《大佬的老来得子生活》撞南墙的大头

26、外城 往后数日，

　　往后数日，闻宴昭始终未归。

　　乔菀宁一如既往带着朝惠去河边练习，帮她重拾底气。

　　而丹云一直闭门不出，乔菀宁偶尔途经她的院落，总能听到几声清浅压抑的咳嗽，空气中还萦绕着若有若无的血腥味。

　　虽然觉得自己与丹云已经两清，无需多管闲事。可某日再次经过院落，看到愁眉不展的药师，乔菀宁还是出声问道：“不知道丹云夫人所需何种药草，时至今日仍未取得吗？”

　　药师缓缓摇头，知晓眼前之人乃是城主夫人的恩人，不敢有半分隐瞒，低声回话：“城主连日奔走，夫人所需药材大半已然寻齐。如今只差最后一味蚀枯草。

　　“此草只长在人妖两界灵力交融的交界之地，需有死尸为基生根、后又需要借尸气滋养，本就可遇不可求。它生长之地魇兽徘徊。可魇兽生性凶戾，凡所遇人畜尽数吞噬，极少会留下完整尸身，想要寻得蚀枯草，天时地利缺一不可。”

　　乔菀宁又问了几个问题，就去找了连沁，提出自己明日想到城外去抵挡魇兽，让其帮忙调度一支队伍，一同前去。

　　莲翘见此，虽然担忧，但想到乔菀宁的身手，又顾及城中百姓安危，还是应了下来。

　　没过一会，就将整理好的城外情报交给她：“这是城外西面的情报，此处魇兽尤为凶残，城外的村庄被袭击过，荒废多年，若是晚上更为凶险恐怖，乔道友可要小心。”

　　乔菀宁接过情报，道了谢。

　　次日清晨，天光微亮，乔菀宁正待整装出发，抬眼便见薛怀刃与朝惠已然立在队伍前列。

　　她脚步一顿：“你们怎么来了？”乔菀宁看着两人道。

　　朝惠不服气的开口：“我们才要问姐姐，先前说好的，等我修为上去了，就带我一同去斩杀魇兽，如今我都能杀掉一条食人鱼了，姐姐难道不认？”

　　乔菀宁身姿利落，一跃翻身上了灵兽脊背，轻笑一声：“倒不是有意瞒你们，此番我前去，只为探明一桩要事。”

　　“是什么要紧的隐秘事吗？”

　　朝惠说着，也学着乔菀宁的模样，利落翻上另一头灵兽。

　　一旁连沁见状，也想随几人而去。就见乔菀宁回头朝她扬声叮嘱：“丹云夫人现下处境凶险，你留在城中照看她。”

　　“多谢乔姑娘为我家夫人费心奔走。无论最终能否寻得蚀枯草，这份恩情，我连沁必定铭记于心，永世不忘。”连沁郑重道，随即又忍不住细细嘱咐了几句事宜。

　　乔菀宁坦然接受她的谢意，带着众人向西疾驰而去。

　　一行人大约行了一个多时辰，周遭的灵气变得稀薄起来，取而代之的是混沌的凶煞之气。

　　朝惠修为尚浅，踏入此地就觉得胸口发闷。

　　乔菀宁见此，从袖中拿出一张叶子，指尖灵光萦绕，在叶子刻上咒文，嘱托她带在身上。

　　朝惠将那片叶子揣入怀中，胸中的滞闷之感骤然消缓解，神色也舒缓下来。

　　薛怀刃正侧目望向别处，一片青叶忽然轻飘飘浮至他眼前，叶身萦绕浅淡灵光，符文之上咒印痕迹尚未散去。他抬眼，目光直直落向身侧的乔菀宁。

　　乔菀宁已经将头转了过去，声音反而带着冷冽与严肃：“虽说我们此次只是在魇兽活动外围，但是战场之下难免有意外，一切小心。”

　　一行人又往前赶了一炷香的路程，周遭生机彻底断绝，寸草不生。漫天黄沙翻涌，狂风呼啸，利刃似的刮在肌肤上，刺得生疼。

　　随行众人频频侧头看向乔菀宁，眼底藏着几分忐忑与疑虑。

　　乔菀宁落地，走出几步，眼前日光已经完全被煞气吞没，伸手不见五指。她令众人就地停下，取出灵烛点燃照明。

　　她独自绕着这片空地缓步走了一圈，指尖在黄沙地面不停勾画推演，又自袖中抽出一截刚折不久、还带着青叶的树枝，插入地上。

　　随行之人瞧着她这般散漫的举动，心中不解。四周又压抑，不由生出几分不满。

　　“不知道乔道友可有击退兽潮之法？”一人当即问道。

　　乔菀宁倚着灵兽，闭目凝思，闻言头也不抬：“有。”

　　那人往前半步，追问：“敢问是何法子？”

　　乔菀宁吐出一个字：“等。”

　　众人先是一怔无言，转瞬怒火翻涌，那人厉声质问：“你这是在戏耍我们？”

　　“既然出来，听命行事便是，又不是让你去送死，赶着当跳梁小丑？”

　　薛怀刃出声，语气带着几分刻薄。说着蹭到乔菀宁身旁，在朝惠嘴角抽搐之下，蹲到乔菀宁身侧：“阿嬢，风吹得眼睛疼。”

　　乔菀宁瞥他一眼，却骤然看到他露出的苍白肌肤，心下叹了一口气，掏出一件外衫罩到他头上。

　　朝惠露出了鄙视的神情。

　　那人见此，语气满是愤懑：“不要仗着城主夫人看重，便肆意妄为？剿杀魇兽、平息兽潮从来都不是玩笑！”

