10、十只小熊 谈恋爱的猫 ...
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10｜谈恋爱的猫先生
“老猫”虽叫老猫，却一点不老。刚过3岁生日，正当年。
依波阿婆在桐花村说了一辈子媒，连村口老槐树上的喜鹊窝都是她撮合成的。
只是如今这年头，单身优质男青年真是旱地里长灵芝——少之又少。
依波阿婆坐在村口的大槐树下叹气。
正巧看见老猫叼着一只老鼠，威风凛凛地从墙头跳下来。
公猫，三岁，毛色油亮，身手矫健，远近十里八村没有一只猫敢跟它龇牙。
更重要的是——它单身。
“对啊！”依波阿婆一拍大腿，“谁说媒只能给人做？”
她要说媒。
给猫。
消息传出去，村里人笑疯了。可依波阿婆不管，她翻出自己珍藏的“猫脉本子”——那上面记着附近各村家猫的品相、年龄、脾性，比户籍警还详细。挑来拣去，最终看中了隔壁菇莳村莲桂婶家的一只大白猫，名叫“雪团”，刚满两岁，叫声温柔得能把月亮喊下来。
相亲日子定在八月初，暑风熏得人眉眼舒。
依波阿婆把老猫洗得干干净净，脖子上系了一朵红绸花。
老猫满脸不情愿，但挣扎不过，只好顶着红花蹲在院中，眼神幽怨。
作为婆家人代表，樟树公寓派出了江有栖。
出发前，季龙晴郑重其事地把一个食盒塞给她。
“见面礼少不得，两条上好的风干小鱼条，别偷吃。”
于是乎，媒人蹬三驴车载着江有栖，江有栖抱着老猫，顶着八月的日头，往菇莳村方向。
约摸五六分钟后，两边人马在村口的小树林碰了头。
这里绽放着大片的圆锥绣球花，圆圆的绣球纯白饱满，像团棉絮。
依波阿婆主持大局，一手摇着蒲扇，一手比划：“来来来，婆家人站左边，娘家人站右边，猫放中间。”
莲桂婶在通电话，嗓门扬得极高：“对对对！在村头树林这儿，旁边有个小亭子——哎！看见你了！”
她朝不远处挥手，电话那端的人走近后，江有栖抬眼看过去，表情瞬间愣住。
“小熊，”依波阿婆也一脸诧异，“你咋在这儿？”
男人今天穿了身浅灰古巴领棉麻短袖，领口扣得规整，下身是宽松的休闲长裤，身形挺拔，衬得整个人清隽利落。
莲桂婶笑道：“对对，你们都是桐花村，我真是老糊涂了。小时啊，是我亲侄子！”
“原来是自家人！那都好说了。”依波阿婆道，“小栖啊，咱先交换见面礼。”
被叫到的江有栖拿出风干小鱼条，红纸包得漂漂亮亮。
对面也打开回礼，一罐猫薄荷。
瓶子上还贴着标签，写着“镇静安神，助眠消食”。
依波阿婆接过两样见面礼，一手一个，掂了掂：“哎哟喂，瞧瞧，一个送吃的，一个送安神的——这不就是过日子最要紧的两样嘛？会吃才有力气，睡得着才能生！”
莲桂婶也是笑得合不拢嘴。
依波阿婆把两只猫往中间推了推。
老猫歪头闻了闻猫薄荷罐子，又抬头看看对面的雪团，尾巴尖卷了卷，没甩鞭子。
“哟，有戏有戏！”依波阿婆眼睛一亮，转头就冲江有栖说，“小栖啊，你这几天待公寓是不是闷得慌？让小熊带你去菇莳村逛逛。”
莲桂婶也道：“今天过秋集呢，可热闹！你们年轻人不用守在这儿了。”
江有栖余光扫过男人，抬眸与他对视。
注意到这目光，林其时眼尾微挑：“想去？带你过去走走。”
起初还怕唐突，现下男人主动提及，心头的雀跃压不住，可她还是矜持地点头：“好。”
*
八月初正是乡里赶秋集的日子，日头不算烈，故而集市上热闹得很。
两旁支起各色小摊，山货琳琅满目，瓜果时令新鲜，还有吆喝着卖小吃、针头线脑的，烟火气浓得化不开。
“第一次逛集？”
男人姿态悠闲，路过几个摊子，还跟摊主热络地打招呼，却也没忘冷落她。
江有栖摇了下头：“小时候陪爸妈逛过，不过那时候集会上满当当全是人，一稍不注意就会和他们走散。”
