《[倚天]知微录》之焕

36、36 风里说隼忆旧侣，湖畔夜火照孤亲 三人收拾了

　　三人收拾了东西便上了路。
　　杨逍翻身上马，知微跨上她那匹栗色的小马，逐风骑第三匹，三骑一前一后沿着山道往南疾驰。月色极好，山道被照得一片灰白，马蹄踏在硬土上闷闷地响。
　　杨逍走在最前面，马鞭都没用，双腿一夹马腹便飞快地跑了起来。他白天在镇外等了三天，憋了一肚子的焦躁，此刻全化成了马蹄下的速度。知微跟在他侧后方，逐风压后。三骑一路往南，山道两旁的树影飞速地往后退去。
　　跑到后半夜，月亮偏西了。知微在马背上打了个晃，她不是骑术不行，是在镇上连着三天没睡好，困劲上来了，身子往前一歪又自己扶正了。
　　杨逍回头看了一眼。
　　他勒了缰，马速慢下来。知微的马也跟着慢了，她撑着精神坐直身子，说了句“没事”。
　　杨逍没理她这句‘没事’。他把自己的马拨到了知微旁边，伸手一揽，直接把她从她的马背上捞了过来。动作极干脆，一手搂住她的腰，一手拽着缰绳，知微整个人便侧身坐到了他的马上，背靠着他的胸口。
　　“杨逍！”
　　“靠着。”
　　知微张嘴要说什么，他的手臂已经收紧了，圈在她腰间，力道不轻，把她整个人稳稳地锁在怀里。她能感觉到他胸口传来的热度和匀稳的心跳，一下一下的，比马蹄声慢。
　　杨逍偏头对逐风道：“她那匹马你牵着。”
　　逐风策马上前，把知微那匹栗色马的缰绳接过来，一手牵着，跟在后面。
　　知微靠在杨逍怀里，风从两人身侧掠过。杨逍驭马的姿势极稳，跑起来几乎没有颠簸，知微闭着眼，身子随着马背的节奏微微晃着，晃了几下便沉沉地睡过去了。
　　杨逍低头看了她一眼。月光落在她脸上，睫毛投下两小片阴影，发间的兰草玉簪贴着他的胸口。他收紧了臂弯，目光投向前方的山道，催马继续走。
　　天光大亮的时候，三骑到了一处溪边的开阔地。杨逍勒住马。知微醒了，睁眼发现自己还靠在他怀里，天已经亮了大半，周围是一片旱田和疏疏落落的树林。她直起身子，杨逍的手臂便松开了，她从马背上翻身下来，站稳了拢了拢头发。
　　逐风已经在溪边卸了马鞍，把三匹马拴在树上饮水。
　　杨逍也下了马，在溪边洗了把脸，然后四处扫了一眼。溪水清浅，底下能看见石斑鱼的影子，一群一群的，都是巴掌大小。他蹲下来看了看，折了一根柳枝，把枝头削尖了，在水面上等了等。手腕一抖，柳枝扎进水里，抬起来时尖上便挑着一条鱼，鳞片在晨光里闪了闪。
　　他又扎了两条，三条鱼搁在溪边的石头上。
　　知微看着他去捡枯柴，不过几下便升了一堆火。他找了两根分叉的树枝插在火堆两侧，又削了几根直的细枝，把鱼从嘴里穿进去，搁在火上烤。
　　他烤鱼的手法利落，先在鱼身上划了几道口子，撒了随身带的一小包粗盐，翻面的时候用手指试了试鱼皮的焦度，时机掐得很准。
　　“你那包盐一直带着？”知微在旁边坐下。
　　“赶路的人不带盐，吃什么都没味道。”杨逍翻了一下鱼，“我没范遥那么讲究，非得带花椒、茱萸、孜然，零零碎碎装了一兜，我嫌累赘，带包盐足矣。”
　　他说着把第一条烤好的鱼递给知微。鱼皮焦脆，盐粒嵌进了划开的鱼肉里，冒着油光。知微接过来尝了一口，肉嫩，咸淡刚好。
　　“还行。”她道。
　　“还行？”杨逍挑了一下眉，“我的手艺，就只是‘还行’？”
　　“那你想听什么？妙手回春？”
　　杨逍嗤了一声，不跟她争了。他翻着第二条鱼，过了一会儿道：“在西域的时候我跟范遥赶过一趟沙漠，七八天没见着人烟。水囊喝干了，干粮也吃完了。后来在一处绿洲里捉到一条沙蜥，烤了分着吃。范遥那个人，饿成那样了，还嫌蜥蜴的味道怪。我说你爱吃不吃，他憋了半天，还是吃了，一边吃一边骂我烤得太老了。”
