《袁小姐名声坏了》萧白雨

2、第 2 章 探查究竟

　　小儿女之事，袁弘厚不方面上门问斥，便让妻子隋氏打着探望陈二伤势的名义，去陈宅探一下虚实。

　　隋氏领着四个侍女八个家丁冲进了陈举人家。

　　一炷香的时间把陈宅查了个底朝天。

　　心腹侍女瑶香失望地回到陈颖川房间，摇了摇头；袁贞的丫鬟翠玉也恨恨地咬着唇，冲隋氏摇了摇头。

　　隋氏瞅着躺在床榻上、脸上还有巴掌印的陈颖川，心情复杂。

　　她深吸一口气，拉过陈二的手，瞧着他那张俊雅不俗的脸，心里一阵难受。
　　天知道她是看了多少男人才为女儿挑了这么个夫婿。
　　陈颍川不论学识人品相貌，都是顶尖的，家中有名无势好拿捏，母亲又死的早，贞儿嫁过去不受婆母的气。如今还中了探花，日后若在朝中谋个肥缺，整个袁家说不定都能跟着再昌盛一辈人，绝对是难得的佳婿。

　　这婚事要是不成，满登州也挑不出在比陈二再合适的男人了。

　　“二公子，你这恶疾，可找大夫看了？”隋氏关心道：“登州的大夫若是不行，咱们可以往青州、甚至京城去找。即便是太医，老爷也能想法子请回来为你诊治一二。”

　　陈颖川左脸红肿，说话有些含糊，“多谢夫人关心，我这恶疾已在京城找名医治过，确实无力回天。”

　　“那.....这....”隋氏只觉噎得慌，毕竟她一个妇道人家不好直接开口问一个男人为何不举，只能说：“就没有别的办法了？”

　　陈颖川撑着枕头坐起上半身，勉强向隋氏行礼，“夫人好心，颍川心领了。事以至此，我不能再耽误贞儿的幸福。袁氏乃登州望族，贞儿不该嫁给我这身已半残之人。天下好男人甚多，自有比我更优秀的乘龙快婿可挑，何况....您也不想看着贞儿这辈子孤独终老，无子送终吧？”

　　这句话扎在了隋氏的心窝上。

　　隋氏咽了口唾沫，无话可说，“那你好好养着吧。”

　　一行人风风火火地来，又浩浩荡荡地走了。

　　隋氏在的时候，陈举人坐在儿子对面一句话也不敢说，隋氏走了，他才敢站起来瞪儿子一眼，恨道：“你糊涂啊！虽说中了探花，可日后要想在攀登仕途，必定要四处打点。咱家这点家底，去了京城连个宅院大门都买不起，你爹当年若是有钱，又何至于沦落到县学当个教谕？幸得袁家看重，资助咱们开了私塾，不然哪有你今日的前程！！”

　　陈举人叹了口气，继续道：“袁夫人今日亲自登门来看你，便是给你台阶下！你闹也闹了，现在回头，还来得及！”

　　“爹！她那是来看我的吗？”陈颖川冷笑，“人家那是上门来搜人的！袁家这是怕我金屋藏娇，借着探望之名行搜查之实，倘若今日人被她找到，明日就会被袁家沉塘！”

　　“你....！”陈举人一噎，“唉”了一声不再说话。

　　陈颖川靠在枕头上，幽幽道：“爹，咱们这些年处处被袁家压一头，事事看他们眼色行事，那是因为咱们无权无势。现今不同了，我是皇上钦点的探花，以后您见了那袁弘厚，亦可挺直腰板坐上席！”

　　陈举人被儿子捏到了软肋。

　　他好歹也是进了乡试的举人，见官都可不跪，却对写字如画符的袁弘厚点头哈腰，处处忍让。

　　如今儿子中了探花，有些梦便可以做了。

　　只是看着儿子那张青涩的脸，陈举人眉心一跳。

　　梦想到现实，终究还是有些距离。

　　-

　　翠玉一回来便向袁贞一五一十地说了在陈宅的情况。

　　“我们按夫人说的，连他家井盖都掀了，也没见到一丁点儿跟女人有关的东西。”翠玉咕咚咕咚喝了好几杯茶水，喉咙的火总算压了下去，“不过陈二公子被他爹打的不轻，脸肿那么高，连话都说不清了。他那个模样倒真有些病弱不堪。”

　　袁贞这两日心里也百转千回，“那...二公子他怎么说？”

　　翠玉脱口而出：“他说不希望你老了无子送终。唉，姑娘，他人还怪好的。”
　　李妈妈一个指头戳过去:"你是不是傻？"
　　袁贞听完这句，整个人瘫了下去。

　　李妈妈急忙扶住她，难受道：“这陈二公子....真不是个东西。”

　　眼泪瞬间涌了出来，袁贞缓缓阖上眼，任由泪水直直从双颊淌下。

　　“姑娘~”翠玉赶紧递了帕子过来，“怎么好好的又哭了....”

