44、【四十四】 金兰之谊 ...
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“来了？”
“嗯。”
徐桢见到一身黑的女子，打招呼的语气十分淡然，而对方也是一点头，像是相识许久，已经十分熟络的故人了。
一旁的燕谌和张幼柏甚至都没听出她俩这是在互相见礼，瞠目结舌地看着这两人就这么结束了这仅有三个字的短促对话，随后，韫玉一点儿也不把自己当客人似的从边上搬来一个圆凳，直接在徐桢身侧坐下，伸手取了一只倒扣的茶盏到自己跟前，又十分自然地从徐桢手边提来了茶壶，给自己斟了半杯茶水，细细啜饮。
这一番操作也是行云流水，直接将一大一小俩兄弟给看愣了。
而那韫玉似是完全没注意到他俩的反应，只是一边品茶一边侧过脸问徐桢：“你将那柳条就丢在花坛里头，我要是没看见，抑或是没看明白这意思，今晚没来赴约，你当如何？”
闻言，燕谌和张幼柏纷纷竖起了耳朵。
实不相瞒，这个问题也是他们想知道的。徐桢先前虽以问作答，但他二人依旧对此抱有极大的疑问。
徐桢听完笑了一下，回给韫玉一个满含笑意的眼神：“像你这般谨慎的人，难道会对自己住处周围发生的变化不闻不问吗？”
韫玉听闻此言，不知是惊喜还是惊讶，挑了挑眉，也跟着笑了起来，握着手里的茶盏与徐桢面前的那只轻轻一碰：“敬你这一杯，今后你我便契若金兰。”
说完，她便将茶盏往嘴边送。
而徐桢见状，也是立即握起桌面上的茶盏，同她一道仰头一饮而尽。
张幼柏还觉得有些云里雾里，燕谌却从二人的言语间领悟了许多。
的确，他这回又是没想到。
韫玉既然选择了走上这条路，那么一定得保证身边的一切都要万无一失，身边各处的庭庭院院、花花草草，自然是一分一毫的变动都需得时刻注意，更遑论在院外的花坛里，出现了方圆几里内都不曾有人种植过的柳树枝条。
突然冒出一个不该有的东西，必定是有人要向她传递消息。
而在这兖州之内，要以此种隐秘的方式向她传递消息的人，就只能有他们大理寺的三个人了。
所以，他在问到徐桢是否留了后手的时候，她才会那样回答自己。
的确，如若韫玉处于这般复杂的身份之下都不懂得谨慎行事，那这一次的合作，确实也没有必要了。
然而，燕谌万万没想到，这二人的下一个话题就是自己。
简略地以茶代酒结为姐妹后，韫玉这才分出一些注意力来给面前的燕谌与张幼柏——视线扫过后者的脸时，她仅仅只是对他嘴角的碎屑心里偷笑，而在目光掠过燕谌的脸时，她却皱了皱眉头。
徐桢又给自己倒了杯茶，仿佛完全没有注意到韫玉向她看过来的视线。
而后者见她好像也没有发现，便直接向燕谌提问了：“燕大人，这才几日不见，脸色差了不少啊。”
此言一出，徐桢品茗的动作一顿，燕谌的表情也是露出了一瞬的空白。
甚至是在一边默不作声拿出葱油饼，作势要啃的张幼柏，闻言也是一脸僵硬地抬头，用手里的饼挡住了半张脸，只露出了一双眼睛，慌里慌张地在三个人之间扫来扫去。
燕谌完全没料到韫玉会问起这个，更没料到自己毒性复发竟然如此明显，连自己的脸色看着也差了许多，一时不知该如何回答。
倒是徐桢，依旧淡然地喝了口茶，胡诌的话张口就来：“他啊，刚到兖州的两日吃多了，本就有些水土不服，后面也不知道吃了什么，又吃坏了肚子，窜稀窜的，让你见笑了。”
明明是胡说八道，徐桢却说得脸不红心不跳的，韫玉听了都有些觉得尴尬，不要说被点出姓名的当事人燕谌了。
她偷偷看了眼燕谌的脸色，原本只是有点儿苍白，此时此刻那张脸上，颜色简直是愈发精彩了。
