《辞长乐》唐离高

25、传薪 李炽被送到

　　李炽被送到五原别业那天，已是秋末。院里的柿子树叶子落了大半，光秃秃的枝桠上挂着最后几颗熟透的柿子，在日光下红得发亮。李汀正蹲在菜园里给冬葵培土，环首来报说长嫂来了，还带着李炽和好几车行李。她手里的竹铲顿了一下，心里便有了预感。果然，李泽写了封家书，说李炽该练基本功了，让他跟着李汀学。李汀看完信，又看了看站在车旁拽着乳母衣角的李炽，她能说什么呢，难道还能退回去不成。

　　祖母倒是高兴极了。老人家最喜欢的便是院子里有孩子的动静。她拉着李炽的手，左看右看，说他眉眼像李泽，下巴像陆皑，长大了定是个俊俏郎君。李炽乖巧地叫了声“曾祖母”，声音脆生生的，把祖母哄得合不拢嘴，当下便让人去收拾靠东边的厢房。

　　李汀的苦日子从第二日清晨便开始了。她这些年已经习惯了睡到日上三竿，祖母不管她，整个五原别业的人都默认三君是没有早晨的。可李炽不管这些，他每日天一亮便醒了，乳母给他穿好衣裳，他便从自己的厢房里跑出来，穿过院子，一路小跑到李汀门前。环首拦都拦不住，他那双小手把门拍得发颤。

　　“姑母，姑母，快起来啊姑母，日头都晒到院子里了。”

　　李汀把被子蒙过头顶，翻了个身，朝门外喊：“环首，把他弄走。”

　　环首站在门口，一手按着门框，一手拦着往里冲的李炽，脸上满是无奈。她哄着李炽去院子里先练两趟拳，可李炽安静了不到一刻钟又跑回来了。几次三番，李汀的觉被搅得七零八落，最后只能认命地掀开被子坐起来，头发蓬乱，满脸都是没睡醒的怨气。

　　祖母每日坐在廊下，捧着茶碗，笑眯眯地看着这一幕。李汀起初以为祖母也是拿李炽没办法，后来有一回她起得格外早，恰巧撞见祖母拉着李炽的手，俯在他耳边说了句什么，然后李炽便像得了将令似的朝她房里跑去。李汀这才明白，原来是祖母在背后撺掇。

　　李汀哑口无言。

　　她开始像祖父当年教导她一样教导李炽。五岁的孩子骨骼尚软，她不急着教招式，先从最基础的站桩和柔韧开始，每日清晨扎小半个时辰的马步，然后压腿、拉肩。李炽站不了多久便开始东倒西歪，两条小腿抖得像筛糠，嘴里哼哼唧唧地喊累。李汀也不跟他讲大道理，只是走过去，用手指轻轻点了一下他的膝盖窝，他腿一弯，整个人便往后一仰，跌坐在地上。

　　“站起来。”李汀站在他面前，居高临下地看着他。

　　李炽瘪着嘴，眼眶里含着两包泪，委屈巴巴地重新扎好马步。他不敢哭，因为姑母可不会哄他。站完了桩，李汀蹲下来替他揉膝盖，一边揉一边数落他腿劲太差。

　　陆皑有时候会从平丘侯府过来，每次都说是给祖母请安，但每次来的时辰都恰好是李炽在院子里扎马步的时候。她不走近，只远远地站在廊下，看着儿子在太阳底下站得满头大汗。看着看着，眼眶便红了，拿帕子一下一下地按眼角。李汀用余光扫到过好几次，心里默默估算了一下，陆皑大约在心里把她骂了不下八百遍。不过她从来不劝，也不拦。大哥把孩子交给她，她自有她的教法。

　　这一回陆皑来，除了看儿子，还有一件事要跟祖母说。她坐在祖母下首的席上，端着茶碗，手指在碗沿上转了好几圈才开口：“祖母，我过两日便要动身去安定郡了。郎君调任安定郡校尉，安顿得差不多了，阿炽也大了，我该去照顾他了。”

　　祖母点了点头，手指在拐杖上轻轻摩挲着，沉默了一会儿才开口：“去吧。家里有我和小虎，会照顾好阿炽的。”

