《云山迢递》诀无照

79、同行 “你倒学会

　　翌日，吏部衙署，尚书房内。

　　苏桁顶着一双布满血丝的眼睛，面色如灰。他批完公文，将笔搁回笔架，站起身在屋里来回踱步。官靴叩着地板，发出笃笃的声响，像是一头困兽在寻出口。

　　昨日御史台那般大动干戈，苏杞被抓的消息早已传遍六部，外头的吏员们个个放轻动作，经过门前都不敢抬头。

　　乔梓抱着一摞文书进来，小心翼翼地道：“大人，在为小苏大人的事烦心？”

　　苏桁伸手接过文书，提笔签字，屋里静得只剩纸页沙沙。

　　乔梓站在一旁，犹豫片刻，还是开口问道：“御史台的人今日便要出发，大人可想过，随他们一同前去调查？”

　　笔尖停在纸上。

　　苏桁抬眼，轻嗤一声：“怎么去？你来坐镇吏部，我跟他们做个随从，亲自领一顶玩忽职守、徇私舞弊的帽子？”

　　乔梓被他呛得脸色一红，低下头。

　　苏桁继续批阅文书，字迹潦草不堪，思绪却飞快地转动着。

　　方明为了把案子办成铁案，短短一日便集结了两支精锐。一支前往溯州，调查苏杞被贬期间的言行。

　　好在那边天高皇帝远，又有自己人坐镇，昨夜他已传了密函给顾炎，托他一路打点。再加上苏杞那三年实打实为百姓做了事，有这层民间声望在，方明想凭空抹黑，并不容易。

　　真正叫他如芒在背的，是去兖州的那一支。

　　苏杞从未踏足过兖州，偏偏检举他的折子从那里来。兖州到底藏着什么牛鬼蛇神？如今案卷已被封存，他想查也无从下手。

　　“大人，下官并非信口开河。”

　　乔梓鼓起勇气，从袖中抽出一张驿路图，铺到案上，“御史台大张旗鼓出京，为显公办，必走官道，沿途还须在驿站换马停歇。从京安到兖州，最快也要五日。”

　　她手指在兖州点了点，“到了当地，他们还要拜会官员、调卷问话、走访取证，全套走完，少说十日。再算上返程，二十日打不住。”

　　苏桁看着地图：“继续说。”

　　“等他们查出些眉目，我们再出发。”乔梓指向旁边一条细线，“轻车简从，快马抄小路，两日可到。暗中摸清他们查了什么，再赶在他们之前回京。”

　　苏桁放下笔，指尖轻轻敲着桌面。

　　乔梓所言他并非没想过。他已派了心腹暗中跟着方明前往兖州，可这潭水太深太浑，又系着苏杞的生死，再信得过的人，都不如他亲自去一趟来得踏实。

　　他垂眸暗思，若是称病告假，再让虞侍郎那个老好人顶上一阵，最多能瞒过七天。去掉往返路程，实际只有三天可以行动。

　　三天。

　　要在人生地不熟的兖州，摸清那个神秘控告者的底细，还要弄清御史台查到了什么，光靠他一个人，绝对来不及。

　　他需要一个帮手，一个知根知底、嘴巴严实，还熟悉官员外访办案那一整套流程的人。

　　苏桁缓缓抬起头，目光落在乔梓身上，明暗不定。

　　乔梓被盯得有些发毛，她深吸一口气，抬头迎上他的视线：“下官愿随大人一同前往兖州，为小苏大人洗刷冤屈。”

　　苏桁缓缓坐回椅中：“子耘，你知道自己在说什么吗？”

　　“知道。”乔梓的眼神异常坚定，“下官今日把这张路图带来，就已想清楚后果。”

　　苏桁看了她许久，伸手将地图折起：“你是乔郎中的独女，清清白白的出身。兖州这一趟，做的是偷阅朝廷案卷、截取调查密报的脏事，必要时，还得抢在御史台前头接触证人。若是被抓住，别说你的前程，连你父亲都要受牵连。”

　　“下官明白。”

　　“明白还要去？”

　　乔梓抿了抿唇：“大人是怕我临阵脱逃，还是怕我把消息卖给吴党？”

　　苏桁靠上椅背：“事关重大，届时拿到手的东西，既能替云沐翻案，也能将他定死，我总得知道你图什么。”

