《风吹山角晦还明》长生苦

67、柳风沉 倾尽温柔酬

　　回府之后，顾峋连夜提审了郑文彬。烛火彻夜不熄，他将私通外敌、传递密函、勾结朝臣，乃至先前贡船沉海的隐情，尽数和盘托出。

　　次日午后，暑气稍歇，别院书房内窗棂半开，微凉的风携着院外梧桐的清香漫入书房。

　　案几上堆满了各类卷宗，顾峋端坐案前，指尖轻捻朱笔，在结案文书上落下遒劲的字迹，神色沉冷。

　　沈筠依旧坐在他身侧稍小的案几前，一身素白裙衫，身形清瘦，面前摆着本顾峋予她的书，却没有心思看下去。

　　她没有叨扰顾峋处理公务，只安安静静坐在一边，目光偶尔落在案几上的卷宗上，又不着痕迹地移开，落在窗外的梧桐叶上。

　　顾峋落笔的动作一顿，余光早已瞥见她心不在焉的模样。

　　他抬眼，目光在她发怔的侧影上稍作停留，眼底闪过一丝极淡的波澜，随即收回目光，将朱笔搁在笔洗中，开口打破了书房的寂静：“方才给你的书，看至何处了？”

　　沈筠闻言一怔，回过神来，指尖下意识攥紧书页。她垂眸，书页停留在开篇几页，她却一个字也未曾记清，只能如实道：“我……未曾细看。”眼底有一丝分神被揭穿的窘迫。

　　顾峋目光在她泛红的耳尖上稍作停留，微微挑眉，语气多了几分不容置喙的强势：“既拿着书，便好好看。我批完这些卷宗，便考你书中内容，答不上来，便要罚。”

　　沈筠微微一愣，在他眼中看见一丝微不可察的促狭。

　　不知为何，她觉得像是被烫到般，面上忽而一热，迅速垂下眼眸：“知道了。”

　　又过了约莫半个时辰，顾峋落笔的动作彻底停下，他看向身旁兴致缺缺的少女，淡淡道：“近前来。”

　　沈筠闻言点了点头，合上书页，起身缓步走到他身侧。

　　顾峋点了点案上堆叠的卷宗、供词与密函，“整理妥当，按类分好。”

　　她轻声应下，俯身整理起来，动作轻柔利落。

　　顾峋知晓她性子沉静，做这些细致之事时，眉眼间的焦灼稍稍淡了些，鬓边碎发
　　被窗外吹来的风轻轻拂动，落在颈间，添了几分淡淡的柔美。

　　顾峋端坐案后，目光落在她俯身整理卷宗的侧影上，眼底的冷意彻底散去。

　　他指尖无意识地摩挲着案几边缘，缓缓开口：“此番传回京城的奏报，我只列明郑文彬治下不严致贡船沉没，沈砚意图查案，遭郑文彬监禁。”

　　沈筠分拣卷宗的动作微微一顿，眼眸里闪过一丝浅淡光亮。

　　顾峋将她的反应尽收眼底，继续道：“沈砚暂且押在杭州府牢，我已安排妥当。两日后，我们便启程回京，届时再将他放出，让他随行。回京之后，我再寻机面圣，交代实情，陛下会给他一个戴罪立功的机会，往后他便归于我麾下。”

　　沈筠整理卷宗的动作彻底停下，指尖因用力而微微泛白，心底的焦灼与涩意在此刻消散。

　　她垂眸沉默了片刻，才缓缓抬眼，看向顾峋，千言万语化作一声感谢：“多谢您。”

　　顾峋看着她，眉峰舒展了几分，“不必谢我。”

　　沉默片刻后，她鼓起勇气，小心翼翼问道：“大人，我可否...去看看兄长。”

　　这话刚一出口，沈筠就后悔了，顾峋为她做的已经够多了，她却得寸进尺，甚至想要打乱他的计划，惹他不快。

　　顾峋看着她忐忑的模样，没有立刻开口，只是沉默地看着她，眼底翻涌着一丝不悦。

　　他不喜她这般牵挂沈砚，不喜她为了别人，在自己面前放低姿态，可看着她眼底的恳求，又终究舍不得斥责。

　　书房内的寂静，在这一刻又浓了几分，唯有窗外梧桐叶被夏风拂动的轻响，衬得这份沉默愈发明显。沈筠迟迟没等到他的回应，便也意会了他的意思，点了点头：“知道了，大人。”