　　陆皑的眼泪便下来了。她低着头，不想让祖母看见自己哭，可肩膀一耸一耸的，怎么都藏不住。临走的时候，她蹲下身，把李炽从头到脚摸了一遍，抚平他的衣领，正了正他腰间的小带子，又叮嘱他好生吃饭，夜里不许踢被子。李炽乖乖地点头，一双眼睛亮晶晶地看着母亲，又看了看母亲身后的安车，忽然问了一句：“阿母要去很远的地方吗？”

　　陆皑的眼泪又涌了出来，只点了点头，说不出话。

　　李炽倒是没有哭。他大概明白母亲要出远门，但他一点也不伤心。因为他姑母也经常出远门，每次回来都会带一堆好东西。在他心里，出远门就等于带好东西回来，至于分离意味着什么，他还太小，不明白。李汀站在他身后，看着陆皑的车渐渐远去，心里想的是，等他再大一些，等他知道什么是舍不得了，就不会这么轻松了。

　　她一边剥着烤栗子，一边跟李炽说：“短时间看你只能跟着我了。”

　　李炽也学着剥栗子，两只小手抠了半天，只抠下来一小块壳，指甲缝里塞满了碎屑。他眨巴着一双圆溜溜的眼睛，看着李汀。李汀又说：“不过呢，我过些日子要去趟吴郡。你就和小黑玩一段日子，我很快就回来。”

　　小黑趴在地上，正埋头吃一颗栗子，听见自己的名字便抬起头，尾巴在地上扫来扫去。李炽伸手去揉它的脑袋，小黑便忘了栗子，翻过身来亮出肚皮，把李炽逗得咯咯直笑。

　　腊月里，李汀到街上买过年要用的椒柏酒。长安的冬日，风从横门大街上灌进来，吹得路旁的槐树枝条呜呜地响。李炽裹着一件厚厚的小袄，跟在李汀后面，手里举着一根刚买的胶牙饧，埋头啃得满脸都是。李汀买完了酒，拎着陶壶走出铺子，不经意间抬头看了看对面的酒肆二楼。

　　窗边的人穿了件浅色的深衣，正低头摆弄着什么。不是他。李汀怔了一瞬，随即在心里把自己嘲笑了一番。她这是在做什么呢，难道还指望他在这窗边坐一辈子不成。

　　她收回目光，牵着李炽的手继续往前走。

　　李炽走了几步便不肯走了，环首把他背起来，他趴在环首肩上，手里还攥着没啃完的胶牙饧，没一会儿便睡着了，连攥在手里的拨浪鼓什么时候滑落了都不知道。环首蹲下身要去捡，李汀先捡起来了，鼓身上沾了些尘土，她拿袖子擦了擦。

　　元日那天，大伯母带着李涣、赵玄玄和李烁来了五原别业。赵玄玄如今又有了身孕，走路慢悠悠的，李烁刚进门就和李炽在院子里追着小黑跑，两个人一条狗滚作一团。傍晚时分，爆竹架在院子里，火光映着两个孩子捂耳朵的模样。李汀去点爆竹，竹节受热膨胀，噼啪一声炸开，火星四溅，两个孩子同时尖叫起来，又同时笑成一团。

　　她想起很久以前，祖父也是这样领着他们在院子里放爆竹的。李泽站在祖父旁边，李涣举着竹竿，李沛躲在她身后，她捂着耳朵又蹦又跳。后来他们长大了，祖父便站在廊下看着他们放。再后来兄长们一个个离家去了边关，院子里只剩下她一个人点爆竹，火星溅在雪地上，嗤的一声便灭了。

　　如今她又站在这里，看着李炽和李烁在院子里点爆竹。将来李炽会长大，会领着弟弟妹妹们放爆竹，再后来他会领着自己的孩子放，领着他的孙子放，百世千年，一直传下去。从祖父手里传到她手里，又从她手里传出去。她忽然很想念祖父。

　　她把李炽托付给李涣，在她不在的日子里继续监督他练功。李涣应下了。

　　开春以后，李汀再次启程前往吴郡。这一回她没有带什么行装，只带了环首和几个护卫，马蹄踏过函谷道上新发的草芽，一路向东。她此去不是游历，不是采买，甚至不是探亲。她收到刘嫣的信时是去年腊月，拆开来看，信上只有寥寥几行，大意是外祖母入冬以来精神越发不济，大夫说年纪大了，让她做好心理准备。李汀看完信，在廊下坐了很久。她知道外祖母的日子不多了，这一次，可能真的是最后一面。