　　乔梓攥了攥袖口：“我与小苏大人相处的时日虽不多，可他在溯州替百姓做的事，我都看见了。这样的人若是反贼，那朝中没有几个忠臣了。”

　　她顿了顿，脸上微微发热：“另外……我也算逸澜居士的诗迷。我不信，一个在诗里悲天悯人、为民请命的人，会做出如此大逆不道的事，吴党这次要是栽赃成了，往后谁还敢开口说话？”

　　苏桁揉了揉眉心，长叹一声：“那你家里怎么办？”

　　“我会给家中留信，就说去州县查吏治。”

　　“你倒学会说谎了。”

　　乔梓挠了挠头：“跟大人学的。”

　　苏桁唇角终于松了一点。

　　“先别急着表忠心。”

　　他将地图推过去，“把沿途的小路、能借宿的庄子与兖州府衙人员名册找出来。”

　　“今晚之前给我。”

　　乔梓眼睛一亮：“是！”

　　……

　　十日后，京安郊外。

　　一匹灰马横在路中央，程沧坐在马上，肩头落着一层薄霜。

　　苏桁掀开车帘：“程大人这是在等谁？”

　　“回去。”程沧驱马上前。

　　“病折已经批了。”

　　“陛下准你养病，不是准你去兖州。”

　　“我正是去养病。”苏桁靠在车窗上，“兖州山水不错。”

　　程沧脸色阴沉：“兖州那边既敢上这道折，就不会等着你去查。你此行若被认出，云沐案上还要再添一条畏罪串供。”

　　“我自有分寸。”苏桁迎上他的目光，“程大人不必担忧。”

　　程沧唇角动了动，很快又压回去。

　　他长叹一声，从袖中取出一封密函，递进车中：“御史台目前掌握的证据、调查方向与我安插的人，都在里面。”

　　“多谢学长。”苏桁接过信，抬头莞尔一笑，“云沐就劳烦你照看了。”

　　车帘落下，挡住了程沧的脸。

　　马车出了京安，一路向东，车轮碾过冻硬的土块，颠得咯吱作响。

　　苏桁拆开密函，往亮处挪了挪，第一张纸上列着御史台已经归拢的罪名。

　　其一，书写国讳未减笔，包藏反心。
　　其二，多首诗作影射朝政，暗讽君上昏聩无为。
　　其三，教唆百姓反对新政，阻挠国策施行。

　　他的手一点点收紧，把那张薄薄的信纸捏得变了形。

　　哐当一声，马车压过一块硬石，车厢重重一晃，他的身子向前栽去，险些跌倒在地。

　　“大人小心！”乔梓连忙扶住他。

　　苏桁重新坐稳，深吸一口气，把揉皱的信纸展平，继续往下读。

　　【检举人：沈自清】

　　沈、自、清

　　苏桁在心里反复咀嚼着这个陌生的名字。就是这个人，从兖州一路把状纸递到了御前，将苏杞推进了深渊。

　　他自认过目不忘，朝中但凡有点背景的官员，哪怕是个七品芝麻官，他都有印象。可这个人，他搜遍了记忆的每一个角落，竟寻不见半点踪迹。

　　“沈自清。”苏桁念了一遍，“你听过么？”

　　乔梓想了想，摇头：“兖州官员里，没有这个名字。”

　　苏桁手撑着下巴，眼下不在吏部，无法调阅官员名录，连对方是圆是扁、多大年纪，都无从知晓。

　　“小苏大人那样的性子，不太可能与人结怨。”乔梓道，“大人觉得，吴党是用什么说动了此人？”

　　“无非是利，或是怕。”

　　苏桁靠回车壁，闭上发涩的眼睛，“官位、金银，我能给的未必比吴家少。若是受人威胁，那更好办，给他撑腰把气出了。”

　　“他能替吴党递出状纸，自然也能把状纸收回去。若是肯当廷翻供，甚至反咬一口，不仅云沐的案子有转机，还能顺势把那几个姓吴的拉下水。”

　　苏桁顿了顿，声音沉稳下来：“子耘。”

　　“在。”

　　他将密函按原样折好，收进贴身衣袋：“到了兖州，我们兵分两路。你去盯御史台的人，看他们见了谁，取了什么证物。”

　　“我去会一会……这个沈自清。”