22、半决赛 全国大赛半 ...
-
全国大赛半决赛。冰帝对阵山吹。
凤临渊站在球场上，对面是山吹的千石清纯。
但让他脊背发凉的，是看台上另一道目光。
<<<
与二叔公的谈话结束后第三天，全国大赛半决赛的对阵表公布了。冰帝学园VS山吹中学。
山吹中学在关东大赛上输给过青学，但他们的双打实力在全国级别都是公认的顶尖水平。榊教练在赛前会议上把“双打”两个字圈了三个红圈，然后抬起头，目光落在凤临渊身上。
“第一双打和第二双打，我们的目标是至少拿下一场。如果两场都输——凤临渊，你的第三单打就是生死战。对手大概率是千石清纯。”
凤临渊点了点头。千石清纯，山吹的王牌，去年全国大赛上差点打赢了立海大的柳莲二。他的网球风格很特殊——不是力量型，不是速度型，而是一种难以定义的“运气型”。据说他的球总是能刚好压线、刚好过网、刚好弹到对手最不舒服的角度。
“千石的打法很吃心理，”忍足在资料里写道，“他擅长把对手的心态搞崩。你以为他运气好，其实他在制造‘运气好’的条件。”
凤临渊合上资料夹：“知道了。”
比赛当天。东京都立体育馆主场馆，半决赛。
凤临渊跟着队伍走进球员通道的时候，习惯性地扫了一眼看台。冰帝应援团依旧是蓝白色的海洋。在应援团上方第七排靠过道的位置，他看到了一个穿深灰色西装的身影——凤清澜。凤清澜没有带二叔公来，只是一个人坐在那里，手里端着一杯咖啡。两人对视了一瞬，凤清澜微微点了点头，像是在说：今天没人打扰你，好好打。
凤临渊收回视线，走进休息区。
第一双打。宍户和慈郎上场。山吹的双打组合确实很强，配合默契度远超一般选手。比赛打到抢七之后，对手抓住慈郎一次上网失误，穿越得分。山吹拿下第一双打。
第二双打。忍足和向日出战。向日在网前拼到了极限，打出了好几个让全场惊呼的特技球。但山吹的双打战术更加成熟，在关键分上的处理更加冷静。6-4，山吹再下一城。
冰帝的休息区再次陷入沉默。和立海大那场如出一辙的剧本——前两场双打全输，第三单打成了生死战。
凤临渊从长凳上站起来。向日这次没有红眼眶，而是咬着嘴唇看着他，眼神里带着一种无声的信任。宍户压了压帽檐，走到他身边停了一下。
“稳住。”只有两个字。
迹部站在最前面。他没有说“赢了再告诉你”——上次的承诺已经兑现过了。他只是看着凤临渊，说了一句：“场上见。”
“场上见。”凤临渊握紧球拍，迈进了球场。
千石清纯已经在网前等着了。
山吹的王牌比凤临渊想象中更阳光一些。一头浅棕色的头发，笑容开朗得不像是在打全国大赛半决赛的生死战，更像是在参加一场友谊赛。
“冰帝的凤临渊！”千石主动打了招呼，语气热情得过分，“我看了你跟真田的比赛，太厉害了！那个切削真的绝了！还有你跟石田银打的时候，接波动球居然能扛住——我跟我队友说我可不想跟你打，结果偏偏抽到了你，哈哈哈。”
“……多谢。”凤临渊被他这一连串的话弄得有点不知道该怎么接。
“不过，”千石收起笑容，眼睛里多了一层认真的光，“虽然你很强，但我不会手下留情的。山吹好不容易打到半决赛，我可不想在这里回去。”
凤临渊看着他的眼睛，点了点头。
比赛开始。千石清纯的发球局。
第一球，凤临渊就理解了为什么忍足说千石的打法“很吃心理”。千石的发球速度不算快，角度也不算刁钻，但球的落点极其微妙——压在接发球区靠近边线的位置，只差不到两厘米就是出界。凤临渊到位回球，落点同样精准。千石迎上来，反手切削——球擦着网带滚了过去，落在凤临渊这一侧的前场。
15-0。
