《百鬼行》水三刀

51、买马车 第二天

　　第二天一早，天还没大亮透，院子里就有人影走动，妇人昨晚连夜请了县里的木匠，天蒙蒙亮时送来一块青石碑，不大，两尺来高，一尺来宽，石料挑的是好的，摸上去滑溜溜的，不扎手。

　　碑面上已经凿好了两个字，小枣，旁边没有落款，没有年月，就这两个字，孤零零的落在碑面上。

　　碑立在县城外一处枣树林里，朝着日出方向，碑前摆了一碟新鲜的青枣，是妇人清早差人去集市上买的，还带着露水。

　　碑后面挖了个不大的坑，是老汉亲自动手挖的，一副新打的小棺木搁在旁边，桐木的，薄薄一层，里头铺了白布。

　　顾星将包袱解开，把小枣的骨骸一根一根挪进棺木里，放得很仔细，她把那双虎头鞋搁在棺木一角，碎布片并排放在旁边，那根断了的针放在布片上，线头那几根黑头发，顾星没动，就让它缠在线上，一并搁进去。

　　合上棺盖的时候，宝儿站在旁边，一直没出声，盖子刚要落下去那一瞬间，她忽然伸手按住了棺沿，奶声奶气地喊了一声，“姐姐。”

　　“这个给姐姐，姐姐喜欢。”宝儿手里拿着的是屋檐下挂着的铜钱风铃，风一吹，“叮叮当当”响。

　　顾星看了一眼站在不远处树荫下的小枣，将铜钱风铃放了进去。

　　小棺木放进坑里，土一锹一锹填上去，老汉一边填，一边哭，堆成一个小小的坟包，不大，跟宝儿膝盖差不多高。

　　石碑嵌在坟前，“小枣”两个字露在外面，晨光照在上面，石面上浮起一层薄薄的水汽。

　　顾星站在碑前站了一会儿，没说啥，老汉铁柱蹲在几步之外的枣树底下，袖着手，眼泡还是肿的，昨晚怕是没怎么睡。

　　他看着那个小小的坟包，喉咙里动了动，最后也只是蹲在那儿，啥也没说。

　　倒是小枣那个淡薄得快要看不见的影子，飘在碑前，低头看着那两个凿出来的字，看了很久。

　　顾星昨夜将她尸骨上的线烧了，小枣的魂魄终于能张嘴了，但她只是摸了摸自己的嘴，直到现在都没说过话。

　　顾星先让其他人离开了，只剩下她和小枣，手势一出，鬼差来到，看着就一个小孩鬼，也没说什么，牵着就要走了。

　　小枣却突然将自己的手挣脱出来，跑到顾星的面前，张着嘴，开开合合，像是在适应，“我，我，谢，谢谢，你。”

　　“不用谢。”顾星伸手摸了摸她的脑袋。

　　小枣仰头看着顾星，眼睛亮晶晶的，认真盯着顾星的脸看，“我，记着，记着了，你的，脸。”

　　说完，小枣害怕鬼差生气，连忙跑了回去。

　　看着鬼差与小枣的身影消失在眼前，顾星才转身离开，阿莲正靠在一棵大枣树上等着，见顾星来了，连忙直起身子，向后看了看，“小枣走了？”

　　“嗯，走吧。”

　　“去哪儿？”

　　“去集市。”

　　“去集市做什么？”

　　“不想坐马车了？”

　　“坐，坐，坐！我要坐马车！咱们快去！”

　　……

　　集市不大，就一条街，两边支着各色摊子，卖菜的卖布的卖针头线脑的，吆喝声混成一片。

　　街尾有一个牲口市，几匹马拴在木桩上，低着头吃草料，旁边还有两头驴和一匹瘦骡子，顾星走过去，挨个看。

　　第一匹是匹枣红马，膘肥体壮，鬃毛油亮，见人走近就打了个响鼻，蹄子在地上刨了两下，精神是精神，但眼睛里带着点躁，顾星看了两眼没说话，走开了。

　　第二匹是匹灰马，年纪大了，后腿有点瘸，走起来一颠一颠的，卖马的是个精瘦的中年人，看顾星瞧得仔细，凑上来殷勤地说这马老实听话不挑料，顾星蹲下来看了看马蹄，又摸了摸马脊背，站起来摇摇头。

　　第三匹在最里头，拴在一根歪歪扭扭的木桩上，低着头，耳朵耷拉着，毛色灰扑扑的，后腰上有一块拳头大的白斑。顾星走过去，那马抬起头来看了她一眼，眼睛很大，瞳仁里头映着她的影子，安安静静的，没打响鼻也没刨蹄子，就看了她一眼，又低下头去嚼草料了。

　　顾星其实也不太会看马，只是瞧着这匹有眼缘，“这匹怎么卖？”

