《白玉扣》锤子哦

3、第三章 账房盘货，

　　天色彻底放亮时，沈府东路的账房已经一片井然。
　　青石板铺就的地面一尘不染，靠窗一排长桌拼在一起，上面整整齐齐码着粮行、绸缎庄、当铺三店的流水簿、货单、税契、客账。几位管账先生穿着素色长衫，低头噼啪打着算盘，珠子碰撞的声音细密清脆，与窗外的风雪声隔得远远的，屋内只余一股笔墨与旧纸混合的沉稳气味。
　　沈砚辞今日不再拘于书房，索性移步账房，亲自坐镇盘货。
　　他换了一身更为利落的深青暗纹棉袍，腰间束着玉带，少了几分日常温和，多了几分掌家人的规整威严。阿澈跟在他身后，手里捧着一叠昨夜未理完的绸缎样册，脚步放得极轻，一路目不斜视。
　　他昨夜又好好擦洗了一遍，头发梳得整齐，脸上干干净净，一身半旧布衣穿在身上，清瘦挺拔，站在沈砚辞身后，竟不显粗鄙，反倒透着一股利落精神。
　　沈砚辞偶尔侧耳听账房先生回禀，眼角余光不经意扫过身侧，心里又是微微一顿。
　　洗净了风尘，这少年确实耐看。眉骨利落，眼型干净，鼻梁直挺，连下颌线都清清爽爽。不笑时安安静静，一动便带着几分局促的恭敬，看着竟让人觉得顺眼。
　　沈砚辞不动声色收回目光，在主位上坐下，指尖轻轻敲了敲桌面：“先从粮行盘起。”
　　管粮行账目的老周先生连忙捧过三本厚厚的簿子，躬身递上：“少爷，这是上月裕和粮行的进出总账、囤粮细目、还有赊贷户册。城北、城西、城南三处粮囤，小的都亲自跑过一遍，数目核对无误。”
　　沈砚辞接过簿子，一页页缓缓翻开。
　　字迹工整，账目清晰，进多少粳米、黄豆、小米，出多少口粮、麸皮、加工粮，每一笔都写得明明白白。他看得极细，连一角零星尾数都不放过，时而停眸思索，时而轻声询问。
　　“十月下旬，粳米入量比上月少了两成，是何缘故？”
　　老周先生连忙回道：“回少爷，辽河上游那段时日结冰早，运粮船过不去，陆路又被军警多番盘查，不少粮车不敢贸然上路，故而到货慢了。”
　　沈砚辞微微颔首，指尖在“结冰”二字上轻点：“往后入冬，水路早做准备，提前半个月屯粮，别等到市面紧俏再被动。”
　　“是，小的记下了。”
　　“赊贷户册给我。”
　　另一本簿子递上，沈砚辞翻开一看，上面密密麻麻记着赊粮人家的姓名、住址、人口、赊粮数目、约定归还日期。其中几行字迹写得格外潦草，一看便是穷苦人家按的指印。
　　他目光落在最末几页，眉头微蹙：“这几户，是城北棚户人家？”
　　“是，”老周先生叹口气，“这几家男人要么被拉了壮丁，要么染病躺倒，家里只剩妇孺，实在揭不开锅，这才托人上门求赊。小的不敢擅自做主，只先记了名册，等少爷示下。”
　　沈砚辞目光平静，一页页看完，淡淡开口：“这六户，粮照给，记在我的私账上，不用他们还。另外，每家再加半斗黄豆，冬日熬粥顶饿。”
　　账房先生皆是一怔，随即面露敬佩：“少爷仁厚。”
　　沈砚辞神色淡淡：“沈府做粮行，赚的是活命钱，不能在饥寒头上盘剥。该赚的赚，该放的放，口碑比几斗粮食值钱。”
　　阿澈立在身后，听得心头一震。
　　他在街头流浪许久，见惯了商人逐利、为富不仁，还是第一次见到有人开粮行，却主动给穷人免粮、加粮。难怪沈府在奉天城名声这么好，原来不是靠门面，是真的把善心落在了实处。
　　他望着沈砚辞的侧脸，心里那份敬佩，又重了几分。
　　粮行账目盘完，紧接着便是绸缎庄。
　　刘掌柜早已候在一旁，见轮到自己，立刻上前递上样册与货单：“少爷，这是如意斋上月销出的绸缎明细，京绒、苏绣、杭绸、棉麻料子，分门别类都记好了。只是……”
　　他语气顿了顿，有些为难。
　　“只是什么？”沈砚辞抬眼。