像是陷入到一段不怎么好的回忆里，她说：“然后他们就买了条狗绳，拴在我身上，生怕走丢了。”
“所以你是因为这阴影，”男人勾唇，吊儿郎当道，“才怕狗的？”
“……”
前方有个蹦爆米花的摊，围绕一群豆丁点大的小孩儿们就等待那最终一声“嘭！”
江有栖默不作声与男人交换位置，走在了里侧，顺着话接：“可不嘛，让我想起了当年给人做狗的屈辱。”
前行不过百米，空气中传来一股淡淡的果香味，甜滋滋的。
江有栖直直望着不远处的糖摊。
金灿灿的麦芽糖在木棍上绕得晶莹剔透。
她快步上前，让老板拌了一份。看着两根细木棍上黏糯透亮的糖丝，不禁开始怀念那口多年前的味道。
只不过现在尝的不是灵魂，得双手来回打转搅拌，直到泛出奶白，吃起来才不粘牙、不齁甜。
她转头看向林其时，问道：“要不要吃？我请你。”
“又不是小孩儿，吃不惯这甜刺啦的东西。”
说出“小孩儿”三个字时，他还极意有所指地加重了音。
江有栖低头小抿了一口，甜丝丝的麦芽糖在齿间拉出细长的丝。
她含糊说：“那你看着我吃，多不好意思。”
“你还会不好意思？”林其时笑了一声，目光扫过她嘴角沾着的一点糖色，从口袋里备好纸巾，“当年给人做狗的屈辱都说得那么坦然，吃个糖倒扭捏了。”
江有栖懒得跟他辩，自顾自搅拌着麦芽糖。
又走了一阵，卖藤编篮子的女摊主来喊他：“小熊哥，好久不见啊，带朋友逛集？”
林其时笑容一如既往般谦和，说了些诸如“生意兴隆”些的交涉话。
江有栖跟在后面，心想这人倒是走到哪儿都有人认识。
也不知道是乡里亲戚多，还是天生就长了一张让人想打招呼的脸。
生生耐着性子搅了半条街，糖色终于变了。
她还没上口，身旁的男人便伸手过来。
他指尖虚虚勾住另一根木棍，眉眼带笑，摆明了耍赖：“给我也尝口。”
“……”
江有栖瞥他一眼，登时看穿：“你就是等我搅好了，来占便宜。”
被她拆穿也不恼，林其时反倒理直气壮地挑了挑眉：“帮你尝尝咸淡。”
“咸淡用你尝，你说糖是什么味道？”
男人无赖地笑：“辣的吧。”
江有栖低头看了看手里那团已经搅得泛白的麦芽糖，故意咬了一大口。
甜味炸弹轰一下占领口腔，为炫耀似的，她还夸大了声音：“麦芽糖，太过美味的世界。”
男人忍不住笑：“嗯？”
“小丸子里的台词啊，你没看过？”
林其时认真地想了想：“肉丸子还是菜丸子？”
“……”江有栖一字一句地强调，“是樱、桃、小、丸、子。”
林其时笑了一声，不紧不慢地说：“我小时候电视就两个台，一个放《新白娘子传奇》，一个放《白眉大侠》。小丸子大概嫌我们这儿信号不好，没来过。”
江有栖被他一本正经的胡扯逗笑了，勉强开口：“那现在补偿你一下，尝尝这个‘太过美味的世界’。”
她用其中一根木棍挑起一小点，麦穗般大小，递过去。
“喏，可别回头说你栖姐小气。”
林其时看着木棍尖上那可怜巴巴的一丁点糖，沉默了一瞬。
江有栖面不改色：“你不是说自己不是小孩儿吗？尝个味道就够了。”
“行。”林其时倒不计较这些，低头将那点糖抿进嘴里。
麦芽糖在舌尖化开，他品了品，煞有介事地点了下头，“嗯，手艺不错，就是分量少了点。”
他把那根光溜溜的木棍在指间转了个花，没有丢掉，反倒拿纸巾擦了擦，顺手揣进兜里。
江有栖余光瞥见，疑惑地问：“你留着那个干嘛？”
“留个证据，”他说，“回头告你克扣。”
“……”
又往回走，再度路过那个蹦爆米花的摊子，江有栖将吃剩的糖棍扔进路边废桶里，抹嘴说：“我觉得老猫和雪团能成。”
“女人的第六感？”林其时问。
“嗯，特别准。”江有栖走在他身侧，语气笃定，“我第一次见老猫这么温柔。”
街边爆米花“砰”的一声炸开，声响惊得她下意识往旁边缩了缩，整个人猝不及防撞进身侧的人怀里。