　　抵达吴郡时正是暮春，江南的水田里放眼望去一片绿。刘嫣在城门口接她，比上次见面时清瘦了些，眼下有淡淡的青痕。姐妹俩见了面，没有多说什么，只是互相握了握手臂。

　　外祖母躺在卧榻上，窗外的日光照进来，落在被面上，明晃晃的。她比上次见面时更瘦了，头发全白了，脸上的皱纹深了许多，眼睛半睁着，目光虚虚地望着帐顶。李汀走到榻边，蹲下身，轻轻唤了一声：“外祖母，汀汀来了。”

　　外祖母缓缓转过头，浑浊的眼睛在她脸上停了停。她看了一会儿，嘴唇微微动了动，然后又把头转了回去，继续望着帐顶。

　　外祖母不认识她了。

　　李汀蹲在榻边，握着外祖母枯瘦的手，心里说不清是什么滋味。才几年的工夫，如今却连这张脸都认不得了。

　　刘嫣站在门口，看着这一幕，转过身去用袖子捂住了嘴。她比李汀更伤心。从小把她捧在手心里养大的祖母，如今连她都认不出了。她每日早晚都来榻前伺候，喂药、擦身、换被褥，外祖母却只是茫然地看着她，有时候会问她是谁家的孩子。每一次，刘嫣都笑着回答，出了房门才敢哭。

　　外祖母是在仲夏时节合上眼的。那日天气闷热得很，院里的蝉鸣聒噪了一整天。她走得很安详，在睡梦中便没了气息。

　　刘嫣在灵前哭得不能自已，李汀站在她身后，看着她跪在那里，麻布的袖口被她攥得皱巴巴的。她想上前去扶她，脚步却忽然顿住了。

　　她看见刘嫣身下洇出一道暗红色的痕迹，正沿着裙摆一点一点地蔓延开，在素白的孝服上格外刺目。

　　李汀的脸色一下子就变了。她几步冲过去，扶住刘嫣的肩，朝外喊道：“叫医者，快！”

　　后面的事像一场乱梦。呼喊声、脚步声在廊下乱成一团。李汀抱着刘嫣，感觉到她的身体在发抖。刘嫣的手指攥着她的手臂，指节泛白，指甲几乎掐进她的皮肉里。她的嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么也说不出来，只有眼泪顺着脸颊无声地淌，滴在李汀的手背上，滚烫。

　　李汀只知道刘嫣前世生了一对双胞胎女儿，从来不知道她还小产过。失去至亲，又失去腹中的孩子，这世上没有任何语言可以安慰此刻的刘嫣。

　　刘嫣躺在榻上，盖着厚厚的被子，脸色白得像一张纸。三舅母端着药碗想进来劝，被李汀拦在了门外。她把药碗接过来，轻声说：“我来吧。”

　　她把药放在榻边的小几上，没有催刘嫣喝。她只是在榻边坐下来，安静地陪着。刘嫣侧过身，把脸埋在她怀里，哭得浑身发抖。李汀什么也没说，只是轻轻地拍着她的背，一下一下，像在哄一个很小很小的孩子。

　　孙叔弼得了消息从铺子里赶回来，气喘吁吁地跑到门口。他看见妻子抱着李汀哭，便没有再往里走，只是站在门边，默默看了一会儿，然后退了出去。他的脚步声很轻，轻得几乎听不见。

　　李汀为外祖母服了三个月的丧。

　　服丧期间，刘嫣的身体渐渐恢复了，只是人沉默了许多。有一天李汀陪她到院子里晒太阳，刘嫣忽然没头没脑地说了一句：“小虎，你说人这一辈子到底能经几回这样的事。”李汀没有说话，只是握住了她的手。刘嫣的手还是凉凉的，但李汀握着它的时候，那只手轻轻回握了一下。

