《掌印山河》婠辞

7、第七章 启程 三日后，天

　　三日后，天还没亮，沈昭宁就醒了。
　　翠微早已收拾好行装。两个箱子码在外间，里面是沿途所需的衣物和药材。她自己只带了一个小包袱，装着几件换洗衣裳和那本《江南水利志》。
　　“小姐，该出发了。”翠微轻声道。
　　沈昭宁点点头，最后看了一眼住了三年的寝殿。
　　晨光尚未透进窗棂，屋内还点着烛火。妆台、衣柜、床榻，一切都是老样子。可她心里清楚，这一去，再回来时，一切可能都不一样了。
　　她转身，走出了门。
　　宫道上，两辆马车已经候着了。前面一辆装饰简朴但不失体面，是给她坐的；后面一辆堆满了行李，也供随行的宫女和太监乘坐。
　　马车旁站着几个户部的官员，见了她纷纷行礼。
　　沈昭宁微微颔首，目光扫过人群——
　　没有那个人。
　　她垂下眼帘，踩着脚凳上了马车。
　　翠微跟着钻进来，在她身边坐下。马车缓缓启动，车轮碾过青砖，发出沉闷的声响。
　　沈昭宁掀开车帘，往外看了一眼。
　　东宫的宫门在晨雾中渐渐远去，朱红色的高墙一点一点缩小，最后变成了一条细线，消失在视野尽头。
　　她放下车帘，靠在车壁上。
　　“小姐，您舍不得吗？”翠微小声问。
　　“没什么舍不得的。”沈昭宁闭上眼，“只是觉得，这一去，怕是没那么容易回来。”
　　翠微似懂非懂，没敢再问。

　　马车出了宫门，驶上京城的主街。
　　天还没大亮，街上行人稀少，只有早市的摊贩在忙碌地支起摊位。空气中弥漫着炊饼和热汤的香气，混着秋日清晨的凉意，钻进了车帘的缝隙。
　　沈昭宁掀开帘子，往外看了一眼。
　　这是她入宫三年来，第一次看到宫外的世界。
　　街边的铺子一间挨着一间，卖布的、卖粮的、卖杂货的，门板刚卸下一半，露出里面昏暗的货架。几个孩子追着一只野猫跑过巷口，笑声清脆得像撒了一把铜钱。
　　“小姐，您看，那是糖葫芦！”翠微兴奋地指着街边一个小摊。
　　沈昭宁的眼睛也亮了亮，但她很快收回了目光，放下了车帘。
　　“别看了。”她低声说，“我们是去办差的，不是去游玩的。”
　　翠微撇了撇嘴，乖乖坐好。
　　马车继续往前，穿过京城的主街，驶向城门。
　　就在这时，马车外传来一阵整齐的马蹄声。
　　不是一辆两辆，而是一队。
　　沈昭宁的心跳快了起来。
　　她掀开车帘——马车右侧，一队锦衣卫正策马而行，玄色锦袍在晨风中猎猎作响。为首的那个人，身量颀长，面容冷峻，右颊一道旧疤——
　　正是陆衍之。
　　他骑在一匹黑色的高头大马上，腰背挺直，目视前方，仿佛对周围的一切都漠不关心。
　　可沈昭宁注意到，他握着缰绳的手，指节微微泛白。
　　那是用力过度的痕迹。
　　他在紧张？
　　这个念头刚冒出来，她自己都觉得荒唐。堂堂锦衣卫都督，杀人不眨眼的冷面阎王，有什么可紧张的？
　　马车继续前行，她放下车帘，靠在车壁上。
　　翠微偷偷掀开车帘的一角往外看，然后缩回来，凑到沈昭宁耳边：“小姐，陆都督就在外面，您要不要……”
　　“不要。”沈昭宁闭着眼，“我们是去办差的。到了江南，该见的都会见。”
　　翠微悻悻地闭了嘴。

