《雪中荧》见茵知霜亭

60、第 60 章 每

　　每天傍晚，马车准时在驿站歇下。

　　叶书意从不进车厢。

　　他总是先下车，从怀里摸出几枚擦得锃亮的银钱，打发了客栈的小厮去烧一锅最烫的滚水。等车厢周围的人散干净了，他才规规矩矩地站在车帘外，隔着一层棉布，低声道：“姑娘，到地方了。”

　　帘子掀开一角，孟雪荧踩着木凳下车。

　　她的脸色依旧是那种近乎透明的白，像雪上落了一层薄薄的淡光，叫人不敢用力看。眉目清秀，不艳不浓，身上的月白衫子裹在宽大的鹤氅里，越发显得身子单薄得像是一缕散光。

　　中原的秋风硬，一刮过来，便刀子似的往人领口里钻。

　　孟雪荧站在客栈门口，冷眼瞧着那些在风里冻得瑟瑟发抖的行脚汉子。

　　叶书意侧身挡在她迎风的一侧，用自己那宽阔的后背，生生将冷风截去了大半。他从怀里取出一个用布包裹着的铜汤婆子，递过去时，指尖极其小心地避开了她的手腕。

　　“刚在铁匠铺子里换了新炭，烫得紧，姑娘捂着。”

　　孟雪荧接过，指尖触到那温热的布面，低声道：“你的腿，今日又闹了？”

　　叶书意的左腿在天冷时，里面的骨头便像是生了锈，每走一步都带着钻心的冷疼。可他面上连眉头都没皱一下，只是将斗笠往上抬了抬，露出一双清亮的眸子。

　　“不碍事，当年的旧伤，习惯了。”

　　孟雪荧没再说话，提着褡裢走进了客栈。

　　夜里，客栈的泥炉子里烧的是粗粝的兽炭，烟大，熏得人眼睛生疼。

　　孟雪荧坐在长条木凳上，就着一盏昏暗的豆油灯，从褡裢里取出那本翻得卷了边的《本草新注》。她用一柄乌木小梳，极有条理地梳理着垂至腰际的发丝，动作轻而仔细，像是在做一门极庄严的功课。

　　门被轻轻叩响，三声，极有章法。

　　“进来。”

　　叶书意端着一个粗瓷大碗走了进来。碗里盛着一汪浓黑的药汁子，正往外冒着黏稠的苦气。这是孟雪荧在路上开的方子，用的是续断、干姜和几味温补骨血的草药，一路上都是叶书意自己在后灶就着冷水熬出来的。

　　他将药碗搁在桌案最边缘的地方，身子往后退到了门槛边上。

　　“姑娘，药熬好了。车行掌柜说，再往前走三天，过了雁门关，便是极北的荒原了。那边的雪下得早，大水都冻成了冰壳子，马车怕是行不快。”

　　孟雪荧放下乌木梳，端起那只粗瓷碗。药汁子极苦，可她连眉头都没眨一下，不紧不慢地喝了个干净。

　　帕子擦过唇角，那原本近乎本色的唇添了一分柔润，却仍旧清清淡淡，不显张扬。

　　“顾家的大少爷，如今在朝里递了折子，要来北地督办军粮。”她放下碗，视线落在窗外那片望不到头的黑夜里，“京城里的风，到底是刮到北边来了。”

　　叶书意的一只手搭在黑木鞘的长剑上，指节因为用力而微微有些发白。

　　“他督他的军粮，我们开我们的药铺。两年前在相府前厅，顾夫人既然做主退了亲，顾家便跟姑娘再无半点瓜葛。他若是敢把大理寺的狗引到北边来……”

　　他顿了顿，那管沙哑的嗓音里，终于沁出了一丝属于夜雨快剑的冷冽。

　　“我这柄剑，虽然不杀没有名姓的人，但也不介意在雪地里多埋几具枯骨。”

　　孟雪荧起身，衣摆轻垂，随着动作微微荡开，又悄悄落回原处。她走到窗边，抬手推开半扇窗。中原的夜空没有一丝星光，远处的山峦起伏，像是一头头正陷入沉睡的黑色巨兽。

　　“走吧。”她望着黑夜，语气极轻，像是随口聊着什么无关紧要的闲话，“等到了下暴雪的地方，把这身月白衫子换了。在这关内，活得太累。”

　　叶书意站在她身后，看着她那一截在黑夜里显得有些苍白的颈项。

　　他没有再说话，只是在门槛边弯腰，对着她的背影，极其郑重地拱手行了一礼，随后便掩上门，退入了走廊的阴影里。

　　马车过了雁门关的那天，天上终于落了雪。

　　起初只是零星的碎盐粒子，打在黑油木的车顶上，发出噼里啪啦的脆响。可等到了晌午，那碎雪便拧成了成片成片的鹅毛，扯碎了天边的层云，打着旋儿从极北的荒原上一路席卷而来。

