《云山迢递》诀无照

77、泥潭 “你不让我

　　“哒、哒、哒。”

　　苏桁满脸肃杀，手指一下下叩着桌案，声响单调而沉闷。

　　他深吸一口气，声音沙哑：“你是说，吴党搜罗了些所谓的罪证，要指控云沐对皇上大不敬，甚至……有谋逆之心？”

　　程沧点头：“折子是从兖州递上来的，照规矩，这种越级的奏疏根本到不了御前，就会被通政司打回去。但这一次，吴党在暗中替此人开道，一路畅行无阻。”

　　“兖州……”苏桁握拳抵住下巴，“云沐长这么大，从没去过兖州。那边的知府是个六十多的老头子，都快致仕了，与我也素无恩怨，他疯了吗？”

　　苏桁咬住嘴唇：“上折子的人，叫什么名字？”

　　“不知。”程沧摇了摇头，眉头紧锁，“吴党这次护得很严，沿途不落公簿，也不经外人之手，入京后立刻换了封套，我的人只在交接时匆匆扫了一眼。”

　　他顿了顿，声音沉了几分：“明日，最晚后日，这折子就要呈到御前了。”

　　苏桁手指抵着额头，半晌，他忽然一拳砸在桌上。

　　“这些下作东西！有本事冲我来，碰云沐做什么？”

　　“这话该我问你。”

　　程沧看着他，“你答应过我，不会让云沐卷进那些肮脏的勾当里……苏桁，这些年你究竟做了什么，逼得那些人如此不择手段地报复？”

　　苏桁没有回答，他站起身，在屋内来回踱步。

　　“云沐行事光明磊落，从不与人结怨，吴党手里最多是些断章取义、捕风捉影的东西。只要陛下明断是非…只要陛下……”

　　他停住脚，突然转过身，死死盯着程沧，“当年他为了你，上了那道万言谏书，触怒龙颜，贬去溯州！这件事，陛下心里始终是有疙瘩的！若是陛下因此先入为主，偏信了吴党的谗言……”

　　他忍不住伸手，狠狠推了程沧一把：“你！你拿什么证他清白？拿什么替他挡那些泼来的脏水？！”

　　程沧被推得撞上桌角，他也是怒火中烧，霍然站起身：“若不是你滥用职权、结党营私，得罪了太多人，何至于连累云沐至此！”

　　“我滥权结党？”

　　苏桁一掌拍在案上，“程松筠，你自幼有父母庇护，入仕有程家托底，你当然可以清高、可以守规矩。可我与云沐呢？”

　　“父母死了，苏家烧了，若是不争不抢，我们兄弟早被人吃得骨头都不剩！哪还有命站在这里，听你教我如何做官？”

　　“没有人逼你做这些！没有人逼你一定要当这个尚书！”

　　程沧攥紧桌沿，“当年我说过，你若愿……若愿放下执念，即便随季舅父回江南经商，也能护云沐一世安稳，何必走到今日？”

　　“安稳？”

　　苏桁像是听到了什么天大的笑话，捂着肚子笑起来。

　　“程大人说得真轻巧，等哪日你程家也叫人放一把火，烧得只剩两块牌位，你再抱着它们回乡种田，来同我谈安稳。”

　　“苏！云！烬！”

　　程沧只觉得脑子嗡的一声，他一把揪住苏桁的衣领，将人拽到眼前，想从那张刻薄的嘴里，摇出哪怕半点谦卑与悔意来。

　　两人离得太近，呼吸都撞在一处。程沧正要开口，鼻端忽然掠过一缕清苦的草木香。

　　一股熟悉的气息在房间里弥漫开来，像是幽谷中被雨水打湿的鹿衔草，夹杂着令人心悸的苦涩与燥动。

　　苏桁的脸颊不知何时已涨得通红，额上沁出细密的汗珠，原本凌厉的眼神涣散了，泛着一层迷离。

　　程沧瞳孔骤缩，猛地松开了手。

　　“咳咳咳……”

　　苏桁捂着脖子，剧烈咳嗽起来。他一把推开程沧，踉跄地走到床头，伸手打开了床板内侧的一个暗格。

　　里面挤满大大小小的瓷瓶，有的倒在角落，有的瓶口还敞着。苏桁抓起一个摇了摇，空的，又去摸下一个。

　　程沧皱起眉：“在溯州的时候，陶大夫不是已经帮你调理好了么？怎么又吃了这么多？”

