《风吹山角晦还明》长生苦

4、断罪书 碎玉焚心恨

　　在那样摸不清对方态度的境况下，沈筠是从何处得来的林氏医案呢，说来也巧，她隐匿于书架之后时，余光偶然瞥见了这本医案，直觉使她拿起，没想到误打误撞派上了用场。

　　许是母亲在天有灵，这才助她躲过一劫，沈筠不敢想，若是被顾峋发现她平白拿了皇家内眷的医案，她该如何脱身。

　　今日确实是她莽撞了，此后办事该更加小心才是，沈筠于归家途中如是想道。

　　待回到倚翠园，两个丫鬟正守在窗户边等她，面露焦急之色，见到自家姑娘平安归来，才长长舒了口气。

　　“不是叫你们睡下不用等我吗，怎得傻傻守在此处？”
　　沈筠翻身跃入房中，将短刃置于桌案。
　　绣雪走到一边帮着她褪下夜行衣，努着嘴嗔道：“姑娘惯会取笑我们，您孤身一人去那龙潭虎穴之地寻东西，您不回来，我们哪里睡得着。”
　　沈筠笑而不答。

　　“可还顺利？”藏针为她斟了杯茶，递至她跟前。
　　沈筠接过茶盏喝了一口，将医案从胸前暗衬中拿出，放于二人跟前，“还算顺利，只不过恰巧碰到内阁议事，耽搁了些时间。”
　　她有意将碰见顾峋的事隐去，不想叫她们二人忧心。

　　休整片刻后，二人侍候她沐浴更衣，又将夜行衣妥善叠好藏于暗箱之中。
　　“天色不早了，你们快去歇下吧。”
　　将两个瞌睡的丫鬟打发去睡觉后，沈筠披上外衣坐于书案之前。
　　母亲留下的唯一线索，她自然待不到明日探查。

　　只不过，母亲想告诉她的，究竟是什么呢？
　　她仔细翻看医案，将其中记载与脑中预先记住的替品内容一字一句进行比对，却发现并无任何异样。
　　难道说，母亲想告诉她的，不在于这明面上所记载的字字句句，而是隐于暗处？

　　于是她先后试过明矾遇水，烛火烘烤等方式，可医案的纸张没有丝毫变化。
　　看着面前摊开的医案，她犯了难。
　　适才所用的法子都是她从书上看来的隐字之法，难道是她想错了吗？
　　可既然母亲将这件信物留她，那必然是认定了她能解开自己设下的难题，且这法子很可能只有她们二人知晓。

　　沈筠迫切地想要一个真相，可过去的事已然太过久远，她无从记起。此时此刻望着面前医案却无从下手，不免有些着急。
　　前半夜的惊心动魄和适才的绞尽脑汁，她的精力已然被消耗殆尽。
　　一时间她觉得身体疲惫不堪，医案上的字句落在眼中也渐渐模糊，沈筠抚摸着母亲留给她的唯一信物，一时间鼻子有些发酸。

　　到底是什么呢？

　　恍惚间，她似是回到了当年与母亲同住的小院，母亲抱着她教她识字，庭中玉兰花开得正盛，枝桠之上立着的雀儿叽叽喳喳吵闹着，就像是永远有着说不完话的她。

　　“漪儿，娘亲问你，要是你想看到这纸上娘写的悄悄话，你该如何做？”
　　美妇人笑着问怀中幼童。

　　“漪儿记得，娘亲教过漪儿，要想看到娘亲写的话，用草木灰泡水，再将水涂抹到纸上就好了。”幼童用手指蘸取一边茶盏中的草木灰水，涂到面前空白一片的纸上。
　　纸上几个橙红字体随之慢慢显形。

　　海压竹枝低复举。

　　“娘亲，这是什么意思啊？”幼童指着纸上诗句问道。
　　“沧海浪急，竹枝受压而折腰，然其劲节不屈，须臾重举。”
　　妇人摸了摸女儿的头，声音温柔而坚定。
　　“人生多舛，娘愿你如这风中劲竹，逆境不馁，破难前行。”

