《风吹山角晦还明》长生苦

64、择明路 烛泪凝脂灼

　　暑气裹着松针与药草的气息漫进鼻腔，驱散了残留的湿冷昏沉。沈筠睫羽轻颤，缓缓睁开眼，入目的是一方素色纱帐，帐外天光炽盛，蝉鸣声声入耳。

　　身下锦褥柔软，盖着的丝质薄被透气微凉，不像她用惯了的夏被。

　　“姑娘，您醒了！”耳边立刻传来惊呼，绣雪端着铜盆快步走近，藏针也紧随其后，伸手轻探她的额头，脸上的焦灼稍稍褪去，“烧总算退了些，可把我们吓坏了。”

　　沈筠动了动手指，浑身酸软得厉害，喉咙干涩，似火烧般疼，昨夜跪守门外的记忆也随之翻涌而来。

　　冰冷的雨水砸透衣衫，青石板的寒气浸骨，她撑着最后一丝力气向顾峋求情，话未说完便眼前一黑。

　　“这里是……”她声音沙哑，看向两个丫头，眼中茫然。

　　“姑娘，这是顾大人在舟山的别院。”绣雪放下铜盆，小心翼翼扶她半坐起身，垫上软枕，“昨夜您晕过去后，大人便将您送到了此处，又派人寻了奴婢们过来照顾，还请了大夫给您诊脉抓药，说让您安心养着。”

　　顾峋的住处。

　　沈筠心头一沉，指尖骤然蜷缩。

　　昨夜的一切历历在目，她的祈求和眼泪，她的讨好和不知羞耻，她利用顾峋对她的爱护提出过分的要求，明知他最厌恶卑劣的手段却还是不假思索地陷他于不义。

　　她这辈子都忘不掉，当她说出那些话时，顾峋看她的眼神是何等的失望。

　　在这段关系中，是她因为他的关心呵护生出了不该有的心思，为了不让自己深陷其中，也为了不让顾峋为难，她才有意疏远他，及时止损。

　　彼时的她尚且还有个可以心安的理由，暂时不去想他的恩情该如何回报，可现在她主动越过了界限，伤害了一直以来对自己多有照拂的长辈，她没有理由假装从前种种都未发生过，心安理得的疏远他。她必须得面对他，偿还他，弥补他。

　　而顾峋留她在此，是给了她这样的机会。

　　“他送我来，可说了什么？”沈筠轻声问道。

　　藏针端过温水递到她唇边，道：“大人只叫我们照顾好您，未说其他。”

　　沈筠颔首，喝了几口温水润了喉。片刻后她撑着胳膊想起身，“出去走走吧，总躺着难受。”

　　两个丫头连忙上前搀扶，又取了件浅蓝色薄衫给她披上，遮挡住颈间因淋雨受凉泛起的淡红。

　　别院景致清雅，廊下爬满了绿藤，风吹过便送来阵阵凉意。沈筠慢步走着，刚要拐过廊角往后院方向去，便听见脚步声由远及近，伴着随从低低的回话。是顾峋的声音，清冽低沉，自成威严。

　　她心头一紧，下意识往后退了两步，将身形融进绿藤的阴影里。

　　绣雪走在前面，猝不及防碰上迎面而来的人，连忙屈膝行礼：“奴、奴婢见过顾大人。”

　　顾峋一身墨青色常服，衣摆沾着些许尘土，显然刚从外面办案回来，眉宇间凝着未散的锐意。他目光扫过绣雪，又极淡地掠过后方廊柱，停留不过一瞬，便收回了目光。

　　虽说绣雪跟着沈筠见了多回顾峋，照理来讲也该熟悉了，可绣雪还是很怕这位威名在外的首辅，现下缩着脖子像只鹌鹑，一点不敢抬头。

　　“她醒了？”平淡的声音落下。

　　绣雪只好硬着头皮回，“是，小姐醒了，烧也退了些，奴婢正打算替小姐取药去。”

