《云山迢递》诀无照

74、百日宴 “天降神女

　　“哥！哥！等等我嘛！”

　　苏杞一路小跑追在苏桁身后，伸手去拽他的袖子。

　　苏桁猛地甩开：“这里你也敢大呼小叫，还嫌不够丢人？”

　　苏杞撅了噘嘴，小声道：“你走这样快做什么？”

　　苏桁停下脚步，转身看他：“我问你，这个月翰林院的考勤簿上，你到底画了多少红圈？”

　　苏杞心虚地摸了摸鼻子：“也没有多少。”

　　“多少？”

　　“三四个吧。”

　　“到底三个还是四个？”

　　“五个……”

　　苏杞扛不住了，“最后一个是傅掌院硬加上的……”

　　“呵。”苏桁双手抱胸，“一个月还没过完，你旷了五日。苏云沐，你不如把官印挂到翰林院门口，叫它替你当值。”

　　“我又不是无故旷值。”

　　苏杞梗着脖子，“翰林院每日都是整理故纸，我坐在那里也是犯困。城郊那间蒙学却连个像样的先生都没有，有的孩子十来岁了，连自己的名字都写不全……”

　　“我花大力气把你从溯州捞回来，不是让你去教泥腿子的！”

　　苏桁一甩长袖，眉心紧蹙，“你都教了些什么？用谁的课本？”

　　“哪里有课本，我就给他们抄了几张字帖……”

　　“抄的什么字帖，留过底么？”

　　苏杞小声嘀咕：“几个开蒙用的字，有什么可留的？”

　　苏桁闭上眼，深吸一口气。

　　“你在溯州待了三年，怎么还是半点长进都没有？”

　　他脸色阴沉，“你如今领着翰林院的俸禄，却隔三岔五往城外跑。蒙学是谁办的，纸笔是谁买的，平日还有谁出入，你问过么？”

　　苏杞道：“办学的是几个乡绅，纸笔也是他们凑的。人家一片好心，你怎么把谁都想得那么坏？”

　　“好心若能写在脸上，御史台早关门了！”

　　苏杞不服气：“照你的意思，我往后什么都不能做了？”

　　“可以做，但要按章程做。”

　　苏桁抬手替他理平领口，“你若真想教书，今晚我便替你奏请陛下，去天子学宫做夫子。若嫌学宫不合意，国子监也可以。堂堂正正领一份教职，谁也挑不出你的错。”

　　苏杞将他的手拨开：“学宫里的世家子弟，用的是贡纸，拜的是名师。我去了，不过添一个摆设。”

　　“可村里那些孩子不一样，他们学会写自己的名字，就不会叫人把卖身契换了，学会算数，便不容易被人少算工钱，这才是实在的。”

　　“实在？”

　　苏桁声音稍稍一高，瞥见回廊尽头有宫人经过，又硬生生压了下去。

　　“这里是京安，不是溯州，多少双眼睛盯着？你如今是得赦归京的逸澜居士，是吏部尚书的亲弟。你去谁家的蒙学，谁便能说与你有交情，你随意写几个字，有心人稍加拼剪，就是全然不同的意思。”

　　回廊另一头传来说笑声，两名官员并肩走来，远远便拱手：“苏大人，小苏大人。”

　　苏桁脸上的怒色霎时散尽，换成温和笑意：“秦大人，张大人，二位来得早。”

　　“今日是天家喜宴，岂敢迟到。小苏大人从北地回来，风采更胜往昔啊。”

　　苏杞勉强扯了扯嘴角，还了礼。

　　几句寒暄过后，两名官员走远。苏桁转回身，笑意也跟着没了。

　　“方才那位秦大人，前日刚花三百两买了你一首旧作。”

　　“我的诗本就值这个价。”苏杞撇过头。

　　“你在溯州那三年，书商库里的刻本堆得发霉，怎么没人买？”苏桁点了点他的肩膀，“如今你一回来，旧书价格翻了三倍，求诗的人排到府门外。你当真以为，他们只爱你的才情？”

　　苏杞脸涨得通红：“我写诗从来不是为了银子，大不了往后不卖了，谁来求我都不写了！”

　　“你说不写就不写？”

　　话音未落，又有几位官员说笑着走近，苏桁只得再次收声行礼。

　　等人走过，他刚要开口再训，苏杞却一把拨开他的胳膊，头也不回地进了宴厅。

　　“苏云沐！”

　　苏桁气得胸口起伏，正要追，身后传来一道清冷的声音：“桁兄，又为小苏大人烦心？”

　　萧铭站在廊下，身旁是珠翠满头的袁小姐。

　　她侧头道：“小梅，你先去陪侯夫人她们，我与苏大人说几句话便来。”

