《风吹山角晦还明》长生苦

12、刹行诫 寺中相对机

　　“二姑娘，前头就到报国寺了。”

　　沈筠撩开窗帷，望向不远处渐明的佛塔，雾气中的飞檐如墨笔的残痕，晕出若隐若现的轮廓。

　　那日归家她思来想去，发觉自己疏漏了报国寺这个地方。她先前只查了贺长亭所运货物，却忽视了那批货物最终运往之地。

　　既然沈渊对此事如此上心，那就说明其中大有玄机，报国寺作为京中最大的庙宇，来往香客络绎不绝，人多耳杂，难免会混进心怀不轨之人。况且香客们总会捐些香火钱，多以铜钱为主，若想将真假铜钱混淆一处，在寺中动些手脚简直再容易不过。

　　沈筠嘱咐车夫将马车停在报国寺偏门外的一处偏僻角隅，不出一刻，便见一队车马缓缓行至偏门，为首的正是家中车夫贺长亭，她注视着那行人驱车进入庙中，队尾一做伙计装扮的年轻人往她这里望了眼，沈筠轻轻颔首回应，带上绣雪下了马车。

　　雨后路滑，沈筠踏上庙内青石台阶时便险些滑了一跤，好在绣雪手脚麻利，将她稳稳扶住，慌乱间她瞥见了一旁长廊下的那抹熟悉身影，玄衣黑袍在这红墙黄瓦的庙宇中显得格外突兀。她捏着绢帕的手猛然收紧，绣线硌在手心，微微刺痛。
　　是顾峋。

　　几乎同一瞬间，她脑中冒出了一个异常强烈的念头——他也在查沈渊。

　　如果说那次田庄之外的援手与提醒是巧合，那么把今日他们同到此地再托为巧合就显得太牵强了。
　　凡是与沈渊罪证有关之人，她都得设下防备，哪怕他们的立场一致，在他没有先挑明之前，她是不会主动送上门去的。

　　她定了定心神，快速思量后决定装作没看见，提起裙摆继续朝前走。

　　“沈筠。”

　　淡漠的声音在她身后响起，明明听不出任何情绪，却叫她平白惧得一哆嗦，额角也渗出薄汗。
　　她蹙起眉，强逼自己镇静下来，装作疑惑之色转向声音源处，看清是顾峋后又换上一副惊讶模样，好像真的才发现他般。

　　“顾大人。”
　　她行至廊前，在距顾峋几丈远处停下，缓缓行了个礼。

　　驻足之时，月白裙摆轻扫青石板，乌发松绾一支白玉簪，鬓边碎发被风拂得微乱。
　　眉峰似敛未敛，睫羽下笼着淡淡倦意，却仍透着温雅清透。福身时肩线微微下沉，似携了半日奔波的轻疲，却如幽篁倚石，自有风致。

　　二人彼此静默了片刻。

　　沈筠见顾峋不语，自己先开口道，“顾大人，小女今日来庙中求平安符，却没想还能在此处碰见您，实在太巧。”

　　她抬头朝顾峋笑了笑，将话中最后几个字加了些力道。
　　她先道出来此地的缘由，言外之意便是问他为何也会出现在此处。

　　顾峋并未接话，只是瞥了眼她眼底倦色，淡然开口，“执念尔尔，求神无功。”

　　沈筠知道顾峋看出她的心病症结，提醒她不该寄希望于神佛，而需靠自己。
　　“多谢大人提点，沈筠记下了，只不过今日既来此地，还是要去殿上叩拜一番，才不至于触怒佛祖，叫执念终为悔恨。”

　　她依旧浅笑，神色却是一副礼貌疏离的模样，叫顾峋心中平添了几分烦躁。

　　“你可还记得，我那日说的话。”顾峋望着她，声音透着冷意。

　　不知道是不是她的错觉，他说这话的语气像极了一位同自己熟稔的长辈，在怪她为何不听话。

　　沈筠下意识后退半步，脚跟抵在微湿的石板边缘。她迎上他的目光，声音清晰却透着紧绷，“大人的嘱托，小女不敢忘。”

　　“车轮无泥，方行千里，可这世间道路纵横千万，车马行过三山五岳，四时云海，难免也要藏几滴霜露、半星苔痕，断不会刻刻净洁，不染尘垢。”

　　“筠本恨人，数载孤苦，不敢祈求他人庇护，惟愿留清白于世，粉骨碎身，百死不悔。”