　　他把第二条鱼递给逐风。逐风接过来低头吃了，没有吭声。
　　“等他回来了，让他尝尝我烤的鱼，比蜥蜴强多了。”杨逍把最后一条烤好，自己咬了一口，嚼了嚼，嘴角弯了一下，“不过他那人，怕是还要嫌。”
　　知微看了他一眼，没有接这个话。但她听出了他话里的东西，不是‘如果’范遥回来，是‘等’。
　　他吃完了鱼，拿溪水洗了手，从行囊里翻出一只酒囊来。知微认得这只酒囊，杨逍走哪带到哪，里面永远装着酒。他拔了塞子灌了一口，朝知微晃了晃。
　　“喝不喝？”
　　“大早上的。”知微道。
　　“好酒不分时辰。”杨逍又灌了一口，把酒囊塞上了，站起来拍了拍衣摆。“走了。”
　　他翻身上马，没有回答。知微看着他的背影，过了一息，自己也笑了一下，骑上了马。
　　三人继续往西南走。太阳升起来了，旷野里的雾气被日光一照散得极快。
　　路两旁的地形渐渐变了，丘陵矮了下去，平原阔了出来，远处隐隐可见一线银亮的水光，那是洞庭湖的方向。
　　走到午间日头正烈，三人在路边一棵大樟树底下歇了脚。逐风给马喂了料，知微从药箱里翻出一包干粮分了。杨逍靠在树干上喝了几口水。
　　隼从天上落下来了。
　　它一直在高空跟着他们飞，大多数时候高到看不见，偶尔在天际线上划过一个黑点。此刻它俯冲而下，翅膀收拢的一瞬极快极利，像一柄从天上掷下来的刀。它落在杨逍伸出的左臂上，利爪扣紧小臂，歪着脑袋看了看周围，然后把头埋进翅膀里蹭了蹭，是在理飞了太久之后翻乱的羽毛。
　　杨逍从包袱里摸出一条风干的肉脯，撕了一小块递到隼嘴边。隼叼了去，仰起脖子吞了，又看着他要。他又撕了一块。
　　知微坐在旁边看着。这只隼到他们身边已经好些天了，她看了这么久也没问过来历。她看杨逍喂它的时候手法很熟，撕肉脯的大小刚好是隼一口能吞的量，喂的时候手指微微弯着，是怕指尖被利喙啄到的习惯动作。这不是头一回养，是养了很久很久的手势。
　　“它飞了一整天了，”知微道，“也不着急落下来歇，这脾气够硬的。”
　　“它自小就这样。”杨逍又撕了一块肉脯，“在西域养大的，从巴掌大的雏鸟开始喂，当年那窝里有三只，就活了这一只。范遥非要给它搭个窝，拿上好的羊皮缝了个兜，挂在帐篷里，半夜起来喂三四回。我说你有这工夫不如多睡会儿，他不听，说‘雏鸟落了地就冻死了，你杨逍心狠靠不住’。”
　　他说到这里嗤笑了一声。
　　“结果怎么着，那雏鸟长大了认我不认他。他那几个月白忙了，气得够呛。后来这隼大了些才慢慢跟他亲近了，肯吃他手里的东西。范遥高兴得什么似的，跟捡了个宝一样，逢人便说‘这是我养大的’。”
　　知微听着，嘴角弯了起来。“那他说的也没错，确实是他养大的。”
　　“那是我先找着的。”杨逍理直气壮。
　　他喂完了肉脯，从水囊里倒了些水在掌心里，隼低头喝了。杨逍用另一只手摸了摸隼的脖子，隼在他掌下蹭了蹭。
　　“后来范遥失踪，我用它送过几回信。”杨逍的语气没有变，还是那种随口闲聊的调子，只是摸隼脖子的手慢了下来，“这隼只认我和范遥，旁人它不跟，我把信绑在它腿上放出去，它能飞几千里去找他。可每一回放出去，它都飞回来了，竹管里的信原封未动。”
　　他停了一停，“飞了回来，就是没找着。”
　　知微没有立刻接话。她看着杨逍的手指在隼的羽毛上一下一下地慢慢捋着，他的脸上看不出什么情绪，可那只手的速度出卖了他，比平时慢了许多。
　　“这一回它找着了。”知微道。“之前信一直没人接，那才叫人不踏实。这回它把信送到了，范右使也回了信，虽说字是左手写的，需要隐藏行踪，可毕竟消息能发得出来。”
　　她想了想，又道：“而且如今有了方向，总比你之前那么久一点影子都摸不着强得多，早晚找得到他。”