　　车轮子开始在冰壳子上打滑，每走一步，都发出沉重的咯吱声。

　　叶书意坐在车辕上，身上的蓑衣早已结了一层亮晶晶的冰甲。他的眉毛、胡须上全落满了白霜，可那双握着缰绳的手，依旧没有半点颤抖。

　　车厢里，孟雪荧将那只朱色沉着的小漆盒抱在怀里。

　　炉子里的炭火已经有些灭了，车厢里的温度一寸一寸地冷下去。她没有叫苦，只是掀开车帘的一角，顺着那漫天翻滚的白毛风往外望去。

　　地平线的尽头，一座低矮、残破的小镇，正一点点在风雪里勾勒出模糊的轮廓。

　　他们在松平镇歇下。

　　松平镇的雪，下了整整两个月，没有要停的意思。

　　那间依着断崖建起来的旧木屋，如今已被大雪生生埋去了半截门楣。屋檐下挂着的冰凌足足有手臂粗细，在苍白的天光下泛着一层冷清清的死白，风一吹，便发出利刃相击般的钝响。

　　屋里却难得地暖和。

　　地上新铺的青砖已被地热烘得干透，走在上面没有半点泥水动静。靠墙的那一面红松木药柜顶到了椽子上，每个抽屉的边缘都被人拿砂纸细细打磨过，滑溜得连一片木刺都找不出来。药柜里散发着新刮开的松脂香，与泥炉里升腾起来的银丝炭火气融在一处，将窗外的白毛风死死隔绝在外。

　　孟雪荧着一身半旧的狐裘，正坐在药柜前，用一柄乌木小梳极有条理地顺着长发。

　　她脸上的气色依旧是那种近乎透明的白，像雪上落了一层薄薄的淡光，叫人不敢用力看。眉目清秀，不艳不浓，唇色浅浅的，宛若春初枝头将绽未绽的一瓣梨花。

　　叶书意正蹲在后院的门槛边，手里攥着一把钝了口的柴刀，正一下一下劈着刚从山里运回来的老松根。

　　他的左腿在天冷时冻得有些发青，每动一下，骨头里便发出极细微的咯吱声。可他面上连眉头都没皱一下，手下的刀劈得极有准头，一刀下去，大块的松根便应声而裂，露出一层肥厚的、泛着油脂香的木肉。

　　“柴火劈了三垛，足够烧到明年开春。”

　　叶书意直起腰，将柴刀往木墩上一插。那管在风雪里滚了十三年的嗓子，此时在这安静得过分的屋里，低沉得像是一方刚洇开的古墨。

　　“镇上井里的水，我都打满了。西头的水夫说，再过几日大水就要彻底冻实，到时只能凿冰化水。姑娘若是用药急，便使唤后院那口铜锅熬雪，我试过了，那雪干净，不带沙子。”

　　孟雪荧放下乌木梳，指尖从妆台最里层那只半掩的朱色小漆盒上轻轻滑过。

　　“知道了。”

　　她说，语气里听不出半分离别的凄恻，平静得像是在对一桩无关紧要的账目。

　　叶书意从怀里扯出一块干净的擦布，细细地擦去指缝里的木屑。他长得并不秀气，常年的风霜在眼角压出了极深的纹路，可那双眸子看着孟雪荧时，却像是一汪蓄满了春水的深潭，极热，却又克制得连一丝波澜都不敢惊动。

　　他走到桌案前，在离她三步远的地界停下了步子。

　　“关内的水帮已经散了。沈煜回了京，大理寺那边悬赏的宗卷也烂在了案头上。”叶书意将长剑端端正正地斜插回鹿皮带子里，“我待会儿便走。中原雪化得早，两个月后，我带新下来的明前茶回来。”

　　孟雪荧抬起眼。镜中人影愈发清淡，像是水面上浮着的一缕散光。

　　“关内雨多，带上蓑衣。”

　　她没有起立，也没有回头，只淡淡吩咐了这一句。

　　叶书意听了，嘴角有些迟疑地牵了牵，浮起一抹极浅的笑意。他没有再多留半刻，随后转过身，大步迈出了木门。

　　寒风顺着门缝卷进来，将屋里的沉香吹得散了一瞬，随即便被两扇重重合上的木门死死掩住。

　　叶书意走了。

　　踩在雪地里，他的左脚落下去时，雪里便留下一处深沉且微微倾斜的印子，经久不化。

　　十一月过半，松平镇生了一场没来由的寒热疫症。

　　北地人生得高大粗砺，平日里皮糙肉厚，可这回的寒热病势极凶，不少行脚的马夫昨夜还在客栈里大口嚼着冻硬的狍子肉，隔天便烧得浑身抽搐，连人话都说不连贯了。

　　镇上的生药铺子早被大雪封了门，唯独最北头这间没有牌匾的寒庐，依旧在风雪里亮着一盏昏黄的油灯。

　　“古大夫，这药……真能成？”

　　一个穿着露甲棉袍的镖头正斜靠在门槛上，一双长满老茧的手死死攥着自个儿的大烟袋。他带来的三个趟子手此时正并排躺在土炕上，脸色红得发紫，喉咙里发出拉风箱似的粗重喘息。