《风吹山角晦还明》长生苦

15、雪砚心（1） 茶楼探秘遭

　　自上次报国寺一行，沈筠基本确定了私铸铜钱一事同寺庙脱不了关系，那日她问得姻缘之事后，便避开寺中众僧人耳目，再回到后院矮房时，却发现那些装着炉甘石的箱子不知所踪。

　　她同两个丫鬟分头寻遍了寺庙及周遭屋舍，未有任何不妥之处，不觉天色已晚，再晚归家恐沈渊生疑，是而只得无功而返。

　　不过事到如今，她至少可以确认自己先前的猜测没有错，沈渊送去报国寺的，定然不只建材那样简单，而负责押运的车夫贺长亭必然也知晓部分内情，既然现下所有线索都断在报国寺，深得沈渊信赖的贺长亭或许会是个突破口。

　　只不过前些日子挚友同堂妹的婚事凑在一处，家中里里外外都忙得不可开交，她一时间竟也无法抽身继续将此事追查下去。待到婉柔出嫁，明瑶入宫后，她才得以暗中将匿名信件投递给贺长亭，邀他雪月楼一叙。

　　第二日午时，沈筠来到雪月楼，早早候在包厢中。
　　春日的雪月楼中飘着桃花酿的甜香，沈筠端坐于屏风后，二楼雅间的雕花槅半开，楼下胡琴调门里混着堂倌的吆喝，倒衬得这方小天地格外寂静。

　　“吱呀——”
　　木门被缓缓推开，沈筠垂眼望着青玉茶盏中的浮沫，听见靴底碾过青砖的声响在几步外顿住，皂角的清苦味被风携来。

　　“贺管事。”她开口时将音线压低，“坐吧。”

　　屏风外的男人不为所动，沉默片刻后道：“姑娘不必客气，不知姑娘今日邀在下来此，所为何事？”
　　他说话时尾音微收，透着常年养成的谨慎克制，比寻常王公贵族身边那些巧言令色的幕僚多了份实打实的分量。

　　沈筠抿了口清茶，抬眸朝屏风外瞥了一眼，透过雕花间隙，只见来人半张侧脸，下颌线条利落，胡茬刮得干净，只唇角下方留着点浅青。

　　“早便听闻贺管事办事利落，深得沈尚书信重。”她差身边同样掩着面的丫头上前侍候男人坐下，斟酒、布菜。

　　“今岁京郊报国寺修缮，沈家出资采买建材，也交由你办此事，将那建材运往报国寺，可有此事。”沈筠声音淡淡，听不出情绪，也听不出来意。

　　“确有此事。”男人虽不明所以，却还是没放松一丝警惕。

　　“可小女有一事不明白，那运往报国寺的建材中，”她顿了顿，屏风后传来茶盏与桌面相碰的声音，“为何会有冶锌炼铜才会用到的炉甘石？”

　　“莫非，向来忠义为国的沈尚书，暗中干着私铸铜钱，为祸财政的勾当？”

　　贺长亭闻此神色一凛，随即收敛异色，面色冷漠地望向屏风上的女子身影。

　　“在下不过沈府一介车夫，只管听命驾车运货，不敢妄自揣度老爷的心思，也听不明白姑娘在说什么。”

　　“不明白？”沈筠将手中茶盏放到桌案之上，起身走至窗前。
　　楼下长街曲折，酒旗轻晃。

　　“我原先也不明白，这建材铺为何会有冶金所用的炉甘石，可前几日却偶然碰见，一向同建材铺结怨的铁匠铺赵掌柜，同那建材铺掌柜周娘子走得似乎很近，二人行迹鬼祟，从铁匠铺的库房不知搬了些什么送到了周娘子院中。”

　　沈筠说到此处笑了笑。

　　“想来是几家勾结，为了闭塞耳目，混淆视听，故意做出不合的样子，好叫人深信，沈尚书果真只是慈悲心肠，不惜斥巨资，担下一应修缮所用建材采办之责。”

　　贺长亭听此仍旧默然不语，楼下街道上忽而跑过几个追赶纸鸢的孩童，肆意游戏着。

　　“若是我没记错，你有一女，今年该有七岁了吧。”

　　沈筠从屏风后走出，鬓边白玉簪在日光的映照下，透着润泽的光。

　　“大姑娘。”贺长亭起身恭敬行了一礼，面上并无讶异之色，似是早便知晓屏风后的人是她般。

　　沈筠示意贺长亭坐下，绣雪复给二人斟满了酒。

　　“姑娘未记错，在下确有一女，不过两年前染上疫症夭折了。”他说这话时面色依旧不改，像是在叙述一件再寻常不过的事，全然没有半点父亲的丧女之痛。

　　沈筠笑了笑，不置可否，只抿了口杯中桃花酿。

　　“你不必诓我，我知道的远多于你所想的，若是我告诉你，我有把握救出你女儿，让你们父女二人团聚，而条件是你将你所知一切和盘托出。”
　　“不知你可要这机会？”

　　贺长亭瞳孔一震，望向沈筠的眼中多了些深意。
　　他的女儿的确还活着，只不过被沈渊囚在了无人知晓之处，以此确保他会为他所用不生二心。

　　他恨透了沈渊，可女儿是他在这世上最后一个念想，是支撑他在那肮脏之处活下去的唯一信念，是而这些年来他不知替沈渊做了多少龌龊勾当。

　　他无法反抗，每一次挣扎都会让自己陷得更深。

　　可今日，仇人之女约他至此处，告诉他只要愿意将沈渊的罪证告知于她，她便可保他女儿无虞，让他们父女团聚。

　　他无疑有一瞬是雀跃的，那颗早已麻木的心也平白生出了些不切实际的期望。

　　望着眼前少女同仇人三分相似的面容，他终究还是无法说服自己相信她。
　　天上地下，血脉相连，骨肉至亲，如何会生出自相残杀之事。

　　于是所有的不甘，纠结，痛苦，愧疚在他心中翻涌冲撞，却终归于木然之色。
　　他无法相信任何一个人，也不愿女儿从一个深渊去往另一个深渊。

　　至于沈筠到底是真情还是假意，都不重要了，反正——
　　酒桌另一边的少女皱起眉，逐渐强烈的眩晕之感朝她袭来，她望向眼前泛着诡异青色的酒，一手用力扶住桌沿，勉强支撑住身子，一旁绣雪见情况不对急忙扶住沈筠，不住唤着她。

