7、第七章 姜枣紫苏饮 ...
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雨下了一夜。
何春酿半梦半醒间，听见后院那只破木桶又忙起来，滴滴答答，十分勤快。她翻了个身，把被子往耳边一蒙，蒙了片刻，又认命地坐起来。
这声音听久了，倒也不像漏雨，像有人坐在屋檐底下，一文一文替她数钱。
只是数来数去，都是她还没有的钱。
天亮时雨还没停，永安巷青石板被洗得发亮，街上行人少了许多。卖炊饼的老刘头来得晚，推车时把旧布压得严严实实，进铺便先叹气，说今日雨大，早市不好走，炊饼也不好卖。
何春酿看了看他车上的饼，又看了看门外雨线，“刘叔，今日酥炊饼照旧留二十张。”
老刘头一愣：“今日客人怕是少。”
“少也得卖。”何春酿把铺门又撑开些，“雨天人不喝凉的，也要吃点热的。酥炊饼现煎，香气一出去，总有人进来躲雨。”
老刘头听她这样说，脸上才松了些，把薄炊饼放到柜边，又嘱咐若卖不完，明日他可以少留几张。
周砚平坐在柜后，把这句话记下。今日他来时衣裳已经换过，只是鞋边仍有泥，账箱外头裹着昨日那块油布。油布被他叠得整齐，边角磨得发白，一看便知道用了许久。
何春酿看了一眼，没说话。
她昨夜在账板上写了“买油布一块”，今早起来又看了一遍，觉得这个钱不能省。铺门前没有雨棚，雨大时客人不愿停，木牌也容易湿；后院那些柴火和瓦瓮若遇上急雨，也总要遮一遮。
至于周砚平的账箱，那只是顺便。
她在灶上熬酸梅饮，又另起一只小锅，切了几片姜，放两颗红枣，再添一点紫苏。雨天喝青梅薄荷饮的人少，绿豆酪也不如晴日里好卖，何春酿想来想去，还是觉得今日得做一锅热甜水。
姜味一出，铺子里很快暖起来。
周砚平抬头看了一眼：“今日做姜枣饮？”
“雨天祛寒。”何春酿拿勺子搅了搅，“写木牌时记得写热的。若有人嫌姜辣，便说这是掌柜特意为雨天熬的，嫌辣的人多喝两口就不嫌了。”
周砚平低头写字，笔尖顿了一瞬。
“嫌辣的人多半不会买第二碗。”
何春酿回头瞪他。
周砚平把后半句补上：“可以少放姜，多放两片紫苏。”
何春酿这才满意，把小锅里的姜片捞出来两片，又尝了一口。辛味淡了些，红枣的甜味慢慢浮上来，喝下去胸口暖暖的。
蒋婶子是第一位客人。
她撑着旧伞进来，半边袖子湿了，嘴里先骂天气，再骂家里小孙子不肯穿鞋。等何春酿端了一碗姜枣紫苏饮给她，她喝了一口，眉头舒展开。
“这个好，雨天喝着舒服。”
何春酿立刻把木牌往外推了推：“那婶子帮我说一句，今日有热饮。”
蒋婶子瞥她：“我帮你说一句，能抵一碗钱么？”
“抵半碗。”何春酿答得很快，“剩下半碗，婶子下回再帮我说。”
周砚平在柜后低头记账，没说话，只在“姜枣紫苏饮”旁边写了两个字：雨日。
何春酿瞧见了，心里一动。
这人记账总有他的法子。她做饮子凭手感，他写账凭章法。一开始她嫌他把井水、柴火都记进去，烦得很；如今看着那些被他一行行理出来的账，倒也觉得铺子像有了骨架。
午前雨稍停，何春酿把铺子交给蒋婶子帮忙看一会儿，自己带着周砚平去巷口布铺买油布。
周砚平原本不想去。他把柜上账纸压好，说油布价钱他写一张给她，她自己照着买便是。
何春酿看他一眼：“我若买贵了，你回头又要说我。”
