《门楣误》Hazelwood

23、第 23 章 杏梢春浓

　　正月末，沈明诚再次登门，正式下聘。

　　聘礼虽简寒，却样样实在——四匹土布、两双亲手编的草鞋、一坛自酿的米酒，外加一只老母鸡。

　　林夫人看着那只还在咯咯叫的鸡，哭笑不得，但见沈明诚满脸通红、手足无措的样子，又不忍苛责。

　　“沈秀才，这……鸡就不必了吧？”林夫人勉强维持着笑容。

　　沈明诚更加窘迫，结结巴巴道：“这、这是学生自家养的，下蛋勤快……想着给岳母补补身子……”

　　林绮丽躲在屏风后面，捂着嘴笑得浑身发抖。

　　明玉也忍不住弯了嘴角，却替小妹感到一丝欣慰——这人实在，连聘礼都想着实用，将来过日子想必也不会亏待妻子。

　　林老爷倒是不嫌弃，亲自收了那坛米酒，笑道：“自酿的？老夫倒要尝尝。”

　　沈明诚受宠若惊，连忙给林老爷斟了一杯。

　　林老爷品了一口，点头道：“不错，比市面上卖的醇厚。”沈明诚这才松了一口气，额头上还挂着汗珠。

　　明玉让青禾去厨房拿了几样点心，又取了一方新墨、一叠宣纸，用布包了，悄悄塞给沈明诚。“沈公子，小妹顽劣，日后多担待。这点东西，权当见面礼。”

　　沈明诚接过，打开一看，墨是上好的徽墨。他深深一揖：“二姐厚赐，明诚愧领。”

　　这一声“二姐”叫得自然，明玉倒有些不好意思了。

　　沈明诚走后，林夫人拉着明玉抱怨：“你看看他送的什么？鸡都送来了！这要传出去，还以为咱们林家嫁女儿倒贴呢！”

　　明玉淡淡道：“母亲，他家贫，能拿出这些已是倾其所有。咱们图的是人好，不是聘礼。”

　　林夫人被堵得无话可说，叹了口气，不再言语。

　　林绮丽从屏风后转出来，低着头，小声道：“二姐，他……他真的不嫌弃我？”

　　明玉看着她，认真道：“绮丽，过去的事就让它过去。往后你好好待他，他必不会负你。”

　　林绮丽点点头，眼圈红了，却忍着没哭。

　　二月初八，崔珩遣人送来嫁衣的料子。

　　不是寻常的绸缎，而是苏州织造府特产的云锦，大红底子上织着金线的凤穿牡丹纹样，华贵却不俗艳。

　　料子共有六匹，足够做一整套嫁衣外加被面。

　　林夫人捧着料子，手都在抖：“这……这是贡品级别的吧？崔家怎么弄到的？”

　　送料子的嬷嬷笑道：“我家大人早年任过织造，与织造府有旧。这点东西，不算什么。”

　　明玉摸了摸那料子，指尖触到细密光滑的织纹，心中微动。

　　崔珩从不张扬，却总在细节处让人感受到他的用心。

　　她想起他送的那盏上元节灯笼，想起他在漱石斋握住她的手时微微颤抖的指尖。

　　这个人，看着冷，心里却藏着一团火。

　　林夫人开始张罗嫁衣的制作，请了苏州城里最好的绣娘，日夜赶工。

　　明玉每日被拉着试衣、量尺寸，烦不胜烦，却拗不过母亲的热情。

　　静姝也常回来帮忙，姐妹三人难得聚在一起，说说笑笑，仿佛回到了未出阁时的光景。

　　只是静姝已梳起了妇人髻，明玉的嫁衣在绣架上日渐成形，绮丽也变得安静沉。

　　一切都变了，又好像什么都没变。

　　二月十五，□□从京城赶到苏州。

　　这一次，他是以男方家长的正式身份，与林老爷商议婚事细节。

　　林府正堂，两位父亲相对而坐。

　　□□比去岁见面时又瘦了些，但精神尚好。

　　他开门见山：“林兄，珩儿这孩子自幼丧母，性子冷，不善言辞。承蒙令爱不弃，愿许之以终身，崔某感激不尽。”

　　林老爷连忙道：“崔大人言重了。崔公子人品贵重，小女高攀了。”

　　□□摆摆手：“什么高攀不高攀的。珩儿跟我说过，令爱有治水之才、咏絮之诗，是难得的好女子。崔家娶媳，不看门第，只看人品才学。”

　　这话说得诚恳，林老爷心中的石头彻底落了地。

　　两人商议了婚期的细节。

　　崔家在苏州有倚翠宅，迎亲的队伍从苏州出发，一路北上，约莫半个月到京城。

　　明玉嫁入崔家后，三朝回门是来不及了，但□□承诺，每年都可回苏州小住。

　　“林兄放心，”□□道，“崔家不会让令爱受半点委屈。”

　　林老爷点头，眼中有了泪光，却强忍着没有落下来。

　　两位父亲在正堂议事的当口，明玉和崔珩被安排在花园里“偶遇”。

　　这是林夫人特意安排的，说是让未婚夫妻在婚前再见一面，免得三月十八那天太生分。

　　春日的花园里，杏花开得正盛。

　　崔珩站在一株杏树下，依旧是青衫直裰，腰间只佩一枚青玉。见明玉来，他微微颔首，嘴角有一丝不易察觉的笑意。

　　明玉走过去，两人隔着两步的距离，不远不近。

　　“明玉，”崔珩先开了口，“嫁衣料子可还喜欢？”

　　明玉听到他改了称呼，红着脸点头：“太贵重了。”

　　“不贵重。”崔珩的语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“你值得。”

　　明玉垂眸，耳根又烧了起来。

　　她发现自己在这人面前，越来越藏不住情绪了。

　　沉默了片刻，崔珩忽然从袖中取出一样东西，递给她。

　　是一枚玉佩，羊脂白玉，雕着一枝梅花。玉质温润，雕工精细，一看便知价值不菲。

　　“这是家母留下的。”崔珩的声音低了下去，“她说，留给未来的儿媳。”

　　明玉双手接过，指尖触到温润的玉面，心中翻涌着一股说不清的情绪。

　　她抬头看着崔珩，他那双一向清冷的眼睛里，此刻有了罕见的温度。

　　“崔珩。”她直呼他的名字。

　　崔珩身形微顿，目光定定地看着她。

　　“我会好好保管的。”明玉将玉佩攥在掌心，声音很轻，却一字一顿，“也会好好待你。”

　　春风拂过，吹落满树杏花，纷纷扬扬落在两人肩头。

　　崔珩看着她，喉结滚动了一下，最终只是轻轻“嗯”了一声。

　　但他的耳廓，红得像杏花。

　　二月二十，□□返回京城，临走前特意来林府辞行。

　　他对林老爷说：“林兄放心，京中宅院已收拾妥当。珩儿留在苏州，待三月十八迎了亲，再一同北上。”

　　林老爷连声道谢，送了一程又一程。

　　明玉站在二门内，远远地看见□□的马车消失在巷口。她心中忽然有些惆怅。

　　这位温厚的长者，以后就是她的公爹了。

　　而那位从未谋面的婆婆，只留下一封遗训和一枚玉佩，便永远留在了岁月深处。

　　她低头看着腰间新佩的玉梅，心中暗暗发誓：定不负所托。