《掌印山河》婠辞

8、第八章 夜袭 夜深了，驿

　　夜深了，驿站渐渐安静下来。
　　沈昭宁躺在木榻上，却怎么也睡不着。窗外的虫鸣此起彼伏，远处的田野里偶尔传来几声犬吠，与宫中的寂静截然不同。
　　她翻了个身，闭上眼睛。
　　脑海里却反复回放着白天的一幕幕——他骑在黑色骏马上的背影，他冷着脸说“站着也能走”的样子，他站在门口欲言又止的神情。
　　还有那句心声：“可我想看她。”
　　“小姐，您还没睡？”翠微在外间的榻上翻了个身，迷迷糊糊地问。
　　“睡了。”沈昭宁说。
　　翠微嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。
　　沈昭宁叹了口气，正要强迫自己入睡，忽然听到外面传来一阵异样的声响。
　　不是虫鸣，不是犬吠。
　　是脚步声——很多人的脚步声，轻而急促，像是刻意压低了动静。
　　她的心猛地提了起来。
　　沈昭宁悄悄起身，走到窗边，将窗纸戳了一个小孔往外看。
　　院子里，月光如水。
　　几个黑影正从院墙外翻进来，动作利落，悄无声息。他们穿着深色的夜行衣，脸上蒙着黑布，腰间别着明晃晃的短刀。
　　沈昭宁的血液仿佛凝固了。
　　刺客。
　　她转身走到外间，捂住翠微的嘴，在她耳边低声道：“别出声，有人来了。”
　　翠微猛地睁大眼睛，浑身僵硬地点了点头。
　　沈昭宁松开手，快速地从包袱里摸出一把匕首——那是她离京前藏在行李中的，以防万一。她将匕首握在手中，指节泛白。
　　外面的脚步声越来越近。
　　忽然，一声尖锐的哨响划破了夜空。
　　那是锦衣卫的示警哨。
　　“有刺客！”有人高声喊道，“保护太子妃！”
　　院子里顿时炸开了锅。刀剑碰撞的声音、喊杀声、惨叫声混成一片，从窗缝中钻进来，刺得耳膜发疼。
　　翠微吓得缩在墙角，浑身发抖。沈昭宁挡在她身前，匕首横在胸前，目光死死盯着房门。
　　门外传来急促的脚步声，有人敲门。
　　“太子妃！是属下！”是韩彰的声音，“开门！属下护送您转移！”
　　沈昭宁没有立刻开门，而是问：“陆都督呢？”
　　“大人在前院迎敌，让属下带您从后门撤！”韩彰的声音急促，“刺客人数众多，前院撑不了多久！”
　　沈昭宁犹豫了一瞬，拉开了门闩。
　　韩彰带着两个锦衣卫冲进来，一左一右护住她，另一个去扶翠微。
　　“太子妃，请跟属下走！”
　　他们冲出房门，沿着回廊往后院跑。身后传来激烈的打斗声，火光在夜风中摇曳，将整个驿站照得忽明忽暗。
　　跑到后院门口时，一柄刀忽然从暗处劈来。
　　韩彰眼疾手快，挥刀格挡，将那刺客逼退。另外两个锦衣卫也拔刀迎了上去，刀光剑影中，沈昭宁被推到了墙角。
　　“太子妃，蹲下！”韩彰喊道。
　　沈昭宁拉着翠微蹲下，将头埋低。匕首还握在手中，但她知道，这把小刀根本挡不住这些训练有素的刺客。
　　就在这时，一道黑影从天而降。
　　玄色锦袍，绣春刀。
　　陆衍之来了。
　　他的刀法凌厉，每一刀都带着风声。那些刺客在他面前如同纸糊，三招之内便被砍翻在地。
　　“韩彰，护着她走。”陆衍之的声音冰冷，带着不容置疑的威严。
　　“是！”韩彰拉起沈昭宁，“太子妃，快！”
　　沈昭宁被拉着往后院门跑去，她回头看了一眼——
　　月光下，陆衍之独自挡住了七八个刺客的围攻，刀光将他周身笼罩，密不透风。他的背后，是敞开的后院门；他的身前，是刀山血海。
　　他一个人，挡在那里。
　　沈昭宁的眼眶一热，脚下却不敢停。
　　她知道，她留在这里只会成为他的累赘。她必须走，必须安全地离开，才能让他没有后顾之忧。