　　顾峋听此，眼底漫上几分冷色，摩挲着扳指的指尖微微泛白。
　　她分明是在说，她不要他的承诺，不要他的庇护，不信任他，也不需要他。

　　他忽而觉得这三年的一厢情愿成了空谈，可他却连质问眼前女子的资格都没有。

　　“顾大人，小女先行一步。”沈筠福身道别，未有半分犹疑地离去。

　　顾峋站在原地，玄色衣袍被穿廊而过的风吹得微微拂动。

　　一片枯黄的叶飘零而下，落入廊前水缸中，沉浮不定，一如他胸中那疯狂滋长却无处附着的执念。
　　他听见自己清明的心跳，一下，又一下，最终化作一声极轻的叹息，混着寺内僧人的诵经声，散进漫天雨幕里。

　　沈筠一番辗转，终于寻到候在偏殿前的藏针，她引着二人来到后院一处木门前，

　　“姑娘，那贺长亭适才已经带着人走了，现下院中无人。”藏针小声道。
　　沈筠点点头，朝二人使了个眼神，绣雪会意守在门口，藏针则护在沈筠身侧，推开木门缓缓走进小院。

　　二人对院中货物一一探查，并未发现异样。忽闻西侧角门传来推车声，三个灰袍僧人推着油布覆盖的木箱，缝隙间露出点青灰色粉末，沈筠敏锐地发觉异常，盯着木箱伺机而动。

　　“阿弥陀佛，女施主寻至此处，可是要祈福？”为首僧人双手合十，沈筠瞥见他指腹虎口的茧子，那是常年握刀才会有的痕迹。她假意踉跄，伸手扶住木箱，手帕蹭到缝隙上的青灰粉末。

　　“劳烦师父指点，小女想求签问姻缘。”她退后半步，柔声解释道。
　　僧人闻此点了点头，刚要开口，忽闻东侧传来瓷器碎裂声，几个小沙弥叫嚷着“烛台翻了”。那僧人面色一变，匆匆往西厢房跑去。

　　沈筠摊开绢帕，手指捻起一撮粉末，细细看了看，忽而一惊。
　　这哪里是什么建材，分明是铸铜铁才会用到的炉甘石。

　　可按照她先前的推断，沈渊应该不敢在京中私造熔炉，那些异样铜钱该是在其他州县所铸才是。现今却在这报国寺发现了炉甘石，莫非那熔炉藏在寺中？

　　“女施主，久等了，请随我来。”适才离去的僧人回到二人面前，面目慈善地要引二人去前院。

　　沈筠不想惹其怀疑，轻声应下便随那僧人离开了小院。
　　尽管此处疑窦丛生，她也不能自乱阵脚，合该寻一万全之法，对此处深入勘察。

　　来到殿内，她先在僧人的指引下跪于蒲团，朝着观音菩萨叩拜了一番。

　　“施主且看，这签筒中三匝纹路正合三才之数，需施主三掷求签方可应天机。”僧人垂眸拨弄念珠，朝她递来一筒竹签。

　　首掷问缘，再掷问心，三掷问劫。

　　沈筠本无意求缘，可事已至此，她也不好推脱，只得接过僧人手中签筒，双手紧握之时指尖不免沁出薄汗。

　　第一签落得极稳。签身边缘刻着的纹路映入眼帘，让沈筠有种说不上来的熟悉感。
　　一旁僧人阖目轻诵，“砥柱中流未辞浪，孤松立雪不知寒。”

　　第二签滚出来时，头顶莲台上的蜡油忽而滴落在她面前，她这才发现自己袖口不知何时沾上了半片干枯兰草，正欲拂去，忽闻僧人再次开口，“莲生并蒂根系苦，缘终有尽墨笔枯。”

　　第三签落下，一阵北风吹过，檐角铜铃朝着南方摇晃，叮当作响，僧人在这铜铃声中沉声道，“金鞍浮萍暂系舟，弯刀刻字认前游。”

　　三支签在烛光映照下微微发烫，僧人双手合十朝沈筠弓了弓腰身，“三签应三象，象外有象；三语藏三机，机中有机。施主可解其中意？”

　　沈筠怔怔望着手中的三支签，心中有什么在一瞬间清明的可怖，又模糊的过分。
　　“小女愚钝，还请师父指点。”

　　“天垂象，地成形，人自迷。”僧人微微笑着，并未直接解开沈筠的疑惑，只兀自留下几句令人捉摸不透的话。

　　“木生三枝，各承天命。磐石非坚，因心而固；枯木非朽，因念而生；苍鹰非戾，因情而囚。”

　　“世人总问对错，佛却道因缘。施主要切记，路无高低，缘无优劣，唯问己心。”