　　逆境不馁，破难前行。

　　“娘......”
　　沈筠自梦中惊醒，屋内烛火明灭，泪水洇湿了书页。

　　“草木灰泡水，再将水涂于纸上。”
　　她想起了适才梦中情景，一时间恍然大悟。

　　是了，母亲想让她用的，一定是这个方法。
　　她胡乱抹去面上泪水，取来草木灰水，用小毛毡蘸取涂于纸业之上，只见姜黄纸页上如当年一般缓缓出现了数行橙红字体。
　　因为时隔太久，字迹难免有些模糊，沈筠将烛火拉近些许，凑上前仔细查看。

　　大长公主挟沈渊
　　易太子乱天家血脉
　　害昭宁
　　害我

　　窗外春雷乍响，医案上的字迹在烛光与雷电交织中忽明忽暗。

　　沈筠想骗自己是因为字迹模糊不清自己看错了，可那橙红字体是那样的醒目，那样的痛苦，叫她没办法逃避这字字泣血的控诉。

　　雨丝裹挟着碎玉般的冰雹砸在青瓦上，也透过窗棂溅在沈筠苍白的脸上，仿佛当年母亲惨死时飞溅出的鲜血，终于在十四年后，落到了她跟前。

　　“不可能...”
　　沈筠踉跄后退，慌乱间撞翻了妆奁，珠玉随之滚落满地，案头香炉中的竹雪香被震得簌簌作响。

　　若父亲暗害母亲，那为何他这十四年来都未曾续娶，为何每每遇挫都要去祠堂坐上整整一夜。
　　难道不是因为认定她克死了母亲，沈渊多年来才对她不闻不问，多有厌恶的吗？

　　她曾认为即便父亲待她多有偏颇，可至少他是真心实意爱母亲的。
　　可没成想，那些她所以为的爱，全是虚与委蛇，连那零星几点的真情实意，也只是出于愧疚，甚至对于自己这个亲生女儿，他也没有半分的怜悯。

　　雷声滚滚，仿佛要将这些年的虚情假意连同滔天罪恶狠狠劈碎。
　　窗外小竹林在暴雨中此起彼伏，仿佛无数竹枝在齐声呜咽。

　　如果说她曾经仍对父亲的爱抱有一丝期冀，那么如今她对沈渊只有满腔的恨意。
　　她心里再清楚不过，即便长公主要挟，只要他决心想保妻女，当真忠心报国，又怎么会让母亲年纪轻轻丢了性命，怎么会让她小小年纪就失了母亲，背负克母骂名直到如今。
　　母亲的话不会有假，即便她当年的死有诸多复杂缘由，但终究同沈渊脱不了干系。

　　沈筠一步步回到书案前，颤抖的指尖反复摩挲着书页上的字迹。

　　忽然，她将鬓边玉簪拔下，那是她及笄之时沈渊赠她的，也是他作为父亲送给女儿唯一一件礼物，沈筠一直都很珍惜。
　　随着一声脆响，白璧无瑕的玉簪被她生生折成两半。

　　她或许要感谢沈渊，这些年来对她冷眼相待，弃之恶之，才叫她心中对这位所谓的父亲感情转变的如此之快。

　　几日后的清晨，沈筠端着青玉茶盏踏入书房。
　　沈渊正于房中临帖，狼毫在洒金宣纸上簌簌游走，墨香混着晨露浸润的木质香铺面而来。

　　“女儿给父亲请安。”
　　沈筠屈膝行礼，案头端砚里的松烟墨映出她略显苍白的面容。
　　沈渊并未搁笔，只抬头淡淡瞥了她一眼，随意应了声。
　　“父亲尝尝这茶，是女儿近来新得的，滋味尚可，特送来供父亲品味。”沈筠斟了一盏茶，奉至沈渊跟前。