　　杨逍的手指在隼的颈羽上停了一息。他没有说话。
　　知微从包袱里翻了翻，摸出一小块用油纸包着的奶酪来。这东西她习惯随身带着，赶路的时候啃一口顶饱。她掰下一小块搁在指尖，凑到隼面前。
　　“试试这个？”
　　隼盯着那块奶酪看了看，脖子缩了回去，整个身子往杨逍那边靠了靠。
　　知微不信邪，又往前递了递。隼这回连看都不看了，把头埋进了翅膀里。
　　“好大的架子。”知微笑了一声。
　　杨逍伸手从她指间把那块奶酪拿过去，两根手指捏着，搁到隼嘴边。隼的头从翅膀底下钻出来，犹豫了一息，凑过去闻了闻，叼了去吞了。
　　知微看着，“它不是不爱吃，是不吃我喂的。”
　　“它跟我和范遥待了七八年，旁人在它面前都是外人。”杨逍又掰了一小块喂它。知微看了看那只隼，又看了看杨逍。她没有再说什么，把剩下的奶酪包好揣回了怀里。
　　杨逍把隼从臂上托起来放飞了。隼振翅而起，几下便升到了极高的地方，变成了碧蓝天空里的一个小黑点。
　　他看着那个黑点看了一会儿，收回目光。
　　“走吧。”他站起来，“湘阴渡口还有四十里，天黑之前赶到。”
　　三人重新上马继续赶路。午后的日头毒辣，路两旁没有树荫，晒得人直冒汗。逐风骑在最后面，不声不响地单手持缰，另一只手捏着一颗石子练指力。他做这些事的时候不需要人吩咐，也不需要人看着，自己闷头练。
　　隼在天上跟着他们飞。飞了一阵，忽然往西南方向急掠了出去，飞出去一段又折回来，在他们头顶叫了一声，又往西南飞。
　　“它在带路。”杨逍仰头看了看，“前面有大片水域，它闻得到。洞庭湖快到了。”
　　日头往西偏的时候，三人终于到了渡口。
　　渡口在一条入湖的支流边上，不大，一个泥码头，几条木船拴在岸边的木桩上，船身被水泡得发黑。码头边有一间草棚子，棚子底下坐着个老船夫，叼着一根旱烟杆，正眯着眼看湖上的落日。
　　杨逍下了马走过去跟老船夫说了几句话，掏出一小块碎银递过去。老船夫接了银子看了看，又看了看杨逍身后的知微和逐风，嘬了嘬牙花子道：“这个时辰过湖？”
　　“趁夜过。”
　　老船夫犹豫了一下。“不瞒客官，这几天湖上不太平。白天还好，一到入夜，芦苇荡里便有人打火把巡来巡去的。不知道是什么路数的人，寻常的渔船见了都绕着走。”
　　“你只管撑船。”杨逍把又一块碎银搁在老船夫的膝盖上，“旁的事不用你管。”
　　老船夫看了看那块银子，少说值五两。他咬了咬烟杆，站起来了。“行，走吧。”
　　三匹马拴在码头边的柱子上，三人上了船。木船不大，坐三个人加一个船夫便满了。知微坐在船头，杨逍坐在她身后的船舷上，逐风坐在船尾帮着老船夫撑篙。船离了岸，往洞庭湖的方向驶去。
　　支流极窄，两岸是密密的芦苇。初夏的芦苇已经长到了一人多高，苇叶青翠，在晚风里沙沙地响。船在芦苇间穿行了约莫半个时辰，前方豁然开朗，那就是洞庭湖。
　　八百里水面铺在暮色里，浩浩荡荡，一眼望不到边。远处的君山岛像一块深黛色的墨玉浮在湖心，被最后一抹落日染上了一层橘红色的边。湖风大得多了，扑在脸上带着水腥气和鱼腥气，把知微鬓边的碎发吹得乱飞。
　　知微伸手把碎发别到耳后。她在江南长大，可这样阔大的湖面还是头一回见。水天一色，远处几只水鸟贴着湖面飞过，鸣叫声被风撕成了碎片。
　　杨逍往前走了一步，在她旁边坐下来。船头的位置窄，两人挨得近了些。他伸手把知微被湖风吹起来的衣领拢了拢，顺手按在了她的肩上，没有收回来。
　　知微没有动。湖风从两人之间穿过，带着初夏傍晚的凉意。
　　“洞庭湖八百里，南通湘水，北连长江。”杨逍目光投向远处的君山岛，“君山岛在湖心，丐帮在那里经营了几十年。史火龙的祖上便是洞庭湖的渔户出身，后来入了丐帮，一代代做到了帮主。”