而旁边悄悄咬了一口饼的张幼柏被这话呛了一下，险些把刚进嘴的这口葱油饼给喷出来。
当然了，在场四人中，隶属大理寺的三人都知道这话是骗人的。但是燕谌和张幼柏都没办法反驳——燕谌身中奇毒一事，他们虽然和韫玉是合作关系，但此事关乎京城贵女案的凶手，知道的人越多，燕谌就越危险。
在确定韫玉本人的品性之前，无论是胸中有些城府的徐桢燕谌，还是心智略显稚嫩的张幼柏，都非常明白不能向她透露太多。
不过韫玉也不是傻子，也听出徐桢这话实际是在掩饰什么，找了个听起来万无一失的理由，就是为了让她不再继续往下问。
只是燕谌这脸色瞧着……韫玉又瞥了燕谌一眼。
倒像是她母亲曾说过的，毒发后又暂且恢复的模样。
而且……恐怕体内余毒未清，只是暂时压制。
韫玉晃了晃茶盏里的茶水，眼神掠过面前这三人的神态与动作，心里顿时了然了。
想必此事应当是秘而不宣，更何况他们与她只是最表面的合作关系，徐桢都搬出这种离谱的理由了，她也没必要刨根问底，闹得大家都难堪。
于是她十分自然地岔开了话题，顺势将对话带入了正轨：“你今天联系我，是有什么事要说吗？”
见她接了自己的暗示，徐桢唇角翘起了一个极为细小的弧度，抬眸看向韫玉，问道：“听闻韫姑娘先前素来行的是劫富济贫之事，不知姑娘是否了解，兖州西北方向，百姓处境十分艰难？”
听徐桢提到西北地区，韫玉显得十分惊讶：“你们都已经查到这么远了？”
闻言，徐桢了然地挑了挑眉，没有正面回答，而是反问她：“看来你也知道？”
像是听见了什么幽默风趣的言辞，韫玉失笑：“我干劫富济贫这事儿都这么久了，天天在兖州城上面飞来飞去的，怎么会不知道？”稍作停顿，韫玉放下手里的茶盏，表情也认真起来：“兖州西北部有一个村落，聚集的都是因为过于贫穷，而无法在城镇里继续维持生计的百姓。这些人……都是被迫流落到这片地区去的。而这片地区，虽是被划分在兖州地界内，却从来未曾在兖州的舆图被标记出来。知情的人，向来都是喊这座村子‘无名村’。”
燕谌正想开口询问——既然如此，那为何韫玉不将从那些富户家中劫来的钱财分给那边的贫苦人家呢？
这问题听着显然有些不符合当朝律法，也不该出自他一个于司法机关任职的官员口中，可燕谌那一瞬间确实想这般冲动地询问。
而徐桢却像是福至心灵。她掀起眼皮，一个眼神制止了燕谌接下来的言语。
韫玉也是个人精，自然是发现了这两人间的眼神互动，露出了一瞬意味深长的表情，下一秒便在徐桢重新看过来的时候收了回去。
“我不是没有将劫来的钱财赠送给那个村子里的百姓，可是你们去过那儿，也了解那边是个什么境况，”她继续说道，仿若丝毫未察觉这二人的眼神交流，“收到钱财的人家，银子还没来得及在手里捂热，我也还没来得及将之后劫来的分给其他人，第二天，那户人家，一家三口，便都已没了性命。”
想起白天在村子里见到的，当场便将晕倒在路边的同村人给抬走分食的村民，三人的眼前似乎又浮现出那些已经人不人鬼不鬼，彻底与禽兽无异的难民。目露凶光如同地府爬出的厉鬼，早就已经不能称之为人了。
徐桢和燕谌都沉默了，就连坐着吃饼的张幼柏也是顿时没了胃口，放下了手里还热气腾腾的葱油饼，看一眼都觉得喉口犯恶心。
“于是我不敢再将东西往那边送了，”韫玉说，“我就一个人，力量本就有限，每晚能来回跑的次数也就这一些，根本赶不上村子里那些饿得发狠的人为了抢夺钱财杀人的速度。”
房间的窗户没关，韫玉说完这句话，所有人都保持了沉默，只有窗外风声呼呼作响。