　　李汀还做了一件事。她在八月中旬独自去了浙江，见到了那闻名天下的大潮。

　　她站在那里，衣袍被海风吹得鼓胀，耳边全是潮水的轰鸣，一声接一声，震得胸腔都在发颤。

　　她对着那片汹涌的潮水站了很久，直到潮水渐渐退去，海天之间恢复了平静。

　　初冬的时候，李汀启程返回长安。

　　她回到五原别业时，院子里那棵柿子树又挂满了橙红的果子。

　　李汀走到祖母面前，叫了一声：“祖母。”

　　祖母看着她，沉默了一会儿，问了一句：“走了？”

　　李汀点了点头：“走了。”

　　祖母将李汀拉到自己身边坐下。过了许久，她才开口，声音里带着歉疚和自责：“是我辜负了她。她就这么一个女儿，嫁到我们李家来，却没留住。”

　　李汀鼻子一酸。她摇了摇头，轻声说：“外祖母从来没有怨过我们。”

　　祖母用袖子拭了拭眼角。院子里安静了很久，只有柿子树上几只麻雀叽叽喳喳地叫着。最后祖母轻轻拍了拍李汀的手背，说了一句：“等见了她，再同她赔罪。”

　　李汀把脸靠在祖母肩上，闷声说：“祖母，我只有您一个长辈了。您要长命百岁。”

　　祖母笑了一声，抬手摸了摸她的头发，没有说什么承诺的话，只是把她往自己身边又揽了揽。远处的院子里，小黑追着自己的尾巴在原地转圈，转了一圈又一圈。

　　李炽和李烁如今都住在五原别业。两个孩子凑在一处，片刻不得安静。

　　全家最欢迎李汀回来的，是小黑。它从院门里窜出来的时候像一道黑色的闪电，围着李汀的腿转了不知多少圈，尾巴摇得整个屁股都在晃，喉咙里发出呜呜咽咽的撒娇声。这狗如今长得又黑又壮，皮毛油光水滑，早已不是当年在关市上浑身发抖的可怜模样了。

　　李炽收了李汀带回来的蜜渍梅子和一只青铜铸的小虎，却还是撅着嘴。

　　“姑母不是说很快就回来吗，”他手里攥着那只小铜虎，声音里带着委屈，“可是你去了那么久。”

　　李汀居高临下的看着他，语气平淡：“下次还想要礼物吗。”

　　李炽拼命点头。

　　“想就不要质疑我。”李汀站起身，拍了拍他的脑袋，“去，把今日的马步扎了，我看看你有没有偷懒。”

　　李炽二话不说，跑到院子当中扎起了马步，大腿和小腿的角度分毫不差，腰板挺得笔直，两条胳膊伸出去稳稳当当，连指尖都没有抖一下。她走的大半年，李涣把李炽教得很好。她本以为回来会发现这小子偷了不少懒，可检查了一圈下来，竟挑不出什么大毛病。李烁在一旁也跟着扎，但他毕竟刚练不久，站了不到一刻钟便开始晃。李炽在他旁边小声嘀咕了一句“腰要往下沉”，声音小得像是在说什么秘密。

　　从那天起，每日清晨来叫她起床的，从一个变成了两个。丢出去一个又进来另一个。

　　过了几日，李汀见到了许久未见的杜戎。

　　杜戎站在五原别业门口，穿的还是那件玄色常服，面容一如既往地严肃。他见了李汀，端端正正行了一礼：“三君安好。陛下问，三君此行归来，可有什么要交给他的。”

　　李汀看着杜戎，停了片刻，到底没有说什么。

　　杜戎面不改色，维持着拱手的姿势。

　　李汀转身回屋，出来时手里多了一个葫芦和一卷竹简。她把这两样东西塞进杜戎手里，说：“这个葫芦里装的是浙江的水。这卷竹简也一并带回去。”

　　杜戎小心翼翼地接过，他朝李汀又行了一礼，翻身上马，马蹄声沿着门前的土路渐渐远去。

　　过了几日，杜戎又来了。这一回他没有空手而来，而是带来了几卷竹简，用麻绳扎得整整齐齐，交给李汀。李汀接过来，解开麻绳，展开最上面一卷，字迹清雅，笔画沉稳，他把她那些潦草的、不成样子的见闻，一字一句地誊抄了下来，装订成册，送还给她。