　　袁贞也不想哭，可除了哭她又能做什么呢？

　　她此刻多想找到陈颖川当面问他一句，为什么？

　　现下就连府里烧火的婆子都在说她，三年又三年等了个“不举”，不是眼瞎就是命苦。

　　街头巷尾那些长舌的婆子，说得只会更难听。

　　“你们都下去吧，我想睡一会儿。”

　　袁贞掀开被子躺上了床，闭上了眼。

　　翠玉怪道：“这才刚过辰时，姑娘怎么又睡？”

　　李妈妈却放下帷帐，打发翠玉出去，“这两日姑娘都睡不好，补个眠不是正常？走吧走吧，院子还没拾掇呢！”

　　房间很快安静下来，袁贞睁开眼茫然地看着床顶，陈颖川的脸再一次浮现出来。

　　三年前他落了榜，灰心丧气之时曾来找过她。

　　那时她与他也是隔着这样半透的纱帐，她静静地听，他缓缓地说。

　　彼时他们心意相投，他诉说着凌云志，她捧着少女心。

　　一切都是那么美好，未来是如此可期。

　　可如今凌云志已酬，他却要悔婚。

　　陈颖川硬生生将她未来击碎了。

　　袁贞把被子蒙在脸上，眼泪再一次滚了下来。

　　-

　　隋氏回来之后却有了另一番猜测。

　　“今日陈二与我说话，虽礼数周全，态度恭敬，但言语之间甚是冷淡。”隋氏越咂摸越不对劲，“这小子不对劲，往日他哪敢跟我说什么‘孤独终老无子送终’这种话！可今日他说这些时，眉眼间竟夹着几分快意。”

　　“就像....就像....”隋氏找不出合适的词来形容。

　　袁弘厚忽道：“翻身了。”

　　“陈家翻身了。”
　　隋氏一拍巴掌，“是了！是这个滋味！”

　　袁弘厚道：“这陈二考上探花，陈举人就再也不是登州的穷举人了。”

　　隋氏一愣，眼眸一转恍然大悟道：“难道...难道是他在京中被权贵相中，这才不惜自毁名声回家退亲？”

　　袁弘厚闷哼了一声，“没准。”

　　“可这也不对啊！”隋氏还是觉得哪里不妥，“若真是攀上了权贵，那陈举人为何不提退婚，还主动上门道歉？我今日去陈宅坐了一个时辰，那陈举人耷拉着脑袋连个屁都不敢放，不像有了靠山的样子。”

　　“呵。”袁弘厚冷笑，“怕只怕，是他陈颖川有了二心，陈举人拗不过儿子而已。”

　　隋氏微微颔首，片刻后立即差家丁盯着陈宅，尤其是陈颖川的动向。

　　袁贞躺了一整日，三更时分反而睡不着。

　　她辗转反侧，越想越难受，越忍不住想找陈颖川问个究竟。

　　可夜已深，她一个闺秀万不能星夜奔去陈宅，这要是让人看见更是谣言四起，没法活了。

　　袁贞揉了揉浮肿的双眼，点了个蜡烛，找出去年元宵灯会时，陈颖川送给自己的那只兔子灯。

　　她把灯点亮，把脸轻轻贴在粉红色兔子眼睛上，坐在窗下，默然流泪等待天亮。

　　鸡鸣时分，翠玉照例端了铜盆伺候袁贞洗漱。

　　今日的房门莫名开了条缝，翠玉好奇地推开，心说昨夜她离开时明明闭了门，现已是冬月，小姐这几日又睡不好，要是再受了风寒可怎么办。

　　“小姐~”

　　翠玉把铜盆放到架子上，撩起床帐，担心道：“昨夜门没关紧，可觉得有风....小姐？”
　　床上空空，哪里还有什么姑娘，翠玉一摸被窝，一点热气都没有，袁贞早已不在房中。

　　“坏了！”翠玉大声喊道；“李妈妈，小姐不见了！”

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　　袁贞一大早就出了府，一路小心翼翼避开人，去到了陈宅。

　　到了陈宅门口，手刚放在门环上，又收了回来。

　　现下天才刚亮，只怕陈家人都还没起。

　　袁贞思来想去觉着这么早敲响人家的大门有失体统，会给陈家留下不好的印象，便退到一边的墙角，想等太阳再升一升才去敲门。

　　袁贞在墙后寻了处柴垛，想着在这里蹲一会儿应该不会被人发现。

　　只是她还未蹲下，身后不远处突然传来隐隐的开门声。

　　清晨街上十分安静，木门的吱呀声显得尤为突出。袁贞吓了一跳，本能地又往柴垛里藏了藏。

　　窸窣的脚步声越来越近，袁贞吓坏了。

　　她努力把自己缩到柴垛的里不被人发现，却在杂乱枯枝的缝隙中见到一片熟悉的袍摆，在眼前一闪而过。

　　那是陈颖川的衣衫。

　　去年灯会时他穿的就是这件衣裳！

　　她不可能看错。

　　袁贞不知道哪来的胆气，鬼使神差地跟在陈颖川后面。

　　初冬的早上有些清寒，她看到陈颖川沿着河边，一路哈着白气小跑，直到富昌茶楼。

　　陈颖川站在茶楼下，举头仰望，脸上露出了袁贞从未见过的笑。

　　袁贞的心就像被一只手死死捏住，突然有些跳不动。

　　她隐隐知道那个笑代表着什么，猜到接下来茶楼里的人或事，定是她最不想看到的那种。

　　她心里甚至有个声音在告诉她，前面一去就是深渊，这一步踏出去便再也无法回头。

　　可两只脚就是不听使唤。

　　袁贞捂着胸口，大口喘着，然后朝着那栋三层小楼一步一步靠了过去。