　　绣雪垂着头，手心沁出薄汗，她知晓沈筠现在还不想见顾峋，只能谎称自己独自出来。

　　顾峋没再多问，只道：“往后药会送到她院中，不用去取。”他顿了顿，看着廊柱之后的绿藤，又添了句，“既好了，便记得应下的事，明日来我书房。”说罢，径直带着随从转过廊角，脚步未顿，朝书房走去。

　　待脚步声彻底消失，沈筠才从廊柱后走出，泛白的指尖缓缓松开绢帕。

　　他的冷淡是意料之中，却仍让她心口泛着涩意。

　　可为了沈砚的性命，再难堪的局面，她都得面对。

　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散尽，裹着院中的草木涩味，萦绕着别院的每一个角落。

　　沈筠换了一身素净的浅碧色衣裙，敛去所有多余的情绪，独自前往别院书房。

　　守门的随从早已得了吩咐，见了她便直接放行。书房内笔墨纸砚齐备，顾峋正坐在案前翻阅卷宗，案上堆着厚厚的文书，温热阳光透过窗棂落在他肩头，勾勒出的却是截然不同的冷硬轮廓。

　　“大人。”沈筠屈膝行礼，微微低头避开了他的眼神，神色间略有几分不自在。

　　顾峋看了她一眼，目光落回卷宗上，声音比以往更冷：“坐。”

　　沈筠依言走向早已摆好的书案坐下。

　　“把你知道的尽数写下来。”他的声音再次响起，透着不容置喙的威压。

　　沈筠知道他指什么，点头应下。

　　她拿起笔，将这段时间以来所做的一切，知晓的秘密尽数书于纸上，除了母亲的那则临终秘言。

　　那件事涉及太多，她手上又没有足够的证据，现下顾峋已经足够乱了，她不能再给他添乱，等到回京，时机成熟之后，她再将一切告诉他。

　　时间慢慢流逝，一时间书房里只剩翻页落笔的轻响，蝉鸣被隔绝在外，唯有风从窗缝钻进来，带着院中的草木涩味，轻轻吹动案头的卷宗边角，带来些许生气。

　　日头渐高，光影在两人之间拉得很长，一边是沈筠低头书写的身影，一边是顾峋端坐案前的轮廓，没有交流，也窥不见半分情绪。

　　待她写完，已是午时，府中侍者送来饭食，一样的制式，整齐摆在二人面前，她道过谢后，稍微用了些，便继续誊写，又补充了些细节。

　　待检查无误后，她拿着几张纸走到顾峋身旁，恭敬递与他。

　　“大人。”

　　顾峋接过纸张，大致扫了一眼，随即放在一边，拿出几本账册递与她，道：“这些账册，查查有没有问题。”

　　沈筠下意识点头，却瞥到账册的封面，略有些为难，“大人，这些都是......”

　　顾峋打断她，“都是些寻常账册，不用惶恐。”

　　沈筠猝不及防迎上他的目光，心中微微一动，随即迅速移开视线，点头称是。

　　顾峋本想再说些什么，见她如此，终是没再开口。

　　江浙一带富庶，沿海之地亦然，所以账册也比其他地域厚上许多，沈筠核对了多时，才将几本账册勉强看完，找出其中有问题的做上了记号，准备一会禀告给顾峋。

　　天色已不早，夕阳斜斜挂在天际，别院中也稍微热闹了些，不再似先前沉寂。

　　沈筠搁下笔，抿了口茶。

　　不知怎得胸口忽而发紧，她捂住嘴低低咳了几声，肩膀随之颤抖，眼底也泛起一层湿意。

　　病在她身，痛却在顾峋的心里，他注视着面前的少女，看她翕动的肩膀，瘦削的身形，苍白的面色和眼角沁出的泪水。

　　即使这样，还要对他百依百顺，委曲求全，只为了能救下那个混账。

　　顾峋无法再细想下去，这一次他不能再纵容她，也不能一再为了她降低自己的底线。

　　即便心疼，即便痛苦，他也要压下轻易原谅她的冲动。

　　沈筠拿着账册再次来到他身边，将检查过的账册递给他，告知他问题都已圈注出来。

　　天色愈发暗了，她正准备离去，余光瞥见砚台中快要干涸的墨汁，默默拿起案上的墨锭，蘸了蘸砚台里的清水，缓缓研磨起来。

　　顾峋转头看她，只见一双长睫如蝶翼般轻垂，几缕乌黑柔软的发丝从鬓边垂落，轻轻搭在颈间、肩头，随着她细微的动作微微晃动，更衬得肌肤胜雪，容色昳丽。

　　顾峋眸色一沉，随即默默收回视线，继续检阅案上卷宗。

　　“你不必做这些。”