　　“难为你有心。”
　　沈渊缓缓搁下笔，也没多想，端起茶盏轻啜。

　　“这茶......”
　　“这是女儿新制的竹沥茶。”沈筠不动声色地压平案上香炉中的香灰，添了新香点燃，“取雨后竹枝焙煮，加了些梅片辅味，父亲尝着可还顺口？”

　　“倒是不俗。”
　　沈渊放下茶盏，目光落在她发间，“怎不见你戴那支白玉簪？”

　　“回父亲，原是女儿不好，作夜起身时疏懒未点烛火，不慎将簪子摔碎。”沈筠垂下头，似是在为那碎了的簪子伤情。“女儿想着，碎玉难圆，不如就此舍弃。”
　　她抬眼直视沈渊，瞳孔中映着窗外日光，“父亲以为呢？”她浅笑着看向沈渊，倒真的像在询问他的意见。

　　沈渊眼皮猛地一跳，随即迅速隐去面上异样，笑道：“自然，碎了便碎了，改日我再寻支更好的予你便是。”
　　“谢父亲。”沈筠垂首行礼。

　　父亲，终有一日，我也会让你尝尝，这孤立无援，回天无术的滋味。

　　“这几日守好书房，还有，留意大小姐的行踪。”
　　沈渊注视着沈筠离去的背影，同身边随从吩咐道，眼神中渗着无边冷意。
　　可他不知道的是，他的好女儿早在昨晚就把书房翻了个底朝天，找到了她想要的东西。

　　昨夜——
　　沈筠贴着游廊前行，于夜色中悄然潜入沈渊书房。
　　月光透过窗棂，映着博古架上的青铜饕餮纹觚，透过其中空隙在青砖地上投下狰狞的影子。

　　沈筠吹亮火折子，借着微光将书房内一应陈设一一探查过去，却并未有什么特别的发现，不过也在她意料之中，既然沈渊能够隐于暗处这么些年，自然有足够的谋算，要紧的证物藏得深些也算正常。

　　她如是想着，放轻脚步行至书案前，左右检查一番后将目光落在了案上形制异于其他陈设的镇纸上，她将镇纸拿起仔细端详，只见其表面铸有黑虎图腾，虎口开合处似有一微小狭缝，沈筠在虎头上四处摸索，发现唯虎眼之处有所松动，她当即摁下，只见那虎爪瞬间朝两侧滑动，露出中空暗格，一枚半新铜钱置于其中，表面光滑，反射着她手中的火光。

　　沈筠拿出那枚铜钱翻看，发现其色泽同普通铜钱略有不同，又于手中用力捏了捏，硬度似乎也不及官铸铜钱。
　　这不是官钱，倒像是民间私铸的铜钱。

　　她不禁想起近来京城中的一件异事，她也是从绣雪那丫头口中得知。
　　说是京城最近出现了一批异样铜钱，色泽质量同普通铜钱相差无几，一开始用起来也没什么不同，只是时日一久，竟全都泛青发黑，无法再用。
　　不过由于钱币从完好到毁坏需要一段时间，是以时间久远，加上分布于京城各处，是而即便京中官员协力查探，其源头仍未可知。

　　沈筠看着眼前泛着青黑的铜钱，有个大胆的想法出现在她脑中。
　　如若沈渊真有谋逆之心，那么私铸铜钱一事想来也是再正常不过，毕竟古往今来总有问鼎者必先蚀其钱谷的道理。只不过沈渊竟敢在天子脚下打这样的主意，且他还是负责督造铸钱的官员之一，如此狂妄不像他的处事风格，再者京城之中并无太多铸钱所需铜矿，于是沈筠推测这批伪劣铜钱定然不出自于京城，而是另有图谋之处。

　　她将铜钱放回，将书案恢复原状。

　　忽而她又想到了什么，快步走至书架前，扫了一眼，将记载有各地宝泉局运往京城的铜钱录册抽出，翻开仔细查看。

　　待到她看到去年全年各地总铸钱量为十七万贯，而真正运到京城的只有十四万贯之时，她第一个想到的便是沈渊谋同沿路官员私吞官钱，再铸造□□以劣充好散布各处来解决货币供不应需的境况，恰巧账册之中多次用“路途损耗”为由将丢失的铜钱去处搪塞过去，这无疑更加落实了她的猜想。