林其时半步未动，任由她靠过来。
他垂眸看向怀中人，眉眼间漾开浅淡笑意，声线压得低哑缱绻：“温柔，就是有意思了？”
江有栖抬头，这才发现男人距离近得超乎意料。
鼻尖似有若无萦绕着他身上清浅的气息，呼吸倏然屏住了。
她嘀咕开口：“对你肯定不算。”
站稳身子后，她抿了抿唇，接着轻声补充：“像老猫那样，平日里性子桀骜，对谁都疏冷淡漠，唯独对雪团展露温柔，那才是偏爱。可有的人呢，走到哪儿都眉眼带笑，那就……”
“就怎么样？”
江有栖别开视线，直白说：“就是感情泛滥。”
林其时：“听这意思，是在吐槽我？”
“我是在举反例。”她立刻矢口否认，“你不要被害妄想。”
“好，我不曲解你的意思。”男人缓步往前挪了半步，敛去了眼底的戏谑，“只是听你分析得头头是道，倒像是过来人。”
江有栖：“这道理又不难懂，随便想想都能明白。”
“也是，道理很简单。”男人目光温和地落在她脸上，“所以在你心里，独一份的，才最难得？”
江有栖迟疑片刻，轻轻点了下头。
有的人温柔泛滥，笑意分给了太多人，反倒分不清到底对谁才是真心的。
周遭人群热闹，她垂眸其中，心底的思绪，也跟着沉沉浮浮。
*
老猫与雪团的亲事结果也是定下了。
只是异村恋不好熬哇，只在每月初一十五才能碰个面，真可谓“新婚三日不同房，过门半月不同床”。
十五这日，天儿放阴。
依波阿婆骑三驴车把雪团接了过来，两只猫一见面，隔着竹篮的缝隙，鼻尖碰了碰。
“还真是小别胜新婚。”说完这句话，豆大的雨点毫无预兆砸落下来，噼里啪啦打下，雨势说来就来。
“呦！”依波阿婆急得拍大腿，“老天爷不打声招呼，家里院子还晒着干菜呢！！”
江有栖也瞧着雨色：“那您快回吧，这有我看着。”
“雪团今天是回不去了，小栖，劳烦你喂了。”
“小事儿，您路上慢着些。”
……
季龙晴嘴上说着“客栈又不是动物收容所”，转头却翻箱倒柜腾出两条旧棉被，生怕入夜受了凉。
阿鼹最喜欢小动物，自掏腰包安排厨房专订两条小鲫鱼肉汤，一碗搁老猫跟前，一碗搁雪团跟前。
老猫闻了闻，居然没先动嘴，而是拿脑袋拱了拱雪团，示意它先吃。
“哎哟喂，”他看得眼圈泛红，“这猫比人还知道疼媳妇。”
江有栖双手托腮，闻见这鱼汤的味，肚子“咕咕”叫了起来。
阿鼹闻味地凑过来，殷切邀约：“有栖姐，你饿了吗？我请你去吃宵夜吧。”
真是罪恶、罪恶！
江有栖心中默念，随后灌了自己两杯水，婉拒这个罪念。
回到楼上继续画稿。
她眼睛一眨不眨落在稿件上，连手机亮了都没注意。
直到通话铃声响起，她才瞥了一眼。
——林其时。
江有栖微怔，立马清了清嗓子，划开接听。
电话那头先出了声：“在画画？”
江有栖撂下笔，活动了下死沉的肩颈，“嗯，你还没睡？”
林其时：“我有个问题。”
江有栖：“什么？”
“我看下来，觉得丸尾有股要强的可爱，但是班里的其他人好像很讨厌他。”
“丸尾…”隐约听到他那头的电视杂音，江有栖将翘起的腿放下，问，“你在看什么？”
“小丸子。”过了会儿，他又纠正，“樱桃小丸子。”
五个字落入她耳朵里，都不像是汉字了。江有栖怔了好几秒，大脑才缓过劲儿。
她震惊道：“你在看樱桃小丸子？！”
“追了大半，”男人自然而然地说，“没看见你的麦芽糖台词。”
“…我小时候也是在电视上跳着看的，早忘了集数，大概是在第二部？”
江有栖想了想，又不由笑起：“至于为什么讨厌，你得站在其他同学的立场观察这个人，会发现他的性格有点不懂社交分寸，但也不是他做错，是性格与群体氛围不合。”
林其时沉默了几秒，像是在消化她的话：“这样说的话，确实有点烦，但如果换成永泽，可能更烦。”
“永泽那就是另一个维度的问题。”
