《被权臣小叔拦下花轿后》青锦绣

20、谎言 “嫂嫂，捉

　　魏氏翻着手中的名帖，听见温妩开口时，指尖稍稍停了一下。

　　“你想知道京中各府往来？”

　　温妩垂手立在下首，神情恭顺：“夫君如今入了国子监，日后若有幸入仕，总免不了同京中各府走动。妾身出身江南，许多规矩只靠嬷嬷教还不够，若哪日随夫君赴宴，无意间得罪了不该得罪的人，反倒给侯府添麻烦。”

　　老夫人听了这话，脸上露出些满意。

　　“宝音这话说得周全。承彦既有心科举，你这个做妻子的，确实也该知道些京中人情。”

　　魏氏看她一眼，目光比从前和缓了些。

　　温妩进府这些日子，倒也称得上知礼。晨昏定省未曾落下，侍奉谢承彦也用心，连上回长公主府那桩事，也处置得不算差。若谢承彦真能靠科举立身，温妩这个妻子往后总要跟着见人。

　　“京中人家，先分宗亲、勋贵、清流、阁臣几脉。宗亲里，衡阳长公主府最得圣上礼遇；广平王府近来也风头不小，只是那位萧世子性子跳脱，长辈们提起他，多半头疼。”

　　温妩想到萧执衡，眼中浮出一点笑，很快又压下去。

　　魏氏继续道：“勋贵里，咱们宣平侯府算一支，周家也在其中。清流那边，刘阁老门生多，轻易得罪不得。阁臣里，李阁老如今仍在内阁说得上话，李家女眷行事也向来体面。”

　　李家。

　　温妩袖中指尖微微一收，脸上仍是求教的温顺。

　　“李阁老便是齐夫人的岳丈？”

　　魏氏点头：“正是。齐大人如今在工部做侍郎，也算李家姻亲里极出息的一个。你若再遇上齐夫人，礼数上要更谨慎些。”

　　温妩低声道：“妾身记下了。”

　　老夫人捻着佛珠，慢慢开口：“还有宫里，也该知道一二。当今圣上登基不久，后宫空着，只一位贵妃，底下有几个昭华，尚未有子嗣。明年便要选秀，各家心里都在打算。”

　　魏氏接了话：“世家大族的女儿，这一年都要被拘着学规矩。能入宫的，自然都想搏一搏。不能入宫的，也要借此抬身价。周家若非云瑶同临川自幼定亲，怕也要把她送进去争一争。”

　　温妩听得细。

　　周云瑶那样的出身和容貌，若无婚约，确实足够被家族送入宫中。如今周家旁支还有女儿，依旧能往宫里递人。魏氏母家只怕也有此心。

　　侯府却不同。

　　老夫人叹了一声：“咱们府里没这个福气。从侯爷那一辈起，家中便男丁多，女娃少。若有个女孩儿，倒也能替家里走一条宫中的路。”

　　魏氏笑道：“母亲这话，叫几个哥儿听见，只怕要说您偏心。”

　　老夫人也笑了一下：“他们哪里懂。女儿家有女儿家的用处。”

　　温妩垂眼听着，心中慢慢梳理。

　　皇帝后宫空虚，一年后选秀，世家女眷都在为此走动。宫里缺人，外头各家便有了攀附的路。李家、周家、魏氏母家，都会往这条路上使力。女眷宴席、教养嬷嬷、宫中贵妃身边的旧人，这些都可能成为她接近更高处的门。

　　她要查李家旧事，单靠在侯府内宅转来转去不够。

　　若能借选秀前的女眷往来，进入那些真正能说上话的圈子，或许能摸到更多人。

　　温妩行礼谢过。

　　“今日听老夫人和夫人一席话，妾身心里清楚多了。”

　　魏氏道：“你肯学便好。只是京中往来复杂，别急着出头。该看时多看，该说时少说。”

　　温妩低眉应是。

　　从魏氏院中出来，日头已偏西。

　　小满扶着她往回走，低声问：“姑娘，下午还出府吗？”