周砚平便不再推辞，提起账箱跟她出门。
雨后街上湿滑，两边屋檐还滴水。何春酿走得快，裙角险些沾泥，周砚平在后头提醒了一句：“慢些。”
她回头看他，见他自己倒走得很稳，只是肩膀似乎比平日绷得紧。昨日淋雨，今日又早早来铺子，他嘴上说不累，身上却藏不住。
何春酿没有点破，只把步子放慢了些。
布铺掌柜姓钱，眼睛很利，见何春酿来，便先夸她今日精神好，又问是不是要裁新衣。何春酿心想自己连屋檐都没修，哪来的新衣，便直说要买油布。
钱掌柜从架子底下拖出两卷，一卷厚些，一卷薄些。厚的自然好，价钱也好，听得何春酿心口一紧。薄的便宜些，却一摸就知道不经用。
她正在犹豫，周砚平弯腰看了看卷边，又问有没有裁剩的散料。
钱掌柜起初不肯拿，说散料不成匹，不好卖。周砚平也不急，只说何记铺门不大，后院柴垛也不大，若有边角合适的，比整匹省事。钱掌柜被他说得无法，只好又从柜底翻出几块裁剩的油布。
大小不一，边角也有些旧，却够用。
周砚平一块块摊开看，指尖按过布面，又拎起来对着光瞧了瞧。何春酿站在旁边，觉得他看油布也像看账本，哪里厚、哪里薄、哪里补过，一点都逃不过他的眼睛。
最后他挑了三块。
一块遮铺门，一块盖柴火，一块小的，何春酿本想说拿来包账箱，话到嘴边又忍住了。
周砚平已经把那块小的也放到一起，神色如常地同钱掌柜讲价。价钱不算压得狠，却把几块边角料算得清清楚楚，钱掌柜听得直摇头，说他比自己还像开布铺的。
何春酿在旁边听着，忽然觉得好笑。
这人白日里能坐在柜台后写账，也能站在布铺里和掌柜慢慢磨价。昨日还能去货栈扛米。明明落魄，偏又落魄得很有章法。
回铺时，雨又细细落下来。
何春酿抱着那块遮铺门的大油布，周砚平提着另外两块。走到半路，一阵风吹来，雨点斜打到她脸上。她低头躲了一下，手里的油布险些滑落。
周砚平伸手扶住布角。
两人的手隔着油布碰了一下。
很轻。
何春酿只觉得手背被那一点凉意碰得发麻，忙把油布抱紧，低头说：“这布还挺沉。”
周砚平收回手，嗯了一声。
雨声细密，谁也没有再说话。
回到铺子，蒋婶子已经替她卖出了三碗热饮。小孙子坐在桌边啃酥炊饼，见他们回来，立刻喊：“春酿姐姐，热的好喝！”
何春酿笑着应了一声，把油布放下，便开始琢磨怎么挂。
周砚平没有等她开口，已经找来旧绳，把铺门上方能系的地方看了一遍。木梁不新，钉子也锈了。他站在门边，仰头看了好一会儿，抬手时肩膀明显顿了一下。
何春酿看见了，把绳子从他手里拿过来，“你别抬手。昨日扛了米，今日还想做木匠？”
周砚平看她。
何春酿不看他，只朝蒋婶子喊：“婶子，借您家小凳子用用！”
蒋婶子的小孙子立刻跳起来：“我去拿！”
不一会儿，小凳子搬来，胡娘子也过来凑热闹。几个人围着铺门折腾了半晌，最后还是周砚平站在旁边指挥，何春酿和胡娘子踩着凳子系绳，蒋婶子在下头扶着，老刘头路过时又帮忙敲了两颗钉子。
油布挂起来时，雨正好大了一点。
铺门前被遮出一小块干地。
蒋婶子拍了拍手：“这下好了，客人站门口也不怕淋。”
何春酿站在门里，看着那块被油布挡出来的小小地方，心里忽然很舒坦。
一间铺子要变好，原来也不是一下子变的。
先是有了一块木牌，后来有了新饮子，再后来有固定的炊饼和薄荷，如今又多了一块挡雨的油布。