电视那头传来动画片尾曲的声音。林其时大概是把这一集看完了，但没有挂电话的意思。
江有栖就支着脑袋，声音轻快：“其实我想告诉你，丸尾同学摘下眼镜来，还是个大帅哥呦，像毕加索的画作。”
“你这算剧透？”男人声调稍扬。
“我这算帮你维护男神的体面。”
林其时受教：“原来如此。”
江有栖弯起一双眼睛，还要再说什么，忽然皱起眉。窗外传来一阵声响，起初她没反应过来，那声音细细的、尖尖的，像婴儿哭，断断续续，忽高忽低。
在寂静的夜里格外清晰。
电话那头也安静了。显然，林其时也听见了。
那声音一声接一声地传过来，在夜风里打着旋儿，叫一阵歇一阵，歇一阵又叫一阵。江有栖也实在听不出来，究竟是欢还是痛。
长久的静默中，林其时出声了：“我记得汪曾祺提过自己讨厌猫的原因，其中最大的劣迹是交|配时大张旗鼓地嚎叫。”
江有栖差点被自己的口水一呛，“哪儿能这么算，天性使然也没有办法。”
“所以我联想到那首鲁迅、蒲松龄都提到的那首打油诗。”
“…什么？”
男人嗓音里隐隐约约带着压低的笑：“回头去读《人间草木》。”
“你是在炫耀自己读书多，还是揶揄我读书少？”
江有栖起身拉紧了帘子，期盼能隔绝一点声音，却无济于事。她整个人往床上一瘫，催促问：“什么打油诗？你快告诉我，不然我会一晚上睡不着的。”
林其时：“这么严重？”
“是的！”
既如此，男人慢悠悠的语气中带上几分戏谑，一字一句将打油诗轻声念出：
“春叫猫儿猫叫春，
看他越叫越来神。
老僧亦有猫儿意，
不敢人前叫一声。”
诗句入耳，愣是再木怔的人，也听出三四五六。
愣是再口若悬河的人，也接不下话。
她轻咳一声掩饰异样，声音平静无波：“这般俚俗小调，亏你还记得那么清楚。”
“世间百态皆可入句，算不上低俗。”林其时说，“只是看人抱着何种心思去听罢了。”
“它们……好像停了，”注意到外头动静，江有栖压着嗓子，“我应该能睡了。”
“这么快。”
“？”
林其时终于没忍住，低低地笑出了声，那个笑声贴着话筒传过来，带点磁性的震动，耳朵酥麻。
男人收笑，清了清嗓子，声音恢复几分正经：“行，不说了。”
江有栖觉得话题再不中断有点危险，痛快地甩下“晚安”，不等回复，就掐断了电话。
声音不再响了，江有栖静静躺在床上，各种念头此起彼伏拉扯，任凭她闭目调息，睡意反而越远。
等天际泛起鱼肚白，她才沉沉睡去。
午头的第一缕日光斜斜掠过窗棂，唤醒了床榻上的人。
江有栖挣扎着出了窝，洗漱完下楼就看见季龙晴坐在长桌旁，怀里抱着雪团，一下一下地给它顺毛。
江有栖走过去，倒了杯热水，吹了吹浮汽，“昨天是谁说……”她板起脸，模仿着季龙晴那副铁面无私的腔调，“江有栖！这里是客栈，不是动物收——容——所——！”
季龙晴没好气白她一眼：“还好意思讲，昨晚猫叫春吵得人睡不着，最后还是我下楼，硬给它们掰开。”
刚入口的水差点喷出来。她说那声音怎么结束得太过戛然而止，原来是人家正“小别胜新欢”，就遭到了“暴力执法”。
“你……还给人家硬掰开？”江有栖瞪大眼睛。
“不然呢？继续扰民，让我喜迎投诉？”
雪团在她怀里“喵”了一声，大约是替自己和新婚丈夫鸣不平。季龙晴低头看了它一眼，面不改色地撸了一把：“你还有脸叫，昨晚最吵就是你。”
*
早饭摆上桌的时候，阿鼹特意带着多蒸了一碗的蛋羹，走到猫窝前，却发现两只猫都不在。
“别找了。”
季龙晴端着碗热气腾腾的鲜花粥走出来，零散的玫瑰花瓣漂浮在上面，她面无表情地说：“依波阿婆一早就来了，连猫带窝检查了一遍，一把给提溜走了。”
“？”
阿鼹道：“还有一只……”
“舍不得媳妇儿，要入赘。”
作者有话说
第10章 十只小熊
，还差 