　　温妩看了眼天色。

　　“去。”

　　她不能再等。

　　城南驿站年代太久，贸然去问当年官吏，只会留下痕迹。那些人若真同齐家、李家有关，一点风声都可能引来祸患。

　　苗婆却不同。

　　京郊破庙虽多，真正有人常年出入的不过几座。一个会替穷人看伤的女医，在民间总会有些名声。

　　先找市井百姓，远比撞官门稳妥。

　　温妩换了素净衣裳，戴上帷帽，只带小满和一个外头雇来的车夫，从侧门出了侯府。

　　马车一路往城北去。

　　京郊村落散在山脚，几座破庙早已荒废，只有残垣里供着落灰的泥像。

　　温妩只说自己身子虚，想找一位懂女子调养的老女医，听说京郊从前有个苗婆，医术好，又不嫌弃穷人。

　　她专挑村口坐着晒太阳的大娘问。

　　“大娘可听过这样一个人？”

　　那大娘眯着眼想了半天，摇头：“苗婆？没听过。姑娘要看身子，不如去城里药铺。”

　　另一个妇人倒热情些，拉着她说了半晌，最后却说附近姓苗的人家早搬走了，不知是不是她要找的。

　　问到第三处，天色已经暗下来。

　　小满看着远处山影，有些害怕：“姑娘，要不今日先回吧。再晚些，城门该紧了。”

　　温妩心里也知道今日没有收获。

　　“走吧。”

　　两人往村口去。

　　马车停在前头一棵老槐树旁，车夫不知去了哪里，只有一只水囊挂在车辕上。温妩脚步慢了些，还未开口，旁边土墙后便晃出三道人影。

　　为首的是个满脸胡茬的男人，衣裳破旧，腰间却束得很紧。另两个年纪略小，脸上带着市井无赖惯有的笑。

　　“哟，哪里来的小娘子，戴着帷帽还这样香。”

　　小满脸色一下白了。

　　她挡到温妩身前，声音都抖：“你们做什么？我们是侯府的人！”

　　那男人笑了：“侯府的人怎么到这种地方来？小姑娘，说谎也要编得像些。”

　　温妩抬手，按住小满的肩。

　　她没有急着退，只隔着帷帽看向三人：“几位若是求财，我身上有银子。拿了银子让路，大家都省事。”

　　为首的男人往前走了一步。

　　“银子要，小娘子也要。”

　　另外两人也跟着笑起来，话越说越脏。小满气得发抖，却仍死死挡在温妩面前：“姑娘，你先走，奴婢拦住他们。”

　　温妩看着眼前三人，心一点点沉下去。

　　他们嘴上轻浮，眼睛却不浮。

　　寻常混混见了她这样的女子，眼神会上浮，满是恶心的/欲。可这三人不同。为首那人笑得最粗俗，步子却压得极稳，右手始终藏在腰侧。

　　另两人一左一右堵住去路，连后退的空隙都算好了。

　　这恐怕不是无知无赖。

　　她碰上麻烦了。

　　温妩袖中指尖慢慢滑向腰侧。

　　那把匕首是王妈妈让她带的。刀刃淬过毒，平日贴身藏着，不到万不得已，她绝不会用。

　　她脸上却露出几分害怕，声音放软：“你们别过来。银子都给你们。若闹出人命，谁也走不了。”

　　为首男人听她声音，眼里贪意重了些。

　　“姑娘放心，哥哥们只疼你，哪里舍得要你的命。”

　　温妩胃里一阵恶心。

　　她轻轻捏了捏小满的手腕。

　　小满怔了一下。

　　温妩没有看她，只很小声地吐出两个字：“快跑。”

　　小满眼泪一下涌出来。

　　但下一瞬，她猛地转身往村口跑去。

　　因为姑娘曾经告诉过她，如果遇到危险，一定要听话。

　　那两个男人愣了一下，立刻要追。温妩也转身就跑，裙摆被土路上的碎石划过，脚下险些一滑。

　　为首男人反应最快，几步追上来，一把攥住她手腕。

　　“小娘子，往哪儿跑？”

