《权臣掌中娇》豫你有元

115、江南来人 沈清辞见到

　　沈清辞见到证人的时候，是在王府地牢。

　　地牢在议事厅地下，入口藏在一排柜子后面。萧衍亲自带她下去，石阶窄得只容一人，墙壁上每隔几步嵌着一盏油灯，火苗在风里摇，把两个人的影子拉得很长。空气潮湿发霉，混着铁锈和血腥味，沈清辞皱了皱眉，没说话。

　　地牢不大，只有三间牢房。两间空着，最里面那间关着一个人——四十来岁，瘦小，穿着一身灰布衣裳，头发乱蓬蓬的，脸上有伤，嘴角破了皮，血迹干了，结着黑色的痂。他蹲在墙角，双手抱着膝盖，听见脚步声抬起头，眼睛里全是恐惧。

　　沈清辞站在牢房门口，借着油灯的光打量他。

　　“他叫刘三，是江南水患案经手的账房先生。”萧衍站在她身后，“陈恪的人。水患案的假账，是他做的。”

　　“他愿意作证？”

　　“在路上愿意。到了京城，又反悔了。怕死。”

　　沈清辞推开牢门，走进去。萧衍没跟进来，站在门口看着。刘三看见她走近，往后缩了缩，背抵着墙，退无可退。

　　“你……你是谁？”

　　“来救你的人。”沈清辞蹲下来，跟他平视，“你叫刘三，江南人，在户部当差十二年。天启十二年江南水患，经手赈灾银账目。三十万两赈灾银，只有十五万到了灾民手里。剩下的十五万，被户部、工部、江南地方三级瓜分。账是你做的，每一笔你都记得。”

　　刘三的脸白得像纸。“你……你怎么知道？”

　　“我不但知道这些，还知道你是谁的人。陈恪。户部侍郎，太后的人。”沈清辞的声音很平，“你替他做了假账，他给你五百两银子。五百两，买你后半辈子的命。你觉得值吗？”

　　刘三的嘴唇哆嗦了几下，没说出话。

　　“你现在反悔，是因为怕死。但你有没有想过，你不作证，也一样会死。”沈清辞从袖子里抽出一张纸，展开，放在他面前，“这是户部上个月发的通缉令。上面写着，刘三，江南人，原户部账房，贪污赈灾银，畏罪潜逃。抓到者，赏银一百两。”

　　刘三盯着那张通缉令，瞳孔缩了一下。

　　“陈恪在找你。不是要保你，是要杀你灭口。你知道他太多秘密，他不会让你活着落在别人手里。”

　　刘三的眼泪掉下来了。没出声，但眼泪顺着脸颊往下淌，滴在地上，溅起小小的灰。

　　“我……我家里还有老母，还有妻儿……”

　　“你作证，我保你家人。你不作证，你死了，你家人也没人管。”沈清辞把通缉令收起来，“你自己选。”

　　刘三把脸埋进膝盖里，肩膀抖了几下。沈清辞没催，蹲在旁边等。牢房里很安静，只有油灯燃烧的噼啪声和刘三压抑的哭声。

　　过了很久，刘三抬起头，眼睛红肿。

　　“我作证。但我有条件。”

　　“说。”

　　“第一，保我家人平安。第二，别让陈恪知道我作证。第三——”他顿了一下，“给我换个地方。这里太黑了，我怕黑。”

　　沈清辞站起来。“前两条，我答应。第三条，不行。地牢是王府最安全的地方，你待在这里，陈恪找不到你。”

　　刘三低下头，没再说话。

　　沈清辞出了牢房，萧衍把门锁上。两个人一前一后上了石阶，出了地牢。沈清辞站在议事厅里，深呼吸。地下的霉味还留在鼻腔里，挥之不去。

　　“他愿意作证了。”萧衍关上衣柜的门，挡住地牢入口。

　　“但他知道的有限。他只是做账的，不是决策者。他知道银子去哪了，但不知道是谁下的令。”

　　“够了。只要他交代银子流向，就能顺藤摸瓜找到下令的人。”

　　沈清辞点了点头。“审问他需要时间。给我三天。”

　　“不急。他在王府，跑不了。”

　　沈清辞回了自己的院子，坐在桌前，铺开一张纸。她把刘三说的每一句话都记下来，然后列出需要追问的问题。银子从户部出来，经过几道手？每一道手的经手人是谁？账目上的数字是怎么做假的？假账的底稿在哪？陈恪给了他多少钱？除了陈恪，还有谁参与？

　　一张纸写满了，她又铺了一张。

　　明心端了茶进来，看见她在写东西，没打扰，把茶放在桌上，退了出去。沈清辞端起茶杯喝了一口，茶凉了，苦的，她没在意。

　　第二天，她又去了地牢。刘三比昨天平静了一些，坐在草铺上，背靠着墙。看见她进来，没缩。

　　“你想好了？”

