《蛊惑江山》贺韵霓

11、第十一章 两句 梅

　　梅香靠着廊柱嗑瓜子，尖尖的嗓音隔着半个院子都能听见：“妈妈，七皇子不过是一时兴起，如今怕是早忘了她。小翠那点情分能值几个钱？”

　　见丁妈妈不高兴她提到小翠，忙改口：“我是说白养着这么个赔钱货……”

　　这话不是只说了一回。

　　梅香说一次，丁妈妈的扇子就多摇两下。后来她便又开始叫平安干活。

　　平安把浸透的衣裳从水里捞起来，拧干。做事总比被人惦记着强。

　　以前小翠还在的时候，梅香经常过来串门，还会给她糕点。小翠离开后，梅香就不来了，但这样明晃晃的煽风点火是当她痴傻，还是因为七皇子的照拂？

　　“把这筐衣裳也洗了。”丁妈妈将沾着胭脂的罗裙扔在后院井台边，金丝绣鞋故意碾过平安按在盆边的手指。

　　平安吃痛，正要缩手，眼角瞥见站在柴房阴影里的黑子，手搁在原处没动。

　　她知道除了黑子阴鸷的目光，头顶还有人在盯着这里。

　　那是一个姓王的富商，京城口音，出手特别大方。住进四季乐坊的头一日，便包下了临街的雅间，窗棂正对着后院的水井——恰是平安每日浆洗衣裳的地方。

　　平安注意到他，是因为他看人的方式不对。寻常客人看姑娘，眼睛往脸上、身上瞟；这个人看人，先看手，再看脚，最后才扫一眼脸。

　　袁大头说这人要在乐坊住一个月，来历蹊跷，让她小心。

　　平安十分认同，这富商不去水月阁那种大花楼享受，来这破乐坊图啥？

　　若是冲着自己来的，正好利用他出名。

　　想到这里，平安不动声色地瞥向二楼，王富商正倚着雕花栏杆嗑瓜子，腰间悬着的羊脂玉佩在夕阳下泛着柔光。

　　平安的眼睛眯了眯，这块玉佩的质地比不上七皇子身上那块，但系的绳结挺像。

　　转眼半月过去，王富商挥金如土的模样让丁妈妈喜上眉梢。

　　姑娘们更是使尽浑身解数讨好这位财神爷，今日红袖添香，明日绿衣奉茶，他照单全收，乐在其中。

　　但平安知道，这位看似沉溺温柔乡的富商，每天都会在她洗衣服的时候站住窗边。

　　她心中哂笑，还真是冲着自己来的。

　　宇文辰已经安插了黑子混进来，不会浪费多余的探子，如今还对她有兴趣的，也就剩七皇子了。想到那相似的绳结，她嘴角扯了一下。

　　四季乐坊晚上才热闹，但下午姑娘们就在大堂排练歌舞了。一些住在乐坊里的客人便会过来瞧个新鲜。王富商似乎也很喜欢这些表演，每日都会出现在大堂。

　　这一天，他一边喝茶看表演，一边和梅香逗趣，看到平安在给杂役递热水，眼睛一亮，招手喊道：“丫头，来，来。”

　　京腔在边关粗犷的乐声中格外刺耳。大堂霎时一静，连台上练舞的姑娘都停了动作。

　　众人目光齐刷刷投向角落里的平安。

　　这个曾经被七皇子特别照拂的傻丫头，如今灰头土脸，还毁了容。若不是王富商喊这一嗓子，众人都快忘记她了。

　　有些熟客马上兴奋地睁大眼，要是王富商出手调戏平安，小痴儿会不会吓哭？这京城来的土财主怕是还不知道平安去过督军府吧。虽然不知七皇子为何把平安全须全尾地送回来，可谁敢得罪这位殿下呢？

　　如此扫视一圈，幸灾乐祸等着看热闹的人还真不少。

　　黑子绷紧身子，粗糙的手指不自觉摸上了袖中的薄刃。

　　平安抬头，茫然地看过来。

　　梅香坐在王富商身侧，嘴角微微一撇，凑近了些：“爷，那丫头痴痴傻傻的，上回还把李、嗯，还把一个人打伤了，您何必叫她来扫兴呢？”

　　平安的睫毛几不可见地动了一下。她没有抬头，但梅香那个吞回去的字像一根针落进了耳朵里。

　　李——李明强。梅香怎么会知道？那晚偷听的人，是她？

　　平安把这个问题收进心里，脸上什么都没有。

　　“会打人？”王富商哈哈大笑，眼中兴致更浓，“我倒要瞧瞧这傻子有什么特别之处。”

　　梅香仔细打量平安，见她脸上那道疤破坏了原本精致的五官，心中踏实许多，娇笑着偎进王富商怀里：“爷，您说是奴家好看，还是她好看？”

　　王富商在她翘臀上轻拍一记：“她哪及得上你半分？咱们逗逗她就回房。”

　　语气轻佻，眼神却清明得可怕。

　　借着整理衣襟的动作，他不动声色地将目光投向平安。

　　梅香顿时化作一汪春水，掐着嗓子唤道：“平安，快过来呀。”