　　当日傍晚，顾峋前往杭州府衙与府尹商议结案文书的递送事宜。

　　他走后不久，沈筠便悄悄来到书房，目光落在顾峋落下的那枚墨色令牌上，心底那份想去见沈砚的念头愈发浓烈。她知道自己不该不听话，可一想到兄长被监禁数日，便再也无法安坐。

　　她将令牌收好，又去房中取了些提前备好的吃食与干净衣物，仔细包好揣在怀中，趁着府中守卫因顾峋外出而稍稍松懈，避开耳目，带着两个丫鬟，悄悄从别院后门溜了出去，朝着府衙方向走去。

　　有了顾峋的令牌，她没费太多功夫，便顺利进入了地牢。

　　守门的狱卒带着她寻到了沈砚被关押的牢房。沈筠又悄悄取出些许碎银，塞给那名看守的狱卒，轻声恳求道：“劳烦大哥行个方便，我进牢房见他一面，片刻便走，绝不给你添麻烦。”那狱卒得了碎银，自然满心应允，连忙掏出钥匙打开牢门，侧身让她进去。”

　　与别处脏污不堪的牢房不同，关押沈砚的牢房虽简陋，却干净整洁，墙角还放着专人送来的被褥与茶水。

　　顾峋果然言出必行，未曾苛待沈砚半分。

　　沈筠心中微微一动，随即轻步走进牢房，示意狱卒关上牢门，目光落在屋内那道消瘦的身影上，心底泛起一丝涩意。

　　那身影身着囚服，背对着她靠墙而坐，身形比记忆中消瘦了大半，肩背佝偻，发丝凌乱，周身萦绕着一股挥之不去的疲惫与憔悴，全然没了往日的意气风发，纵使她万般牵挂，也未曾料到，不过数日未见，兄长竟会憔悴至此。

　　沈筠定了定神，轻轻走上前，声音压得极低，带着几分强忍的颤抖：“阿兄？”听到熟悉的声音，墙角的身影猛地一僵，缓缓转过身来。看清那张脸的瞬间，沈筠的眼眶瞬间泛红，鼻尖一酸，险些落下泪来。

　　那是沈砚，却又不像往日的沈砚，他面色苍白如纸，眼窝深陷，唇瓣干裂，连眼神都带着几分涣散，却在看到她时生出了光亮。

　　他起身，走到沈筠面前，伸手紧紧攥住她的手腕，声音沙哑得几乎听不清：“阿筠…真的是你……你怎么进来的？”

　　兄妹二人在牢房内相对而立，低声交谈了许久。沈筠强压下心底的酸涩，细细询问他在牢中的境遇，叮嘱他好好保重身体，莫要太过忧心。说着说着，沈砚的目光无意间扫过沈筠的脖颈，瞥见她颈侧肌肤上，有一道极淡的红痕，那红痕虽浅，在白皙的肌肤上却显得格外显眼。

　　沈砚的神色骤然一变，眼底染上了些许偏执与愤怒，“谁弄得？”

　　“是不是顾峋？他强迫你了？”在他看来，顾峋阴险虚伪，为达目的不择手段，沈筠替自己求情定然会惹他不悦。

　　沈筠闻言，下意识地抬手捂住颈侧的红痕，随即轻轻摇了摇头，轻声安抚道：“阿兄，你别多想，不是顾大人伤我的。”

　　“昨日我随他去望湖楼，被郑文彬挟持，才有了伤痕。”

　　“郑文彬？”沈砚皱了皱眉，眼中的戒备渐渐褪去。

　　沈筠便将昨日追捕郑文彬的经过同沈砚一一说明，将他的疑虑尽数打消。

　　“兄长也莫要忧心，顾大人已想好对策了。此番他传回京城的奏报，只会列明郑文彬的全部罪责，一字不提你涉案。他还说，两日后我们便启程回京，动身之时，便会放你出去，带你一同回京。回京之后，他还会寻机面圣，告知圣上实情，给你谋一个戴罪立功的机会，此后便归入他麾下。”

　　本以为这样的安排能让沈砚放下心来，可他听完，脸上没有半分释然，反倒面色一沉，眼底泛起几分讥讽。

　　“他会有这般好心？”沈砚往后退了两步，靠在冰冷的牢墙上，目光落在沈筠面上，

　　“阿筠，你向来通透，怎么这次就看不清了？”

　　“他这般费尽心机保全我一个罪人，哪里是出于好意？不过是披着周全的外衣，行图谋之事罢了。”他顿了顿，语气里带着毫不掩饰的恶意，“他在乎的从不是我的安危，而是你。筠儿，像他这般权倾朝野的人，留我一命对他有何用？他不过是想借保全我的恩情，让你对他有愧，从而心甘情愿依附他，成为他的所有物罢了。”