　　“只是裕顺祥那边实在欺人太甚，”刘掌柜压低声音，“他们不知从哪儿弄来了一批次等绒料，染得颜色鲜亮，价钱压得比咱们成本还低，硬生生抢了不少办喜事的主顾。还到处说咱们的货贵，是拿寻常料子充好货。”
　　一旁管账的先生也跟着点头：“不错，这几日不少老客来问，话里话外都带着疑心，生意着实受了些影响。”
　　沈砚辞神色依旧平静，没有半分动怒，只缓缓翻着绸缎样册。
　　册子上一页页贴着布料小样，京绒厚实软和，苏绣针脚细密，杭绸光泽温润，都是实打实的上等货。如意斋做了十几年绸缎生意，一向用料讲究、做工扎实，从不用次品滥竽充数。
　　“他降价，是他的事，”沈砚辞合上样册，语气沉稳，“咱们不跟价，不诋毁，照旧卖咱们的正经货。次品料子看着鲜亮，下水一洗就褪色、起球，穿不了几日。主顾上过一次当，自然就回来了。”
　　刘掌柜还是有些不甘心：“可这么眼睁睁看着客人被抢走……”
　　“急什么。”沈砚辞淡淡看他一眼，“生意不是抢一日两日，是做一年十年。沈府的招牌，不是靠低价堆出来的，是靠品质立住的。”
　　他顿了顿，又吩咐：“把店里压箱的几匹苏绣锦缎拿出来，摆在铺面最显眼的位置，明码标价，不涨不降。再跟老客说一句，如意斋售出的料子，褪色、变形、起球，一律包换。”
　　众人一听，眼睛顿时亮了。
　　这一招不声不响，却比降价抢客高明得多。摆上好货显实力，承诺包换稳人心，用不了多久，裕顺祥的次品把戏自然露馅。
　　“少爷高明！”刘掌柜心悦诚服，“小的这就回去安排！”
　　“去吧。”沈砚辞挥挥手。
　　最后轮到当铺。
　　当铺管事关掌柜上前，递上当票底册与估值簿：“少爷，当铺上月生意还算平稳，金银首饰、玉器古玩、皮袄绸缎、各色杂物都有收当。只是有几样贵重玉器，估值偏高，小的不敢擅自做主，特请少爷过目。”
　　沈砚辞示意阿澈：“把东西拿过来。”
　　阿澈连忙上前，小心翼翼接过一个木盘，里面放着玉镯、玉佩、玉佛摆件，水头足，成色好，一看便价值不菲。他端到沈砚辞面前，双手稳稳托住，不敢有半分晃动。
　　阳光落在玉件上，莹光温润。
　　沈砚辞拿起一只玉镯，对着光亮细看，又轻轻敲击，听其声响，片刻后放下：“这几样都是上等和田玉，估值没问题，可以收当。只是当票写清楚，当期、利息、逾期处置，一字不许错。”
　　“是，小的明白。”关掌柜应声。
　　“另外，”沈砚辞又叮嘱，“穷苦人家当棉衣、棉被、过冬杂物，利息减半，当期放宽。若是实在困难，到期赎不起，可再延一季，不必逼得太紧。”
　　“少爷心善，小的照办。”
　　一上午的时间，就在一笔笔账目、一单单生意、一条条吩咐中平稳度过。
　　阿澈始终安安静静站在沈砚辞身后，端茶、递簿、托盘，手脚麻利，分寸得当，从不多言，也不乱看。他虽不懂账目算盘，却把沈砚辞处理生意的模样一一记在心里——不慌不躁，恩威并施，既有商人的精明，又有仁厚的底线。
　　中途休息时，账房先生们各自喝茶喘气，阿澈上前给沈砚辞重新续上热茶。
　　沈砚辞接过茶杯，目光落在他手上。
　　少年的手不算细腻，却干干净净，指节分明，端茶递水稳稳当当，半点不洒。再往上看，眉眼清爽，神情专注，一身布衣洗得发白，却站得笔直，半点没有市井乞丐的油滑习气。
　　他心里微微一动，随口道：“你倒是稳当。”
　　阿澈一怔，连忙垂首：“奴才只是怕做错事，给少爷添麻烦。”
　　沈砚辞看着他微微泛红的耳尖，嘴角几不可察地弯了一下，没再多说，只低头喝茶。
　　正午时分，张管家亲自送来午饭，摆在账房侧间的小桌上。四菜一汤，两荤两素，热气腾腾，香气扑鼻。沈砚辞示意阿澈一同在侧间吃，阿澈吓得连连摆手，执意要站在一旁伺候，被沈砚辞淡淡一句“一起吃，不必多礼”，才局促不安地坐了半个凳角，小口扒着饭。