　　“所以史夫人带着女儿逃，会往这一带跑。”
　　“嗯。她在这里长大，八百里芦苇荡，哪条水道能过船、哪个沙洲能藏人，她比谁都清楚。”
　　天色暗了下来。太阳沉到了湖的西面，天际最后一线亮光也灭了，四周渐渐沉入了墨蓝色的夜。月亮从东面升起来，照得湖面上一片碎银。
　　老船夫撑着篙，把船往南岸靠。他说南岸有一处渔村，可以歇脚。
　　船靠了岸，三人上了码头。
　　知微第一个觉出不对。
　　码头上空荡荡的，没有一条渔船出湖。这个时辰，按理说正是渔户下夜网的时候，码头上该有人忙活，可眼前连一盏灯都看不到。渔村的房子黑黢黢的，家家关门闭户，连狗叫声都没有。
　　杨逍站在码头上，目光往村子里扫了一遍。他的眉头皱了起来。
　　逐风走到村头，往里看了一阵，回来低声道：“灶台上有余烬，刚熄的。人没走，在躲。”
　　杨逍点了点头。他走到村头第一户人家的门前，抬手敲了三下。
　　里面安静了好一阵。然后一个苍老的声音压得极低地传出来：“谁？”
　　“路过的，问个路。”杨逍道。
　　又静了一阵。门拉开了一条缝，一个白发老头从缝里露出半张脸来。他看了看杨逍，又看了看后面的知微和逐风，犹豫了一下，把门开大了些，但没有请他们进去。
　　“老人家，这一带出了什么事？”知微走上前问。
　　老头上下打量了她一眼，看见她背上的药箱，脸色松了些。“你们只是路过？”
　　“是。我是行医的。”
　　老头往外探了探头，看了看村头村尾的方向，才压低了声音道：“别在这里待着，赶紧走。傍晚的时候来了一伙人，几十号，打着火把，挨家挨户地搜。说是在找一对带孩子的妇人，我们谁也不认得什么妇人。他们搜了一圈没搜着，往南边芦苇荡里去了。那些人身上带着刀，不像好人。”
　　知微看了杨逍一眼。
　　杨逍的面色已经沉下来了。
　　“几十号人，往南去了？”他问。
　　“是，往南。”老头指了指村南的方向，“芦苇荡那边。走的时候火把还亮着，我从窗缝里看见的，一大片一大片的，都是火。”
　　杨逍没有再问了。他转身便走。
　　三人出了村子往南走。一出村口便是芦苇荡的边缘，齐人高的芦苇在夜风中沙沙作响，像一面无边无际的灰白色的墙。
　　杨逍停了一步。他侧耳听了听。
　　远处的芦苇荡深处，隐隐有火光在跳动。不是一两点，是十几点，二十几点，散布在南面的芦苇荡里，像一群不肯散的鬼火。有的在移动，有的停着不动，远远近近，明明灭灭。
　　“他们在合围。”杨逍的声音压得很低。
　　知微也看见了那些火光，她的手指不自觉地攥紧了。
　　“走。”杨逍迈进了芦苇荡。芦苇在他身前分开，又在他身后合拢，他的脚步极轻，踩在浅水和泥地上几乎没有声音。知微跟在他身后半步，逐风在最后，单手握剑，目光警惕地扫着两侧的芦苇。
　　月光从芦苇穗子的缝隙里漏下来，照得水面上一片碎银。三人在芦苇荡里穿行了约莫两炷香的工夫，那些火光越来越近了，有的已经能看见火把底下人影晃动。
　　忽然杨逍停住了。
　　他抬起一只手，手掌朝后摊开，这是让后面的人停下的意思。知微和逐风同时停了脚。
　　风从南面吹过来。
　　芦苇的沙沙声里，夹着别的声音。极远极轻，若隐若现，但杨逍听得清楚，金铁交击。然后是水花翻溅的声音。然后是一声短促的、压在喉咙里的女人的闷哼。
　　那不是呼救，是一个正在拼命的人被打中之后压不住的痛楚声。
　　杨逍偏过头来看了知微一眼。月光底下他的目光极冷极亮。
　　知微点了一下头。
　　杨逍身形一掠，已经没入了前方的芦苇深处。知微加快脚步跟上去，芦苇的叶子划过她的脸颊和手背，细细的刺痛。逐风在后面无声地拔出了剑。
　　前方的打斗声越来越近了。