　　沈筠闻言微微一愣，她看着沈砚，希望在他眼中看到哪怕一丝的悔过，然而没有。

　　“沈砚，你胡说什么。”她抬眸看向沈砚，目光澄澈而泛着冷意，“大人护我，保全你，从没有半分龌龊心思，更谈不上图谋。他若真对我有别的想法，大可不必费这般周折，更不必冒着得罪朝臣、忤逆圣意的风险，替你遮掩罪责，暗中照料你。”

　　她一字一句笃定道，“我与他相处日久，他的为人，我虽不敢说全然看透，却也清楚，他绝非你口中那般，会用这般卑劣的方式，去图谋什么。”

　　“筠儿，你太天真了！”沈砚显得很激动，眼底满是恨铁不成钢，语气里的恶意也愈发明显，“他这样的人，无缘无故对你这般特殊，护你、疼你，不是图谋你，还能是为什么？你以为他是真心对你好？他不过是想把你当成玩物，当成他彰显权势的工具，等他腻了，第一个舍弃的就是你！”

　　沈筠的脸色彻底沉了下来，她向来自持，不爱动怒，可沈砚的话，一次次戳破她的底线。

　　他竟将顾峋所有的周全与善意，都曲解成龌龊的算计，更否定了她对顾峋的所有判断，仿佛她真的是个被蒙蔽、分不清好坏的蠢货。终于，在沈砚又一次嘶吼着“他就是对你图谋不轨，你却偏偏自欺欺人”时，沈筠再也忍不住，抬手便朝着沈砚的脸颊扇了过去，随着“啪”的一声脆响，牢房中陷入死寂。

　　这一巴掌并不重，足够让沈砚清醒，却无法完全宣泄沈筠心底的愤怒与失望。她的指尖微微发麻，眼中冷意更甚。

　　“顾大人待我，从来都是坦荡磊落，你为何非要把他的善意，曲解成这般不堪的心思？”

　　“他护我周全，是念及过往情分，不愿看我陷入两难。他救你性命，是怜你年纪轻轻便走上歧途，想给你一个矫枉的机会。你这般恶意揣测，不仅是诋毁他，更是在羞辱我！”

　　“你被仇恨与猜忌蒙蔽了双眼，连真心还是假意都分不清楚，只会在这里怨天尤人，把别人的好意想成不堪的算计，来伤我的心，伤那些真心帮你的人。”

　　“你自己好好想想吧，我走了，若是你依旧不悔改，也没有必要再来见我了。”

　　沈筠转过身，没再看沈砚一眼，径直离开牢房，留沈砚一人愣在原地，看着她渐远的背影。

　　“小姐，怎么样，大公子还好吗？”守在地牢门前的两个丫头见她出来，忙关切道。

　　沈筠没有回答，只淡淡道：“走吧。”绣雪同藏针相视一眼，猜出兄妹两个定是吵架了，也没再问，默默跟上沈筠，随她返回别院。

　　暮色四合，晚风渐凉，街边的灯笼零星亮起，映着主仆三人匆匆前行的身影。

　　待回到别院，天色已完全暗了下来，往日这个时辰，别院虽不喧闹，却也该有仆从的脚步声、烛火晃动的微光，偶有更夫的梆子声传来，透着几分烟火气的热闹。

　　可今日，院内一反常态地安静，静得甚至能听见晚风掠过院角梧桐叶的沙沙声，透着说不出的压抑。

　　沈筠心底掠过一丝不安，顾不得细想，她攥紧怀中的令牌，借着微弱的月光，匆匆穿过回廊，直奔自己的院子。

　　绣雪和藏针则去了后厨为她准备吃食，未跟她一同回院。她推开房门，侧身进入房间，反手迅速合上房门，指尖还未松开门栓，一股熟悉的松香便悄然钻入鼻尖，清冽冷寂。

　　心头的慌乱瞬间炸开，沈筠浑身一僵，手中紧攥的令牌，也不受控制地掉在青砖地上。

　　“当啷”一声脆响打破了屋内的死寂，也击碎了她最后一丝侥幸。她不敢低头去捡，指尖死死攥着门栓，掌心也沁出薄汗。

　　长久的寂静。

　　终于，她下定决心，一点点转过身来。

　　顾峋就站在不远处的阴影中，一身墨色常服与夜色融为一体。屋内未点烛火，只几缕月光透过窗棂，勉强映出他面庞冷硬的轮廓，却看不清他脸上的表情，也看不清他的眼睛，但她能感觉到，自己此刻的举动，脑中的想法，都已被他看透。

