《风吹山角晦还明》长生苦

33、乌夜啼 钩吻惊殿阙

　　御书房外气氛凝重，殿门紧闭，里面传来众太医低沉的交谈声。

　　沈明瑶刚欲入内，就见苏公公红着眼圈从里头出来，迎面撞上她。

　　“娘娘……”苏公公声音发颤。

　　沈明瑶压低声音问道：“陛下怎么样了？”

　　苏公公抹了把脸回道，“太医刚诊过，说是钩吻之毒。陛下刚喝了药，逼出些毒血，眼下性命是无忧了，只是伤了元气，也不知何时能醒……”

　　钩吻。

　　沈明瑶心头一紧，这毒虽不似砒霜立毙，却极伤脏腑，发作起来痛苦不堪。

　　她忧心不已，抬步便要往里走，却被苏公公拦下，他眼神复杂地往殿内瞟了一眼道：“娘娘，大长公主这会儿正震怒呢，顾大人也欲发难……您进去，千万……”

　　话音未落，殿内传来赵姮的一声低喝：“苏承安！”

　　苏公公一个激灵，迅速走回殿内。
　　沈明瑶定了定神，理好衣襟紧随其后。
　　御书房内萦绕着一股清苦药味，赵璟躺在榻上，脸色惨白如纸，额发被冷汗浸湿，看着让人心头发紧。

　　赵姮则立在几步之外，胸口微微起伏，目光如刃般扫过一众跪在地上的宫人。
　　一旁的两位太妃一脸心疼地看着皇帝，默默抹着眼泪。

　　院使刘太医抬袖擦了擦额头的冷汗，躬身复命：“陛下所中之毒，确是钩吻无疑。”他转向苏承安，问道：“苏公公，陛下午后可食用过什么？”

　　苏承安思索片刻，道：“陛下今日并未用晚膳，只在慈宁宫时，喝了大半壶益气养心汤。”
　　此话一出，满室寂静。

　　所有人的目光瞬间钉在了沈明瑶身上。

　　宫中谁都知道，这益气养心汤的方子是贤贵妃带进宫的，也是由她手下的宫人在太医署盯着熬制，亲自呈给大长公主和两位太妃的。

　　赵姮看向沈明瑶，目光凌厉。
　　她未直接发难，而是叫人取来适才的汤壶。

　　“验。”赵姮声音冰冷。

　　刘太医立刻上前，用银针探入，又小心蘸取些许汤汁查验。
　　不过片刻，他神色大变，伏地道：“回殿下，大人，汤中...汤中确有钩吻之毒。与陛下所中之毒，分毫不差。”

　　话音落下，众人皆倒吸了一口凉气。
　　时间仿佛在此刻凝固，每一息都漫长如同百年。

　　沈明瑶咬着下唇，拼命维持着表面的平静。
　　就在她将要支持不住这份死寂之时，一直在旁边啜泣的纪霜念出了声。

　　“这汤……不是贤贵妃姐姐送给殿下的吗？怎么、怎么会……”

　　她抬起一双蓄满泪水的眼睛，像是想到了什么，满是不可置信地看向沈明瑶：
　　“难道说，姐姐你...你原本要害的，竟是大长公主殿下吗？！”

　　这一声哭诉，像一块巨石砸进平静的湖面。

　　“殿下这般信重姐姐，把宫务都放手交给姐姐，待你如亲女。”纪霜念哭得身子发颤，话语却异常清晰，“姐姐不知报恩也就罢了，还暗中架空后宫之权，越过殿下做决定，如今竟还要毒害殿下！”

　　她指着沈明瑶，声音尖利起来：“你怎能如此狠心，殿下待你恩重如山，你却想毒害于她！如今还阴差阳错害了陛下……你、你这是要把这后宫，把咱们大启的江山都毁了吗？！”

　　赵姮冷冷听完纪霜念的哭诉，盯着沈明瑶的眼神中带上一丝失望。

　　“你还有什么要说的？”

　　赵姮漠然问。

　　沈明瑶跪在赵姮身前，挺直腰背，“这汤本是臣妾按家传方子，专为殿下同两位太妃调理气血所制，所用药材皆经太医院核验，确保万无一失。若臣妾真要害您，岂会用这等拙劣的手段？”

　　“再者，这汤臣妾今日亲手交予宫人送出，亲眼看着封装完好。若说其中被动了手脚，除非是在送来御书房途中，或是先前交接之处出了岔子。殿下不妨细查，这汤从臣妾宫中送出，到陛下手中，究竟经了几人之手？”

　　她一字一句，条理清晰，没有丝毫慌乱。

　　赵姮看着她，眼中闪过一丝淡淡的犹豫。

　　这样的后宫伎俩，她见过太多了，眼下见沈明瑶问心无愧的模样，心中也清明了八九分，她不信沈明瑶会做出这样荒唐的事，可现下矛头都指向她，她也不好在明面上失了公允。

　　一旁宜嫔见赵姮犹豫，逐渐沉不住气起来，她朝赵姮道：“殿下，是与不是，怎能听她一人之言，依臣妾看，不如派人搜一搜贤贵妃的景仁宫，若是......”