　　顾府——
　　顾峋居所题字砺心阁，取“宝剑锋从磨砺出，文心亦须铁骨铮。”之意。

　　前庭嵌七方无字石碑，静立古柏之下，影壁绘雪松，枝节嶙峋、松针枪点。

　　陈锏立于檐下，腰间佩剑闪着寒光，同他主子一般，他也不爱言语，模样又生的端肃，往那一站仿佛一座石雕般，让人看不见一丝生气。

　　顾峋自归家起已将自己困于房中半日，不许惊扰，不许送膳，不许旁人进出。
　　陈锏自是也被逐出，静默守在门外。

　　他望着远处高飞的苍鹰，心绪也在这样的境况下飘远。
　　二人早年相识于军中，彼时顾峋十六岁，披甲随舅父北征，战于雁门关外，骁勇有谋，雪夜单骑驱敌百里。

　　北境最险的一仗在朔城，蜿蜒的护城河在寒冬里冻成冰镜，顾峋一路浴血，竭力制敌，却因天寒地冻，众军士寡不敌众败于城下，撤兵之时，他顺道捡了名重伤军士，那军士正是陈锏。

　　后来二人一同在战场厮杀，一座座将失去的城池收复。

　　苏老将军虽英勇一世，可毕竟年迈，最终在一场兵戈中力竭战死。大启良将甚少，又在边关同敌方相持数岁，跟随将军的那些老将都已年迈，往日风采不再。是以顾峋年仅十九便被推举为北征统帅，承老将军的遗志。而陈锏则理所当然做了他的副将。

　　后来边塞平定，城池尽归，顾峋被召回京师。
　　临行之时，他本意让陈锏留在军营，并有意举他为将帅，可陈锏拒不受命，安顿好军中事宜，还是寻到了京中，彼时顾峋已为内阁首辅，他见陈锏意决，便将他留在身边，既为暗卫，又为副手，更为手足。至今已有整十年矣。

　　陈锏自幼便失双亲，十四岁便入了行伍，在刀光剑影里挣生路。
　　遇见顾峋那年，他被流矢钉在断墙上，血糊住的眼只看见有人拨开硝烟，斩断箭矢，将他抛到马背上，彻底晕过去前，兵戈声里只听见少年将军低沉的吼声，“别睡过去了，我带你回营。”

　　此后他沉默如影，腰间刀剑随顾峋步履行止。
　　他学不来世人的热络，只晓得这世间唯一种关系最为实用恳切，谁救他，他便认谁为主，谁待他好，他便愿为其舍生忘死。

　　春去秋来，刀柄在手心磨出厚茧，他仍是话最少的那个，不喜不悲，静默地守在主子身边。

　　后来陈锏才知道，在塞北之时，二人都不过十几岁的年纪，为何主子总是透着同龄人少有的沉郁。

　　原来，主子有一位长姐，姐弟二人情谊深厚，可她却在入宫为妃后不久香消玉殒。或许是没能阻止长姐早亡的愧疚，又或是对这世间一切的无力，让他的灵魂以悲凉为底色。

　　他的父亲并不常来关心他，每次来时都要关起门训话。鞭子抽在背上的声响隔着窗纸，他在廊下久久伫立，看主子在门口目送老人离去，鲜红的血沿着手臂滴落而下。

　　顾峋从不说疼，他也不该问。

　　十年间，朝靴踏过金砖地，弹劾声浪密过边塞号角。顾峋冷眼看着那些佝偻脊背的老臣慷慨陈词，把“结党营私”，“把持朝纲”的罪名安在自己身上。
　　他从不争辩，手起刀落间，该死的一个不留。

　　后来主子遇到了一位姑娘，不知是不是错觉，他总觉得，那姑娘同从前的主子有几分莫名的相像。
　　主子不过见了她一面，便在腊月里跳进冰湖救下她，不顾性命。

　　他曾见主子路过她府门前勒紧的缰绳，远远望着她时出神的目光。以及拇指上嵌着红梅的扳指，置于胸口贴里的竹节绣帕，院子角落亲手种下的小片竹林。

　　可他从未将心意宣之于口，三年来的情深义重似乎也并不打算让她知晓。

　　主子自有他的思量，询问缘由于他而言是僭越。
　　前月那姑娘闯了内阁，说是要查清她生母的死因，主子将她放走，二人终于有了些交集。
　　今日他候在廊下，见主子望着她毅然离去的身影静默立着，仍是数年一日的孤身一人。

　　酉时风起，竹影在院中投下嶙峋倒影，他抬头望天，暮色里有归鸟掠过，翅影剪碎了满院残阳。竹叶悄然飘落，在晚风里坠出微不可察的轻响。

　　房内响起杯盏相碰的清脆之声，陈锏收回目光，转身打开房门，走了进去。