　　袁梅朝苏桁草草行了一礼，带着侍女走了。

　　萧铭上前几步，与他并肩而立：“小苏大人难得还肯做些不计得失的事，比我们这些在俗世里打滚的人，要活得通透。”

　　“通透？他那是天真。”苏桁望着前方宴厅里觥筹交错的人影，“太多事早已牵丝挂藤，哪里是他说停，就停得下来的。”

　　萧铭沉吟片刻：“若有难处，我这里还有些门路，或许能搭把手。”

　　“不可。”苏桁想也不想，断然回绝，“你如今同袁家绑在一处，别再沾这些麻烦，叫有心人看见，只会多一条线可查。”

　　廊外的风卷着桂花香拂过，吹得两人衣袂轻晃。

　　“也是。”萧铭轻叹一声，“且等等看吧，或许小苏大人自己能想明白。”

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　　宴厅里，苏杞才跨过门槛，立刻被一阵热情的笑语给围了个严严实实。

　　刑部陆侍郎第一个挤上来，他手里拿着一柄湘妃竹折扇，扇面绘满山水，偏偏留了一角空白。

　　“哎呀，小苏大人，逸澜居士！可算把您盼回来了！”

　　陆侍郎将折扇递到他眼前，“您在溯州深入田间、与民同苦，诗境更胜从前啊！在下这扇面，特意为您留白了三年，今日无论如何，您得替我题一句。”

　　“陆大人，我今日不便……”

　　苏杞还没说完，旁边又有人涌上前。

　　“三日后的赏菊诗会，小苏大人可一定要来。”
　　“家母下月做寿，还想求居士一句贺词。”

　　就连平日里眼高于顶的宗亲也笑道：“小苏大人当年为御花园题的那副对联，如今还挂在月洞门上，陛下每回见了都要夸。”

　　苏杞被堵在当中，耳边嗡嗡，应接不暇。他越过人群，看见兄长与萧铭从侧门进来，径直走向席位，连看都没看他一眼。

　　苏杞心里那点火气忽然变成了委屈。

　　“诸位大人，改日再讨教吧。”

　　一个沉稳的声音从身后传来。

　　苏杞欣喜地回过头，只见程沧不知何时挤了进来，抬手按住他的肩：“小苏大人近日染了风寒，怕是经不起这般劳烦，还请诸位大人海涵。”

　　他朝众人拱了拱手，不由分说地把苏杞从人群中拽了出来，带到角落一张圆桌旁。

　　苏杞坐下便长出一口气：“沧兄，多亏有你。再晚一会儿，我怕是要被他们撕成几块，一人带回去写一首。”

　　程沧给他倒了杯热茶：“你兄长方才为何生气？”

　　“我不过去教孩子识字，他却说我丢人。”

　　苏杞捧住茶杯，仰头望着头顶华丽的宫灯，“他以前也管我，可从不会说这样的话，我觉得他变了……”

　　“不是他变了。”程沧道，“是你长大了。”

　　“你们如今看重的东西，已然不同。”

　　“不同……”苏杞喃喃重复着。

　　小时候想要什么，兄长总有办法替他寻来。父母去后，兄长帮他找先生、投书院，一点一点教他读书。连他被贬离京时，行囊里也塞满了兄长悄悄放进去的银票。

　　那些事像一道道刻印，压得他一句怨话也说不出口，只觉得这满厅的灯火，晃得眼睛生疼。

　　不远处，程老御史正立在董贵妃下首半步的地方，姿态从容，像在那个位置上站惯了的。老人转过头，朝这边不着痕迹地招了招手。

　　程沧刚要起身，手腕却被苏杞拉住。

　　“那你呢？”

　　苏杞望着他，“沧兄，你看重的东西，同我一样么？”

　　程沧一怔，还未等他理清思绪，宴厅外骤然响起洪亮的通传：

　　“皇上驾到——”
　　“贤妃娘娘驾到——”

　　喧嚣瞬间静止，所有宾客齐刷刷地转身，朝着门口的方向，屈膝跪倒，行叩拜大礼。

　　一道明黄色的身影，率先进了宴厅。皇上面带笑意，扶着身旁的贤妃，乳娘跟在后头，怀里小心翼翼地抱着一个裹着红绸的襁褓。

　　“哈哈哈，都起来吧。”皇上声音轻快，“今日是小公主的百日宴，算是家宴，不必拘谨。”

　　众人谢恩起身。

　　“陛下得女，实乃天家之喜，亦是我大玄之福啊！”镇国公第一个出列，“瞧这小公主，圆圆胖胖，一看就是个有福气的。”

　　几名老臣也纷纷笑道：“陛下龙体康健，往后定有更多皇子公主承欢膝下，共享天伦。”