　　话未说完，便被一旁一直沉默的萧若蘅打断：“殿下，此举不妥，仅凭一盅汤和几句口供，便要搜查四妃之首的贵妃宫闱，于礼不合。若是搜查无果，岂不是坏了贤贵妃的声名，叫她往后在宫中如何有立足之地。”

　　“淑妃姐姐！”纪霜念脸色一变，“如今陛下中毒，大长公主安危系于一发，你怎能在此阻碍查案？莫不是与贤贵妃有什么私交？”

　　萧若蘅眼皮未抬，只冷冷道：“宜嫔言重了。臣妾只是提醒殿下，查证需依律而行，不可因一时激愤，坏了宫中规矩，更不可让别有用心之人，借殿下之手，行构陷之实。”

　　赵姮看着萧若蘅，眼中闪过一丝不易察觉的波动。她记得淑妃一向不问世事，此刻突然开口，究竟是出于公道，还是另有所指？

　　不过话至于此，不搜是不可能得了。

　　她看向侍立一旁的苏公公，吩咐道：“苏承安，你亲自带人去搜，仔细些，莫要疏忽。”

　　“奴才遵命。”

　　一队御前侍卫即刻领命，跟着苏承安往景仁宫赶去。
　　沈明瑶看了眼身侧的严嬷嬷，对方朝她缓缓摇了摇头。

　　殿内再次陷入压抑的等待。

　　顾峋自始至终不发一言，只冷冷站在一旁，那张向来无波无澜的脸上，此刻覆着一层寒霜，不带半分温度。

　　不过一炷香的功夫，侍卫去而复返，为首的苏公公手中赫然拿着一个红色的小瓷瓶，瓶口似乎还残留着些许粉末。

　　“启禀殿下，大人，奴才在贤贵妃书房暗格之中搜出此物。”

　　一旁太医连忙上前接过药瓶查验，片刻便得出了结论：“正是此毒。”

　　赵姮将药瓶甩到沈明瑶身上，瓷瓶落地，瓶塞震开，一缕极淡的苦腥气弥漫开来，萦绕在整个房间。

　　“现在你还有什么好说的？”

　　沈明瑶看着地上的红色瓷瓶，几乎要被气笑。

　　“臣妾……”
　　“够了！”赵姮打断她，“你觊觎中宫之权，现在又生出了这样恶毒的心思，还害得陛下身中剧毒。”

　　“桩桩件件证据确凿，你的野心未免也太大了些。”

　　就当众人埋头不敢作声，等着赵姮发落时，一直昏睡的赵璟微微动了动。

　　“且慢。”

　　满殿的目光瞬间从沈明瑶身上转到了赵璟脸上。

　　他不知何时醒了，那双年轻的眼眸里，没有愤怒，没有怀疑，只有一种让人看不透的复杂情绪。

　　他费力地转过头，在满室死寂的气氛中，越过众人，准确地寻到了那个挺直脊背跪立的明艳身影。

　　他看了她很久。
　　然后用几乎听不见的气声，对沈明瑶道：
　　“瑶儿……你，上前来......”

　　沈明瑶心头一颤，再也管不了太多，依言上前，跪在榻前紧握住赵璟的手。
　　比起被栽赃污蔑的不利境地，她更在乎的是眼前人的安危。

　　“陛下......”

　　正如此刻，明明适才被冤枉时心中没有丝毫波动，却在看见赵璟虚弱的模样时不受控制地落下了泪。
　　“告诉朕...你，可有做过？”

　　没有责备，更像是一种温和的问询。

　　沈明瑶再也忍不住，所有的委屈一下子涌上心头，她不住摇着头，眼泪似断了线的珠子般不住地滚落。

　　“我没有......”

　　赵璟朝她笑了笑，拭去她脸上的泪，哑声道：“好，朕信你。”

　　他看向苏承安，后者上前将他扶起，又拿过靠枕，好让他倚着床头。

　　“传朕口谕，贤贵妃御下不严，致有宵小投毒，使朕身染重疾。即日起禁足景仁宫，无朕手谕不得出。”

　　话音刚落，堂下众人皆惊，任谁都看得出，皇帝是在偏袒贤贵妃。

　　赵姮闻此微微挑眉，她正愁如何将这件事从表面上揭过，便于后续深入细查。
　　毕竟她也不能太过偏颇，落人口实。

　　现下赵璟开了口，倒省得她从中周旋。
　　是而她没说话，只是冷冷瞥了眼地上的毒药，算是默许了这个结果。

　　“陛下，这怎么行呢？”纪霜念显然没想到赵璟会如此偏袒于沈明瑶，当下就不乐意了，也不管翠蕊朝她一个劲地使眼色，指着沈明瑶朝赵璟喊道：“这毒是从她宫里搜出来的，要害殿下同陛下您的也是她，陛下万不可因一时心软就纵虎归山啊。”

