《须臾自在法则·起初，》我闻佳音

34、白虎-灵丹妙药 布袋口，落

　　布袋口，落星原通往森林更深处的关隘。
　　老人颤颤巍巍走在小道上，望着岩壁高处的人影。孤单一人，在大石头上端坐，手中正擦拭一把宝刀。老人喊他名字，那人应声。随即起身，收好东西滑下山坡来搀他。
　　多朗嗔怪地说：“路那么远，您怎么一个人跑到这里来了？图铎呢，也不知道陪您一起，这小子——”他将老人扶到一边坐下缓缓腿脚。
　　祝祷爷爷开朗地笑：“别怪他，图铎忙着呢，被差使得团团转。是我自己想出来走走，我老了，没几年可活的了。趁着还能走，想能不能多看两眼至宝。”
　　隘口外森林浓绿，将落星原衬得仿佛一块巨大的丑陋伤疤。然而如今伤疤也在可见地长出新肉。
　　“等到落星原重新生发，山林复原，至宝肯定会回来的。”多朗微笑着安慰他说。
　　老人却笑意吟吟地摇头：“不一样了，如今落星原这样繁盛，哪还有这些野物的踏足之地。”
　　将军庙香火旺盛，司古也跟着受益。村民如今不止能吃上饭，甚至开始筹备着建新房。离开的人都回来了。还有别处的人来落脚。山路修得四通八达，水渠贯通，死地开垦成良田。
　　“您不希望这样吗？”多朗有些困惑。
　　“这话说的，人们能过上如今的好日子，我老头儿做梦都不敢想。”祝祷爷爷说道，“只是有些不甘心，怎么长着长着，就老到走这么点儿路也要花那么久。年轻时候，一顿饭功夫都能走两个来回。”他叹息摇头：“真想好好多活几年，这样的好光景，怎么看都不嫌够。”
　　“您定能长命百岁。”多朗宽慰道。
　　老头笑，拍拍他的肩膀，望向他背上的刀，说：“一有心事，你就躲到老远的地方，里里外外认真把它擦一遍。怎么，又有心事了？”
　　名刀裹在破布里，看不出往日锋芒。
　　多朗将它摘下，握在手中苦笑摇头：“它跟着我终归是埋没了。”
　　“胡说。”老人目光如炬，“好刃藏锋，人也没有时时处处都张扬的，只是你的好时候还没到。”说着想起什么，笑：“那天至宝归来，你让图铎一直背着它。晚上回去以后，我见图铎直哭，问他怎么回事，他说师父这次动真格的，若至宝真要伤害山君，师父必会将它斩杀。他害怕得要命，既不想山君受伤，也不想至宝被杀死，他想逃走又怕被你责骂，实在不知道该怎么办才好。幸好最终没动刀，他才松了一口气。”
　　多朗笑：“图铎性子软，比芳岚还不如。”
　　祝祷爷爷揶揄：“说到底，你也不信至宝能听懂我的话？”
　　多朗讪笑：“毕竟我也算是外来人嘛。”
　　祝祷爷爷像对小孩那样摸了摸他的脑袋：“你在司古这么多年，早就是自家人。你实话告诉我，等了那么久的机缘，如今是不是觉得，已经等到了？”
　　多朗转向落星原，望着这片土地，有些怅惘：“当初眼看落星原烧了一遍又一遍，只是束手无策，就像我当年……”记忆把绝望重叠，多朗没说下去，摇头叹息，“我以为一切都结束了，结束了就是结束了，死掉的土地再也不会长出新的生命。可谁也没想到那远不是终结。如今的落星原不仅还在生长，还长得那样快……
　　“那家伙……”他沉吟半天，“那家伙很有意思。如果是他，说不定能成。”
　　老人没说什么，站起来又拍了拍他的肩膀。“走吧，回家了。”向着森林望了许久，摇头感慨：“以后想见至宝，可就难咯。”
　　“至少它也回家了。回家以后，就都会好起来的。”多朗搀起老人，缓步往回走。

　　月夜。
　　高傲使臣踩着明月光华走进土屋，高高抬着下巴，用看老鼠的眼神打量槐似。她又恢复了往日趾高气昂那副模样。
　　“还活着呢？”
　　“托您的福，尚还健在。”
　　“看来，你的话倒也不是全然不可信。看你那天的鬼样子，还以为，怎么着都活不成了。”内芙塔自说自话坐上主座。跷起二郎腿，自斟一杯茶水，浅酌一口，又嫌弃地将之全数吐出。她用锦帕轻拭嘴角，问：“既如此，你打算几时交出我们说好的东西？”
　　“早就准备好了。”他从怀中拿出一个小纸包，“就看你有没有本事去取。”
　　内芙塔翻个大大的白眼。起身，袅袅婷婷向他走去。槐似玩味地笑着，看她接近。在她俯身想要接过小纸包时，猛然缩手。内芙塔差点扑倒在他怀中。
　　“什么意思？”使臣火大，质问。两人四目相对。内芙塔看见他的眼中，闪过一抹狡黠。
　　“我还有一个条件。”听见他说。