　　低沉的话语落下，沈筠停了一瞬，随即轻轻摇头，“大人身边无人照料，这些小事，是小女该做的。”

　　顾峋闻言没再说什么。

　　沈筠研磨片刻，又见案上烛火愈发微弱，随时可能熄灭，便转身取来火折子，轻轻凑到烛芯旁，将烛火拨得明亮了些。

　　正在此时，烛芯忽而爆出火星，她的手本能一缩，滚烫的烛泪却还是滴在她手背上。

　　她疼得咬牙，强忍着没作声。

　　顾峋目光骤沉，伸手欲查看，指尖离她肌肤寸许，后者却迅速收回了手。

　　“我...无事。”沈筠摇摇头，有些没来由的心虚，她低下头，不敢看他的眼睛。

　　“手给我。”
　　他命令，语气间略有几分不耐。

　　沈筠像是没料到他会关心自己，心底的愧疚与不安交织在一起，指尖蜷缩得更紧，迟迟不肯伸出手。

　　“真的不疼......”

　　她不想惹他生气，也不想让他觉得自己是在博取同情，只能收着手小心翼翼的遮掩，还往后退了几步，同他拉开距离。

　　顾峋见她动作眉头微蹙，也不再多言，只合上卷宗站起身。

　　他本就身形挺拔，比沈筠高出许多，这般站起身来，周身的压迫感愈发强烈，连书房里的空气都似凝滞了几分。

　　他缓缓逼近少女，身上清冽的松香弥散开来，将她整个人笼在其中。

　　沈筠身子一僵，下意识便想往后退，可身后便是案沿，早已退无可退，只能死死攥着衣角，将头垂得更低。

　　高大的身影将她完全笼罩在阴影中，身形的差距，再加上他眼底未散的沉郁，让她心底陡然升起一丝怯意，脑中忽而回想起昨夜的场景，她几乎□□地跪在他身前，他高大的身影将她笼罩住，问她恨不恨他。

　　“手。”

　　低沉的声音将她拉回现实，她听出这是他最后一次提醒，心底的惧意驱使她听从他的命令，于是终于将手伸出。

　　手刚伸出，便被一只温热的手掌稳稳托住，指节被勾到同样温热的掌心。

　　她被这样灼热的触感吓了一跳，下意识缩手，却被顾峋紧紧握住，挣脱不开。

　　“别动。”

　　顾峋垂眸看着掌心里纤细微凉的手，原本白皙的手背泛着一片绯红，烛泪凝结成半透明的珠子嵌在肌肤上，像一枚殷红的烙印，格外刺眼。

　　沈筠依旧不敢抬头看他，固执地垂着眼帘，手上却能清晰地感受到他掌心的温度与力道。

　　“来。”
　　他把人往自己身边一带，推开椅子引她坐在自己的位置上，声音比起适才温和许多，甚至还带着几分哄劝。

　　“等着。”说完便转身去寻药。

　　片刻后，他拿着一个小巧的白玉瓷瓶走了过来，径直在她身前蹲下，身体微微前倾，抬头注视着她，这个距离，能清楚地看见她眼底未干的水光，也能看见垂落在她发丝上的细碎光影。