　　桌上的菜，他大半都叫不上名字，却是他长到十九岁，吃过最安稳、最暖和的一顿饭。
　　午后风雪稍停，阳光破云而出，照得满院积雪亮得晃眼。
　　沈砚辞处理完最后一笔账目，起身道：“去城西粮囤看一看。”
　　一众管事、护卫连忙备车备马，阿澈也跟着准备斗篷、暖炉、手巾，一样样打理妥当，伺候沈砚辞披上斗篷，系好带子。
　　他站在沈砚辞身前，微微仰头，手指轻轻系着斗篷系带，动作小心而仔细。阳光落在他侧脸，睫毛纤长，眉眼干净，少年气息清清爽爽。沈砚辞垂眸看着他，目光微微一顿，竟没有移开。
　　阿澈系好带子，往后退了半步，垂首道：“少爷，可以走了。”
　　沈砚辞收回目光，淡淡“嗯”了一声，迈步往外走去。
　　轿车平稳驶出沈府朱门，沿着积雪的街道往城西而去。阿澈坐在车夫旁的位置，一路看着街景，心里依旧翻腾着上午在账房的所见所闻。
　　他原以为，富贵人家的少爷，不过是锦衣玉食、游手好闲。可沈砚辞不一样，他年纪轻轻，便撑起偌大一份家业，做事有条有理，待人宽厚仁善，连对他这样一个来路不明的乞丐，都给足了体面与活路。
　　阿澈攥了攥手心，心里暗暗下定决心。
　　这辈子，他一定要好好伺候少爷，忠心耿耿，绝无二心，好好报答这份收留之恩。
　　轿车行至城西粮囤，远远便望见一片高大的粮仓，土墙青瓦，围得严严实实，护院手持棍棒巡逻，戒备森严。陈老顺早已在此等候，见少爷到来，连忙上前引路。
　　“少爷，您看，这一批粳米都囤在干燥通风处，垫了木板，隔了潮气，绝不会霉变。”
　　沈砚辞走进粮仓，伸手抓起一把米粒，细看色泽，又捻了捻干湿，点头道：“打理得不错。”
　　“都是按少爷的吩咐办的。”陈老顺陪着笑。
　　一行人沿着粮囤逐一查看，沈砚辞看得仔细，不时叮嘱防潮、防火、防盗，乱世之中，一处疏忽都可能出大事。阿澈跟在人群最后，安安静静看着，把每一处细节都记在心里。
　　就在众人巡查至最外侧一处粮囤时，远处忽然传来一阵争执声。
　　众人循声望去，只见几个衣衫单薄的百姓，正被粮囤护院拦在门口，一个个面黄肌瘦，神情焦急。
　　“行行好，给口吃的吧……”
　　“我们实在活不下去了……”
　　“沈少爷心善，求见沈少爷一面……”
　　陈老顺脸色微变，正要上前驱赶，沈砚辞抬手拦住：“让他们过来。”
　　几个百姓愣了一下，连忙跌跌撞撞跑上前，见到沈砚辞，齐齐跪倒在地，磕头哀求。
　　沈砚辞看着他们冻得发紫的脸、单薄的衣衫，沉声道：“起来说话。”
　　为首一个老汉哽咽道：“少爷，我们是城北的，家里断粮好几天了，实在活不下去了……求少爷开恩，赏口饭吃……”
　　沈砚辞沉默片刻，对陈老顺吩咐：“从囤里开几袋米，每家分两斗，送他们回去。”
　　众人皆是一惊。
　　这几户一看便是无力偿还的，就这么白送？
　　沈砚辞看也不看众人神色，只淡淡道：“乱世活命，比什么都要紧。”
　　几个百姓感激涕零，连连磕头，口呼“沈少爷大善人”。
　　阿澈站在一旁，看着这一幕，眼眶微微发热。
　　他终于明白，为什么沈府能在奉天城屹立不倒，为什么人人都敬重沈砚辞。
　　不是因为家财万贯，不是因为门面光鲜，是因为这位温润如玉的少爷，心里装着底线，装着善良，装着乱世里最难得的一份仁厚。
　　夕阳西斜时，一行人离开粮囤，返回沈府。
　　风雪已停，落日染红半边天空，照在积雪上，铺出一片温暖的金红。阿澈坐在车上，侧头看了一眼闭目养神的沈砚辞，心里一片安稳踏实。
　　能这样安安稳稳留在少爷身边，守着这份日子，他已经心满意足。
　　回到沈府时，天色将暗，各处院落次第亮起灯火，映着庭院积雪，安静而温暖。阿澈跟着沈砚辞回到书房，照旧收拾桌面、添茶、换香，手脚轻快，神情安稳。
　　一日忙碌就此落下，深宅重归平静。