　　“放肆！”
　　一直强撑着病体的赵璟闻此骤然出声喝止，声音不大，却让满堂皆噤若寒蝉。

　　纪霜念也愣住了，她从未见赵璟生过这样大的气，目光下意识从那双布满血丝的眼睛转开，却发现一旁的赵姮同顾峋也冷冷注视着她，一前一后，仿佛两尊冷酷的杀神，洞悉人心，斩断生机。

　　“朕说的话，你没听见吗？”

　　纪霜念彻底蔫了下来，她下意识跪倒在地，低低垂着头，不敢再吭一声。

　　“此案由朕亲自审理，所有涉事人员一并关押，不得有误。”

　　苏承安连忙垂首应下，朝一旁的侍卫长使了个眼色，后者领命退下。

　　赵璟叹了口气，略微疲惫地闭上了眼，朝众人下了最后的驱逐令。

　　“所有人，都给朕退下。”
　　“立刻。”

　　纪霜念回到翊坤宫，憋了一肚子的火急于寻一个发泄的出口，她胡乱地砸碎了数件瓷器杯盏，又将妆盒掀翻在地。

　　“贱人，贱人！”

　　“明明都已经查到了证据，陛下却还要护着她！”她歇斯底里地喊着，死命抓着心口的衣襟。

　　突然，她像是想到了什么似的猛地抓住翠蕊的手，通红的眼睛里染上浓重的恐惧，

　　“翠蕊，我们不会被发现吧？”她抹了把脸，几乎逼问道：“啊？我们不会被发现的对吧？”

　　翠蕊显然被她突如其来的求证吓了一跳，眼中闪过一丝慌乱，随即冷静下来，反握住纪霜念的手安慰道：“不会的，娘娘。”

　　“陛下到底还是禁了贵妃的足，说明心中还是有所怀疑的。”
　　“况且，此事从头至尾都是奴婢亲手设下，除了您同奴婢再也没有第三个人知道。”

　　“可我们伤了陛下，也没关系吗？”纪霜念稍稍放下心，追问道。

　　“只要咱们能守住这个秘密，他们就永远查不到咱们身上。”
　　翠蕊肯定道，扶纪霜念坐下，替她倒了盏清茶。

　　正当此时，一阵窸窸窣窣的声音自屏风后传来，两人俱是一惊，警惕地朝声源望去。

　　“谁？！”
　　翠蕊厉喝一声，迅速跑至屏风之后，拉住了跌倒在地的碧荷。

　　被一个粗使嬷嬷拖至柴房之时，碧荷觉得自己完了。

　　一连两日，柴房外一片死寂，碧荷面如死灰地靠在柴火堆上。
　　正当她绝望地闭上眼准备认命时，门上的锁发出响声，她疲惫地睁开眼，入目的却是萧若蘅那张清丽的脸。

　　“淑妃...娘娘？”

　　萧若蘅同白芷将绑着她手脚的绳子解开，将她扶起来。
　　“来不及说太多了，本宫会设法将你送出去，届时你去找贵妃，或去找陛下皆可，把你知道的都说出来，自有人护着你。”

　　萧若蘅快速吩咐道，朝白芷使了个眼神，后者心领神会，给碧荷披上一件黑色披风，不等她说话便搀着她离开柴房。

　　在白芷的掩护下，碧荷成功逃出了翊坤宫，她选择去找沈明瑶。

　　“你是...纪霜念身边的宫女？”

　　沈明瑶本已更衣睡下，听到殿外嘈杂，原本就浅淡的睡意顿时彻底消散。

　　她看着跪在身前的宫女，眼中闪过一丝疑惑。

　　“正是奴婢。”

　　“找本宫有什么事？”

　　碧荷垂着头，强忍着声音的颤抖，将那日她所见所闻一五一十地告诉了沈明瑶。

　　“纪霜念...翠蕊......”沈明瑶念着这两个名字，嘴角噙起一丝冷笑，“好啊，真是好的很。”

　　不过一炷香的功夫，赵璟便赶到了景仁宫。

　　这两日他身子好了许多，也能下床行走了，可下毒一案却迟迟寻不到线索，他正思量着要不要将整个后宫上上下下拷问一番，忽闻景仁宫的守卫传来消息，一个宫女称知晓实情，沈明瑶正在问审。

　　眼下他坐在主位，听着碧荷将内情重新复述一遍，眼中的怒火愈烧愈烈，竟显现出几分平日从未有过的暴虐之意。

　　“将宜嫔纪式，宫女翠蕊，押入慎刑司，朕要亲自审问。”

　　侍卫领命退下，不一会便赶至翊坤宫，纪氏主仆二人还在睡梦中，未及反应便被押解出去，关在了慎刑司。

　　纪霜念将罪责尽数推给翠蕊，翠蕊起初不认，最终扛不住严刑，供出全部实情，说是受纪霜念指使，只为报复沈明瑶，夺取圣宠。

　　结果不出意料，纪霜念因毒害大长公主，错伤皇帝，被褫夺封号贬为庶人，打入冷宫永不得出，翠蕊则被凌迟处死，以儆效尤。
　　一时之间，六宫噤若寒蝉，往日那些暗里较劲、明里争宠的动静，统统消弭于无形，只剩一片规矩的肃穆。