《世子的替嫁掌心宠》明莘

5、第五章 踏青拾翠

　　汝鄢怀颜温文回道：“母亲，今日二姑娘说，她暂无成亲的打算。孩儿与二姑娘情缘浅薄，若强行将我俩缚绑在一起，岂不是坑害了人家？”

　　罗夫人是个好性儿的人，但听见人家姑娘没瞧上自己费尽心力栽培的孩子，心中难免噎郁。还有一桩不舒心的事，她这儿子面上恭顺，实则主意大着呢！今日若非拿他父亲的话敲打他，恐怕他还不愿换衣裳进园子，早早就躲出去了。施二姑娘不愿嫁入汝鄢家，他心里指不定多欢畅！

　　罗夫人有些愠恼，周身发起热来。不自觉褪下手捂子，把着扶手严正地谘析：“她才多大呢？自然还想在闺中多呆几年。我也不是催逼你，只是想先定下来，过几年再办事儿。你的公务一年比一年繁忙，正该把家成了，让夫人打理内务，才好专心致志地为朝廷效力。”

　　隔壁玩九连环的汝鄢怀颖撩开帘子，进屋来打圆场：“母亲莫恼，有难事咱们一家人谨慎商议。我问句不妥当的，哥哥娶媳妇儿，非得是施家的姑娘么？”

　　见粉装玉琢的女儿如此贴心，罗夫人的语调不自觉变得柔和起来，“你父亲的意思，最好是能促成这桩婚事。如今施家虽说败落了，可他不看这个。他是领兵的人，最忌讳被人说背信弃义，否则谁愿意跟着他出生入死？”

　　汝鄢怀颖一早便看出施黛惜并不属意自家哥哥。且她哥哥对施家两位姑娘的神情举止简直可以用霄壤之别来形容，他显然是更愿意亲近施三姑娘的。那二姑娘的丫鬟跟着他们进了梅林，常年做巡缉公务的哥哥能不认得吗？为何偏偏将费了一下午功夫积攒的雪水捧给三姑娘的丫鬟……

　　这哥哥整日舞刀弄枪，愣头青一样，大约还没明白自己的心。若想要促成这对鸳侣，免不了她这个做妹妹的推波助澜一番。

　　汝鄢怀颖将九连环递予自己屋里的丫鬟。她瞥了一眼正为母亲拢手捂子的哥哥，睫羽轻颤，心生一计。靠在椅子旁搂住罗夫人脖颈，诩笑着说：“父亲与娘亲若是认定了施家，我倒觉得那三姑娘很不错。她性子好，嘴又甜，与二姑娘虽是双生姊妹，但是气质浑然不同，二姑娘气韵清冷，似铃兰荷蕖。三姑娘总是笑吟吟的，模样犹如牡丹芍药。今日游园，她与哥哥站在一起，气韵一浓一淡，说不出的般配，连我看了心里都欢喜。这三姑娘与二姑娘是一胞生的，若是换亲，倒也不算坏了承诺。”

　　罗夫人听姑娘说了这么一长段话，不禁拍了拍环在颈部嫩如柔荑的手。阿颖说得不错，三姑娘言行举止挑不出一点错，真要细究起来，丰度性情皆不输她二姐姐。但罗夫人无可奈何地摇了摇头：“你说的，我又何曾没有盘算过？可施家大姑娘援引的是二姑娘，咱们又不是皇亲贵胄，哪里轮得到我们挑选？且我听她大姐姐话里的意思，是要将三姑娘送进宫的。”

　　汝鄢怀颖愕然，之后便是无尽的惋惜。

　　许久未发声的汝鄢怀颜此时微蹙了一下眉头，他垂着眼眸道：“孩儿因公务要出一趟远门，尚不知归期。母亲，成亲之事暂时搁置了罢。”

　　罗夫人不想儿子出门还有烦忧之事，遂打算迁就他这一回。她也是疲乏了，揉着眉心道：“罢了，你没那心思，我总不能拿绳索捆了你定亲。此事待你公务办妥之后再议吧。”

　　汝鄢怀颜躬身行礼，疾步出了罗夫人的院子。

　　他抚上右手腕转了几圈，缓解酸涩之感。

　　入宫？这样娇柔清新如荷露的女娘，就要葬送在皇宫之中？

　　连他自己都未曾察觉，内心深处对施黛恒异日的命运多出几分不忍与怜惜。

　　他不再理会这些家中琐事，去马厩里喂完马，回屋子整装待发。

　　转眼到了三月，施黛恒与施黛惜搬回了施府。近日春和景明，连着几日的好天气，各家结队到云蒙山踏青，一来可松松筋骨，二来游赏山中景色。

　　施黛恒本想邀约汝鄢怀颖登山，一应收拾妥当，不料回帖的人说她去了祖宅。如今那边办学，她暂住在她大伯父家中。大概还想说合施黛惜与汝鄢怀颜吧，罗夫人特意派人对她们讲，汝鄢怀颜已回京了。

　　幽深秀丽的山峰之上，翠鸟啼啭，松柏蓊郁。

　　半山腰处修筑着几座古朴凉亭，不少贵女在此处歇脚。最玲珑韵致的那个倚在坐槛上，徐徐清风灌进她的广袖，她换了个避风的位子。

　　施黛惜软不拉耷地搭在石桌上，冷若冰霜地把玩着手里的什物。

　　少顷，一曲孤澹苍凉的箫声涤荡了施黛惜满心愁绪。她一眼便看见了那道熟悉的背影。

　　施黛惜像是活了过来，冲上前拍了拍白衣秀士的肩膀，一如他们第一次见面时那般。

　　被人扰了闲情逸致，聂元卿收了箫，缓缓转过身。待看清楚了来人，却也不恼，长箫立于身前，拱手致意，“施二姑娘。”

