《宦官的退休生活》若美

86、第 86 章 第86章

　　第86章野郎中破案

　　是杨大姐。

　　她听见动静，吓得一哆嗦，手里的火钳“哐当”一声掉在地上。

　　她回过头，看见莫问那张生人勿近的脸，又看见他身后那个穿着破棉袍、身形佝偻的魏渊，浑浊的眼睛里先是闪过一丝警惕，随即被浓得化不开的绝望淹没。

　　“大……大夫？”她的声音像被砂纸磨过，干涩沙哑。

　　莫问没理她，径直走到灶台边，用脚尖拨了一下地上的火钳，又看了一眼灶眼里那点即将熄灭的火星，冷冷地问：“烧什么？”

　　杨大姐像是被踩了尾巴的猫，慌忙蹲下去想把灶眼里的东西扒出来，嘴里语无伦次地解释：“没……没什么，就是些驱邪的符纸……我哥他……他总说胡话，说有鬼缠着他……”

　　莫问根本不信，弯腰一把抓住她的手腕。

　　他的手劲不大，但指尖冰凉，像铁箍一样，让杨大姐动弹不得。

　　他另一只手从怀里摸出一根火折子吹亮，凑到灶眼口。

　　昏黄的火光下，只见一堆黑色的灰烬里，还夹杂着几片没烧尽的、深褐色的药渣。

　　那股松香和硫磺的怪味，正是从这里散发出来的。

　　“驱邪？”莫问冷笑一声，松开她的手腕，“我看你是想把你哥吃过的药都烧了，毁尸灭迹。”

　　杨大姐被他说中心事，脸色“刷”地一下白了，整个人瘫坐在地上，用那双粗糙的手捂住脸，终于忍不住放声大哭起来：“我……我没想害我哥！是孙院使的人……是他们昨天来送药时说的，说这病邪气重，吃剩的药渣、病人吐的东西都不能留，得用硫磺混着烧了，不然会传给家里其他人……我怕啊！我家里还有两个孩子……”

　　孙院使的人。

　　魏渊一直沉默地站在门口，像一尊没有情绪的泥塑。

　　听到这几个字，他才缓缓走进来，蹲在了灶台边。

　　他的动作很轻，像一片落叶，没有惊动那个崩溃的妇人。

　　他从灶台沿上拔起一根细长的银针，针是莫问刚才试探着扎进去的。

　　晨光从门缝里挤进来，照在针尖上，那一点点沾着的灰白色粉末，泛着微弱的荧光，像鬼火。

　　莫问已经把灶台边那个熬药的陶罐拿了起来，将里面剩下的药渣一股脑儿倒在一块从药箱里扯出来的破布上。

　　他用手指拨开几片熬得稀烂的黄连和柴胡，像是在垃圾堆里寻宝。

　　很快，他的手指停住了，从一堆黏糊糊的药泥里，捻出几粒指甲盖大小的灰褐色颗粒。

　　颗粒的形状很不规则，像是某种植物的根茎被切碎后又风干了。

　　莫问将其中一粒放到鼻尖闻了闻，眉头立刻锁紧。

　　他没有犹豫，将那粒东西放进了嘴里，用舌尖轻轻碾了一下。

　　下一刻，他猛地扭过头，“呸”的一声，将嘴里的东西连着唾沫一起吐在地上，然后又连着吐了好几口，才像是把那股味道压下去。

　　他用袖口狠狠擦了擦嘴，回头看向魏渊，眼神里再无半点散漫，只剩下一种冰冷的、见了血的锋利。

　　“牵机引的子株。”他的声音不大，却字字清晰，“跟钩吻同属，但毒性慢得多，混在霉变的粮食里，那股苦味不容易被人察觉。初期的呕逆、腹泄，跟寻常暑热一模一样。等发作到第三四天，毒入了脏腑，药石罔效，人就开始说胡话，然后昏迷不醒，直至油尽灯枯。”