　　她把竹简重新卷好，用麻绳扎紧，起身走进屋里，将它们放在了书架最上层，和祖父留下的那几卷兵书放在一起。

　　秋日天气晴好，李汀想教李炽和李烁蹴鞠。她从兵器架旁边的角落里翻出她过去用过的球。

　　然后就忽然想起来，她答应过杨欢要去他的蹴鞠场，但一直没有去。这一拖，便是好几年。

　　她让环首找人将拜帖送到杨欢府上，拜帖送出第二日，杨欢便亲自登门了。他还是那副样子，见人笑嘻嘻的，一进门便说：“亏得三君还记得，我自己都忘了。”

　　李汀带着别业的孩子们，坐了满满三辆马车，浩浩荡荡地到了杨欢的蹴鞠场。那场子比她想象的要宽敞，四周竖着木栅栏，地面夯得平平整整，球门上的漆还是新刷的，看得出主人对这里颇为用心。

　　杨欢说今日为了招待她特意回绝了旁人。李汀说不必如此，独乐乐不如众乐乐。李汀带着李炽和李烁在场边看，一边看一边教他们。两个孩子听得似懂非懂，但看场上踢得热火朝天，眼睛里的光比谁都亮，没一会儿便按捺不住，撒腿跑进了场子里。李炽抢球的时候被一个比他高半个头的少年撞了个趔趄，也不哭，爬起来继续追。

　　杨欢踢了一轮下来，满头大汗地走到李汀旁边。他喝了口水，忽然感慨起来：“三君，将来我有了儿子，能不能也送到你这儿来。虽然我这当爹的废了点，但他可以自己发奋图强嘛。”

　　李汀看了他一眼，笑道：“等你有了儿子再说吧。”

　　仲春的时候，萧关那边传来消息，说李沛在冬季匈奴的小规模劫掠中受了伤。信上没写伤得重不重，只说是腿伤，已无大碍。李汀读完信，心里估算了一下时间，送信的驿卒从萧关赶到长安，快马也要十数日，这一来一回，李沛的伤大概早就好利索了。但她还是决定去一趟，一来不太放心，二来正好顺路去看看长兄在安定郡安顿得如何。

　　她把李炽和李烁重新打包送回了平丘侯府，托李涣继续教两个小子练功。李烁一听要回自己家，高兴得当场就跑了。李炽则拉着李汀的衣角，仰着小脸问她要去多久。李汀只让他在家跟着二叔好好练，回来要检查。李炽这才松开手，用力点了点头，一副保证不偷懒的老成模样。

　　到了萧关，李沛活蹦乱跳地来接她，走路带风，步子又大又快，怎么看也不像是受过伤的人。他拍了拍自己的大腿，说不过是腿上被流矢擦了一下，皮外伤，早就结痂了，是大哥非要写信告诉家里，搞得好像他缺了条腿似的。

　　说完这话，他忽然压低声音，凑近李汀，表情变得神秘兮兮的：“不过呢，有个人听说你们要来，可紧张坏了。”

　　李汀一脸莫名：“谁啊。”

　　李沛侧过身，朝身后努了努嘴。李汀顺着他的视线看过去，正朝这边探头探脑的是郭亥。

　　郭亥见自己被发现了，也不好再躲，硬着头皮走了过来。他向李汀行了一礼：“李三君，环首娘子，许久不见，路上辛苦了。”

　　李沛凑到李汀耳边，压低声音说了句：“上个月刚娶了新妇。”

　　他的声音不大不小，恰好能让在场四个人都听见。郭亥的耳根子腾地红了，站在那里，两只手不知道往哪里放，恨不得脚下生出个洞来钻进去。

　　环首倒是面色如常，看着他这副窘样，语气平淡地说了一句：“你又没做错事，心虚什么。”

　　郭亥被这么一问，更加不知所措了，支支吾吾地说自己还有事先告辞了，然后转身就走，步子又快又碎，背影透着一股恨不得插翅飞走的狼狈。

　　李汀和李沛并肩站着，目送他消失在营房拐角处。

　　在萧关休整了两日，李汀便启程前往安定郡见李泽。陆皑的动作够快，又为李泽添了一个女儿。孩子取名李灼，才刚三个月，裹在襁褓里，小脸红扑扑的。这个孩子就是当年差点被选为皇后、惹得陆皑和她翻了脸的那个小姑娘。