　　是夜，芙路思正在村屋，与芳岚一道照看村中遗孤。司古遗孤不少，村人们轮番照顾，过得还不算差。芙路思不善与儿童相处，原按往常，在槐似村中住处写写画画，芳岚前来敲门，支支吾吾请她帮忙。
　　说孩子们想念山君，吵着闹着非要听他讲故事才肯睡觉，此时一个一个正扯着嗓子大哭，怎么哄都不好使。想她与山君同处而来，或许能帮忙讲些什么哄一哄，总好过大晚上真带他们跋山涉水进山叨扰山君为好。
　　她便应允。
　　搜遍手撰没有半本童书，于是只好胡编乱造，说些到处听来的志怪传奇。倒把孩子们哄得一愣一愣，都不哭了，却又听得入迷更不肯睡。
　　她讲得满头大汗不知该如何收尾，有一村妇蹑手蹑脚到她身后，小声凑到芙路思耳边说：“出事了，大护法，您快出去看看吧。”
　　“怎么了？”芙路思忙问。她的心跳顿了一顿，实在不愿再听到那三个字。村妇一面好生哄着孩子们睡觉，一面拉她到外间。芳岚不放心，便也跟来。
　　几名鼻青脸肿的护卫队员正在屋外焦急地打转。
　　“怎么了？”芙路思上前问。
　　“大护法，您快去看看吧！府城那女使，不知又发什么瘟，让府兵封了将军庙，打伤护卫队员，还把山君和多朗先生都给绑起来了。说他若是再不交出说好的东西，就把他们都抓到府城去，判罪入狱。”
　　“有几名住店的客人，也被抓了起来，捆吧捆吧送上车，也不说到底犯了什么罪，只说送去长州私狱。”另一人补充道，“那可都是关死囚犯的地方，看管的都是绝顶高手，还配了竹山工厂的各种机关和火枪——”
　　“三个，被抓走的是三个人，就是至宝回归那天才来的，我记得很清楚，山君在后院抢救，他们进去帮忙来着。”
　　芙路思心中一惊，机要组外务队员，弥拉娜的手下，也是三人，正住在客店。她描述了几人样貌，问是不是，队员连连点头。
　　“交出说好的东西，什么东西？”她问。
　　“不知道啊，您快去瞧瞧吧。”队员们急得团团转。
　　芙路思却觉事情没有那么简单，隐约看见一个阴谋的轮廓就在眼前。转头问芳岚：“你师父和槐似到底在谋划什么？”
　　少女懵懂地摇头。孩子们都醒了，被惊吓到，哭声一浪高过一浪。芙路思只好强压怒气，简略安慰几句，赶紧离开。

　　显圣广场。
　　乌乌泱泱的府兵，举着火把，将整个广场都包围起来。
　　正殿门口抬出了温莱府留赠的金丝楠木座椅，此时内芙塔正端坐其上。月与火的照耀下木纹光辉流转，将那红皮肤美人衬得更是光彩万分。
　　府君抱恙，未在司古停留等候山神苏醒，留下许多礼物，以及使臣内芙塔在司古听命，自回府城而去。
　　护卫队队员们一个挨着一个，被摁着跪在地上。阿途尼捆的像年猪，嘴里还叫骂不休。多朗则被扔在一旁，四仰八叉地躺着，已经失去了意识。
　　他们将槐似架在使臣身前，狠狠鞭笞。惨叫声不绝于耳。
　　芙路思和队员刚到庙外路口，就被府兵扣住。她见槐似奄奄一息，恼怒不已。内芙塔举着尖刀，压在槐似颈边，挑衅地看着她，她只好隐忍不发。府兵将她也押上前。
　　“大护法——”内芙塔言笑晏晏地瞧她，“将刀尖在槐似脸庞轻轻抹过，我正准备去找你呢，你倒自己送上门来了。”
　　“……芙路思，别、别管我，你快走……”槐似气若游丝地说道。
　　芙路思攥紧拳头，向内芙塔怒目而视：“不知贵使，这又是演的哪一出？”
　　“别着急，我正要说与你听。”内芙塔又在圈椅上坐下，让人将那假冒山神拖到近前，仍用尖刀抵着他的喉咙。向芙路思说道：“当日你家山君与我约定，我向府城复信，确认山神是真，他便把长生之法告知于我，由我转呈我家府君。如今白虎归来，尘埃落定，他倒要食言，声称从未有过什么长生之法，岂不真当我是好相与的？”
　　“长生之法？”芙路思觉得莫名其妙，“什么长生之法？”
　　“哼，少来！如今阿棂倒台，我已无所依凭。府君病重，时日无多，若是新君上任，自没半点我的好处。我是真心为我主君求药。我主放归白虎，也为结个长生善缘。如今你们矢口否认，个个都不承认知晓长生之法，那就别怪我翻脸不认人了。来啊，把他舌头给我割了！”
　　兵丁上前，不顾槐似挣扎，捏开两颊将他舌头往外拽，举刀便割。护卫队员们咒骂不休，却无人可救。
　　“行了！”芙路思大喝，“住手。放开我，我给你，长生之法。”
　　所有人都惊诧不已。
　　“你、你真的有？”内芙塔有些不敢相信。她摆了摆手，束缚芙路思的府兵便松开手。连槐似也瞪大双眼，不可置信地望着她。
　　芙路思的手中出现两枚黑色药丸，颇像武侠小说中救命的丹药。她将那两枚药丸抛到内芙塔跟前，冷冷说道：“不必再和他演这无聊戏码，我给你更好的选择。”