都是小事。
可小事攒多了，铺子便不像从前那样孤零零了。
周砚平把剩下那块小油布折好，放在柜台边。
何春酿看见，故意问：“这块做什么？”
“盖账箱。”他说。
何春酿心里一顿，面上却很自然：“何记的账箱，当然不能淋雨。”
周砚平看着那块油布，过了片刻，低声道：“我会还钱。”
何春酿正拿抹布擦手，闻言抬眼看他。
他站在柜台边，衣衫仍旧半旧，眉眼却认真得过分。像这块小小的油布若不算清楚，他便不能安心收下。
何春酿没有说不用，也没有说送你。
她只是把今日的账纸抽出来，郑重写了一行：油布三块，铺门、柴垛、账箱。
写完，她把纸推给他看。
“记铺子账。”她说，“不是你欠我。”
周砚平看了那行字很久，才把账纸压好，“好。”
雨日生意比何春酿想的好些。
许是门口多了油布，客人愿意在门前停一停；许是姜枣紫苏饮喝着暖，连隔壁卖纸钱的赵婆婆都端着碗坐了半晌，说自己年纪大了，雨天最怕膝盖冷。
何春酿见她喝得慢，又给添了半勺热水，不另收钱。
周砚平在账上记下“添水”，又在旁边划了一小横。何春酿瞧见，已经懒得同他吵。反正这人什么都记，连蒋婶子小孙子掉了一块酥饼，他都能看一眼。
傍晚雨停时，何春酿数了数钱，发现今日竟没有亏。
不但没亏，还多赚了十几文。
她把钱匣抱在怀里晃了晃，听铜钱在里头撞出细碎声响。
“周账房，雨天也能赚钱。”
周砚平正在晾那块小油布，闻言回头：“晴天也能。”
“你就不能夸我一句？”
“何掌柜今日油布买得及时。”
何春酿觉得这句勉强算夸，便收下了。
周砚平傍晚仍要走。
何春酿没有拦，只把那块小油布递给他。他伸手接过，指尖在布面停了一瞬，像是想说什么，最后只是把它叠好，仔细裹到账箱外头。
临走前，何春酿又把半碗姜枣紫苏饮盛进小竹筒里。
“今日新的。”她把竹筒塞给他，“陶盅昨日才洗，今日换这个，竹筒也要还。”
周砚平看着手里的竹筒，眼底的神色比雨水还深些。
“若送不到呢？”
何春酿正低头收账板，听见这句，手指停了停。
这是他第一次自己提起“送不到”。
她没有抬头，只把账板上的“油布三块”又看了一遍，声音平平常常：“送不到便带回来，或者你自己喝。热饮不等人，凉了就不好喝。”
周砚平站了片刻，低声道：“好。”
他走后，何春酿把铺门一扇一扇合上。新挂的油布被晚风吹得轻轻动，雨水顺着边角滴下来，落到门外的青石板上。
铺门里头却是干的。
她低头看了看自己鞋边，今日没有沾泥。
后院的木桶也终于不再响了。
何春酿在柜台边坐了一会儿，把今日账纸翻开。油布的钱不算少，可铺门前多出来那一小块干地，怎么看都值。
她拿木炭在小账板上添了一行：姜枣紫苏饮。
窗外雨停后的空气里，有湿木头味，也有锅里残着的红枣甜味。何春酿把账纸压好，忽然觉得，何记甜水铺今日好像又比昨日结实了一点。
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簿上记：
油布三块：铺门一块，柴垛一块，账箱一块。
姜枣紫苏饮，雨日可卖。
另：铺门前多一块干地，怎么算都不亏。
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