《掌印山河》婠辞

6、第六章 太子辞行 翌日清晨，

　　翌日清晨，沈昭宁去给太子辞行。
　　东宫正殿，萧承晖正坐在案前批阅文书。见她进来，他抬起眼皮看了一眼，又低了下去。
　　“殿下。”沈昭宁行了一礼，“臣妾奉陛下旨意，三日后启程前往江南，特来向殿下辞行。”
　　“知道了。”萧承晖头也不抬，语气淡漠，“父皇昨日已与本宫说过。你去吧，路上小心。”
　　就这么简单？
　　沈昭宁垂着眼帘，没有动。
　　萧承晖终于抬起头，目光在她脸上扫了一圈：“还有事？”
　　“臣妾此去，少则一月，多则两月。东宫事务，还请殿下多费心。”
　　“本宫自会处置。”萧承晖放下笔，靠在椅背上，嘴角微微勾起，“太子妃放心，你在与不在，东宫都乱不了。”
　　这话听起来像是安抚，可沈昭宁听出了另一层意思——你在不在，都不重要。
　　“臣妾告退。”她转身往外走。
　　“沈昭宁。”
　　她停下脚步。
　　萧承晖从案后起身，走到她面前。他比她高出整整一个头，居高临下地看着她，忽然伸出手来——像是要扶她，又像是要递什么东西。
　　沈昭宁没有避开。她的手背轻轻碰上了他的指尖。
　　就在那一瞬间，她捕捉到了一个念头。
　　不是完整的句子，而是碎片。
　　“……江南……正好……”
　　正好？什么正好？
　　她面上不动声色，屈膝行礼：“殿下还有何吩咐？”
　　“没什么。”萧承晖收回手，转身回到案后，“江南不比京城，鱼龙混杂。你虽是以钦差身份前去，但毕竟是个女子。遇事多听听随行官员的建议，别自作主张。”
　　这是关心，还是警告？
　　“多谢殿下提点。”沈昭宁平静地说，“臣妾省得。”
　　她走出了正殿。
　　晨光洒在回廊上，翠微正等在门外，见她出来，连忙迎上来：“小姐，殿下怎么说？”
　　“没说什么。”沈昭宁往前走，“让我们路上小心。”
　　翠微撇了撇嘴：“就这？您要出远门，殿下连句体己话都没有？”
　　“他是太子，日理万机，哪有工夫跟我说体己话。”沈昭宁的语气很淡，听不出情绪。
　　可她的心里，却在反复咀嚼方才听到的那两个字——正好。
　　正好把她支开？正好趁她不在做什么事？还是正好有人在江南等着她？
　　她按下心中的不安，加快了脚步。

　　午后，沈昭宁去给皇后请安告假。
　　皇后靠在大迎枕上，面色比昨日更差了些，蜡黄中透着一股灰败。
　　“去江南？”皇后听完她的话，皱了皱眉，“陛下怎么想起让你去那种地方？”
　　“臣妾也不知。”沈昭宁恭敬地回答，“陛下说，江南三道秋粮欠收，需要人去查赈。臣妾略通账目，便点了臣妾的差。”
　　皇后沉默了片刻，叹了口气：“既然是陛下的意思，那你就去吧。路上小心，江南那边……不太平。”
　　“多谢母后关怀。”沈昭宁起身行礼，“臣妾告退。”
　　她转身之际，余光扫过皇后身后。
　　那个顾女官又站在那儿。
　　今日她穿了一件月白色的宫装，头上只簪了一支素银簪子，朴素得像个寻常宫女。可她的站姿——脊背挺直，双肩舒展，重心微微前倾——那是习武之人才有的体态。
　　沈昭宁收回目光，退了出去。
　　“翠微，顾女官的事，打听得怎么样了？”
　　“奴婢问了内务府的老乡，说顾女官是三个月前才调进宫的。之前的履历查不到，只知道是皇后娘娘亲自点名要的人。”
　　皇后亲自点名？
　　沈昭宁皱了皱眉。
　　一个来历不明、指尖有茧、体态如武人的女子，被皇后亲自点名留在身边……
　　这个顾女官，到底是什么人？

　　傍晚时分，翠微兴冲冲地跑进来。
　　“小姐！打听到了！”
　　沈昭宁放下手中的书卷：“说。”
　　“锦衣卫那边，这次护送您去江南的，是陆都督亲自带队！”翠微双眼发亮，嘴角怎么都压不下去。
　　沈昭宁的心跳漏了一拍。
　　“确定？”
　　“确定！奴婢找了内务府的老乡，他brother在锦衣卫当差，说是陆大人今早亲自点的将，随行二十人，都是锦衣卫里的好手。”
　　他亲自带队。
　　沈昭宁垂下眼帘，端起茶盏抿了一口，掩饰住眼底的波动。
　　“小姐，您说陆都督为什么要亲自去？”翠微凑过来，压低声音，“他可是都督，这种护送差事，派个千户足矣，何必亲自跑一趟？”
　　“也许是陛下安排的。”沈昭宁淡淡道。
　　“可老乡说，是陆大人自己点的将……”
　　“翠微。”沈昭宁打断她，“你话太多了。”
　　翠微吐了吐舌头，不敢再说了，但脸上的笑意怎么都收不住。
　　沈昭宁站起身，走到窗前。
　　窗外，暮色渐浓，最后一缕阳光正从宫墙的琉璃瓦上滑落。
　　他亲自来。
　　是为了公事，还是……
　　她摇了摇头，不让自己继续想下去。皇帝警告的话还在耳边——“有些人，看两眼就够了。”
　　她必须小心。

　　入夜，沈昭宁坐在妆台前，翠微替她卸妆。
　　“小姐，这次去江南，要带多少行李？”
　　“精简些，不要带太多。”沈昭宁对着铜镜，“几件换洗衣裳，一些常用的药材，再带些银子就行。”
　　“那要不要带几本书？路上无聊时可以看看。”
　　“带一本《江南水利志》吧。”沈昭宁想了想，“既然去查赈，总要先了解当地的情况。”
　　翠微应了，转身去收拾。
　　沈昭宁取下耳环，忽然想起什么：“翠微，去把前几日我从账房抄录的那份江南粮价记录找出来，一并带上。”
　　“是。”
　　翠微翻箱倒柜地找东西，沈昭宁靠在椅背上，闭着眼睛。
　　江南，她从未去过。
　　但她知道，那是个富庶的地方，也是朝廷粮赋的重地。三道秋粮欠收，意味着皇帝今年的税赋要少一大截。
　　所以皇帝急了。
　　可为什么偏偏派她去？
　　她不过是个深宫妇人，就算懂些账目，也不至于被委以如此重任。
　　除非——皇帝想用她来试探什么人。
　　比如太子。
　　比如陆衍之。
　　比如……她的养父。
　　沈昭宁睁开眼，望着铜镜中自己模糊的倒影。
　　三日后，她就要离开这座住了三年的皇宫。
　　她不知道前方等待她的是什么。
　　但她知道，这一去，她必须步步为营，不能走错一步。
　　窗外，夜风拂过桂花树，沙沙作响。
　　远处传来三声钟响，悠长而沉闷。
　　三日后，启程。
　　她等着。