　　卖马的也是个老汉，蹲在树荫底下抽旱烟，听见问价，抬起眼皮看了看顾星又看了看阿莲，伸出三根手指。

　　双方拉扯了一番，老汉降了个价，顾星付了银子，将马牵走了，又在隔壁让人将车架子套上。

　　一番折腾，天快要黑了。

　　有了马车，阿莲正兴奋呢，两人决定连夜赶路。

　　来到县门口，一人正在四处张望，离近了一看，这不是妇人家的小厮吗？

　　小厮见到顾星二人，长舒了一口气，“谢天谢地，可算是让我等到了，我都怕你们已经离开了。”

　　说着，小厮就将一个巴掌大的木箱子递了过去，“这是酬金，还请大师收下。”

　　顾星将木箱子推了回去，“酬金我已经收过了。”

　　小厮一头雾水，“夫人说了，一定要让您收下。”

　　“回去与你夫人讲，酬金已经收过了，下次有缘再会。”

　　说着，顾星驾着马车离开了。

　　夕阳从边边斜斜照过来，把人和马的影子拉得长长的，拖在身后的土路上，一晃一晃的。

　　“唉，小枣好可怜。”阿莲想到了小枣，趴在窗户上，长长的叹了一口气。

　　顾星也想到了小枣，小小年纪遭受了这么多伤害，却还一片赤诚，从头到尾都没主动和人说过是谁将她的嘴巴缝起来的，又是谁将她扔到了井底。

　　一阵风吹过，似乎带来了小枣的话，清脆悦耳，“我到外祖家了，外祖家的院子里也有一棵枣树，好大好大，比我家的还要大，我外祖正在剥花生，我外婆正在晾衣服，我娘也在，她们都在等我，等我吃饭……”

　　小枣会转世投胎，会再长成一个扎着辫子的小姑娘，会在院子里跑，会在枣树下踮脚摘枣子吃……

　　这一世的苦吃完了，下一世就都是甜。

　　远处炊烟升起来，细细的几缕。

　　马车越往南走，路两边的景色就变了个样，土路渐渐窄了，两旁的水田多起来，明晃晃一片一片的。

　　沟渠纵横交错，窄窄的水道在田埂间弯来弯去，上面架着些石板桥，有的桥面上还长了青苔。

　　空气里的水分一天比一天重，早晚都雾蒙蒙的，路边人家的屋顶上盖着灰瓦，墙根底下湿漉漉地长着一溜青苔。

　　河道多了起来，马车开始沿着一条不大不小的水渠走，渠水碧沉沉的，面上漂着几片残了的荷叶，偶尔有只小船摇过去，船尾的水纹慢慢散开，半天才平。

　　顾星赶着马车，偶尔勒一勒缰绳，绕开路上的水洼，看着两边的水景一路后退。

　　阿莲缩在车厢里头，帘子半掩着，前几天开始，她就越来越安静了，起初几天还跟顾星搭几句话，问往哪儿去、到哪里了，后来话就少了，窝在角落里，两只手放在膝盖上，指甲抠着裤子的布料，一抠就是小半天。

　　到了后面，阿莲开始翻来覆去地睡不着，明明下午赶路时累得眼皮打架，一躺下却怎么也闭不上眼，翻过来覆过去，木头身子碾着铺草，发出咯吱咯吱的声响。

　　顾星睡在另一头，听着那声响，隔一阵又停了，过一阵又响起来，反反复复的。

　　这天傍晚，她们在路边一户农家借宿，农家是个寡居的老婆婆，家里就两间屋，让了一间西厢给她们住。

　　屋里简陋，一张木板床，铺了厚厚的稻草，上面盖一床洗得发白的蓝印花布被。

　　顾星和阿莲合衣躺下，窗户外头就是一条小水渠，蛙鸣声一阵一阵的，潮润润的风从窗缝里钻进来，带着水草和淤泥的气味。

　　顾星闭上眼，不知过了多久，听见耳朵旁边传来一阵极细极轻的声响，呜呜的，闷闷的。

　　她侧耳听了一会儿，那声音断断续续的，一抽一抽的。

　　顾星翻了个身，借着窗外透进来的月光看过去，阿莲面朝下趴在枕头上，整个脑袋埋在蓝印花布枕头里，肩膀一耸一耸地抖。

　　顾星伸手拍了拍她的后背，阿莲猛地抬起头来，木头做成的身子，没有眼泪，但她的眼眶却是红红的，表情比哭还难受，整张脸拧着，嘴角往下撇，喉结上下滚了好几回，才从嗓子眼里挤出一声闷闷的声音。

　　“怎么了？”顾星轻声问道。

　　“我不知道，”阿莲哑着嗓子，两只手攥着枕头角，指节泛白，“我就是好难受，心里堵得慌，像被人拿手攥着，越攥越紧，我喘不上气来了，我好害怕，越往这边走，我好像听见有人在我耳边说话，叫我别回来，别回来，走得越远越好。”

　　“我不知道怎么回事，我好害怕，我真的好害怕。”

　　顾星坐着看了她一会儿，伸手把被子往她身上拢了拢，阿莲整个人缩进被子里，缩成小小一团，头埋着，从被子缝里漏出来的声音还是闷闷的。

　　“你是不是想起什么了？”顾星问她。