燕谌两手交握放在桌面上，咬了咬唇，表情略显得无措。张幼柏放下了手里的饼，嘴里原先还嚼着的一口没咽下去，全塞在口中，挤得鼓鼓囊囊的。
倒是徐桢，抿了抿唇，扛起了缓和气氛的重任：“听你的意思，你是也去过那座村子了？”
韫玉抿抿嘴角，抬眸看向徐桢：“是，不错。”说完，她稍作停顿，像是察觉到徐桢似乎有什么想问的，便率先开口：“怎么了？”
徐桢并未立刻回答，而是看向了燕谌，后者接收到她的眼神，也是立刻起身，去拿来了笔墨纸砚摆到了张幼柏的跟前。
这会儿韫玉一下子没反应过来这两人的加密互动，一旁还对着手里的饼发呆的张幼柏也还没注意到这边的动静，直到发现自己面前多了几样东西。
张幼柏抬起头，神色正茫然，就听徐桢说道：“张寺正，你可否把今日在那村子里见到的不明建筑画给韫姑娘看？”
听到徐桢这样的要求，他愣住了，僵硬地看看面前的纸和笔，又抬头，莫名地看向燕谌，向对方投去求助的眼神。
不料，这回连燕谌也摇了摇头，说：“此事我也爱莫能助，毕竟这栋建筑只有你亲眼见过。”
徐桢见张幼柏迟迟不动笔，燕谌又这么说，便敏锐地察觉到了什么：“怎么了张寺正？”
她心里揣摩着，莫非是这小子作画不怎么在行？
正这么思忖着，坐在对面的少年那张脸便涨得，通红得跟猴子屁股似的：“我……我不善丹青。”
此言一出，韫玉脸上立刻露出了“果不其然”的神情，而徐桢也是垂着头，扶额叹气。
燕谌略有些尴尬地抿了抿唇，略加思索，打圆场道：“要不然……鹤文来描述，我来画？”
徐桢听了，放下搭在额头上的手，摇头道：“不必了。张寺正，你先试着画一个大致的轮廓，其余的细节若是当真画不真切，或者是不记得，我和燕大人再替你补充。”
一番话虽是没有完全退让，却也给张幼柏留了些余地。他垂眸看着面前空白一片的宣纸，略微皱起眉头，犹豫了一会儿，随后点了点头，拿起笔，深吸了一口气，对着纸张一脸的视死如归。
此时此刻的燕谌早已慢慢踱步回自己的座位旁，缓缓坐下了。他一边往下坐，一边朝张幼柏抱以意味深长的注视。
这小子……自从被他发现不会作画之后，说了他好几次都不乐意提笔锻炼，每回逮着他苦练都跟要了他的命似的。
今次徐桢劝他，倒是如此爽快。
只不过——燕谌从徐桢手边拿过茶壶，为自己斟了一盏茶，很是悠闲地啜饮了一口。张幼柏的不善丹青，可不单纯是“不善”的程度。
徐桢和韫玉只见那少年作画期间始终皱着眉头，表情如临大敌，运笔如飞，大开大合，这模样瞧着……反倒像是个人物了。
于是二人不由得期待起他的作品来。
张幼柏行笔的速度极快，甚至都不消几口茶的功夫，他便如释重负般长舒一口气，将笔搁下了。
徐桢当即便朝他伸手：“拿来，我看看。”
他毕恭毕敬地递上画作，途中还经过了燕谌的眼皮底下。后者险些将刚入口的半口茶呛进喉咙里，而那剩下半口差点贡献给了他的旷世大作。
见燕谌是这副反应，徐桢心里便有了数，将那画纸接过来的时候也是面无表情。
燕谌和张幼柏相识多年，查案之时身边一直带着张幼柏，又怎会不知道他的丹青究竟是个什么程度呢？
连他看了都险些要将进嘴的茶给喷出来的玩意儿，肯定惊天地泣鬼神。
徐桢迅速做好心理建设，拿到跟前一看，果然与她料想的差不离。
一旁的韫玉凑过来，只一眼就笑喷了。
要不是知道张幼柏这货画的是个建筑，她还真以为这纸上趴着的一坨是个王八。
最后留存的一丝良心让韫玉忍住大笑，抬头看向了张幼柏，嘴角依旧因为难以完全忍住的笑意而微微上翘：“该说不说，这位小哥的风格……当真是独树一帜。”
燕谌原本就因为被茶水呛到而咳个不停，这下咳得更狠了。