凤临渊看了一眼网带。那球在网带上滚了将近半秒才落下来。按照概率，这种滚网球十次里有八次会弹回自己这边。但千石的球偏偏弹到了对面。比分交替上升。千石的打法让凤临渊产生了一种很奇特的感觉——不是被技术压制，也不是被力量压制，而是被某种不确定的东西牵着走。千石的球总是在最微妙的位置弹跳、旋转、变向，让你永远觉得“差一点就能接到”，但那个“差一点”始终差着。
3-3之后，凤临渊开始调整策略。他不再去预判千石的球会落在哪里——因为千石的球本来就不按常规落点走。他改为在千石击球的瞬间启动，用速度和反应去弥补判断上的时间差。这个策略开始奏效。他的步法比千石快，反应速度也更快。只要不执着于预判，他完全可以在千石的球落地之后再到位。
第七局，凤临渊破发。比分来到4-3。第八局，千石开始加力。他的球速变快了，角度也更加刁钻。但他的“运气球”开始变少了——因为在凤临渊的速度面前，那些原本能得分的“运气球”现在都能被救回来。
第十局，凤临渊的发球胜赛局。他站在底线后面，把球在掌心转了两圈。然后抛球，挥拍。一记平击发球，速度比之前任何一球都快。千石判断对了方向，但球拍触球时球已经弹到了拍框边缘。出界。6-4。
网前握手的时候，千石用那双依旧开朗的眼睛看着他，笑着摇了摇头：“你的速度也太快了，运气都跟不上你。下次再打的时候，我要多练练跑动。”
凤临渊点了点头：“承让。”
他转身走向冰帝休息区。然后他停住了。因为看台上有一个他从未见过的人正在看着他。
不是二叔公。不是凤霆。不是凤鸣。也不是任何一支参赛学校的选手。那个人坐在观众席最后一排靠近出口的位置，穿一件黑色的连帽衫，兜帽遮住了大半张脸，只露出一个下巴。在凤临渊停住脚步的一瞬间，那个人站起身，转身消失在出口通道里。
但凤临渊看清了那个人离开前的最后一个动作——他抬起右手，食指和中指并拢，在太阳穴旁边轻轻点了一下。那是凤家内门子弟之间用来确认彼此身份的暗号。只有修炼过凤家内功的人才能打出这个手势，因为指尖会带着极其微弱的真气波动。
凤临渊站在原地，感觉到后背升起一阵凉意。本家来的人不止二叔公一行。还有别人来了。一个他不认识的、藏在暗处的本家子弟。
“凤君？”向日从休息区探出头，“怎么了？你脸色好差。”
“……没什么。”凤临渊收回视线，走回休息区。但他的手指在球拍柄上比平时握得更紧了。
半决赛最终以冰帝3胜2负淘汰山吹告终。回程的大巴上，凤临渊坐在最后一排靠窗的位置，全程没有说话。
迹部在前排和榊教练讨论决赛的对手——大概率是青学，手冢和越前都在。两个人讨论完之后，迹部站起来，走到最后一排，在凤临渊旁边的空位坐下。
“今天赢了。你看起来不太高兴。”
凤临渊沉默了一会儿，然后开口：“看台上有一个凤家的人。不是二叔公带来的。我不认识他。”
迹部的眉梢微微一动：“你确定？”
“确定。”凤临渊转过头看着他，“他打了内门的暗号。那个暗号只有修炼过凤家内功的人才能用。”
迹部沉默了片刻。窗外街灯的光一道道掠过他的侧脸，那颗泪痣在明暗交替的光线里时隐时现。
“决赛是三天后。不管你们家来了多少人——你现在要做的只有一件事：准备决赛。”
凤临渊点了点头。
迹部站起来往回走，走了两步又停下来，没有回头。
“对了。刚才榊教练说，决赛的第三单打还是你。对手可能是越前龙马，也可能是手冢国光。不管是哪个——本大爷都相信你能赢。”
凤临渊看着他的背影，然后转头看向窗外。大巴驶过彩虹大桥，东京湾的夜色在窗外铺展开来，远处是星星点点的灯火。他靠在椅背上，闭上眼睛。本家还有人在暗中观察他。决赛的对手是青学——他可能再次站到越前面前，也可能是手冢。而三天后，全国大赛结束的那天，二叔公还会再问一遍那个问题。
他睁开眼睛，看着车窗玻璃上映出的自己的脸。
算了。先打完再说。
作者有话说
第22章 半决赛