　　后院门外，几匹马已经备好了。
　　韩彰扶沈昭宁上了一匹马，又将翠微推上另一匹，自己翻身上马，护在她们身侧。
　　“走！”
　　三匹马冲进了夜色中。
　　身后，驿站的灯火越来越远，喊杀声逐渐被夜风吞没。
　　沈昭宁伏在马背上，双手死死抓住缰绳，耳边是呼呼的风声。她没有骑过马，颠簸得几乎要从马背上摔下来，可她咬紧牙关，一声不吭。
　　不知跑了多久，韩彰终于勒住了马。
　　“应该安全了。”他翻身下马，检查四周，“太子妃，您没事吧？”
　　沈昭宁从马上滑下来，腿一软，差点跪在地上。她扶着马鞍站稳，深吸了几口气。
　　“我没事。”她的声音在发抖，但语气还算镇定，“陆都督呢？他一个人留在那里……”
　　“大人会没事的。”韩彰说，语气里却带着一丝不确定，“他让属下先带您走，说他会跟上来。”
　　沈昭宁没有说话。
　　她站在夜色中，望着来路的方向。月光将官道照得发白，路的尽头黑漆漆的，什么都看不见。
　　翠微爬下马，腿软得站都站不住，扶着马身干呕了几声，勉强走过来搀住沈昭宁：“小姐……您受伤了吗？”
　　“没有。”沈昭宁握了握她的手，发现翠微的手冰得像铁。
　　三个人在路边等了大约半个时辰。
　　远处传来马蹄声。
　　韩彰拔刀，警惕地挡在沈昭宁身前。
　　那队人马越来越近，火把的光芒照亮了为首的玄色锦袍。
　　陆衍之。
　　他的衣服上沾满了血——不知道是敌人的还是他自己的。他的脸上也有血迹，右颊的旧疤在火把的光芒下显得格外狰狞。
　　可他还在马上，脊背挺得笔直。
　　韩彰松了一口气，收刀入鞘。
　　沈昭宁向前走了两步，又停住了。
　　陆衍之翻身下马，朝她走来。他的脚步沉稳，看不出受伤的迹象。
　　“太子妃受惊了。”他抱拳，声音依旧是那种冰面刮风般的冷。
　　沈昭宁看着他，嘴唇动了动，想问“你受伤了吗”，可话到嘴边，却变成了一句：“刺客是什么人？”
　　“还不清楚。”陆衍之说，“死了几个，抓了两个活口，正在审。驿站损失了三个弟兄，伤了七个。”
　　死了三个弟兄。
　　沈昭宁的心沉了一下。
　　“是我连累了他们。”她低声说。
　　“太子妃不必自责。”陆衍之的目光在她脸上停留了一瞬，“这是属下的职责。”
　　沉默了片刻。
　　“他们怎么知道我们的路线？”沈昭宁忽然问。
　　陆衍之的眼神微凝：“属下也在查。此事必有内应。”
　　沈昭宁点点头，不再追问。
　　“此地不宜久留，”陆衍之说，“前方十里有一个小镇，可以歇脚。属下已派人前去联络，天亮之前应该能赶到。”
　　沈昭宁点了点头。
　　她重新上马，这次陆衍之让人给她换了一匹更温顺的马，还加了一个软垫。翠微也被安排坐在一个小校身后，不用自己骑。
　　队伍继续前行。
　　沈昭宁偷偷看向身侧的陆衍之。
　　他骑在马上，面色如常，仿佛刚才那场厮杀只是家常便饭。可沈昭宁注意到，他握缰绳的手，虎口处有一道伤口，血还在往外渗。
　　她张了张嘴，想说什么，最终还是没有开口。
　　她想说“你受伤了”，想说“让我看看”，想说“谢谢你”。
　　可她什么都说不出来。
　　她是太子妃，他是锦衣卫都督。她不能表现出过分的关心，尤其是在这么多人面前。
　　沈昭宁收回目光，望着前方的路。
　　晨光开始在地平线上浮现，将天边染成淡淡的鱼肚白。
　　新的一天开始了。
　　可昨夜的血腥，还留在她的衣襟上，挥之不去。

　　凌晨，队伍终于到了小镇。
　　那是一个不大的镇子，只有一条主街。陆衍之包下了镇上最大的一家客栈，将沈昭宁安置在最里间的客房。