徐桢干笑两声，说：“呵呵……韫姑娘倒是挺会夸人的。”
而张幼柏已经狠狠地把头埋到桌子底下去了。
又是抿了抿唇角，徐桢抬了抬眉，轻叹一声，将画纸铺在面前，又接过燕谌递来的笔，开始询问张幼柏：“张寺正，你先别急着无地自容，先告诉我，这栋建筑各处的细节是什么模样？”
徐桢都这么说了，张幼柏再不好意思，也没法继续低着头不见人了。
他只好退而求其次，两手捂着脸，指缝里露出两只眼睛来，双肘撑在桌面上，给自己的面庞挡了个严严实实。
“你上次说，这屋子瞧着是砖块砌的，外形是何形状，你可还记得？”徐桢没管他到底缓过来了没有，直截了当就问了。
张幼柏依旧挡着脸，回答也是瓮声瓮气的：“瞧着四方四正的，应当是椭方（1）。”
徐桢头也不抬，手腕四平八稳地在张幼柏画的一团王八的旁边作了四条竖直的线，又问道：“屋顶呢？”
张幼柏顿了顿，挡着脸的手也往下挪了挪：“唔……应当是以阳马（2）扣于椭方之上。”
徐桢手腕又是一动，寥寥几笔便将一栋尖顶的房屋立于纸上。
她一边增添砖块的细节，一边继续询问：“可有底座？”
张幼柏摇了摇头：“没有。但是周围放了一圈砖头。”
“叠了几层？”她依旧低着头，笔锋划动间，除了光影与色彩，砖块砌成的墙面也与真实的建筑无异。
张幼柏正要再次开口，却被韫玉叫住了：“行了，不用继续画了，我已经知道是哪个屋子了。”
作画的手一顿，徐桢抬起脸来，将笔往手边的笔搁上轻轻一摆，挪开宣纸上的镇纸，拿起画纸，向韫玉抱以询问的眼神。
韫玉用手指点了点徐桢描的那张画，道：“后来我虽没再用那些富户处盗来的东西去救济这村子里的村民，却也曾偷偷去过那儿瞧过几眼。”
她稍稍顿了顿，像是在回忆些什么，随后才道：“今日你们将这屋子画出来了我才记起来，这建筑确实挺可疑的，孤零零地建在村子最深处的地方，周围还有村民搬家，拆除房屋的痕迹，有时候一些村民路过，那也是刻意绕开，或是离远了走，像是有什么可怕的玩意儿在里头，避之不及的样子。”
“避之不及？”徐桢和燕谌同时发出了疑问，旋即转过脸对视了一眼。
这下，不仅那栋建筑便显得更可疑了，燕谌先前发现的那一笔不知去处的账目应当也有了着落。
“这里面究竟藏了什么？竟然能让贫苦到此等地步的人都绕着道走，甚至还起了搬家的心思……”张幼柏此时也是十分震惊，甚至忍不住发出了感叹。
韫玉摇了摇头：“不清楚。但是这栋房子肯定是一早就建起来了，不过我那时去看的时候，它才占地半分（3），不知现在是否仍是这般大小。”
徐桢和燕谌同时看向张幼柏，而他想了想，脸上忽而显露出诧异之色：“不，不止……我今日去瞧的时候，绝对不止一分地的大小。”他又稍加思索，语气确定地道：“我今次去看，觉得应当是有两三分……对，肯定是！”
韫玉听完，皱起眉头：“短短几个月，这么一间屋子竟扩建了如许多？”
燕谌闻言，又看了徐桢一眼。而后者似有所感，也看了回去。
两人眼神相碰的瞬间，燕谌微微颔首，道：“看来的确有必要进入此间查探一番。”
“不错，”徐桢也同意地点头，“从韫姑娘目击，直到今日张寺正发现，竟能从半分地的大小扩建至此，确实是越发可疑了。”
话都这么说了，韫玉再怎么也知道两人言外之意了。
她捕捉到徐桢开口前两人眼神碰撞的小动作，心里顿时了然，也不拐弯抹角，直截了当地就说了：“我算是明白了，你们俩在这儿套路我呢，是不是？”
没想到韫玉居然会这样戳穿他们的伎俩，徐桢和燕谌皆是一顿，不约而同地抬眸，目光齐刷刷射向韫玉的脸庞，倒是把她给看得后颈发毛。