　　苏桁没理会，红着眼继续翻找，终于在角落摸到一只沉甸甸的瓶子。他迫不及待拔开瓶塞，倒出四粒深褐色的药丸在掌心。

　　随后，他跌跌撞撞回到桌边，抓起茶壶要倒水。

　　“啪！”

　　程沧一把按住茶壶，沉声道：“我问你话呢，怎么回事？为何还要吃这么多？”

　　苏桁已被体内翻涌的热浪折磨得失去了耐心，他不想再啰嗦，直接抄起一旁的酒壶，仰头便往嘴里灌。

　　“你！”程沧拦截不及，眼睁睁看着他将药丸吞了下去。

　　可那药下肚没一会儿，强烈的药力便与酒劲冲撞起来。苏桁觉得胃里翻江倒海，喉头一紧，弯下腰，“哇”的一声尽数吐了出来。

　　酒液混着未化开的药丸，洒了一地，狼藉不堪。

　　程沧赶忙上前扶住他，将人搀到床边坐下，又倒了杯温水递过去：“你是不是疯了？哪有拿酒服药的！你真是……真是不要命了！”

　　他一面数落，一面转身去收拾地上的污秽，那股独特的酒香分外熟悉，正是从前在季家常喝的那种酒。

　　“这是什么酒？”

　　没人回应，身后只传来急促的呼吸声。

　　程沧回过头，只见苏桁又在那摇瓷瓶。

　　“够了！”程沧冲过去，一把扣住他的手腕，厉声喝道，“你这身子还要不要了？！”

　　苏桁缓缓抬起头，长发被汗湿，贴在泛红的脸侧，眼里却还带着几分挑衅。

　　“你不让我吃药，又不和我做……你想干什么？看着我死吗？”

　　程沧被这直白的话噎住，脸上一阵红一阵白。

　　苏桁看着他这幅窘迫模样，像是扳回了一局，吃吃笑出声来：“那是鹿茸酒…程大人若是喜欢，可以带两坛回去。毕竟…这酒的功效，你当年应该深有体会……”

　　轰——！

　　程沧脑子里那根紧绷了一晚的弦，彻底断了。

　　多年前那些荒唐的记忆，混着满室浓郁的信香，和眼前人不知死活的撩拨，彻底点燃了他心头压抑已久的火。

　　他猛地俯身，将苏桁按倒在床榻上，双手死死扣住他的手腕，压在头顶。

　　程沧看着身下那张泛着潮红、却依旧倔强的脸庞，声音沙哑：

　　“好，既然你这么想……那我们就来做正事。”

　　……

　　窗外，风雪不知何时停了。

　　天地间一片寂静，只有积雪时而从树梢坠落，簌簌轻响。

　　屋内，暖炉里的炭火燃尽了大半，只余一点暗红的余烬，偶尔闪烁一下，仿佛在回味方才那场激烈的风暴。

　　程沧直起身，借着微弱的烛光，把被子轻轻拉起，仔细替苏桁掖好。

　　他靠在床头，拾起那只空瓷瓶，指腹缓缓摩挲着冰凉的瓶身。

　　“以前，你只用吃一粒便能压下去。”他喃喃道，“如今一次就要四粒……”

　　被子里的人动了动，没出声。

　　程沧看着那团隆起的被褥，沉默了片刻，又道：“季舅父这次离京，是去给你寻新的药方了吧。”

　　若非如此，何必挑这天寒地冻的时节出远门，定是已经到了刻不容缓的地步。

　　被中安静了许久，才传来苏桁闷闷的声音：“学长与其记这些，不如先想想怎么救云沐。”

　　程沧沉默片刻，伸手将黏在苏桁颊边的一缕长发拨开。

　　“凡事都讲究证据。”他的眼神重新锐利起来，“御史台这边，我会安排人手，奏疏一到，罪状、人证、物证，逐项复核。”

　　“只要找出一两处破绽，便能揭穿他们的构陷，博取陛下的信任。哪怕一时难以突破，也能拖住审办流程，案子就定不下来。”

　　他的手指顺着发丝滑落，划过苏桁温热的耳垂，“剩下的……就全看你了，云烬。”