　　温妩回身。

　　帷帽被风掀开一角，露出她半张雪白的脸。那男人眼神一晃，手上力道却没松。

　　刀光在这时一闪。

　　匕首刺进他腹中时，男人脸上的笑还没散。

　　他低头看向自己腹部，又抬头看温妩。

　　温妩握着刀柄，指节用力到发白。她眼底一点惧色也无，只剩被逼到绝处后的疯狂和阴狠。

　　她贴近半寸，低声道：“脏了我的手。”

　　男人喉间发出一声破碎的响，很快倒下去。

　　后头两人脸色骤变。

　　“老大！”

　　悲痛和仇恨从他们眼里浮起。

　　温妩没有停留，拔出匕首便跑。

　　她知道自己杀了人。

　　也知道剩下两人不会放过她。

　　小满已经跑远了。她方才让小满跑，就是要让她保命。

　　等她回去，若能搬来人，自己或许还有活路。若搬不来，便各自听天命。

　　她不能浪费一点时间。

　　山林就在村后。

　　温妩提着裙摆往林中冲，树枝刮过脸侧，手背被划出血痕。身后脚步越来越近，那两人一边追，一边低声咒骂。她大口喘气，胸口疼得像被撕开，脚下却不敢慢。

　　她不能死。

　　不能死在这里。

　　娘的仇还没报，李婧雪、齐通海还坐在高堂上笑，她怎么能死在这两个歹徒手里。

　　前方有一棵老树，树干中间裂开一道洞，位置很高，却足够藏人。

　　温妩咬牙攀上去。

　　指甲折断，掌心被粗糙树皮磨得生疼。她几乎是用尽最后一点力气，将自己塞进树洞里，双手死死抱住身体，连喘气都不敢太重。

　　两个男人追到树下。

　　“人呢？”

　　“方才明明往这边跑了。”

　　温妩捂住口鼻，心跳快得几乎震破耳膜。

　　下一刻，破风声响起。

　　两支箭从林间射出，精准穿透两人的腿骨。二人惨叫跪地，尚未反应，又有箭钉入肩臂。四肢被废，血溅在枯叶上，只余哀嚎。

　　马蹄声踏破山林寂静。

　　温妩透过树洞缝隙往下看，整个人僵住。

　　为首之人一身黑色劲装，坐在马上，眉眼冷峻，面容俊美得近乎冷酷。

　　谢临川。

　　他不是去辽北了吗？

　　怎会出现在城北？

　　寒照下马，走到那两人身边，检查片刻后回禀：“二爷，左臂有黑龙刺青，是李党麾下养的奴士。”

　　谢临川坐在马上，神色未变。

　　他没有立刻回答，只朝林中某处瞥了一眼。

　　温妩浑身绷紧，险些以为他已经看见自己。

　　片刻后，谢临川收回目光。

　　“带回去，审。”

　　寒照应声，命人堵了两人口舌，将他们拖上马。

　　一行人来得快，去得也快。马蹄声渐渐远了，林中重新只剩风吹叶声。温妩仍不敢动。她在树洞里又等了许久，直到确定周围没有人声，才一点一点从树上下来。

　　双脚踩到地面那一刻，她险些软倒。

　　温妩扶着树干，刚松一口气，身后忽然响起一道声音。

　　“嫂嫂，捉迷藏可好玩？”

　　寒意从背脊一路窜上来。

　　温妩如遭雷击。

　　她缓缓回头。

　　谢临川站在几步之外，黑色劲装勾出宽肩窄腰，手中还拿着一张未收起的弓。他神情淡淡，像是已经在这里等了她许久。

　　温妩脑中飞快转过念头。

　　他分明早发现她了。

　　方才却没有当着下属的面把她叫出来。既不愿旁人知道，就说明此事还有转圜。

　　她立刻稳住呼吸，屈膝行礼。

　　“多谢世子搭救。今日我同小满出城散心，不料车夫走失，又遇上歹人。若非世子及时赶到，恐怕……”