她抿了抿唇，干笑几声：“啊哈哈、哈哈……这是做什么？就算是被我说中了，也别摆出这么可怕的表情成不成？”
燕谌没做任何反应，反倒是又把目光挪到了徐桢那儿，像是在观察她的反应，不动声色征求她的意见似的。
韫玉见状，顿时觉得这两人之间的关系着实有意思，便饶有兴致地也看向徐桢——她竟是完全不看燕谌，仿佛浑不在意对方的想法，垂眸敛目似是在思索，过了一会儿才倏然一笑，抬起头来，也是没匀给燕谌分毫眼神，径直望向韫玉。
“韫姑娘是个爽快人，”她说，“是我和燕大人的不是，先给姑娘赔罪。”
韫玉摆摆手，示意自己不介意这些：“小事一桩，无妨。”
“但关于此事，我们确实有求于你，只是毕竟才达成合作关系，也不太好明说，万望姑娘见谅。”
这一番话出口，燕谌和张幼柏都有些惊讶地看着徐桢，却也只是一瞬，就将脸上的表情给收了回去。
好歹也是在半生不熟的人跟前，这讶异也不好表现得过于明显，但他们二人也着实没有想到，平日里说话随意得像是腹无诗书的白丁般不拘小节，今次竟是咬文嚼字，甚至听着，好似还带了些文人的酸腐气。
燕谌和张幼柏听着非常别扭，但再不习惯，也不能在这种时候拆自己人的台不是。
只不过韫玉有些听不下去了，皱着眉头一挥手：“哎哎你别这样……韫姑娘韫姑娘的，听着生疏，直接喊我韫玉就行了，我也直接唤你本名徐桢，如何？”
徐桢闻言，粲然一笑，抱拳作揖道：“如此，甚好。”
然而韫玉又是嫌弃地一甩手：“还有你这措辞，也改改，就跟咱们刚见面那天晚上一样说话，别整些文绉绉的，听着难受。”
“没问题。”徐桢爽快答应，当即便改了自己拿腔拿调的说话方式，也直来直去地，“既然这样，那我也不弄些弯弯绕绕让人猜来猜去的了。”
韫玉应了一声：“行，有什么要我帮忙的，你说吧。”
眼见面前两名女子忽然改换了说话风格，燕谌和张幼柏在一旁瞧得目瞪口呆。
“我想请你帮个忙，一起去那村子里头探一探这幢奇怪的屋子，”徐桢开门见山地说了，一字一句甚是直接，“就你我二人，去瞧瞧这可疑的房子里头究竟装了些什么，你同意么？”
韫玉听完，稍一思忖便知晓了徐桢的意思：“你是怀疑……”
她没将话说明白，稍微留了些余地，却见徐桢点了点头。
“先前我去刘裎那儿试探过，”徐桢道，“生活在此地的百姓日子艰苦，境况分明已经到了穷凶极恶的地步，可他竟分毫未提及。而且，先前有关于你的案情记录中，有一笔财物的去向没有记录，应当就是你方才说的送去了西北这座村子的那一笔。这桩桩件件都让我觉得，无论如何，不想让人察觉此地的人之中定有刘裎。而那间屋子里放着的，也有极大可能就是和他有关的物件。”
的确，最危险的地方，就是最安全的地方。
西北的这一无名村落本就让兖州城镇内的人避之不及，自是不会有人随便前往，把见不得人的玩意儿藏在那儿，必定是谁人都不会知晓。
韫玉稍加思索，便立即答应了下来：“好，我答应你。”
燕谌闻言又是一阵惊讶，而徐桢显然也没料到，微微瞪大了眼睛问：“这么爽快？”
韫玉笑道：“你都把原因给我说明了，我还有什么好拒绝的？”
见她如此，徐桢也不再多询问，便点了点头，与她商定了下次见面的时间：“既如此，咱们就暂时定在三日后，依旧在我屋里碰头，好好计划一下，以防在夜间探查的时候出什么岔子。”
“三日？”像是在确认些什么，韫玉微微一挑眉。
“对，”徐桢抬头，望住韫玉的眼睛，肯定地颔首，“三日后。”
韫玉又是十分默契地一点头，应了一声：“行，知道了。”
燕谌和张幼柏全给看呆了——这两人不是才决定结为金兰么？怎么……怎么瞧着像是一对结识了多年的姐妹，一人说什么，无需多作解释，另一人便似乎就能理解她的意思了？