　　“若不是看在城主的面上。区区一介半妖，我们岂会看在眼里，城主若不是受她拖累，怎会几百年耗在此处。”

　　乔菀宁猝然睁开双眼，眸光凌冽如刀。

　　方才出声的几人被她一看，只觉得后颈一凉，下意识齐齐后退半步，心中顿生怯意。

　　“你刚才说什么？”乔菀宁一字一顿道。

　　那人强撑着几分底气，梗着脖子辩解：“我说丹云本就是一介半妖，你们同他扯上关系，难免惹人怀疑。况且每次她发病都恰逢兽潮来袭。我们心中有所怀疑难道不合情理吗？”

　　不知何时，乔菀宁手中已经多了一片青叶，夹在两指中。她的目光平静落在几人身上，面无表情道：“继续。”

　　旁人看他这样，突然有一阵后怕，又退了几步。

　　乔菀宁目光骤然发狠，指尖的青叶如飞矢一般射出，直向那说话的人而去。

　　众人一惊，似乎没想过她是这种一言不合就出手的人，还没反应过来，那流光已猝然逼至眼前。

　　绿光一闪而逝，先前不满的几人双腿突然瘫软，骤然失力，齐齐跪倒在地。

　　还么来记得暴怒，身后一声响彻荒原的嘶吼声骤然炸起，原本浑身瘫软的众人，瞬间僵硬着脖颈缓缓转过头，只见身后不足三尺处，一头体型巨大的蝎形魇兽躯体在一点点消散。

　　众人顿时不可置信看向乔菀宁，说不出话来。

　　乔菀宁已经收回目光，又恢复了原先的冷淡漠，声线清浅：“来了，戒备。”
　　众人顺着她的视线望过去。地面一阵颤动，越来越激烈，宛如地震。

　　“这，这是巨型魇兽，怎么办？”一人结结巴巴说道。

　　“我们这几个人根本不能够抵挡。要请求支援。”

　　“来不急了！”

　　队伍慌乱起来。

　　“都在做什么？连一个小姑娘都比不上，还配做修行之人吗？”一人厉声呵斥，目光扫过慌乱的众人，语气冰冷严厉。

　　众人的闻言，看了一眼抱剑坐于灵兽上的朝惠，脸上烧似地红起来。他们连忙收摄心神、稳住身形，握紧法器长剑，开始抵御兽潮。

　　就在地面剧烈震颤，数不清的形态诡异扭曲的巨兽自昏沉黑暗里浮现，个个面目狰狞，双眼泛着刺目的赤红。

　　随行之人虽然早有准备，但还是被吓得腿脚发软。

　　唯独乔菀宁立在原地纹丝不动，身侧薛怀刃只是淡淡抬了下眼，便又垂落目光，一副全然不在意的模样。

　　朝惠心底虽阵阵发颤，可见二人这般，也咬紧牙关强撑着，不肯泄出半分怯意。

　　就在无数魇兽即将扑至近前的刹那，一阵灵光迸发，先前被乔菀宁随手插在地上的树枝骤然灵光大盛！无数枝干虬曲暴涨，转瞬化作一棵参天巨木。

　　狂奔而来的魇兽躲闪不及，狠狠撞上枝干繁茂的巨树，被不停生长的枝叶裹挟拽向空中。

　　一时间，来势汹汹的魇兽踪迹全无，只剩下头上传来的震耳欲聋的咆哮嘶吼。它们的身躯被虬扎的枝干死死缠住，不断挣扎，却如何都挣开不脱巨树的禁锢。

　　在场众人目睹这一幕，看向乔菀宁的目光心生敬畏，肃然起敬。

　　可立于原地的乔菀宁，眉头却轻轻蹙起，神色未见半分轻松。

　　朝惠在一旁面露从担忧到面露喜色，几乎要鼓起掌来。在他身旁的薛怀刃却同乔菀宁一样，面色凝重。

　　众人正惊喜此次任务的完满收官，就见朝惠怀中一直酣睡不醒的狗突然惊醒，跳了下来。朝惠刚要去够，就见它脚步虚浮，在众人的惊呼之下，摇摇晃晃的走到施展阵法的地方，踏了进去。

　　在众人的惊呼中，那刻着符阵已经的咒印已经被犬爪蹭掉一角，只听一声细微声响，参天的大树缓缓向一侧倒去，随即轰然落下，原本困于枝干上的魇兽也尽数摔落在黑暗中，了无踪迹。

　　从惊愕中清醒过来的人群骤然暴怒，此起彼伏：

　　“什么情况！谁把这野狗带进来的？”

　　“这下怎么办！魇兽全都跑了！”

　　“万一魇兽再卷土重来，要如何收场？”

　　“杀了它！免得再惹祸！”

　　喧嚣怒斥声中，朝惠被吓得浑身一颤，却仍几步上前，将那懵懂的狗抱入怀中，手足无措地看向乔菀宁。

　　“乔仙长，绝不能纵容这孽畜！”

　　“无端破坏仙阵，绝非偶然！”

　　僵持之际，乔菀宁终于开口，声音清冷平稳：“是我一时疏忽。”

　　她眸光微沉，淡淡补道：“这是我妹妹的爱犬，诸位口下留情。”

　　她说到最后已经带了几分不耐烦，众人皆是察言观色之人，哪里不知道他语中的疏离。于是喧嚷的人臣当即噤声，再无一人敢多言。

　　“如今魇兽已逃窜，在四周仔细搜查，看看有无噬枯草。”

　　众人三两人结队探查了大概一盏茶的时间，皆两手空空。这般结果在乔菀宁预料之中，她神色平静：“只能换一处地方了。”

　　乔菀宁看着浊气散去，露出天光。