　　她声音带着劫后余生的颤，眼中也很快蓄起泪意。

　　谢临川看着她：“杀人倒一点也不手软。”

　　温妩沉默了一瞬。

　　风穿过密林，吹起她鬓边散发。她抬起眼时，泪珠已经挂在睫上。

　　“他想非礼我。”

　　谢临川神色不动。

　　温妩声音更低：“我只是想活。那匕首是我随身防着意外的。他抓住我的手腕，我怕极了，情急之下才刺了他。我不是故意的。”

　　谢临川扫了眼她腰侧。

　　“防着意外，便带淬毒匕首？”

　　温妩被他问得眼眶更红，反倒往前一步：“世子为何知道我杀了人？”

　　谢临川目光一顿。

　　温妩盯着他，泪意里掺了怒：“莫非世子早就到了？既然早就到了，为何不救我？难道非要看我被逼到动刀，才肯露面？”

　　谢临川没有立刻答。

　　温妩越说越急，像是终于抓到了理。

　　“我一个弱女子，被三个歹人堵在村口，小满吓得脸色都白了。我好不容易让她逃走，自己被人抓住，险些受辱。世子既看见了，竟还问我为何杀人？”

　　谢临川眉心慢慢皱起。

　　“我在执行任务。”

　　温妩眼泪落下来：“执行任务便能见死不救？”

　　谢临川沉默。

　　他赶到时，确实看见她一刀刺进那人腹中。那一刻，她脸上的狠意与他从前见过的所有模样都不同。

　　那是真正被逼到绝境后的杀意。

　　他本想借此逼问她为何出现在这里。

　　可她几句质问砸下来，竟叫他一时无从下口。

　　温妩抬手擦去眼泪，声音仍在发抖：“今日之事，我会当作没见过世子，刚刚的话，我也会烂在肚子里。世子也当没见过我，可好？”

　　谢临川看着她。

　　“你来城北做什么？”

　　温妩垂眼，像是委屈极了：“我近来身子不好，听闻京郊有女医擅调养女子身子，便来问问。夫君身体也不好，我总要自己先养好，才能照顾他。”

　　谢临川冷笑：“又是兄长？”

　　温妩脸色白了一分：“世子若不信，尽可去问。只是我今日受了这样惊吓，实在无力再同世子辩。”

　　她说完，转身要走。

　　谢临川没有拦。

　　温妩强撑着走出密林，直到看见远处官道，才发现腿已经软得不像自己的。她不敢回头，也不敢慢下来。

　　谢临川远远跟着，没有露面。

　　小满果然在官道旁哭着等她，身边还有几个赶来的侯府护卫。见温妩出现，小满几乎扑过去。

　　“姑娘！”

　　温妩一把抱住她，脸上的强撑终于松了一瞬。

　　回到侯府时，天色已经暗透。

　　谢承彦听闻她遇险，连外衣都未披好便从书房赶来。温妩下车时，脸色苍白，鬓发散乱，手背上还有树枝划出的血痕。

　　谢承彦心口一紧，上前扶住她。

　　“宝音！”

　　温妩抬眼看见他，像终于找到依靠，整个人扑进他怀里。

　　“夫君。”

　　谢承彦抱住她，指尖都在抖：“别怕，回来了，已经回来了。”

　　温妩埋在他胸前，没有说话。

　　不远处暗巷里，谢临川坐在马上，静静看着这一幕。

　　寒照低声道：“二爷，回衙门吗？”

　　谢临川没有应。

　　温妩方才在林中那张狠戾的脸，与此刻扑进谢承彦怀中的柔弱模样重叠在一起，刺得人心口发冷。

　　他低声笑了下，语气讥诮。

　　“兄长的情谊，也不过如此。”

　　寒照垂头，不敢接话。

　　谢临川最后看了一眼侯府门前相拥的两人，眼底阴沉。

　　“竟被一个满身心机的女子谋取心神。”

　　话落，他拨转马头，没再停留。