《沉渊》江心怡

16、追兵重来 沈

　　沈度是在凌晨听到动静的。

　　彼时萧衍正靠在他肩上沉睡，呼吸平稳，体温已经降到了正常范围。这是萧衍两天来第一次真正意义上的安睡，没有高热，没有痉挛，没有信息素的暴动，只是安静的、沉沉的睡眠。沈度不忍心叫醒他，甚至连呼吸都刻意放轻了，生怕惊扰了这来之不易的安宁。

　　但远处的声响打破了一切。

　　是马蹄声。很远，很轻，断断续续，像是被风从很远很远的地方送来的。如果不是沈度在战场上练就了一双顺风耳，根本不可能听到。但沈度听到了，而且不止一匹。至少有二十匹，甚至更多。马蹄声中还夹杂着犬吠——那是猎犬的声音。

　　追兵在搜索他们。

　　沈度的心猛地沉了下去。他以为坠崖能暂时甩掉追兵，以为深潭和岩洞能抹去他们的踪迹，以为至少还有几天喘息的时间。但他低估了二皇子的决心，也高估了这道悬崖的屏障。追兵已经搜索到了崖底，而且带了猎犬。猎犬能循着信息素的残留找到他们的气味，哪怕已经过了两天，哪怕他们穿越了瀑布和岩洞。

　　他必须做出选择。

　　要么留在这里，赌追兵不会找到这个被藤蔓遮掩的洞穴；要么立刻离开，在黑暗中冒险穿越山谷，争取在天亮之前找到另一个藏身之处。留在洞穴，赌的是运气；离开，赌的是体力。而沈度的体力，已经所剩无几。

　　“萧衍。”沈度轻轻推了推靠在他肩上的少年，“醒醒。”

　　萧衍动了一下，眉头微皱，没有睁开眼睛。

　　“萧衍。”沈度又叫了一声，声音比之前略大了一些。

　　萧衍的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。那双琥珀色的眸子在黑暗中亮了一瞬，像是被惊醒的夜行动物。他看着沈度的脸，在看到那双黑眸中的警觉时，立刻清醒了过来。

　　“怎么了？”萧衍坐直身体，声音还带着刚睡醒的低哑。

　　“追兵。”沈度只说了一个词。

　　萧衍没有追问，只是闭了一下眼睛，深吸一口气，然后睁开眼。

　　“多远？”

　　“至少还有五里，但他们在移动，而且带了猎犬。”

　　“猎犬。”萧衍重复了一遍这个词，眉头紧皱，“我的信息素这两天一直在外泄，空气中的残留浓度很高，猎犬一定能闻到。”

　　沈度点了点头，已经开始收拾东西。他将水囊挂在腰间，将剩下的山药和野菜用树叶包好塞进怀中，将外袍披在萧衍身上。

　　“我们现在就走。”沈度说，“趁他们还没有靠近，我们往山谷深处走。山谷越往里越窄，猎犬的速度会受限，我们有机会甩掉他们。”

　　萧衍点了点头，站起身来。他的腿还有些发软，假性发情的余波让他的身体像被掏空了一样，但他没有说。他咬着牙站起来，跟在沈度身后。

　　两人钻出洞穴，夜风迎面扑来，带着山谷中潮湿的凉意。天空中还有星星，月亮已经落到了山脊后面，四周的光线昏暗，只有远处的天际线上还有一抹极淡的灰白。

　　沈度辨认了一下方向，带着萧衍沿着山坡向北走。他选择的是最陡峭、最难走的路——因为追兵骑着马，走不了这样的路。但这也意味着他们的速度很慢，每走一步都要付出比平时多几倍的力气。

　　萧衍跟在他身后，深一脚浅一脚地踩在碎石和灌木丛中。他的鞋底很薄，是在东暖阁穿的软底布鞋，根本不适合走山路。碎石硌得他脚底生疼，荆棘划破了他的衣摆和裤腿，有几次他甚至踩空了，身体往下滑，全靠沈度及时伸手抓住他。

　　“将军，我没事。”萧衍每次都说这句话，声音平静得不像是一个正在吃尽苦头的人。

　　沈度没有拆穿他，只是在他每次快要滑倒的时候及时伸出手。

　　身后的犬吠声越来越近了。

　　猎犬的嗅觉是人的几十倍甚至上百倍，只要空气中还有信息素的残留，它们就能找到目标。萧衍的信息素虽然在假性发情平复后浓度下降了很多，但依然在外泄，像一条看不见的丝线，牵引着追兵的方向。

　　“沈度，”萧衍忽然叫了一声，“你带着我走不快。你先走，找人来接我。”

　　“不行。”沈度的回答一如既往地简短而坚定。

　　“他们不会杀我，至少不会立刻杀我。我是皇子，他们有顾虑。”萧衍的语气平静得像在分析一道棋局，“但你不一样。你是北境将军，手握重兵，你活着比死了更有价值。他们如果抓到你我，一定会先杀你。”

　　“我知道。”沈度说，“但我不会丢下你。”

　　“为什么？”

　　沈度没有回答，只是握紧了萧衍的手腕，带着他加快速度。

　　犬吠声更近了。沈度甚至能听到追兵们的呼喊声，他们在山谷中分散搜索，不时互相喊话，确认各自的位置。沈度粗略估算了一下，至少有五十人，而且装备精良，不是之前那种乌合之众。

　　二皇子下了血本。

　　前方出现一条小溪，溪水不深，但水流很急。沈度停下脚步，回头看了萧衍一眼。萧衍的额上全是汗，脸色苍白，嘴唇紧紧抿着，但他没有说累，没有说痛，只是安静地站在那里，等着沈度的指示。

