《我家牛棚捡了个权臣》一根胡萝北

31、枕边风 胶州王府终

　　夜已经深了。
　　丞相府后巷却悄悄停下一辆不起眼的青篷马车。
　　车夫压低斗笠，将一只漆木食盒递给角门的小厮，低声笑道：
　　“我家夫人新得了南边的点心，特送来给你家侧夫人尝尝。”
　　小厮显然认得他，也没多问，笑着接了过去。
　　“有牢了。”
　　马车很快离开。
　　仿佛只是京中最寻常不过的一次走动。
　　王府西侧的小院里，灯还亮着。
　　侧夫人柳氏正坐在榻边看账。
　　外头传来脚步声。贴身婢女端着食盒进来。
　　“夫人，南边送来的。”
　　柳氏翻账本的手微微一停。
　　她抬起头。目光落在那只食盒上，脸色终于有了变化。
　　婢女识趣地退了出去，还顺手关紧了房门。
　　屋里安静下来。
　　柳氏这才起身，将食盒慢慢打开。最上头是一碟做成梅花样子的糖糕。
　　她伸手拨开。
　　下面静静躺着一封薄信。
　　柳氏看了许久，才伸手拿起来。信上字不多，却让她眼皮一点点跳了起来。
　　——长公子欲争储位。
　　——令王大人于朝中周旋。
　　——京中旧线已重新启用。
　　烛火轻轻晃了一下，柳氏缓缓闭上眼。
　　这么多年。
　　胶州王府终于还是重新有了动作。
　　她原本只是扬州瘦马。
　　十三岁时被人买走，送去学琴棋书画、诗词歌舞。后来才知道，像她这样的女孩，胶州王养了许多。
　　有人被送进官员后宅做妾。
　　有人进了京中的戏班、青楼、酒楼。
　　还有人甚至成了大商贾的妻子。
　　她们这些人，从学规矩那日起，就只有一个用途。
　　——做棋子，做胶州王的棋子。
　　后来她被送进王家。
　　那时候王猛还只是王敦身边一个不起眼的表弟，远没有今日风光。
　　谁能想到，不过短短几年，竟也爬进了朝堂核心。
　　而她，也成了埋在王家后宅里最深的一枚棋子。
　　柳氏低头看着信。
　　许久。
　　她忽然轻轻笑了一声，“到底还是不甘心啊……”
　　胶州王这些年在封地纵情享乐，人人都说他早没了争储的心思。
　　可若当真不想争。
　　又怎么会留着他们这些人。
　　第二日。
　　王猛下朝回来时，脸色明显不好。
　　这几日原本坚不可摧的王家外戚一派，已经隐隐分成两边。
　　以王敦为首的一部分人，仍主张从宗室里挑年幼的孩子过继。
　　幼帝好掌控，外戚才能继续把持朝政。
　　可以王猛为首的另一批人却觉得，边疆不稳、天灾不断，大雍如今根本经不起一个稚童皇帝折腾。
　　尤其近来河间王赈灾一事在民间颇得声望，更让不少人动了别的心思。但这些人也并不愿推举向来不和的河间王。
　　王猛有些心烦意乱回到后宅。
　　柳氏已经替他备好了热茶。她向来温柔体贴，因此王猛对她一直还算宠爱。
　　“老爷今日脸色不好。”她轻声道。
　　王猛揉了揉眉心。
　　“朝堂上一群蠢货。”
　　柳氏替他解下外袍，声音柔缓：“可是因为储位之事？”
　　王猛抬头看了她一眼，倒也没避讳。
　　“表兄还是想扶几个庸碌旁支的幼子。”
　　他说着冷笑了一声。
　　“一个奶娃娃坐龙椅，掌权的必定是外戚。表兄也不想想，这孩子的生父生母，可也是外戚，若按照朝廷法度，也是要一步登天的。到时朝堂还能有我们王氏的外戚什么事！”
　　柳氏动作稍缓，像是在思考着什么。
　　片刻后，她才状似无意般低声道：“其实……妾身愚见，若真从宗室里选，未必一定要挑年幼的。”
　　王猛眯了眯眼。
　　“哦？”
　　柳氏垂着眸。
　　“妾身不懂朝政，只是觉得，若选个年长些、有能力的宗室子，他定比小孩子懂感恩，日后也定然要依仗扶他坐龙椅之人。”
　　“况且否则幼帝登基，外头那些藩王、边军，未必会服。”
　　王猛没说话，可眼神却渐渐变了。这些话，其实正好戳中了他近来最犹豫的地方。
　　柳氏见他沉思，又轻声补了一句：
　　“况且……”
　　“妾身在京中听闻，胶州王有个长子，这些年，听说在胶州经营，名声还不错。”
　　屋里忽然静了。
　　王猛缓缓抬头。
　　“你怎么知道胶州王长子？”
　　柳氏心口猛地一紧，可面上却仍温顺。
　　“前几日后宅女眷闲聊时听来的，说胶州王这位长子在封地很得民心。”
　　她说完便低下头，不再多言，仿佛真的只是随口一说。
　　可王猛却彻底沉默了。
　　许久。
　　他忽然低低笑了一声。
　　“得民心……”
　　“有意思。”
　　烛火映着他半边脸，明明灭灭。
　　柳氏低垂着头，后背却已经沁出了一层冷汗。
　　京中另一头。
　　裴竹生正坐在书房里翻看石屹送来的密报。
　　烛火下，男人眉眼冷峻。
　　纸页最末，只写着短短一句：
　　——近日京中旧暗线活动频繁，疑与胶州王府有关。
　　裴竹生眸光微沉。
　　半晌。
　　他忽然低声道：“东南的人终于坐不住了。”