顿时满屋子人的目光都聚集在他的身上。

　　平时都做个默默无闻小跟班的张幼柏，此时此刻忽而经受视线洗礼，不由得瑟缩了一下，对着众人尴尬笑笑，原本想说的话到了嘴边，又被那么多双眼睛盯得吓得塞了回去。

　　段麒礼瞧出了端倪，立刻说道：“张小兄弟，有什么话不妨直说。”

　　张幼柏抿了抿唇，抬手挠挠头，犹豫片刻道：“我只是觉得奇怪，这、这密道通到这密室里，好像是唯一通往外界的通道了。既如此，将那金子搬到这里来，只是为了保存起来吗？”

　　徐桢与燕谌齐齐瞥了他一眼，心说今日这小子倒是很有长进，还懂得抛砖引玉这一招了。

　　而段麒礼闻言一愣，随即答道：“……不对，既要存下这么多黄金，那幕后之人定是打算有一日要将这些东西全数带走，运进来和搬出去，必定不可能从一条道走，那样不安全。”

　　说完，他立即走到燕谌身侧，说了声“多有冒犯”，便直接拿走了燕谌手中的火把，开始转身在屋子里寻找。

　　徐桢三人都没有动，而刘裎——似乎是刚才燕谌的决策给他吃了颗定心丸，此时此刻面上倒是并无异样。

　　通往这屋外的机关其实并不难找，段麒礼不过稍稍沿着墙壁走了一圈便已经找到了关窍所在。

　　段麒礼二话不说，伸手便将那嵌在墙壁中的机关给摁了下去。

　　墙体内传出一些动静，随后，隐在这砖墙内的小门便缓缓地挪开，露出一个只能容下一人通过的出口来。

　　段麒礼惊诧万分，打量了一会儿这道暗门，随后转过身来瞧着身后一群人，又是主动道：“还是先由段某前去探路，几位请在此稍候。”

　　这间屋子里除了这些小机关，还有留在这儿的黄金，本就没多少新奇的玩意儿，段麒礼过去转一转便立刻会回来。徐桢心知肚明，便依旧扶着燕谌站在原地。

　　那狭窄的暗门外只能窥见极为模糊的一点火光，甚至因为段麒礼在走动，那好不容易照进来的、少得可怜的火光也是晃来晃去，连徐桢这般目力过人的，都觉得用这点光线视物有些吃力，更不用说燕谌这么个在黑暗中便成了半瞎的人了。

　　不过，或许是自己的手臂始终搭在她手心的缘故，他这时候倒没有任何颤抖或是呼吸急促的状况。

　　徐桢忍不住转头看他一眼，发现除了那张脸还有些泛白，瞧着还是挺平静的。

　　她略带好奇地垂眸瞥了眼燕谌还搭在自己手掌上的手臂，心说这真有这么大效用吗？当真是奇了。

　　片刻之后，段麒礼便又回来了，确认了暗门的另一边没什么危险，于是站在门边，举着火把似是要为所有人照明。

　　只是虽有火把的光亮，对燕谌而言，火把照不见或是照得不甚清晰之处，皆是一片漆黑，徐桢生怕这位大人走一半便要跌一跤，于是仍扶着他前行。

　　几人进入这间屋子后并未停留多久，段麒礼便带着他们往另一道门走去，应当是先前率先进来探路的时候就发现了这扇门的存在。

　　仿若约定俗成，这次段麒礼什么也不说便开了门出去，却站在原地傻了眼。

　　这下，一片漆黑的空间里，终于有了足以令燕谌视物的光亮。

　　他对着徐桢点点头，随后独自一人步履缓慢地往那透来光线的地方走去，略显苍白的脸也渐渐恢复血色。

　　这是燕谌第二次来到无名村，却依旧被这荒凉的景象震撼到失语。

　　而段麒礼不仅是头一次来这里，更是第一次知道——兖州城内居然还有这样贫瘠的地方。

　　徐桢和张幼柏随后也走了出去，刘裎和他的小厮则走在最后。徐桢回头看了他俩一眼，那小厮僵硬得很，刘裎本人的表情倒是平静得有些奇怪。

　　莫非是知道自己逃不掉这一劫，所以破罐破摔了？

　　本就是突然发现了这么个地方，几人只是在那放着黄金的砖石屋子四周稍稍转了转，没再继续往深处走。

　　好在前几日，徐桢与韫玉已经联手使计将松筠从这无名村里带走，不然今日若是在这村子里遇上，双方并未串通说辞，岂不是要在段麒礼和刘裎面前暴露他们三人已经来过此处的事实。

　　徐桢三人依旧是走在一行人的最后，偷偷摸摸地两两对视，不约而同地在心里暗自庆幸此事。

　　幸亏徐桢提早动了脑筋把人救走，不然今日这倒是个略显棘手的麻烦了。

　　沿着密道前来的本就没几人，于是一行人又只得原路返回，重新回到了琰岭镖局的那座闲置仓库里。

　　此事涉及府衙机密，燕谌便在仓库内就把所有人都喊住，再度派刘裎转移这密道尽头的黄金，并且要严加看管起来，又拜托段麒礼将今日之行所调查出的线索都保密。

　　“除了与这村子有关的事情以及那些金子不用瞒着，其他我们先前发现的线索，还请段老板不要声张。”燕谌对着段麒礼拱了拱手道，“否则……惊动了镖局里的内鬼，恐怕段老板您也会受牵连。”