　　“涉水。”沈度说，“溪水能冲散我们的气味，猎犬到了这里会失去方向。”

　　萧衍点了点头。

　　两人一前一后涉入溪水。水很凉，凉到刺骨，沈度能感觉到萧衍的脚在发抖，但萧衍没有出声。他咬着嘴唇，一步一步地踩在水底的鹅卵石上，身体在流水的冲击下微微摇晃，但始终没有倒下。

　　沈度走在他身后，一只手扶着他的腰，帮他稳住重心。

　　两人逆流而上，走了大约一柱香的功夫，犬吠声果然渐渐远了。猎犬在溪边失去了目标，正在焦急地打转，追兵们的呼喊声也变得嘈杂起来。

　　“他们分不清我们往哪个方向走了。”沈度低声说，“但不会太久。猎犬会沿着溪流上下游搜索，迟早会发现我们的踪迹。”

　　“所以我们不能停下来。”萧衍说。

　　“对。”

　　沈度带着萧衍在溪流最窄处上了岸，钻进了一片密林。林中几乎没有路，到处都是纠结的藤蔓和低矮的灌木。沈度用长刀劈开挡路的枝条，硬生生地在密林中开出一条勉强能通行的路。

　　萧衍跟在他身后，衣袍被荆棘撕破了好几处，手臂上、脸上都添了新的划伤，但他没有停下来。他只是机械地迈步、迈步、再迈步，用意志力支撑着这具早已超出极限的身体。

　　又走了大约一个时辰，天边已经露出了鱼肚白。

　　沈度终于在一处山壁前停了下来。他仔细观察了周围的地形，发现山壁上有一道极窄的裂缝，大约只能容一人侧身通过。他将身体探进去试了试，裂缝向内延伸了很远，不知道通向哪里，但至少是一个可以暂时躲藏的地方。

　　“进去。”沈度说，“我断后。”

　　萧衍没有犹豫，侧身挤进了裂缝。他的身体本就清瘦，裂缝的宽度对他而言还算勉强，但沈度的体格就不一样了。他侧着身体，拼命收腹，一点一点地往里面挪，肩膀擦着石壁，皮肉被磨得生疼。

　　裂缝很长，弯弯曲曲，不知道走了多久，前方的光线忽然亮了起来。萧衍从裂缝的另一端钻出来，发现自己到了一个被山壁环绕的凹地，三面是陡峭的岩壁，一面是进来时的那道裂缝。凹地不大，大约只有两间屋子见方，地上铺着厚厚的落叶，头顶能看到一线天空。

　　沈度也跟着从裂缝中挤了出来，比萧衍费劲得多。他的左肩伤口又裂开了，血顺着手臂滴在落叶上。

　　“这里能暂时躲避。”沈度环顾四周，确认没有其他出口，“追兵就算找到了裂缝，也不会轻易进来。裂缝太窄，一次只能进一个人，进来就是送死。”

　　萧衍靠着岩壁坐下，大口大口地喘着气。他的脚已经疼得麻木了，布鞋底磨破了好几个洞，脚底板全是水泡和血泡。他脱下鞋子看了一眼，又默默地穿上了。

　　沈度走到他身边，蹲下身，从怀中掏出水囊递给他。

　　“喝点水。”

　　萧衍接过水囊，喝了两口，又将水囊递回去。

　　“将军也喝。”

　　沈度摇了摇头：“你先喝。”

　　“你嘴唇已经裂了。”萧衍看着他的脸，“你比我更需要水。”

　　沈度沉默了一瞬，接过水囊，喝了一小口，又将水囊塞好放回怀中。

　　两人就这样靠着岩壁坐着，听着外面的动静。犬吠声时远时近，追兵的呼喊声断断续续，像是在这片区域反复搜索，但始终没有找到那道裂缝。

　　天色渐渐亮了起来，一线阳光从头顶的缝隙中照下来，在凹地中投下一道金色的光柱。

　　萧衍抬起头，看着那道阳光，忽然说了一句：“沈度，如果我死了，你会把我的骨灰送回京城吗？”

　　沈度的身体猛地绷紧了。

　　“你不会死。”他的声音很低，很沉，像是从胸腔里挤出来的。

　　“我说如果。”萧衍转过头看着他，“如果追兵找到了这里，如果我们的食物和水都耗尽了，如果我撑不到最后——你会把我的骨灰送回京城吗？我不想葬在南境。南境太热了，我喜欢冷的地方。”

　　沈度看着他，看着那张在晨光中苍白到几乎透明的脸，看着那双琥珀色眸子里平静的、认真的、不像是在开玩笑的神情。

　　“你不会死。”沈度重复了一遍，一字一句，“我不会让你死。”

　　萧衍微微勾了一下嘴角：“你总是说这种话。”

　　“因为我说话算话。”

　　两人对视着，阳光在他们之间缓缓移动，将两人的影子投在岩壁上，像是两棵靠在一起的树。

　　犬吠声忽然变得急促起来，紧接着是追兵的喊声：“这里！这里有脚印！”

　　沈度猛地站起来，拔出长刀。

　　“他们找到裂缝了。”他的声音平静得可怕，“萧衍，退到最里面去。”

　　萧衍站起身来，退到凹地最深处，背靠着岩壁。

　　他看着沈度站在裂缝前的背影，看着晨光将他玄色的身影镀上一层金色，看着那把沾满血迹的长刀在他的手中稳稳地握着，像是一道不可逾越的屏障。

　　“沈度。”萧衍说。

　　沈度没有回头。

　　“如果你死了，我会把你的骨灰带回北境。”萧衍的声音很轻，很稳，“你葬在雪松林里。”

　　沈度的背影顿了一下。

　　然后他听到沈度说了一个字：“好。”