　　看过去的眼神却似飞刀。

　　平安低垂着眼帘。她是想利用王富商，但不能主动贴上去。佯装没听见，转身就走。

　　“好个不识抬举的丫头！”

　　案几被拍得震天响，茶盏“叮当”翻倒，褐色的茶汤在锦缎桌布上洇开一片。

　　王富商脸色发青，眼中却闪过一丝精光。这丫头越是躲闪，就越可疑。

　　梅香急得直跺脚，王富商若是真恼了，她惦记的那对鎏金镯子怕是要飞了。

　　“爷，您消消气，”她提着石榴裙追出去，绢帕在指尖绞得死紧，“平安！站住！”

　　平安恍若未闻，脚步不停。

　　梅香只得小跑上前，一把拽住她的衣袖，粗布在拉扯间绷出细密的褶皱：“小傻子，耳朵被蜡糊了不成？”

　　平安猛地甩开梅香的手，瞪她。

　　“你！”梅香抚着被扯痛的腕子，又羞又恼。瞥见丁妈妈的身影，她立刻换了副甜腻的腔调：“王老爷赏脸叫你，可别错过了！”

　　丁妈妈摇着团扇过来。

　　“不识好歹的东西！”扇柄重重敲在平安肩上，她压低声音，“王老爷叫你是抬举！再闹，今晚就饿着你！”

　　平安手指微蜷，余光扫到后院探头探脑的黑子，那目光像是在判断什么。她垂下头，拖着步子挪到王富商跟前：“大爷吩咐。”

　　王富商从袖中取出油纸包。纸页展开时发出清脆的声响，琥珀色的桃脯在夕阳下泛着蜜糖般的光泽。

　　“说两句话，这蜜饯就是你的。”他晃了晃纸包，甜腻的香气在两人之间弥漫。

　　平安的喉头滚动了一下，呆滞的眼睛突然亮起孩童般的光：“只能说两句。”

　　“自然，就两句！”王富商脸上的肥肉堆出笑容。

　　“两句。”平安抓起蜜饯转身就走。

　　“站住！”王富商急得直拍桌子，“爷还没问完！”

　　平安慢慢转身：“我都说了啊。”她掰着手指，“‘大爷吩咐’，‘两句’。”

　　满堂寂静了一瞬，随即爆发出哄笑。

　　黑子抱着的手臂松下来，嘴角不自觉地上扬，又飞快抿住。

　　王富商的面皮涨得发紫。他盯着平安看了两息，脸上的肉慢慢松下来，扯出一个笑：“有趣，有趣。”

　　他重新坐回椅中，给自己斟了杯茶，不再看平安。

　　梅香凑过去说了句什么，他嗯了一声，目光落在窗外，不知道在想什么。

　　——

　　房门“咔嗒”一声刚合上，平安就把蜜饯甩在桌上，整个人扑进床褥里。她将脸深深埋进被子里，肩膀不住抖动，像只偷到油的老鼠。被角被牙齿咬得死紧，憋笑憋得眼角都沁出泪花。

　　“两句……嘿嘿……两句……”她捏着嗓子模仿方才的痴态，手指在被面上画着滑稽的圈圈。这一刻，她终于像个真正的十三岁少女。

　　笑声突然卡在喉咙里。隔墙有耳。

　　她猛地抬头，猫儿般警觉地盯向门缝——确认没有晃动的阴影后，才缓缓松开攥得发白的拳头。

　　大堂里每个人的表情都在她脑海中纤毫毕现：梅香眼中淬毒的妒火，黑子绷成直线的下颌——不对，他后来松开了，还笑了一下。袁大头担忧的眼神。还有王富商那张涨成猪肝色的胖脸——他后来平静下来的样子，比发怒时更让人在意。

　　她蘸着茶水在桌上画了个猪头，又急忙用袖子抹去。

　　走廊里响起一阵急促的脚步声，越来越近。

　　平安还没来得及收起嘴角的弧度——

　　“砰！”

　　房门被狠狠踹开，梅香杀气腾腾地冲进来，鬓边的珠花都歪到了一边。

　　“把蜜饯交出来！”她尖利的指甲直指平安，“你也配吃王老爷的东西？”

　　平安歪着头傻笑，却在梅香扑来的刹那——

　　“啪！”

　　蜜饯狠狠砸在梅香脸上，糖渍黏了她一脸胭脂。

　　“坏……坏女人！”平安尖叫，像个撒泼的孩子，可那双眼睛却冷得像冰。

　　梅香僵在原地，那一瞬，她几乎以为平安是清醒的。但眨眼间，那双眼睛又恢复了空洞。

　　“你……”她张了张嘴，想要说什么，门外传来丁妈妈喊她的声音，她一跺脚，转身走了。走到门口时，她回头看了平安一眼——那一眼里有愤怒、有惶恐，还有一种平安不太熟悉的东西。

　　平安扶着桌沿站起来，把桌上的碎屑拂进手心，倒进痰盂里。她重新坐在床沿，低头看着自己的手指。梅香回头那一眼，她不认识。但那种眼神，她在玉娘脸上见过——不安的人，会露出那样的表情。

　　那包蜜饯的油纸还摊在桌上，琥珀色的糖渍正慢慢渗进桌面的木纹里。