徐桢也跟着点头，随后倒是十分诚实地对韫玉道：“我俩虽已结为好友，但毕竟此事牵连甚广，何况咱们也只是才合作，我暂时也没法全然信任于你。而且如今身在客栈，我们也无法保证四周无人偷听监视，有些事情我们查到了，却也无法与你明说，还请见谅。”
“你这话就太客气了。”韫玉又是一摆手，“我懂你意思。实不相瞒，我俩这才刚认识不久，你有些事没告诉我，有些我知道的事自然也是捏在手里没告诉你。大家都是明白人，总得互相试探一番，知晓对方是个没问题的才能够安心。”
这一来一往实在是过于开门见山，向来习惯了与其他人曲意逢迎、惺惺作态的燕谌看得愣怔。
两人竟然能将各自都留有底牌的事情说得如此正大光明又清新脱俗，倒是坦诚得有些荒谬了。
徐桢笑了笑，说：“既然如此，那我就放心了。时辰也不早了，就为了这几件事把你叫过来也确实是有点小题大做。我们这边没有别的事要问了，你可有什么要问我们的吗？”
韫玉想了想，犹豫了一会儿，最终还是问了：“确实有个问题，但若是不想说便罢了——那一日，你们三人前往金宅查探，去而复返，是不是在那儿找到了些什么？”
此言一出，三人都静默了。
张幼柏本就是个跟着查案的，不敢插嘴，只是抬头看看徐桢，又侧头瞧瞧燕谌——对面这两位也是一样，默不作声地对视，直到燕谌点了点头，徐桢也稍一颔首，后者才复又看向韫玉，道：“的确找到了些东西，是金琅、刘裎等人之间交易往来的记录。数目庞大，但我们还没法确定这些钱财是如何得来。”
韫玉听了，皱了皱眉头：“交易记录？”说完顿了顿，随即又问：“那……究竟是在哪里找到的？”
徐桢又和燕谌交换了个眼神，见他露出肯定神色，便道：“金宅的藏宝阁内，还藏了个密室。”
“密室？”韫玉的表情看起来十分震惊，应当是从未在金宅内发现过这间密室，“那……除此之外，可还有什么别的发现？”
除此之外，当然还有在金宅发现的那些个暗藏玄机的盆景“金枝玉叶”。只是燕谌觉得，此事现在还不是诉诸韫玉的好时机，但他并不知晓徐桢作何打算，于是便扣了扣桌面，又看向徐桢。
而徐桢一脸的平静，语气笃定：“就这些，没有了。”
敏锐如韫玉，一下便从燕谌的小动作里知道，徐桢定是和燕谌一起瞒了她一些事。但她也明白，她们只是刚开始合作，本就无法彻底信任对方，何况刚才她也说了自己掌握的些许情况也并未完全告知三人，换位思考一番，徐桢决定只告诉她这么一件事，必定是有她自己的考量。
“好。”韫玉应了一声，也不多问，很是爽快，“那便……三日后，依旧在这儿见。”
说完，徐桢和燕谌便都站了起来，张幼柏见状，也跟着站了起来，三人一道往窗边走了过去。
这场面属实有些滑稽，可这个时间点本就已经入了宵禁了，韫玉本就是违了宵禁出的门，现在自然也是偷偷顶着宵禁回去，三人要送送她，那自然也是送她到窗边。
韫玉见了，忍不住笑了一声，说：“都这个点了，你们也别送了。反正我也是要跳窗出去的，别送了。”
“说得也是。”徐桢当即便接口应了，朝着窗边去的脚步也跟着停了下来。
于是场面变得更加好笑了——三个人就站在距离窗边几步开外的地方，齐齐盯着韫玉，倒是看得她浑身都不自在起来。
“咳咳……我先走了。”不想再继续尴尬下去了，韫玉回过头，重新系上面巾，手脚并用地攀上窗台，又侧过脸道，“之后若是还有事，仍旧用这种办法，就能联系上我了。”
语毕，徐桢等人还未来得及与她告别，韫玉便飞身跃了出去。
作者有话说
第44章 【四十四】