　　皇上听得开怀，在主位坐下。

　　左侧的皇后席位空着，董贵妃则坐在右侧下首，礼单、贺册与宫中女官都候在她身后。

　　贤妃走到董贵妃面前，屈膝行礼：“姐姐将惠王殿下教养得如此出色，往后臣妾教导孩儿，还要多向姐姐请教。”

　　她先前恃宠而骄，不知得罪了多少宫人，如今只得了一位公主，那身锐气像被人生生磨去一层，连笑都带着小心。

　　董贵妃没有叫她起身，她先替皇帝斟满了酒，才淡淡道：“妹妹言重了，珉儿不过爱摆弄些笔墨，哪里比得上小公主金贵。”

　　贤妃脸色白了白，仍陪着笑：“惠王殿下人中龙凤，臣妾不敢相比。”

　　皇上显然没心思理会后妃间这点机锋，随口问向一旁的太子：“玮儿，你母后为何没来？”

　　太子立刻躬身答道：“母后今日按例去庙中为二弟上香，特命儿臣送来贺礼，祝皇妹康健顺遂，福泽绵长。”

　　说着，他轻轻一挥手，数箱珠玉珍玩被抬进宴厅。

　　“皇后有心了。”

　　皇上随意应了一声，便转向礼官，“时辰差不多了，开始吧。”

　　礼官高声唱喏：“请国师——，请钦天监监正——”

　　殿门再次被缓缓推开，两名仙风道骨的老者缓步走了进来。为首一人，身着一袭绣着日月星辰图案的宽大法袍，身后还跟着数名弟子，抬着香案、玉碗、烛台等一应法器。

　　席间一名年轻官员低声问：“卜分化而已，竟要国师与钦天监一同来？”

　　一旁的老臣道：“皇室的规矩一向如此，皇嗣降生，钦天监从出生那夜起便要观星，百日时再由国师开坛定卦，据说能窥见未来一生的命格与气运。”

　　“这么厉害？准吗？”

　　“当年惠王殿下百日，也是国师亲算，起完卦便说是腹有诗书、心怀天下。”

　　另一人笑了笑：“听闻那回荣德宫也没少费心。”

　　几人抬头看了看，董贵妃端坐于席上，姿态优雅，一副稳操胜券的模样。

　　苏杞坐在角落，忽然想起前几日兄长提过，荣德宫的宫人近来常往国师府走动。

　　他当时还问：“国师若是信口开河、胡乱解卦，不怕日后被拆穿？”

　　苏桁只淡淡一笑：“卦象若为水，既可比作瀑布溪流，亦可喻作江河湖海。只要不把话说死，十几年后无论事势如何，都能自圆其说。”

　　苏杞又问：“贵妃娘娘把国师打点得这般妥帖，陛下当真不知？”

　　“未必不知。”

　　“知道，还由着她？”

　　苏桁执扇的手顿了顿，只说了四个字。

　　“皇后，姓吴。”

　　苏杞当时没完全听懂，如今看着皇后送来的贺礼由董贵妃的人收入礼库，忽然明白了一点。

　　此时，国师已经从乳娘手中接过小公主，将襁褓放在宴厅中央的长桌上。

　　他端起白玉碗，口中念念有词。碗中清水映着烛火，他以指尖轻触水面，洒向婴儿眉心。两名弟子随乐声翩翩起舞，白袍翻飞，宛若两只展翅的鹤。

　　一阵悠长的吟唱过后，国师猛地一声低喝，手中的玉碗“哐当”一声摔落在地，碎成了数片。

　　礼乐骤停，满殿的人都被这一声惊得一颤。

　　襁褓里的小公主却连眼都没眨一下，只皱着脸哼了一声，伸出小手，在空中抓了抓。

　　“瞧瞧！”镇国公抚掌低呼，“这份胆魄！”

　　乳娘连忙上前将小公主抱回怀中，弟子们则寻着玉碗而去，在每一块碎裂的玉片旁，都摆上了一盏小小的烛台。六盏烛火在静谧的大殿中明明灭灭，映照得地上的水痕，如同活物一般，向四周漫开。

　　国师绕着碎玉缓缓踱步，法袍扫过光洁的地砖，发出沙沙的轻响。直到那水痕不再蔓延，他才停下脚步，站在原地，张开双臂，闭目凝神，仿佛在与天地沟通。

　　片刻之后，他猛然转身，朝着主位跪倒在地：

　　“恭喜陛下，贺喜陛下！天降神女，护我大玄！”

　　贤妃的眼睛瞬间亮了，腰背也挺直了些。

　　国师指向地上的碎玉：“玉分六处、列四方，形如雁阵，主贵人相助、人心归附。水脉穿行其间，分而复合，聚而不散，是个心性宽和、海纳百川的命格。”