　　僵持片刻后，顾峋迈开脚步，步伐沉稳，落在青砖地上的每一步，都在一点点收紧她的心神。

　　那股清冽的松香，也随着他的逼近愈发浓烈，裹着他周身的冷意，将她牢牢笼罩。

　　沈筠的心脏狂跳不止，慌乱如同潮水般将她淹没，她下意识地往后退，脚步踉跄着，直到后背贴上冰冷的门板，再也无处可退。

　　门板的凉意透过裙衫渗入肌肤，同心底的灼热慌乱形成鲜明的对比，她垂眸，纤长的睫毛颤动着，不敢去看他的眼睛，浑身微微发颤。

　　他什么都知道，所以早早在这里等，等着她自投罗网，等着拆穿她的谎言。

　　他依旧在逼近，直到两人之间的距离近得能清晰感受到彼此的呼吸和心跳，他才缓缓停下脚步。

　　目光牢牢锁住她的面庞。

　　“去哪了？”

　　低沉的声音落下，敲在她的心头。

　　素白衣摆被揉出几道褶皱，她沉默了片刻，才勉强稳住心神，刻意扯出一个牵强的理由：“府中闷得慌，我出去散了散心。”

　　这话出口，连她自己都觉得苍白无力。

　　她清楚，顾峋定然知道一切，他这般问，不过是在试探，是在等她主动承认。

　　可她不敢，不敢承认自己的不听话，不敢承认自己牵挂沈砚，更不敢承认，自己之所以这般慌乱，是因为在意他的感受，是因为怕他生气，怕他疏远自己。

　　顾峋看着她强装平静的模样，眸色又沉了几分，却没有戳破她，只是重复了一遍，带着几分不明对象的嘲讽：“散心？”

　　那两个字太轻，落在她心上却足以令她震颤。

　　她不知道该说些什么，目光落在一边，仍旧没有直视他的勇气。

　　下巴却在下一刻被微凉的指骨捏住，无可抗拒的力道迫使她不得不抬起头，直视顾峋的眼睛。

　　“我何时允你出府？你散心，又为何取走令牌？”

　　他俯身逼近，同她只剩几息距离，周身松香与冷意交织，几乎要将她吞噬。

　　沈筠在看清他的神情后微微一愣。

　　多年的官场沉浮让他早就习惯于收神敛色，即便身处绝境险地，也从不将情绪显露半分，可此刻，他的眉拧得极深，眼底也不再似往日澄澈冷寂，反倒泛着一丝戾气，混着难以言说的涩意，直直撞进沈筠的眼眸。

　　绷得极紧的下颌在此刻微微颤抖，肌肉牵动唇角向一侧扯开，露出极其锋利的犬齿，所有克制的情绪彻底决堤。

　　“为什么总骗我？”

　　拇指碾过她的的唇瓣，像是要封住她所有欲出口的谎言。

　　“你这张嘴里说出来的......到底多少是真，多少是假？”

　　字字句句，咬牙切齿。

　　沈筠想起了几日前，他也是这样，几近失控地质问她为何要陷他于不义。

　　胸口漫上熟悉的钝痛，她张了张嘴，却又不知该怎么和他坦白这一切，在真相面前，所有辩解都苍白无力。

　　她最终还是没有说什么，泪水代替话语，砸在他微凉的指尖，又顺着指缝滑落，滴在衣襟上，晕开一小片湿痕。

　　他眼底的猩红渐渐褪去，只剩一片化不开的沉冷。

　　眼前人的眼泪是这世间最软的刃，是这世上唯一能卸下他所有锋芒的武器，一滴，又一滴，落在他满是疮痍的心间。

　　顾峋直起身，后退半步，重新与她拉开距离，周身的沉冷气场再次笼罩下来，将那份短暂的失态彻底抹去。

　　月光透过窗棂，落在他脸上，那份稍纵即逝的脆弱被他强行压在眼底，再难窥见分毫，仿佛方才那个咬牙切齿的顾峋只是沈筠的错觉。

　　“捡起来。”声音恢复如常。

　　沈筠擦去面上泪水，指尖颤抖着，弯腰去捡那枚令牌。

　　冰凉的触感让她微微一颤，心底的愧疚更甚，她用衣袖一遍又一遍地擦拭着令牌，仿佛这样就能弥补心中的亏欠。

　　过了许久，她攥着令牌起身，上前递给顾峋。

　　晚风透过窗缝溜进来，带着夜里的凉意，吹得烛火微微摇曳。

　　她手上一轻，房门被轻轻拉开，又缓缓合上，再没有多余的声响。

　　只是这一次，他会否还会原谅她。