　　马车出了城门，走上了官道。
　　路况比城里差了许多，马车颠簸得厉害。沈昭宁被颠得头晕，翠微更是脸色发白，捂着嘴差点吐出来。
　　“停车。”沈昭宁掀开车帘，对赶车的太监说，“歇一会儿再走。”
　　马车在路边停下。
　　沈昭宁扶着翠微下了车，站在路边深吸了几口气。官道两旁是大片的农田，稻子已经收割，只剩下光秃秃的茬子。
　　那队锦衣卫也停了下来。
　　陆衍之翻身下马，朝她走来。
　　他今天穿的是一身玄色劲装，腰间束着革带，绣春刀挂在身侧，比在宫中时少了几分肃杀，多了几分英挺。
　　“太子妃。”他抱拳行了一礼，“前方还有三十里才有驿站，若现在歇息，天黑前怕是赶不到。”
　　沈昭宁看了他一眼：“陆都督，我的人晕车了，不休整一下，怕是撑不到驿站。”
　　陆衍之的目光落在脸色惨白的翠微身上，微微蹙眉。
　　“让她坐我的马。”他说，“比马车稳当。”
　　沈昭宁一愣：“这……不合适吧？”
　　“没什么不合适的。”陆衍之转身，对自己身边的锦衣卫吩咐了几句。不一会儿，一个小校牵来一匹温顺的枣红马，鞍辔齐全。
　　翠微吓得连连摆手：“奴、奴婢不会骑马！”
　　“让人带你。”陆衍之指了指那个小校，“他骑术好，你坐他后面，扶稳就行。”
　　翠微的脸更白了，但看了看那辆颠簸的马车，咬了咬牙，被小校扶上了马。
　　沈昭宁看着翠微坐在马背上瑟瑟发抖的样子，忍不住嘴角弯了弯。
　　“多谢陆都督。”她对陆衍之说。
　　“份内之事。”陆衍之的声音依旧是那种冰面刮风般的冷，“太子妃请上车，该赶路了。”
　　他转身要走。
　　“陆都督。”沈昭宁叫住他。
　　陆衍之停下脚步，没有回头。
　　“你的马给了翠微，你骑什么？”
　　“属下骑术尚可，站着也能走。”他说完，大步走回了队伍前列。
　　站着也能走？
　　沈昭宁看着他的背影，一时没反应过来。
　　等她回过味来，才意识到——这人在开玩笑。
　　锦衣卫都督，居然会开玩笑？
　　她摇了摇头，踩着脚凳上了马车。

　　马车继续前行。
　　沈昭宁一个人坐在车里，少了翠微的叽叽喳喳，车厢里安静得只能听见车轮碾过路面的声音。
　　她掀开车帘，往外看了一眼。
　　陆衍之走在队伍最前面，身边的小校牵着那匹枣红马，他步行。可他的步子极大，一步顶得上常人两步，竟丝毫不比马慢。
　　秋风掀起他的衣角，露出腰间那柄绣春刀的刀柄。
　　沈昭宁的目光在他的背影上停留了片刻，然后放下了车帘。
　　她的心跳又漏了一拍。
　　她闭上眼，试图让自己冷静下来。
　　可脑海里，那个声音又响了起来——
　　“移不开眼。”
　　“别摔了。”
　　“可我想看她。”
　　她用力掐了掐自己的手心，睁开眼。
　　沈昭宁，清醒一点。
　　他是锦衣卫都督，是皇帝的刀。
　　你们之间，隔着的不是一道车帘，而是整个朝堂。
　　可她怎么也压不住胸口那团乱撞的火。

　　傍晚时分，车队终于到了驿站。
　　那是一座不大的院落，青砖灰瓦，门前挂着两盏灯笼。驿站官员早已接到通知，带人在门口迎接。
　　沈昭宁下了车，翠微也从马上下来，腿都是软的，扶着车辕才站稳。
　　“小姐，奴婢的骨头都快散架了。”翠微苦着脸说。
　　“让你坐马车你嫌颠，骑马你又嫌累。”沈昭宁瞪了她一眼，“去歇着吧，今晚好好睡一觉。”
　　驿站官员迎上来，恭恭敬敬地把沈昭宁引到后院最好的房间。
　　房间不大，但收拾得干净。一张木榻，一桌一椅，窗台上还放着一盆兰花，倒也雅致。
　　翠微去打热水了，沈昭宁一个人坐在窗前，望着窗外的暮色。
　　驿站的院墙不高，能看到远处的田野和村庄。炊烟袅袅升起，在夕阳的余晖中染成淡金色。
　　有人在敲门。
　　“进来。”
　　门被推开，进来的是陆衍之。
　　他已经换了一身干净的衣裳，头发还带着微微的湿气，显然是刚洗漱过。
　　“太子妃。”他站在门口，没有走近，“驿站安全已排查完毕，四周没有异常。属下安排了两个人在您门外值守，有事随时吩咐。”
　　“多谢陆都督。”沈昭宁站起身，“一路辛苦了。”
　　陆衍之的目光在她脸上停留了一瞬，然后垂下眼帘。
　　“属下告退。”
　　他转身要走。
　　“陆都督。”沈昭宁又叫住了他。
　　陆衍之停下脚步。
　　“今天的事，”沈昭宁说，“把马让给翠微……多谢。”
　　“份内之事。”他重复了白天的话。
　　沉默了片刻。
　　“还有事吗？”他问。
　　沈昭宁张了张嘴，想说“有”，可又不知道说什么。
　　她想问他为什么要亲自护送，想问他那块帕子还在不在，想问他那些心声到底是什么意思。
　　可她什么都说不出口。
　　“没有了。”她说，“陆都督早些歇息。”
　　陆衍之微微颔首，带上了门。
　　沈昭宁站在窗前，看着他的身影穿过院子，走进对面的厢房。
　　他自始至终没有回头。
　　可她知道，他一定也在想着她。
　　就像她想他一样。
　　窗外，暮色四合，第一颗星星出现在了天边。
　　明天，还要赶路。
　　江南，还在千里之外。