　　是了，若是如此，那一切就都说得通了。
　　只不过还有一样，每年有那么多地方往京城运铜钱，究竟是哪一条线上出了问题呢？

　　沈筠压下再将书房翻一通的冲动，想着此事需要徐徐图之，不可操之过急，而今她所掌握的线索已经足够她探查一段时间了，不可贪多。
　　况且自己现在的力量还太弱小，若是被沈渊发觉，那非但无法替母亲正名，反倒还会叫自己白白送死。

　　博古架上饕餮纹觚的影子在月光映照下歪斜了几分。

　　沈筠将账册放回原处，趁夜色尚深从书房中退出。

　　回到房中之时，街上隐隐传来更夫打更的梆子声，拉的极长，她这才意识到此时已然五更天了。

　　她倒在榻上，望着雕花床顶怔怔出神。

　　这些天来，她暗中托人打探，终于窥见了当年事件的一部分内情。
　　母亲密信之中提到的昭宁，便是那本医案所载录之人——先皇昭宁贵妃，顾慈。也是致仕多年的前礼部尚书顾慎明的嫡女，当朝首辅顾峋的长姐。

　　当年沈筠的外祖林家也是祖上有从龙之功的镇国将军，更是凭借赫赫战功得圣上亲赐丹书铁券，代代相承，风光无两。

　　那时林家便同顾家世代交好，两家女儿从小一起长大，情同金兰。可造化弄人，顾家女儿入了后宫，自此同外界隔绝，一年只能同至亲挚友见上零星几面。而十五年前边疆的一场血战，更是叫沈筠生母林惜照一夜之间失去父兄，林家一时只留下她同外祖母两人，没多时外祖母也因伤心过度丢下母亲撒手人寰。

　　祸不单行，一年之后，昭宁贵妃生产之时突生变故，拼尽全力产下一子后含恨离去，月余之后母亲也于家中悬梁自尽。

　　在这个世道，自戕是莫大的丑事，更别说是沈家这样看重声望的高门大户了，那年沈渊找来了京城的巫祝，替沈府做了场法事，得出了沈筠克母的论断。
　　于是母亲尸骨未寒，她便被丢进了废弃的偏院。
　　她也多年而来遭人指点议论，视为不详。

　　可现在想来，母亲是为人所害，并非自尽，而昭宁贵妃的死，定然也另有隐情，那位真正的小皇子，怕是也凶多吉少。

　　至于母亲信中提起的大长公主，则是先皇长姐，当今圣上名义上的姑母，是她一手策划了一切。
　　沈渊则无疑是她手中最趁手的一把刀。

　　一人坐高堂，一人断生死，为了权势不知害了多少人命，沾了多少鲜血。

　　不过有一点沈筠想不明白。

　　顾峋似乎并不清楚他长姐的真正死因，也不知当今圣上并非他亲外甥。
　　照理来说他若冠之年便被临危任命，官至首辅，这十年来手握重权，无人敢违逆，当年内情不会不知。所以说要么他早有谋划，提前设下死局，蛰伏于暗处，等着最后收网，将谋逆之人一个个送入无间地狱；要么就是沈渊太过狡诈，瞒天过海十四年，那副忠臣良将的虚伪面目都未被任何人识破。
　　比起后者，她更期望的是前一种情况，至少她有一个强大的同盟，能够让她借力，除去心头大患。

　　不过无论是哪种，她同顾峋都不是敌人，这是个好消息。

　　想了这么多，她眼皮渐渐发沉，那股适才压下的倦意再次朝她汹涌而来。
　　这几日因着母亲的事她都没有睡好，只要一闭上眼睛，就会想到母亲当年的死状，即便勉强睡着了也会被无尽的梦魇惊醒，是以身体早已倦怠不堪。

　　今天应是能睡上一个安心觉了。
　　她如是想。