　　“多谢姑娘好意，恕在下无福消受。”贺长亭给出了他的答案，最后望了眼沈筠后，便没了踪影。

　　沈筠起身欲追，可身子却越来越重，刚走到雅间门口，双腿便如同浸在寒潭中的朽木，无法再挪动半分，药劲在身体中乱窜，喉间腥甜翻涌，就在意识即将沉入黑暗的瞬间，廊上忽而卷起一阵裹挟着冷冽松香的风。

　　入眼的是熟悉的玄色衣袂，她费力抬起头，撞进那双深不见底的眼眸中。
　　天旋地转的眩晕让她失去了一切分辨的能力，她恍惚间看见男人眼底翻涌的暗潮，像是蛰伏多年的兽，终于等到囚笼轰然崩塌的那一刻。

　　“顾大人...”
　　她下意识叫他，在药力将最后一丝清明碾碎前，紧紧攥住了他的衣襟。

　　顾峋垂眸望向倒在自己怀中的少女，她苍白的脸颊泛着病态的红，纤长睫羽在眼下投出细碎的影，像风雨中摇摇欲坠的蝴蝶。

　　他托住少女的后颈，绷得极紧的下颌最终在一声极轻的叹息下松缓，下一刻少女便被稳稳抱起。
　　顾峋穿过长廊，将她带到一处雅间内。

　　房内烛火明灭，他将沈筠置于榻上，解下自己的披风仔细将她拢住。动作间指尖拂过她散落枕畔的青丝，柔软的发丝缠绕指间，带来细细密密的痒意。
　　目光在那缕发丝上停留片刻，最终落在她发间那支微微歪斜的白玉簪上。

　　沉香氤氲，与她的气息交织，丝丝缕缕钻入肺腑，搅得他心跳愈发紊乱，他鬼使神差般抬手，指尖离她的脸颊不过半寸。
　　她是那样美，又是那样毫无防备地睡在自己身边，以至于他如此确定，自己想要触碰那温热的皮肤，在上面留下属于自己的印记，想要将她揉碎了嵌入骨血，从此再不能分离，也再无人能窥见。

　　他收回了手。

　　“再等等......”像是在对她说，又像是在告诫自己。

　　不知过了多久，沈筠睫毛轻颤着睁开眼，朦胧的视线里，纱帐在微风的拂动下轻晃，意识还未完全清醒，她只觉周身绵软，鼻尖萦绕着熟悉的松香，于是循着本能往温暖处蹭了蹭，脸颊处却传来微硬的触感。

　　是骨骼，带着清晰的棱角和温度。

　　混沌的思绪骤然回笼。她倏地转过头，却见一身玄衣的男子正坐在榻前的椅子上，垂眸望着她，以及被她猫儿般蹭着的手。锋利的长眉微微挑起，目光沉静，带着一丝了然的审视，仿佛已经这样看了她许久。

　　这下沈筠完全清醒了，她慌忙松开缠着男人手腕的手，方才逾矩的亲昵和此刻清醒的对视，让她全身的血液一下全涌到了脸上，方才好不容易退下去的热意瞬间卷土重来，甚至更甚。雪白的脸颊顷刻间绯红一片，连耳根都染上了艳色。

　　“顾大人，我...”她小声开口，声音还带着未褪的药劲，比平时语气软了许多，听起来竟有几分撒娇的意味，连她自己都被吓了一跳，一时间竟不知这话该不该继续说下去。

　　顾峋看着她羞红的脸，知道她面皮薄，一时间也不忍心再捉弄，只不动声色地将手收回袖中，道：“你的酒水中被人下了软筋散，睡了一个半时辰。”

　　“现下感觉如何？”

　　“好多了。”谢天谢地，她的声音终于也醒过来了。

　　沈筠撑着身子想要坐起，可全身上下除了头脑还算清醒之外几乎哪里都使不上力，眼看着身子一歪就要栽倒。

　　一只手在此时握住她的腰，力道带着绝对的掌控，轻而易举便将她整个人捞起扶正，让她靠上床头柔软的引枕。
　　她没搞清发生了什么便端端正正靠在了床头，腰间被触碰过的地方还残存着一丝陌生的热意。

　　她垂下眼睫，朝顾峋道了声谢，“多谢大人。”

　　“大人，”坐稳后，她定了定神，将厢房环顾一周，眉眼间浮上一丝担忧，“怎得不见我那丫头？”
　　“正守在门外。”顾峋沉声回答，将一只青瓷碗推至沈筠面前，“把药喝了。”

　　听到绣雪无事，沈筠松了口气，接过药碗，微微皱了皱眉，随即闭起双目一饮而尽。
　　苦涩瞬间弥漫整个口腔，她抿紧唇，睫毛微微抖动，在眼下投下一小片脆弱的阴影。

　　顾峋的目光落在她微微滚动的喉间，又移至她因卖力吞咽而绷紧的下颌，最后停在她轻蹙的眉心上。他看着她忍耐苦涩努力吞咽的模样，眸色深了几许，指腹在袖中无声地捻了捻，仿佛在克制着什么。