　　他用手指将地上那粒被他吐出来的颗粒碾碎，在指腹上搓开，一股夹杂着泥土腥气和植物涩味的古怪气味弥漫开来。

　　这股味道让魏渊的眉头几不可见地皱了一下——他在河北老家的那片药田里，闻过无数次。

　　这就是他亲手种下，又亲手“泄露”出去的鱼饵。

　　现在，鱼终于咬钩了。

　　“孙院使那方子，”莫问站起身，拍了拍手上的药渣粉末，“用黄连、柴胡清热，看似对症，实则大谬。这毒性属阴寒，以热药攻之，只会加速它在五脏六腑间的流窜。他不是在治病，他是在杀人。”

　　魏渊没有说话。

　　他将那根银针用布仔细擦净，收回怀中。

　　然后，他站起来，走到灶台边，像是不经意般弯下腰，往黑漆漆的灶台底下看了一眼。

　　底层堆着几捆受潮的稻草，散发着一股霉味。

　　就在稻草底下，隐约露出一个油纸的角。

　　魏渊没有用手去拿，而是拾起地上那根冰冷的火钳，探进灶台底，稳稳地将那张油纸夹了出来。

　　他将油纸摊开在满是灰尘的灶面上。

　　油纸已经褶皱不堪，上面还沾着几点黑色的药渍。

　　正中央，印着一个半模糊的朱红印记。

　　印记的上半截是个“院”字，清晰可辨；下半截被一大块油渍浸透了，洇成了一团模糊的红色，但那轮廓，分明就是太医院用药的戳记。

　　莫问凑过来看了一眼，眼神像刀子一样在那印记上刮了一下。

　　他没有伸手去碰，只是用一种陈述事实的冰冷语气说：“这油纸，太医院开方子包药用得最多。京城里但凡有点门路的药铺都想仿，但仿不出这油纸的韧性和这朱砂印泥的颜色。不过，太医院的药渣都有专人统一回收，烧成灰深埋，绝不可能落到百姓家的灶台底下。”

　　言下之意，这包药，要么是孙院使私下开的，要么，就是有人刻意留下的罪证。

　　魏渊的脸上看不出任何情绪。

　　他将那张薄薄的油纸小心翼翼地对折，再对折，直到变成一个方方正正的小块，然后像收藏一件稀世珍宝般，妥帖地塞进了怀里最贴身的那一层。

　　棉袍的布料粗糙，隔着几层衣物，那油纸的棱角依然清晰地硌着他的胸口。

　　就在这时，一直瘫坐在地上的杨大姐像是突然惊醒，连滚带爬地从里屋冲了出来，一把抓住莫问的衣角，眼眶红得像要滴出血来，声音发哽，带着哭腔：“大夫！求求你，救救我哥！他又烧起来了，浑身烫得像火炭，嘴里尽说胡“些胡话，叫都叫不醒……”