　　陆皑心疼女儿，想托李汀把孩子带回长安。李汀跟她说她此次前来，是打算在安定郡待一段时间的，不会那么快回去，不如陆皑自己带着孩子先走。陆皑犹豫了很久，想去照顾丈夫，又放心不下长安的儿子，两头牵挂。

　　最后陆皑还是决定回去。但她这次还想带走李煨。李煨如今已经快三岁了，瘦瘦小小的，胆子也小，见了生人便往蔷薇身后躲。李汀知道蔷薇舍不得，而且她心里始终悬着一件事，前世这孩子没能活过三岁。如果李煨独自在长安夭折了，蔷薇怕是会怨一辈子。

　　她跟陆皑说：“要不你们一起回长安吧。长嫂一个人拉扯两个孩子怕是不行，兄长也不是小孩子了，况且我还在这儿，不会短了他吃穿。”

　　陆皑觉得在理，和李泽商量了一番之后，便带着蔷薇和两个孩子上了回长安的马车。李汀送她们到安定郡的官道口，站在路边看着马车渐行渐远，在黄土路上扬起一溜尘烟。她心里默默希望李煨能在长安活下来。改了名字，换了环境，说不定命也能跟着改一改。

　　回到驻地后，她派人给李沛传了个信，说自己会在安定郡再待一段时间。

　　安定郡的日子简单而充实。每日清晨起来，和环首一起去校场训练，午后教几个边军家属的孩子练基本功，傍晚回到住处，有时候李泽从营中回来得早，兄妹俩便凑在一起吃一顿简单的晚饭。饭桌上李泽偶尔说起军中的事，新兵操练的进度、近日巡营时发现的几处需要加固的烽燧、周边几个县送来的过冬粮草数目。

　　环首在训练中遇到了一个麻烦。她擅长弓弩不假，但她有一个心结，就是她怕自己一箭放出去，伤的不只是敌人。那日山道上的混战，李汀就在她射程之内，她举着弓，手指搭在弦上，却迟迟不敢放箭。

　　李汀把一个靶子移到环首面前，然后自己走到靶子旁边，站定，转过脸来对环首说：“我就站在这里。你现在要射中离我一指不到的地方。”

　　环首举着弓，箭搭在弦上，手指却像僵住了一样，怎么也拉不开。她的呼吸越来越急促，弓弦被她微微拉动了又松开，反复了好几次，始终无法将弓拉满。

　　李汀没有动，只是站在那里，平静地看着她。

　　“如果你放了箭，很可能只是伤到我。但如果你不放，很可能我就死了。”

　　环首咬着嘴唇，又举起了弓。这一次她拉开了，箭矢离弦，笃的一声钉在靶子上，离李汀的肩膀只有两指的距离。环首放下弓，手指还在发抖。李汀走过去，从靶子上拔下那支箭，递还给她，说：“再来。”

　　她们就这样练了一个下午。一箭又一箭，环首的箭越来越稳，离李汀的距离越来越近。到最后一轮的时候，箭矢擦着李汀的衣袖钉在靶上，离她的手臂只有一指不到。环首放下弓，长长地吐出一口气，额头上全是汗，手已经不抖了。

　　李汀也给自己定了个任务，她在弓弩这方面的天赋是真的差，环首的弓弩百发百中，她的箭矢总是偏离靶心十万八千里，有一回还差点射中路过校场边缘一只无辜的公鸡。李泽偶尔来看她训练，实在看不下去了，便上前指导她，但基本上也没什么效果。她的动作、姿势、呼吸都对，可箭一离弦就不听使唤，像是故意跟她作对。

　　李汀气急败坏地把弓往地上一摔，说不练了。她坐在校场边上生闷气，环首默默把弓捡起来，放在她手边，也不说话，只是陪她坐着。过了一会儿，李汀又站起来，拍了拍屁股上的土，重新捡起弓，搭箭，拉弦。不练了，这句话在接下来半个月里几乎每日都会被她咬牙切齿地说上一遍。好在功夫不负有心人，一个多月过去，她终于能射中靶心了。虽然只是十箭里能中那么三四箭，但这点进步给了她莫大的鼓励，让她咬着牙继续练了下去。她知道张掖那边迟早会有动静，而她在上战场之前，必须把自己能练的东西全都练扎实。