　　沈筠被他突如其来的举动惊得浑身一僵，下意识便想起身，却被他按住膝盖，只能乖乖坐着。

　　可那只手并没有立刻移开。他的拇指在她膝侧缓缓摩挲了一下，像是在确认她已经老实了，这才不紧不慢地收回手。

　　白玉瓷瓶被打开，清凉的药香逸散开来。他重新握住她的手，将她被烫伤的部位微微抬起，另一只手蘸了少许药膏，一点点涂抹在她泛红的手背上。药膏清凉，触碰到烫伤处的瞬间驱散了残余的刺痛，沈筠微微蹙起的眉尖也轻轻舒展开来。

　　“以后在我身边，你不用做那些。”

　　他将她的手放回她膝上，抬头深深注视她。

　　沈筠目光落在抹了药膏的手上，听到他的话点了点头。

　　“沈筠。”她仍旧没抬眼，听到顾峋叫她名字时只有睫羽微微颤了颤。

　　“看着我。”

　　低沉的声音再次响起，却不再像是命令，反倒像是妥协。

　　她垂着的头微微顿住，鼻头酸涩不已，她不敢抬头，是因为不想看到他眼中的温柔，不想再误解他的关怀，也不想自己继续沉溺其中，一错再错。

　　滚烫的泪水滴落，接连不断地砸在顾峋手上，像烛泪般，灼痛了与之相连每一寸肌肤。

　　“对不起......”，她再也忍不住，肩膀剧烈地颤抖起来，攥紧衣裙的手也控制不住地抖着，“对不起，大人......”

　　“我只是...想救我的亲人，我没有想过伤害您......”

　　她哭得愈发凶，泪水溢满了双眼，面前人的面容再一次模糊，她皱着眉，泪水不断滴落。

　　“我不想让您失望......”
　　“对不起......”

　　顾峋握着她的手，感受着她指尖的颤抖，手背上滚烫的泪珠，听着她破碎的道歉与委屈的诉说，心脏像是被什么东西狠狠揪住，疼得他几乎无法呼吸。

　　几乎本能地，他起身揽住沈筠，将她搂在怀中，不再顾忌他们本该有的界限。

　　不知过了多久，沈筠的哭声渐渐小了下去，肩膀的颤抖也缓缓平息，只剩偶尔的几声低低抽噎。

　　她依旧靠在他的怀里，脸颊贴着他的衣襟，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，被烛火映得泛着细碎的光，显得愈发脆弱。

　　她松开攥住他衣襟手，揉了揉眼睛，从他怀里退出来。

　　刚才伤心的时候什么都顾不上了，现在回过神来发现自己又失礼了，沈筠觉得有些不自在，又不敢看他。

　　顾峋注意到她散乱的头发，指尖顺着发丝轻轻梳理，将那几缕散乱的青丝细细别回她的耳后，指腹不经意擦过她的耳尖，随后顺势轻托住她的下巴，一点点将她低垂的头抬了起来，逼着她不得不直面自己。

　　“还怕我？”

　　沈筠抬眼，在他眼底看见了一丝极淡的笑意，烛火轻轻摇曳，光影落在他脸上，使得冷硬的轮廓平添了几分柔和，俊铸无双。

　　她其实一直都觉得顾峋生的很好看。
　　只是平日里他身居高位，威仪太重，旁人见了他，首先想到的是他的权势、他的手段、他那令人喘不过气的压迫感，极少有人敢直视他的面容。
　　久而久之，就连沈筠自己也忘了去注意他的样貌，或者说，是不敢注意。

　　可此刻烛火昏黄，他微微垂着眼，长睫在眼下投出一片浅淡的阴影，鼻梁高挺如削，唇线分明却不凌厉，下颌的弧度恰到好处，郎艳独绝，世无其二。

　　意识到自己举止太过失礼，沈筠忙收回视线，略有些懊恼地摇摇头，顾峋也不再逗她，将她松开。

　　“回去吧，明日随我出去。”

　　沈筠从座椅上起身，点点头，便迅速离开了书房。
　　顾峋看着她的背影，神色略有些复杂。

　　他低头看了一眼自己的手，慢慢收拢五指，像是在握住什么虚无的东西。

　　良久，他轻轻呼出一口气，烛火晃了晃，在他眼底投下一片捉摸不定的阴影。