　　莫问被她拽得一个踉跄，脸上闪过一丝不耐，但还是提起药箱，跟着杨大姐进了光线更加昏暗的里屋。

　　一股浓重的人体汗臭、药味和排泄物的味道扑面而来，让莫问的脚步顿了一下。

　　魏渊没有跟进去。

　　他只是站在灶间门口，像一尊石像，一动不动。

　　他的视线没有投向那扇紧闭的里屋门，而是穿过灶间昏暗的门洞，落在了斜对面的巷口。

　　那两个穿短褐的生面孔还在。

　　他们手里的花生已经剥完了壳，一堆暗红色的花生衣凌乱地摊在脚下的青石板上。

　　两人似乎有些不耐烦了，不再说话，只是百无聊赖地用脚底一下一下地踩着那些花生衣，发出细微的“咔嚓”声。

　　其中那个稍胖一些的汉子，腰间松松垮垮地别着一根铁尺。

　　尺子是黑铁的，没有鞘，在晨光下泛着一层冰冷的、属于公门中人的光泽。

　　魏渊的目光在那根铁尺上停留了不足一息的时间，便收了回来。

　　他的眼帘垂下，遮住了眼底所有的情绪，整个人又恢复了那种卑微而麻木的伪装。

　　他暴露了。

　　从他踏进东城坊区的那一刻起，或者更早，从他离开国子监的那一刻起，他就已经落入了别人的网里。

　　这些人不是太后的人，太后的人不会这么沉不住气。

　　他们是萧执的人，是那只被他当成猎物的小狼崽，派出来反向追踪猎人的猎犬。

　　有趣。

　　魏渊的嘴角似乎牵动了一下，但那笑意比冰还冷，瞬间就消失了。

　　约莫一盏茶的工夫，莫问从里屋出来了。

　　他的脸色比进去时更沉，手里捏着一张刚写好的黄纸，纸上的符号歪歪扭扭，墨迹未干。

　　他把方子塞给早已六神无主的杨大姐，言简意赅地交代了几句煎药的火候和禁忌，便不再理她。

　　他快步走到灶间，声音压得极低，仿佛是从牙缝里挤出来的：“杨老三的舌苔是灰黑色的，手指甲根部有细小的黑线，这是中了至少六七天的毒。我开的方子只能暂时吊住他的命，如果再晚三天下药，大罗神仙也救不回来。”

　　他说完，将药箱重新背好，抬头看了一眼灶间那扇积满灰尘的后窗，窗户很小，只能容一人钻过。

　　“先生，后窗外的巷子，通哪里？”

　　魏渊走到后窗前，用指尖轻轻推开一条缝。

　　一股潮湿的冷风灌了进来，带着河水的腥气。

　　窗外是一条更窄的夹道，地上满是青苔。

　　巷子尽头，是一条蜿蜒的小河，河水浑浊，流速很慢。

　　而河对岸，那一片连绵的、熟悉的青灰色院墙，正是国子监的后院。

　　魏渊缩回手，将后窗重新关上，合页发出“吱呀”一声轻响。

　　“你从后窗走。”他转过身，对莫问说，“翻墙进国子监后院，回编修房等我。”

　　莫问看了他一眼，那双极亮的眼睛里闪过一丝疑虑，但终究什么也没问。

　　他点了点头，走到窗边，手脚并用地爬上窗台，弯腰从狭小的窗口钻了出去。

　　他的身形瘦削，动作异常利落，落地时几乎没有发出任何声音，像一只习惯了在暗夜里穿行的狸猫。

　　魏渊看着他的背影几个起落，消失在国子监高高的院墙之上，才缓缓转过身。

　　他从灶台上拿起一只无人用过的空碗，用瓢舀了一碗清水。

　　水很凉，映出他此刻布满风霜的脸。

　　他喝了一口，冰冷的液体滑过喉咙，让他纷乱的思绪瞬间清明。

　　他把碗放回原处，又仔仔细细地拍了拍棉袍衣襟上沾染的灰尘，仿佛要拂去所有来过的痕迹。

　　然后，他推开灶间的正门，堂而皇之地走了出去。

　　阳光已经有些刺眼，他微微眯起眼睛，佝偻着背，脚步不快不慢，像任何一个刚刚在坊区里讨完生活、准备去往下一个落脚点的流民。

　　当他走到巷口时，与那两个剥花生的生面孔擦肩而过。

　　他没有看他们，目光平视着前方，仿佛他们只是两块路边的石头。

　　那两人也像没看见他一样，依旧低着头，用脚碾着地上的花生衣。

　　魏渊的脚步没有丝毫停顿，平静地拐进了通往南城方向的拥挤街道。

　　在他身后，其中一个汉子终于站了起来，拍了拍屁股上的灰。

　　他看了一眼魏渊消失的方向，又看了一眼巷口热气腾腾的烧饼摊，犹豫了一下，最终还是走了过去，冲着摊主喊了一声：“来根油条！”

　　他接过油条，咬了一大口，却没有再跟上去。

　　魏渊沿着南城的街道走了约莫半里路，在一处无人注意的拐角，闪身进了一条死胡同。

　　他没有停留，径直走到胡同尽头的院墙下，左右看了一眼，确认无人，便手脚并用地攀了上去。

　　他常年劳作，身手远比外表看起来要矫健。

　　翻过墙头，落下地时，脚下是一片松软的菜地。

　　他刻意在泥地里踩了几脚，让鞋底沾上厚厚的一层湿泥，才沿着墙根，快步朝国子监深处那间熟悉的编修房走去。

　　清晨的薄雾尚未完全散去，青石板路有些湿滑。

　　他走得很快，鞋底的湿泥被一步步蹭掉，在干净的石板路上留下了一串断断续、越来越浅的印记，像一个仓皇逃离者留下的、来不及抹去的线索。