　　“想好了。反正都是死，死之前给家里挣条活路。”

　　沈清辞坐下来，从袖子里抽出纸笔。“你说，我写。”

　　刘三深吸一口气，开始说。银子从户部出来，第一批十万两，第二批十万两，第三批十万两。第一批经手人是户部侍郎陈恪，第二批是工部郎中王明，第三批是江南盐运使吴德。三批银子，三个人，三条线。

　　沈清辞一个字一个字记下来。

　　“假账是怎么做的？”

　　“每笔支出做三本账。一本给户部，一本给工部，一本给江南。三本账数字不一样。户部的数字最小，工部的次之，江南的最大。”

　　“谁让你这么做的？”

　　“陈恪。他说是上面的意思。”

　　“上面是谁？”

　　刘三低下头，沉默了很久。“陈恪没说。但我猜，是太后。”

　　沈清辞把“太后”两个字写在纸上，画了个圈。

　　“你有没有证据？除了你的口供，还有什么能证明这些？”

　　刘三从衣领里掏出一个小布包，递给她。沈清辞接过来，打开，里面是几张发黄的纸，密密麻麻写满了数字。

　　“这是假账的底稿。我留了一份。陈恪不知道。”

　　沈清辞一页一页翻看。底稿上的数字跟她从三份账目里比对出来的完全吻合。户部五千，工部八千，江南一万。每一笔都对得上。她把这些纸收好，塞进袖子里。

　　“还有别的证人吗？”

　　“有。还有两个人知道内情。一个在江南，一个在京城。江南那个叫周海，是吴德的手下。京城这个叫王全，是陈恪的管家。”

　　沈清辞把这两个名字记下了。

　　出了地牢，她直接去了萧衍的书房。萧衍正在看折子，看见她进来，放下笔。

　　“审完了？”

　　“审完了。这是刘三的口供。”她把写满字的纸递过去，“还有假账的底稿。他留了一份。”

　　萧衍接过口供和底稿，从头到尾看了一遍。看完，放下。

　　“他交代了七个人。陈恪、王明、吴德，还有四个。这七个人，是水患案的经手人。”

　　“他说上面是太后。”

　　萧衍靠在椅背上，转着扳指。“他猜的。猜的不算证据。”

　　“但他交代了银子流向。顺着银子，就能找到太后。”

　　萧衍盯着她看了很久。“你说得对。但找太后，需要时间。”

　　“我知道。我们不急。太后比我们急。”

　　萧衍的嘴角动了一下。“你审人的本事，跟谁学的？”

　　“没学。天生就会。”

　　“天生就会？”

　　“就是问问题。问到对方不得不说。”

　　萧衍笑了一下。“你倒是会总结。”

　　沈清辞没接话。她站起来，走到窗前。窗外海棠花谢了，叶子绿得发亮。春天的风从窗户灌进来，带着青草的味道。

　　“萧衍，刘三说的那两个证人，周海和王全。需要尽快找到。晚了会被灭口。”

　　“我派人去江南找周海。王全在京城，好找。”

　　“找到了，让我审。”

　　“当然。你审得好。”

　　沈清辞转过身，看着他的眼睛。“我不是审得好。我是没退路。”

　　萧衍盯着她看了很久，站起来，走到她面前。“你有退路。我在这里，就是你的退路。”

　　沈清辞的鼻子酸了一下，忍住了。

　　“我去写审问报告。明天给你。”

　　“不急。你今天审了一天，累了。”

　　“不累。”

　　“你眼睛红了。”

　　沈清辞用手背揉了揉眼睛。“风迷了眼。”

　　萧衍没拆穿她。他走回书案后面坐下，拿起折子继续看。

　　沈清辞出了书房，站在廊檐下。夕阳西下，天边一片橘红，照得院子里的青砖泛着金光。她深吸一口气，把眼眶里的湿意压回去。

　　她不是审得好。她是没退路。但萧衍说，他有退路。他在这里，就是她的退路。

　　沈清辞回了自己的院子，坐在桌前，铺开一张纸，写审问报告。刘三的口供，假账的底稿，七个人的名单，银子的流向。一条一条，写得清清楚楚。写完了，她放下笔，靠在椅背上，闭着眼。

　　七个人，七个名字，七条线。顺着线往上摸，能摸到太后。

　　窗外的天黑了，廊檐下的灯笼亮起来。沈清辞把审问报告折好，塞进袖子里。明天给萧衍。

　　她躺在床上，盯着房梁。刘三说“上面是太后”的时候，声音在抖。他不是猜，是怕。怕说出那个名字会死。但他还是说了，因为他更怕陈恪杀他灭口。

　　沈清辞把手伸进枕头底下，摸了摸。玉佩不在了，空空的。她把手指攥成拳头，塞回被子里。

　　七个人。查完这七个人，太后就剩一层皮了。