　　“再看烛火向西而伏，乃是以柔止争、以礼息兵之象，即便身逢变局，也能化险为夷。”

　　“最难得的是，碎玉边缘映着烛火，远看似凤栖烈焰。火不伤凤，水亦不断，此乃…浴火重生之象！小公主日后的声望，恐怕远胜出身，无可限量！”

　　“好！好啊！”皇上抚掌大笑，“朕老来得女，竟得了这么个惊才绝艳的能人！赏！大赏！”

　　贤妃更是喜上眉梢，笑得合不拢嘴。而一旁的董贵妃却微微蹙眉，抬眼看向国师。

　　国师余光扫过她，话锋随之一转：“秦大人，你我三月来同观天象，想来所见并无不同。”

　　“国师所言极是。”秦监正颔首，“下官所观天象，与国师卜算之卦象，分毫不差。”

　　二人一同向皇上行下大礼。

　　秦监正道：“公主诞生之夜，文曲近月，太阴华盛。三月来星移数次，坤象始终未改。”

　　国师也伏身道：“今日卦象与星象相合，皆显地坤之征，小公主将来必是冠绝天下、名动四方的绝代佳人。”

　　此言一出，满堂哗然。

　　镇国公第一个忍不住：“方才不是说小公主有凝聚人心之象，声望远胜出身么？怎、怎会是地坤？”

　　“地坤一样可以泽被天下。”

　　国师高深莫测地笑道，“昔年文成公主远嫁吐蕃，换来边疆数十年安宁，不也使万民受益、四海传名么？”

　　众人听到这里，纷纷点头。

　　“原来是善交好、安四方的命格。”
　　“小公主这一卦主和合，的确是最尊贵不过的和亲人选。”
　　“若真能以一身安两地，也是一桩泼天的功业。”

　　“不可！”

　　贤妃脸上血色尽失，跪倒在皇帝脚边，“我大玄公主金枝玉叶，怎能远嫁蛮荒之地？”

　　董贵妃慢悠悠地端起茶盏，轻啜一口。

　　“妹妹急什么？国师大人不过解个卦象，孩子到底如何分化，终究得等十几年后才知晓。现在说这些，为时过早。”

　　她用帕子按了按嘴角，“今日是喜宴，你这样跪着哭，岂不叫小公主的好日子也染了愁气？”

　　贤妃咬住唇，不敢再出声。

　　“爱妃，起来吧。”皇帝伸手将贤妃扶起，“朕的女儿，自有朕护着，和亲之事更是没影的话。今日天家同喜，别坏了兴致。”

　　镇国公也连忙道：“娘娘莫要多虑，国师说的是公主海纳百川、能安四方，这是天大的福气。”

　　贤妃含泪点头。

　　皇帝接过襁褓，小公主方才还皱着脸，到了他怀里，竟笑开了颜，伸手抓住了他的衣襟。

　　乳娘想替她松开，她反倒攥得更紧。

　　皇帝大笑起来：“瞧瞧，才这样大就知道抓朕的龙纹。”

　　满堂宾客也跟着笑，只当是孩子顽皮。

　　皇帝低头看着那张小脸，神色难得温柔：“朕有过三个儿子，早盼着能有个女儿，如今一把年纪，总算盼到了。”

　　他抬头环顾殿中：“朕心甚慰，今日便赐她封号。”

　　太子握着酒盏的手顿住，席间也安静了一瞬，随即响起一阵低低的议论。

　　“按祖制，得成年或立功后才能册封吧？”
　　“太子当年大比夺魁，方得了顺德二字。三殿下更是学宫毕业后，才获封惠王。”
　　“从前二殿下那样得宠，生前都没有封号，还是薨后追谥。”

　　众人再看向那小小的襁褓，目光已与方才不同。

　　皇上沉吟片刻：“文曲近月，是为嘉；能止干戈、安四方，是为宁。便封为嘉宁公主吧。”

　　“嘉宁……”

　　贤妃半是欢喜半是忧愁地念着这两个字，再次叩首，“臣妾，代嘉宁，谢陛下隆恩。”

　　“皇上万岁万岁万万岁！嘉宁公主千岁千岁千千岁！”

　　苏杞随着众人俯身，抬头时，风从殿门吹进来，六点火苗一同伏低，又一同亮起。

　　礼官将“嘉宁”二字写入金册，墨迹尚未干，席间已经有人低声谈起，公主将来会嫁去哪里。

　　弟子们俯身整敛法器，苏杞也上前几步，拾起一片碎玉，正要交还，指尖不慎被划开一道口子。

　　血珠滴落，汇入积水，徐徐往前淌，穿过众人脚下，朝着主位蜿蜒而去。