　　她在安定郡住了三个月，每日训练、巡营、和边军家属一起准备后勤物资。日子过得紧凑而充实，直到蔷薇回来了。

　　蔷薇是一个人回来的。她从马车上下来的时候，李汀远远地看了一眼她的脸色，心里便明白了。她没有问，只是走过去替蔷薇提起包袱，把她领进屋里，倒了碗热水放在她手边。李煨还是没能活下来。到了长安不久便发了一场高烧，烧了三天三夜，什么药都灌下去了，还是没留住。

　　李汀叹了口气，还是没有战胜天意。她把那碗热水往蔷薇手边又推了推，轻声说：“这不是你的错。不要太伤心，你今后还会有更多的孩子。”这确实不是安慰。前世蔷薇后来又生了好几个孩子，每一个都平平安安地长大了。蔷薇低着头，双手捧着陶碗，碗里的热气氤氲在她脸上。她没有哭，只是点了点头。

　　蔷薇回来后不久，李沛那边便来了消息，让李汀去一趟萧关，说有要事。信上没说具体是什么事，但语气里透着一股你不来会后悔的意味。李汀到了萧关才知道韩陵给李沛赐了婚，对方不是别人，正是荀邕的曾孙女荀蘅。李沛说这话的时候，表情很复杂，既不像是高兴，也不像是不高兴，倒是更多像是一种试探。他盯着李汀，问出了那句显然在心里憋了很久的话：“你老实跟我说，今上赐婚，是不是跟你有关。”

　　李汀怔了一下，一时竟不知该怎么回答。说有关，确实有关，前世这段姻缘便是这样结下的，只是那时候是她当了皇后之后，荀家看中了李沛，托人来提的亲。这一世她没有入宫，她本以为这段姻缘恐怕续不上了，没想到韩陵居然主动赐了婚。可说有关，她又怎么解释这其中的因果呢，她总不能说，前世你便是娶了荀蘅，夫妻和睦，只是你走得太早。

　　她的沉默在李沛眼里就是承认。

　　“我就知道。”李沛往凭几上一靠，抱起双臂，脸上是一副果然不出我所料的表情，“祖父去世的时候太子来吊唁，我就觉得不对劲。后来听说今上还去过五原别业好几回……”

　　李汀打断了他：“这你听谁说的。”

　　“别业那么多双眼睛，那么多张嘴。”李沛不慌不忙，“他们不敢往外说，还不敢往里说吗。”

　　李汀沉默了。五原别业的部曲和仆从确实嘴严，但那是对外人。关起门来，总有风声漏出去。她忽然想到一个问题：“祖母也知道。”

　　李沛用一种“你这不是废话吗”的眼神看着她：“不然你以为，你都这个年纪了，怎么从来没有人催过你的婚事。”

　　李汀被他噎了一下，本能地反击：“你不也至今未娶吗。”

　　“现在是说我吗。”李沛瞪大眼睛，用手指了指自己，又指了指她，“我在说你的事。长兄如父，今天你得跟我说实话。”

　　李汀看着他那副审犯人的架势，忽然觉得很累。这件事她瞒了这么多年，瞒了祖母，瞒了兄长，瞒了所有人。可说到底，她究竟在瞒什么呢。她确实拒绝了韩陵，那是她自己的选择，没什么见不得人的。她语气平淡得像在说今天的天气：“今上求娶，我拒绝了。仅此而已。”

　　李沛的嘴巴张开了。他维持着那个张嘴的姿势，一动不动地看着李汀，仿佛她刚才说的是“我明日要去月亮上住两天”。李汀没有给他继续追问的机会，站起身，拍了拍衣袖，头也不回地走出了房间。

　　李沛独自坐在屋里，嘴巴还没有合上。门外的月光从窗棂间漏进来，照在他目瞪口呆的脸上。环首从他门前经过时往里瞥了一眼，脚步没停，只是微微摇了摇头，像是早已见惯了这种场面。