　　闻言，段麒礼愣了一下，随即连忙应下：“段某明白燕大人的意思，定会将今日查得之事守口如瓶。”

　　燕谌点了点头，后又转向了刘裎——

　　“还有一件事。”才与段麒礼平和地说完话，燕谌的语气忽而严肃起来，眉头紧皱，难得露出几分怒意来，“刘大人，据燕某所知，兖州近年来因着旱灾不断，朝廷听闻上报，早已下发了赈灾银，怎么还会有如此这般穷困的地区？！”

　　刘裎虽是有过心理准备，却仍是被燕谌这几句震得浑身一颤。

　　而徐桢和张幼柏也在燕谌抛出这么个问题后，双双将视线定在了刘裎的脸上。

　　他双手无措地交握在身前，嘴唇张了又合，被这一人追着问，两人盯着看的堪比审讯的架势吓得不轻，当即便十分崩溃地哭丧着脸，当着段麒礼的面就给大理寺的三位给跪下叩头了：“是、是下官治理无方！还请燕大人恕罪啊——”

　　跟在刘裎身边的小厮见状，也只好一并跪下，伏在徐桢三人面前。

　　这突如其来的一遭都给段麒礼瞧愣了。

　　段老板瞪大了双眼，视线在还跪趴着磕头的刘裎身上停留了一阵，旋即又转向站着的大理寺三人组，一时有些茫然，也不知这是闹的哪一出，又不敢立刻往仓库外走，生怕泄出去什么不该走漏的风声。

　　原本只是想吓唬吓唬刘裎的，燕谌这下也是被他一连几个响头给磕懵了。

　　他有些慌张地去寻求徐桢的帮助，果不其然又得到了无语而嫌弃的眼神回应，但是徐桢依旧替他开了口：“请燕大人恕罪？受苦受难的是那村子里的穷苦百姓，我们燕大人不过与你同样是个正四品官员，能恕你什么罪？再者，燕大人又不是官家，赈灾银也不是从他的兜里掏的钱，恕罪一事，他能办得到么？”

　　此言一出，连连磕头的刘裎停了下来，被连累一同跪下伏地的小厮也愣怔抬头，站着看戏的段麒礼和大理寺的另两位皆露出了钦佩之色。

　　徐桢说完，见燕谌还只顾着惊讶，半点反应也不给，立马皱着眉头给了他一肘击，后者立刻反应过来，接上了话头：“刘大人这话……听着倒像是为了从轻发落，万不得已这才低下头来，恳求断案掌刑者的宽容。”

　　闻言，段麒礼本只是看戏，此时此刻也是露出了十分敬佩的表情。

　　关键时刻，这位燕少卿戳人痛脚、打人脸面的话术，与那位徐护卫比起来，也是不遑多让啊……

　　刘裎顿了一顿，又是连着给燕谌磕了好几个头：“不不不……不不不……下官不敢下官不敢……还请燕大人给下官一个机会，您让下官去办的事，下官一定滴水不漏地给您办好办妥，还请您、请您给下官一个将功补过的机会——”

　　这一连几个“下官”，又是一连几个响头，也是磕得燕谌有些支应不住。

　　他忍不住转过脸去寻求徐桢的帮助，见她也是挑了挑眉，显然和他一样，也是没料到刘裎为了求饶居然这么豁得出去。

　　徐桢察觉到了燕谌的求助视线。然而在对上他的眼神后，却很不厚道地朝着刘裎的方向努了努嘴，示意他自己解决。

　　没想到她此时此刻居然如此不仗义。燕谌挑了挑眉，心说刚才把官家搬出来压人的也是她，这会儿他顺着她的话头说下去，把人吓成这样，她竟撒手不管了。

　　燕谌又看了一眼还在不停磕头的刘裎，抿了抿嘴，硬着头皮，干巴巴地道：“事情还未有定论，刘大人先将保管那来历不明的物品的事情办妥了，以后的事，以后再说。”

　　这话也没说死，可燕谌却也没道明，在黄金保管妥当并查明来历后，会不会酌情考虑替他减刑，或是替他在官家面前求个情。

　　对刘裎来说，方才在府衙之中他才发现，自己已然被兖州的那群富户推出去做替死鬼，此时此刻燕谌这模棱两可的一句话，反倒成了他能抓住的最后一根救命稻草。

　　别管燕谌是不是真会让他将功补过，现在先抱住大理寺的大腿，总是没错的。

　　若是真无力回天，大不了……大不了最后下狱或是流放前，将那群狗东西一并拖下水，一个都别想择干净。

　　他刘裎的确是胆小怕事，但却又贪婪成性，真要论起清白来，他明白自己手上也不怎么干净。但和这群背信弃义之辈一道行事，他也不是那胸无城府之人，多少也是攥了些关键证据在手里的。

　　他们想要让他担了所有的罪责，那不能够——就算是死，他刘裎……也不怕没人给自己垫背！

　　刘裎抬起头来，盯着燕谌瞧了一会儿，接着便十分郑重地又是一个叩头：“下官——定将燕大人嘱托之事办妥！”