　　宁湘与施黛惜整日形影相随，施黛惜百般不愿嫁人，宁湘怎能不知晓缘由？回首望了望身后的年轻男女，她愁容满面地快步踱去山坳处，守住凉亭。万幸的是，郎子们早早进山去了，常年深处闺中的女娘们力倦神疲，纷纷下了山，没人再往这半山坡来。

　　聂元卿起身时瞥见施黛惜手里握着玉饰，青苍色的穗子露出一截，似乎是男子的贴身之物。

　　她抑制不住心底儿的欣悦，含羞带怯地问道：“你怎么在这儿？”

　　聂元卿抬手向施黛惜引见：“在下是傅参将的幕僚，今日随几位公子出府游玩。”

　　施黛惜这才注意到一旁站着几位年轻郎子。

　　她步态轻盈上前去，低头道‘万福’。

　　那几位公子回礼后，笑得意味深长，一人使了个眼色，似乎在对聂元卿发问：你何时结识了这样一位美人？

　　料想二人有话要说，他们躬身拜别。几人做伴，陆续往高处去了。

　　施黛惜上下打量聂元卿，揶揄道：“幕僚？你有谋士之才吗？别说会猜灯谜对对子就算是才能。”

　　聂元卿阔笑起来：“施二姑娘真性情，不知将来什么样的郎子才配得上您。”

　　一听这话，施黛惜的笑颜霎时凝定了。

　　她摩挲手中沁凉的玉坠，刹那间心慌意乱了。

　　却罢、始终纸包不住火，还是告诉他吧。

　　施黛惜作难道：“我家里，确实为我安排了一桩婚事。”

　　聂元卿扬眉，好奇地发问：“哦？是哪一家公子呢？”

　　施黛惜小声回道：“灵璧侯的大公子。我手里这扇坠儿，便是替他打的。”

　　聂元卿侧耳听清了施黛惜口中的名讳，他眼眸一凝，不禁又发问：“汝鄢世子？唤怀颜那位？”

　　施黛惜默然不应。

　　聂元卿也缄默不言了。

　　万淙生的案子便是汝鄢凛过手的，汝鄢凛消失这两个月，也不知他寻到什么行迹没。

　　听闻他十二三岁便随父亲征，十四岁时活捉朔勒亲王。回京后在锦衣卫办事，破了不少的旧案。若是因为这桩案子做了他，岂不可惜？

　　如此才俊，要是能收于麾下，必是一大助力。

　　施黛惜蹙眉站在迎客松下，她着了身天青色的衣裳、茉莉黄的下裙。紫色的发带束在风鬟雨鬓的后方发髻里，与同色的腰带随风飘沓，衬得她更似山中灵仙。

　　施黛惜：“你说说，我该妥协吗？若是听大姐姐的话嫁给他，我们姊妹三人日子会好过些。但就这么嫁给不喜欢的人，我又心有不甘。”

　　聂元卿双手负于身后，观赏青山远黛，“你不愿意嫁，那找个愿意嫁他的不就成了。”

　　施黛惜：“他出生富贵，想必京师内想嫁给他的贵女不胜枚举。但这是父母之命，哪能那么容易更改？”

　　聂元卿信誓旦旦地说道：“此事我来安排。”

　　施黛惜震骇：“你？”

　　她又设想，他既为傅参将做事，自然是想替傅家博好处。大约是说动傅参将嫁个女儿去汝鄢家罢。

　　但施黛惜并不抱多大希望，她那位大姐姐可不是一般人，若有人与她相争，逼急了她，不知会使出什么手段。施黛惜不由得苦笑道：“好，参将幕僚，姑且信你一次。”

　　说罢便要去寻汝鄢怀颜，把她大姐姐交代的事办了。可又怕聂元卿像上次那样，转眼间便销声匿迹。她一步三回头，扬声对聂元卿说道：“喂，你在这儿等我！”

　　聂元卿颔首间阖了一下眼眸，举止文雅持重。

　　施黛惜好久没有像今日这般开怀了，她露出久违的笑颜，提着裙子跃踊着，与宁湘往山上去。

　　溪涧清澄，与山石碰撞出泠泠淙淙地声响。

　　游筝与施黛恒一齐拎着食盒爬山。女子云鬓被汗水沾濡，肌肤白里透粉，白牡丹花洇了点红墨似的，愈发明艳秀美了。

　　施黛恒铁了心要在踏青这日寻一位有缘人。

　　二姐姐的亲事快定下来了，大姐姐接下来恐怕要开始张罗她进宫的事了。

　　若是早早地定下亲，便不用被她安排去那樊笼似的地方。

　　原本她与施黛惜在凉亭里休憩，见晋筠昇来了，她料想一会儿会有人与他结伴同行，便打定主意跟在晋筠昇后边儿，仔细审度他周围有无允恭克让的清耿男子。

　　但晋筠昇并不看重施家的人，虽然听见了身后女子的喘嗽之声，却并无半点慈怜之心。仍旧我行我素，不肯止步等候两个小姑娘。

　　绪风摇颤桃花枝，掠走不尽的花香。汝鄢怀颜站在山涧旁，观赏云雾迷蒙的盛景。桃花花瓣停留在他的肩头上，他侧目探花，捻下这三两片纤软。

　　施黛恒对这场花雨赞叹不置，伸手去接空中飘舞的桃花瓣。

　　山景清新怡人，若能把萦绕在心头的烦忧革除，她今日的的确确可以畅快地游玩一番。

　　但……还急不得。

　　汝鄢怀颜是与二姐姐谈婚论嫁的郎子，她免不了要寒暄几句。

　　施黛恒：“世子。腊尽春回，您别来无恙。”