　　翠微打来热水，替沈昭宁擦去脸上的灰尘和冷汗。
　　“小姐，您要不要换身衣裳？”翠微小声问，“您那件衣服上……有血。”
　　沈昭宁低头看了一眼，袖口上沾了几滴暗红色的血渍，不知是刺客的还是陆衍之的。
　　“换了吧。”她说。
　　翠微从包袱里翻出一件干净的衣裳，服侍她换上。
　　“小姐，”翠微一边替她系扣子，一边低声说，“那个陆都督……他是不是受伤了？奴婢看到他袖子破了，露出的胳膊上有伤。”
　　沈昭宁的手顿了一下：“是吗？”
　　“嗯。韩大人要帮他包扎，他摆了摆手，说先安排警戒。”
　　沈昭宁沉默了片刻，站起身：“我去看看。”
　　“小姐？现在天还没亮……”
　　“他是为了护我才受伤的。”沈昭宁披上一件披风，“我不能装作不知道。”
　　她走出房门，穿过走廊，来到陆衍之的房间门前。
　　门口站着两个锦衣卫，见了她，有些惊讶：“太子妃？”
　　“陆都督在吗？”
　　“大人在里面……”
　　沈昭宁推门进去。
　　陆衍之正坐在桌旁，独自包扎着手臂上的伤口。他左手的袖子卷到肘部，露出小臂上一道深深的刀伤，血还在往外渗。
　　他听到动静，抬起头，看到她，眉头微微蹙起。
　　“太子妃？您怎么来了？”
　　“听说你受伤了。”沈昭宁走到他面前，看了看桌上的布条和伤药，“包扎得不对，这样止不住血。”
　　她在他对面坐下，拿起药瓶和干净的布条。
　　“我来。”
　　陆衍之愣了一下：“这不合规矩。”
　　“什么规矩在你眼里比命重要？”沈昭宁没有看他，低下头，开始替他清理伤口。
　　她的手很稳，动作轻柔。
　　陆衍之没有说话，只是看着她。
　　烛火跳动着，将两人的影子投在墙上，靠得很近。
　　沈昭宁感觉到他的目光落在自己脸上，滚烫得像是要灼穿她的皮肤。她的心跳得很快，可她的手没有抖。
　　她将药粉撒在伤口上，然后用布条一圈一圈地缠紧。
　　“好了。”她松开手，抬起头。
　　四目相对。
　　近在咫尺。
　　她能看到他眼睛里自己的倒影，能看到他眉间那道微微蹙起的纹路，能看到他右颊那道旧疤在烛火下泛着淡淡的光。
　　“沈昭宁。”他忽然开口，声音很低，低到像是在说给自己听。
　　她听到自己的名字从他嘴里说出来，像是被什么东西击中了心脏，整个人都僵住了。
　　“嗯？”
　　“谢谢你。”他说。
　　不是“多谢太子妃”，不是“臣感激不尽”。
　　是“谢谢你”。
　　沈昭宁的眼眶忽然有些酸。
　　她站起身，退后一步，垂下眼帘。
　　“陆都督是为护我才受伤的，这是我该做的。”她的声音恢复了那种平淡的客气，“你好好休息，明天还要赶路。”
　　她转身往外走。
　　身后又传来他的声音：“沈昭宁。”
　　她停下脚步，没有回头。
　　“下次，不要再一个人来我的房间。被人看到，对你不好。”
　　她的嘴角动了动，最终只是点了点头，推门出去了。
　　走廊里，晨光已经从窗棂的缝隙中透进来，在地上铺了一层淡淡的金色。
　　她靠在墙上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
　　他的温度还留在她的指尖上。
　　他的血，曾染红过她的指尖。
　　还有那句“谢谢你”，低沉的、沙哑的、不像锦衣卫都督、只像一个普通男人的声音。
　　“小姐？”翠微从房间里探出头来，“您没事吧？脸怎么这么红？”
　　“没事。”沈昭宁睁开眼，走回了自己的房间，“睡吧。天亮还要赶路。”
　　她躺回榻上，望着帐顶。
　　窗外，天色终于亮了。
　　新的一天开始了。
　　可她知道，从今天起，有些事情，再也回不去了。